Сергей Баталов - Второгодник
– А что, разве вода здесь ядовитая? – к Сашке понемногу возвращалась его привычная ироничность.
– Ты хочешь покончить с собой? – глаза Маялы были словно два острых копья.
– Нет! С чего бы? Просто хочу искупаться!
– Но здесь же никто не купался! Никогда!
– Вот! И отлично! Я буду первым! – «отмороженный» и не собирался отступать от намеченного.
– Здесь очень холодная вода! Прекрати!
– Не…. Хочу поплавать! – Сашка бросил на камни куртку, взялся за ремень брюк….
– Ты же простынешь! – тон девушки из гневного постепенно менялся на просящий.
– А ты меня вылечишь! Вылечишь?
– Вылечу! – сдалась принцесса. – Купайся! Только – недолго!
– Хорошо! – Сашка стянул брюки, кинул их на куртку, сверху, растянул шнурки ботинок….
Руки «обманули» землянина – вода была не просто холодной, она была ледяной. Сашка представил, как он, словно ошпаренный, выскакивает из покрытого белой пеной водоема, Маяла начинает смеяться над ним, и упрямо полез дальше. Он забрел в воду до коленей, потом – до пояса, наконец, вода коснулась его груди…. Мириады ледяных иголочек впились в его кожу, вызывая нестерпимую боль.
Заречнев колоссальным усилием воли преодолел свое нестерпимое желание немедленно оказаться на теплом берегу, медленно согнул ноги, погружаясь в ледяной ад… Вода дошла до его плеч, накрыла с головой.
Сашка мысленно сосчитал до пяти, толкнул ногами острое каменистое дно, вырываясь из объятий горного водоема.
Землянин выбрался на берег, сопровождаемый изумленным взглядом принцессы. Его кожа покраснела, словно её кто-то сильно натер наждачной бумагой, а сам он неожиданно почувствовал небывалый прилив сил, как будто омовение в ледяной купели неожиданно омолодило его организм как минимум лет на десять.
– У-ух! Хорошо-то как! – громогласно возвестил о своем отличном настроении и самочувствии «второгодник» и добавил еще несколько смачных выражений, значения которых Маяла, к его частью, еще не знала.
– М-да…. – изумленно протянула принцесса. – А я и не догадывалась, откуда вы, земляне, черпаете свою бешеную энергию! Оказывается, все очень просто! Окунулся с головой в ледяную горную воду и ты – словно наново родился! Так?!
– Так! – весело подтвердил Сашка, наклоняясь за одеждой. Он вытянул из-под брюк куртку, за неимением полотенца растерся ею так, что его тело из красного стало розовым. – Так все-таки о чем таком необычном рассказала Ташша, что удивились даже бессмертные?
– Она сказала….. Она их шантажировала! Причем – очень убедительно!
– Вот как?! Никогда не подумал бы, что Ведунья способна на что-то подобное! И чем же она так «урезонила» элоев?
– Она сказала, что её энергоинформационная матрица занимает только часть твоего энергетического сгустка. И что в случае твоей гибели она не погибнет, как не погибла в прошлый раз, на астероиде.
– Она объяснила – почему?
– Да, разумеется! Ташша сказала, что она – Ведунья, и Всевышний наделил её этой способностью – переносить свою душу из одного тела в другой, в случае насильственной смерти!
– И бессмертные это «скушали»?
– Не сразу…. Ташша пригрозила, что если они убьют или покалечат ваше общее тело, она найдет себе симбиота среди одного из них; а если изобличат и убьют его – то переберется в энергоинформационную матрицу следующего. И так далее…. До тех пор, пока не уничтожит их всех, по одному!
– Тогда почему она не воссоединилась со своей «основной» частью?
– Вот! Именно этот вопрос ей задали и эти…. Те…. Знаешь, что она ответила? Она сказала, что может сделать это в любой момент, а душу свою расщепила намеренно, для того, чтобы проконтролировать, как симбиот, то есть ты, держишь свое обещание спасти её мир.
– Круто! Я лично до такого никогда не додумался бы!
– Демьян именно так и выразился! – помрачнела Маяла. – Я не уверена, что они полностью поверили Ташше, но то, что после «беседы» с Ведуньей зерна сомнений в их душах проросли – это точно! И пока эти зерна существуют, есть шанс, что тебя не тронут.
Но как только они поймут, что Ташша их одурачила, тебе – кирдык! Теперь ты понял, почему я категорически не хотела, чтобы мы с тобой о чем-то беседовали на территории Магаоллы?
– Да уж…. Трудно не понять…. А ты, как я посмотрю, слов наших откуда-то нахваталась!
– Вы с твоим зеленым другом порой так мило беседовали, – ухмыльнулась девушка, – что даже глухой услышал бы ваши перепалки!
