Евгений Щепетнов - Рай беспощадный. Корпорация
– Во-первых, у любителей истории, как я уже вам говорил, настоящие рыцарские доспехи стоят очень недешево! По моей информации – от пяти тысяч кредитов. Откуда информация? Из сети, конечно. Подделка – гораздо дешевле. Если мы наберем хороших доспехов, то заработаем кругленькую сумму. Почему бы и нет? Ты же сам сказал – на Синтонии с удовольствием купят эти штуки! Во-вторых, да, мне интересно посмотреть, как жили люди Земли в древние времена! Мне всегда была интересна история, и что? Что тут такого?! А в-третьих… да пошел ты к черту! Надоел уже своим нытьем! Что с тобой такое сталось? Тебя все раздражает, ты всем недоволен! Прекрати сейчас же, я уже злюсь!
– Вижу, – мрачно заметил Хаган и пошел к двери, не глядя по сторонам. – Я в свою каюту. Надоели вы все. И вонючка этот надоел! Ухожу, к черту, как ты и сказал.
Хаган исчез за дверью, стало тихо. Потом пленник шумно выдохнул и спросил нетвердым, дрожащим голосом:
– Он пошел на доклад к Сатане? К самому Черту?
– Да. И надеюсь, останется там подольше, – ответила Сихха, прищурив глаза. – Так что там с тобой? Расскажешь о себе? Вкратце! Не надо вести рассказ с детства. Пару-тройку слов, и все!
– К самому Сатане! – замер рыцарь, будто не слыша слов девушки. Потом очнулся, посмотрел на нее туманными глазами и добавил, скосив взгляд жулика в сторону: – Нет, я, конечно, отрицаю Сатану и его приспешников, но если их дела направлены на прославление имени Господнего и его приверженцев, то временный союз с адептами ада не есть грех… Тем более что я делаю все во имя Бога и…
– И на благо своей хитрой и наглой морде! – хихикнула Сихха. – Ох ты и жулик, ох ты и аферист! Значит, прославление приверженцев, к коим, вероятно, ты относишь себя?
– Ну… да! Господь знает, что я делаю все во имя добра, и…
– Ладно. Хватит нести бред! По делу давай! Рассказывай о себе!
– Мне двадцать шесть лет…
– Сколько?! – перебила изумленная Сихха. – Двадцать шесть?! Да тебе сорок лет, не меньше!
– Двадцать шесть! – оскорбленно поджал губы рыцарь. – Я уже не молод, но не такой старик! Почему ты решила, что я так стар?
– Стар! Ха-ха-ха… – Сихха сделала быстрое движение рукой, и в воздухе повисло изображение матери Слая. – Скажи, Жан, сколько лет этой женщине? Как ты думаешь?
Рыцарь замер, выпучив глаза, потом осторожно подошел и поклонился изображению:
– Госпожа! Ты прекрасно выглядишь! Извини, что ради того, чтобы показать мне, сатанинские отродья переместили тебя сюда.
– Дурак! – фыркнула Сихха, явно наслаждаясь происходящим. – Это изображение! Картинка! Ее нет здесь! Картины знаешь? Вот это картина, только не нарисованная рукой… хмм… колдовство, в общем. Не знаю, как объяснить болвану! Картина! Так, на твой взгляд, сколько ей лет?
– Семнадцать… что, больше? Девятнадцать? Какая прекрасная дама! Я готов за нее душу продать… хмм… ну это так, выражение такое. В общем – о такой даме может мечтать каждый мужчина!
– Спасибо, – ухмыльнулся Слай. – Вообще-то это моя мамочка, и ей за шестьдесят.
– Шестьдесят?! Не может быть! Она суккуба? Демоница?
– Ну… в общем-то… скорее да, чем нет, – снова ухмыльнулся Слай. – Я и сам частенько это подозревал. И вообще – во всех женщинах есть что-то от Сатаны! Даже в самых лучших.
– Точно! – довольно кивнул рыцарь. – И я так думаю, а теперь ты, демон, совсем меня уверил в этом. От женщин все зло! Я ведь как обнищал? Отнял невесту у соседа, рыцаря Молла. Ввязался в войну с ним. В итоге и он разорился, и я. Когда король Филипп потребовал отправиться на войну, я едва смог собрать небольшой отряд, который теперь полег на склоне холма у деревеньки в Богом забытой, проклятой Англии. Во время нашей междоусобной войны все деревни пришли в упадок, крестьяне частично обнищали, частично разбежались. Впрочем – как и соседские. Нас мирили, присылали гонцов от короля, священника присылали, но… честь дороже денег! Кстати, может быть, поможете мне извести этого гада? А что – я вам отдам души его крестьян!
– А стоило оно того? Женщина-то – красотка? – усмехнулась Сихха.
– Ну… да! – ухмыльнулся рыцарь. – Я как увидел ее, сразу решил, она будет моей! И вот как-то похитил, когда она каталась на прогулке, и в замок! Потом я ее, как водится, изнасиловал, и теперь она моя. Нас обвенчали, живем уже три года, в любви и согласии.
– Вот же мразь какая! – скривилась Сихха. – Может, и правда стоило сбросить его с корабля? Забраться повыше и сбросить!
