Дина Роговская - Южный крест
– Ты знал, что меня ждет на Земле? – спросила я, хотя уже знала ответ.
Он молча кивнул.
– И знал имена кандидатов?
Снова короткий кивок.
– Поэтому ты так ничего и не сказал мне? – я поймала его измученный взгляд.
– Я не имел на это права, – твердо сказал он.
Я знала, что он прав, но не могла простить его. Больше всего я хотела тогда, чтобы он поговорил со мной.
– Все, что я мог, это немного подправить твои генетические данные. Я не знал предпочтения твоего клана в этом вопросе, но я знал самих кандидатов, – меня передернуло от моментально всплывших в памяти образов, – я не мог этого допустить. Все могло раскрыться в любую минуту, все висело на волоске. По своим каналам я следил за происходящим и с ужасом ждал, что они решат обновить данные и снова возьмут кровь. Но представители твоего клана не отличились особым рвением, и я понял, что я не один саботирую этот брак.
– Все это время, – севшим голосом сказала я, – я была одна. Я чуть не сорвалась! – я вспомнила, как едва не решила разбиться вместе с самолетом. – Вы все улетели на три месяца!
– Все должно было быть чисто, чтобы не возникло ни малейшего подозрения. Я попросил полковника Рейнольдса и сэра Финли присмотреть за тобой, – он сжал мои руки так, что мои пальцы хрустнули, он тут же ослабил хватку, – когда мы вернулись на Землю, меня ждало сообщение от сэра Энтони. Он просил о приватной встрече. Я не знал, что меня ждет. Мы встретились в уединенном месте. В сухой и сдержанной манере сэр Энтони поблагодарил меня за оказанную помощь, сказал, что это избавило их от лишних хлопот, и что по прошествии определенного времени он хотел бы, чтобы я восстановил измененные данные. Потом он спросил, что я хочу за услугу. Я сказал, что ничего. Он пригрозил, что больше не задаст этот вопрос. Тогда я попросил, чтобы они позволили тебе самой решать свою судьбу. «Эту роскошь мы не можем себе позволить, – сказал мне сэр Энтони, – уж вы-то должны это знать». На этом мы расстались. Позавчера мне позвонили и назначили здесь встречу. И пришла ты. Если мы больше никогда не увидимся, пожалуйста, прости меня, – он уткнулся лицом в мои ладони, – я не мог позволить себе лишнего. Не имел права. Прости.
Дверь за мной открылась, и на этот раз секретарь Совета вежливо попросил меня следовать за ним. Я вышла из комнаты на ватных ногах. Я ничего не соображала. Внутри меня был хаос мыслей и эмоций.
Секретарь ввел меня в зал Совета, все встали. Я заняла свое место, и все сели. Сэр Энтони открыл совещание.
– Господа, начну с того, что вопрос о браке единственной наследницы главы клана сэра Моргана, мисс Фрэнсис Тианы Морган, решен. Наши генетики три месяца изучали все базы данных и нашли идеальный вариант. Результаты исследований были представлены на экспертизу генетикам Независимого Совета и получили безусловное одобрение. Мисс Морган через неделю вы будете представлены своему будущему мужу на ежегодном летнем балу. Бракосочетание состоится через месяц после оглашения.
Ну да, чего же время терять, пронеслось у меня в голове. Я сказала, что приму любое их решение, и я сделаю это. Мой взгляд скользил по лицам представителей Независимого наблюдательного совета, по лицам представителей кланов, и я понимала, что все уже решено и назад дороги нет. Я взяла себя в руки и досидела до конца совещания, даже смогла высказаться по паре важных вопросов, после чего уехала в особняк и впервые за много месяцев напилась. Прости, дядя, но это выше моих сил.
* * *На бал меня сопровождал Майкл. Его должны были торжественно представить клану, и затем ему предстояло войти в Совет. Он заехал за мной в особняк.
– Первый раз вижу тебя в платье, – сказал он, скользнув по мне оценивающим взглядом.
– Надеюсь, что в последний, – отрезала я и, взяв его под руку, направилась к его машине.
– Ты и прическу сделала?
– Майкл, ты уймешься?! – я была в бешенстве.
– Все, больше не скажу ни слова, – он распахнул передо мной дверцу машины, и я скользнула в салон.
Меня трясло. Майкл сел за руль.
– Выпьешь? – тихо спросил он.
– Нет, – у меня разве что зубы не стучали.
– Ладно, поехали.
Майкл тронул машину, и до резиденции мы доехали в гробовом молчании. Так же, не проронив ни слова, мы вошли в бальный зал. Сэр Энтони приветствовал нас, и Майкла тут же увели в одну сторону, а меня в другую. Я в панике обернулась:
– Майкл!
– Позвольте мне сопровождать вас, мисс, – сэр Энтони твердо взял меня под руку и повел по залу, останавливаясь и здороваясь или представляя меня остальным членам клана. – Вы чудесно выглядите, – сказал он мне.