Ну, и что ты намерен делать дальше? Вернешься обратно, или мы полетим во дворец, к папе?
– Значит, предложение покататься было совсем не случайным? И ты думала не только о том, чтобы поговорить без свидетелей, да?
– Разумеется! А ты, что, хотел, чтобы я во весь голос крикнула, что увожу тебя прочь?! Ты, кстати, так и не ответил мне на вопрос….
– Наверное, нам все же лучше вернуться! – после продолжительного раздумья ответил Александр. – Нравится нам с тобой это, или нет, но операцию по зачистке полюса Шаа от Шц лучше провести нам всем вместе. Боюсь, без участия бессмертных нам не справиться!
– Я думаю примерно так же! – быстро ответила Маяла. – И папа – тоже! Не могу сказать, что очень рада, что ты решил возвращаться….. Готовиться к миссии на Шаа можно было бы в любом другом месте. Знаешь, как много в системе Торос военных лагерей, подобных этому?
– Нет, не знаю! – быстро отреагировал Александр. – Да и знать не стремлюсь! Я думаю, правильно оставить все пока как есть, «добить» Шц, а уж потом думать, как поступать дальше. Согласна?
Однако вместо ожидаемого «Согласна!» принцесса Великой Империи промолчала. Она только тяжело вздохнула и пошла в флаеру – Торос неумолимо накатывался на западный край плато и времени на дорогу до Магаоллы оставалось все меньше и меньше.
Возвращаться в кампус новой Главной Базы звездных рекрутов Маяла решила иным маршрутом, отличным от того, каким они добирались до горного водопада. Почему – она Сашке не объяснила, а сам он пытать принцессу Великой Империи не стал, справедливо полагая, что окрестности столицы десяти миров она должна знать очень хорошо.
Маяла подняла свою машинку в воздух и повела свой флаер до разлома в горах. В «виртуальной» воздушной «точке» пересечения двух горных долин она резко, под прямым углом сломала свой маршрут и, пролетев сквозь проход в каменном хребте, оказалась над длинной уютной долиной, тянущейся параллельно самому высокому кряжу этой части Макроса.
Серо-белая картина скалистых необитаемых гор сменилась на цветную, причем доминирующим цветом под ногами Маялы и её спутника был насыщенно-зеленый.
Принцесса осмотрелась, снизила высоту полета над изумрудно-зеленой долиной до пятисот метров. Зеленое «море» под ногами авиапутешественников распалось на отдельные «картинки». Сашка наклонился к боковому остеклению флаера, стремясь рассмотреть дороги, мосты, жилища и животных и даже самих обитателей горной долины.
– Интересно? – девушка сразу заметила и по достоинству оценила его интерес.
– Да! Очень! На склонах гор по краям долины очень много больших зданий, типа отелей – мотелей….
– А это и есть гостиницы! Это долина – место паломничества любителей горного отдыха едва ли не всей системы Торос! Видишь, горнолыжные трассы?! Вот там, там и там?! Их здесь сотни, может быть даже – тысячи!
– А почему именно здесь?
– Ну, а где же еще? Сам посмотри! Долина зажата между двух очень высоких хребтов. Здесь нет сильных ветров и всегда прохладно! Теплый океанский ветер несет много влаги, которая выпадает на склонах гор толстым снежным покровом. Внизу, там, где тепло и зелень, растет практически все; здесь же расположены и большинство отелей и гостиниц. Любители отдыха на снегу живут в них, а покататься на лыжах, досках и других спортивных снарядах поднимаются вверх, к границам снега, на ледники, которых, как видишь, здесь очень много! Те, кто любит особенно экстремальный отдых, могут даже пожить выше границы тепла. Кое-где мотели построены прямо на скалах, там, где никогда не бывает дождя и не растет трава…. Даже не представляю, как там можно жить!
– Но живут же?
– Да! Конечно! Живут и процветают!
– А как называется это место?
– У долины есть географическое название….. Но неофициально это место все именуют Снежный Рай!
– Ты специально выбрала этот маршрут, чтобы показать его мне?
– Не совсем…. Это была только одна из моих целей.
– А другая?
– Ты знаешь….. Ты лучше, чем кто-либо другой знаешь, какие испытания выпали мне и моему крохотному сынишке. Жизнь, или те, кто прикрывается этим замечательным словом, научили меня быть предельно осторожной в любой, даже самой безопасной на первый взгляд ситуации. Я могу сказать это только тебе, потому что знаю – ты меня поймешь верно: я никому не доверяю! Понимаешь? Никому и никогда!
![Дэн Симмонс - Лютая зима [Отмороженный]](/uploads/posts/books/248354/248354.jpg)