– Подожди, Си… может, у них обычаи такие, – остановил Слай. – Скажи, Жан, а сама невеста была не против, чтобы ты ее похитил?
– Ну так… для виду поорала, потом успокоилась, и мы с ней кувыркались целую неделю, пока женишок не осадил мой замок! А что ей – я-то еще молод, сравнительно молод, а сосед дряхлый мерзкий старикашка! Ему уже пятьдесят лет! Ей же пятнадцать… было, когда я ее похитил. Конечно, ей хочется молодого тела. Она любит покувыркаться в постели, любит…
– Видала, Си? Похоже, что девица сама желала, чтобы ее похитили… интересно, а как ее родители? Они-то как восприняли похищение?
– А что родители? Обедневшие дворяне, отца у нее нет, мамаша-дура, продала дочь старикашке за хороший выкуп, вот и все. Только не успели обвенчать. А мы уже обвенчались. Только вот детей до сих пор нет, как ни старались… наследник нужен, а то так вот сгину на войне, и некому будет передать мой дворянский титул.
– Это значит, его жене восемнадцать лет… старушка, однако, – хихикнула Сихха. – Эй, Зай, напусти на него медицинского робота. Жан, стой на месте и не двигайся, сейчас будем тебя лечить.
– Опять этот мерзкий паук?! Опять это исчадье ада?! Я не согласен! Я не…
Рыцарь не успел договорить. Подкравшийся сзади медицинский паук мгновенно ввел ему усыпляющее средство, и землянин тихо осел на пол, закрыв глаза, будто спал глубоким сном. Впрочем – так оно и было.
Робот обшарил его голову, протянул нити-щупальца к губам, ко рту, переместился на челюсть Жана, где и застыл, пульсируя с почти неуловимой для глаза частотой. Работа началась.
– Ты хочешь пойти с ним? – Сихха проницательно посмотрела на Слая, задумчиво наблюдавшего за процессом окончательного лечения рыцаря. – Ты ведь понимаешь, что это опасно?
– Да ладно… чего опасного? Что они могут мне сделать? Тем более что этот Жан заинтересован в наших деньгах…
– Что они сделают?! Слай, иногда ты бываешь так мудр, что я чувствую себя перед тобой просто глупой девочкой, а иногда… Ну вот что ты сейчас несешь? Ты смертен, как и все мы! А если тебя захватят? Если посадят на цепь? Нам что тогда делать? Мы снесем их с планеты, как вшей! Как поганых насекомых!
– И умрете. Все мы умрем. Нам нельзя их трогать! Нельзя! Нельзя убивать! Это все равно как выстрелить себе в голову, понимаешь? Парадокс! Не забывай!
– Честно сказать, не верю я в это. Не может быть так, как ты сказал. Природа, бог должны как-то уберегать от этого парадокса. Если возможно путешествие во времени, значит, есть механизм, уберегающий от парадоксов. Это же ясно! Я же все-таки механик и знаю, что все связано – если где-то убыло, значит, и где-то прибыло! Законы природы никто не отменял!
– Это ты скажи тем, кто некогда проклинал наши корабли, и они не летали! – усмехнулся Слай. – Помнишь? Как ты можешь объяснить «проклятие»?
– Легко! Каким-то образом эти люди научились управлять силовыми полями, и такими, которые нам еще не известны! А что такого? С точки зрения этого типа, Жана, – мы тоже колдуны! Демоны! Ведь мы знаем много такого, что не известно древнему человеку! В общем – я против, чтобы ты уходил из корабля. Пусть сам заботится о доставке свинца, пусть поработает! А ты сиди под защитой корабельной брони!
– Кстати, что там с его броней, Зай? – Слай намеренно ушел от разговора, так как ему определенно не понравилась направленность высоконаучной беседы. Ведь для себя он уже давно решил – пойдет в замок и посмотрит, как живут древние люди!
Одной из достопримечательностей, которые Слай собирался посетить во время путешествия на Землю, был какой-нибудь из рыцарских замков. В юности Слай зачитывался приключениями древних воинов-рыцарей, хотя и стеснялся в этом признаться. Правда, в тех романах рыцари обычно были благородными и величественными, не такими, как существо, лежащее на полу рубки.
Впрочем, в глубине души Слай давно подозревал, что дело обстоит именно так, как оно и оказалось, – на то она и Сеть, чтобы хранить знания, накопленные человечеством, даже если их осталось не так и много после войн и темных веков. Отрывочная информация об этом периоде жизни человечества сохранилась, однако носила в высшей степени фрагментарный характер, и, кроме того, Слай подсознательно отбрасывал то, что ему не нравилось…
– Броня отчищена, продезинфицирована, сложена в трюме, – откликнулся искин.
– Ну вот и славно, – кивнул Слай и тут же приказал: – Сделай мне одежду, такую, как носят современники Жана. Ты же видел, как они выглядят? Ну вот и сделай такую же. Я вот как поступлю – надену летный комбинезон, если что, он убережет меня от стрелы или ножа, а поверх комбинезона натяну местную одежду. Вот так и пойду.