Еще бы. Это платье они мне прислали, а также туфли, парикмахера и визажиста. Генри приволок из сейфа мамину тиару и колье. Я шла прямо под оценивающими взглядами и слыша шепот позади себя.
– Они меня обсуждают? – тихо спросила я.
– Они впервые видят вас воочию, дайте им это переварить. К тому же из-за вас прибегли к поправке о «свежей крови», что в нашем клане происходит впервые. Тем более с невестой такого статуса, – невозмутимо пояснил сэр Энтони.
В зале все стихло. Когда мы оказались на постаменте посреди зала? Вот хитрая лиса…
– Леди и джентльмены, представляю вам мисс Фрэнсис Тиану Морган, единственную законную наследницу сэра Моргана.
Они действительно присели в реверансе и поклонились? Что происходит?!
– Так же позвольте представить вам сэра Майкла Сэйнфилда Моргана, официально признанного сына еще при жизни сэром Морганом. Нового члена нашего клана и нового члена Совета клана.
Опять поклоны и реверансы. Когда Майкл успел очутиться на постаменте?
– А теперь представляю вам будущего супруга мисс Фрэнсис Тианы Морган, – я нещадно вцепилась в руку несчастного сэра Энтони, – сэра Бартоломью Флинта.
Что?!!! Я ошарашенно посмотрела на Майкла, тот подхватил меня под вторую руку. Кто сюда идет? Это Барт?! Я с трудом разглядела знакомые черты в его суровом напряженном лице.
– Официальное бракосочетание состоится пятнадцатого числа этого месяца, – объявил сэр Энтони и, вывернув свою руку из моей мертвой хватки, уступил место рядом со мной сэру Бартоломью Флинту.
– Итак, объявляю ежегодный летний бал открытым!
Заиграла музыка, зал оживился. Майкл тут же рванул к какой-то дамочке.
Барт повернулся ко мне.
– Вы позволите? – он едва кивнул на танцующие пары.
– Да, – выдохнула я, и через минуту мы уже кружились по залу.
Он крепко держал меня, не давая сбиться с такта и не споткнуться на каблуках. После первого танца мы вышли на террасу.
– Что все это значит?! Ты знал?! – я смогла, наконец, говорить.
Его руки, держащие мои, едва заметно дрожали.
– Нет, я ничего не знал, – покачал он головой, – три дня назад меня посвятили в рыцари, а сегодня прислали за мной машину. Я до сих пор в себя не приду, – он машинально ослабил шейный платок, – я же думал, что потерял тебя… – он сжал мои руки, глядя на меня растерянным взглядом.
Я нервно хохотнула.
– Ну, дядя! Спецслужбы отдыхают, – я посмотрела в глаза Барта и сказала тихо: – Мне никогда не расплатиться с ними.
– Мне тоже, – он порывисто обнял меня.
Наконец-то! Он немного отстранился и заглянул мне в глаза:
– Фрэнсис, я…
– Вот они где!
– Черт тебя возьми, Майкл, проваливай! – Нет, я сейчас точно запущу в него туфлей.
– Я шампанское принес! – Майкл жизнерадостно помахал бутылкой и фужерами.
Барт развернул его обратно в зал, закрыл за ним двери и наконец-то… Зазвонил его телефон.
– Твою мать… – сорвалось у меня.
Барт не глядя выключил телефон, повернулся ко мне и…
– А они проверили мои настоящие данные? – осенило меня вдруг.
– Да, – его лицо было так близко, его взгляд заворожил и полностью подчинил себе мое сознание…
– А как же «Поллукс» и разрешение на дальнюю разведку? – Нет, с моей головой точно что-то не так, кто думает о подобном в такой момент?!
– Морган, заткнись, – и он поцеловал меня так, как я мечтала во время полета на «Поллуксе».
Да, теперь я могу признаться – я мечтала о нем! А «Поллукс»… Ну, его еще год будут монтировать, так что время у нас есть. Созвездие Лебедя снова стало моим прекрасным сном и кошмаром Барта. Сэр Энтони поклялся, что когда мы улетим, он глаз не спустит с нашего ребенка, который станет следующим преемником главы клана Морганов. Что ж, пока все складывается неплохо… Ладно, Северный Крест, готовься там, мы скоро…
Часть 5
Война кланов
А все так хорошо начиналось… Выйдя замуж за Барта, я думала, что отделалась малой кровью и дальше все будет так, как мне надо. Ничего подобного!
Я швырнула в дверной проем очередную вазу. Я готова была его убить, но ограничилась битьем тысячелетней посуды. Не услышав грохот битого фарфора, я навострила уши, и тут же раздался голос Майкла:
– Морган, какого?.. Китайский фарфор?! Ты рехнулась?!!
