Сергей Герасимов - Сострадание к врагу
— Как это? — не понял Денисов.
— По той же причине, по которой умерла моя мать. Мы поразительно беззащитны.
* * *Сегодня Денисов собирался пройти гораздо большее расстояние, чем вчера. Судя по данным картографического зонда, в тридцати километрах от места посадки начиналось большое озеро, которое простиралось очень далеко. Где озеро заканчивалось, зонд разглядеть не смог. Стоило съездить в те места и поохотиться.
Он взял с собой скорострельную винтовку с полуавтоматическим наведением. Несмотря на то, что настало утро, и мыши полностью исчезли, зайцев поблизости не было. Они так и не появились, и Денисов отчего-то был уверен, что больше не увидит их рядом с кораблем. Определенный запас мяса оставался в холодильнике, но народ ел с таким аппетитом, что надолго этого мяса не хватит. На завтрак зайчатину ели все четверо. Впрочем, Йец пообещала сделать в течение дня точный анализ этого мяса. Неизвестно, что еще в нем имелось, кроме гормонов и средств, возбуждающих аппетит.
— Почему мы движемся так медленно? — спросила Маша.
— Девятнадцать километров в час, быстрее ты не умеешь. Или ты считаешь себя гоночным автомобилем?
— Не хочу показаться навязчивой, но я бы могла разогнаться и до тридцати пяти.
— Никогда в жизни, старушка, — ответил Денисов. — Двадцать два — это твой предел. Ты создана для перевозки багажа, при большей скорости ты просто развалишься.
— Спорим? — спросила Маша.
— Ты умеешь спорить?
Машина дернула вперед так, что Денисов чуть не вылетел в траву. Маша не нуждалась в управлении, она сама выбирала дорогу. Сейчас она бодро неслась в сторону леса, мягко пружиня на кочках, скрытых в глубине травы. Маша выдавала тридцать пять километров в час, как и обещала.
Денисов продвигался вперед быстрее, чем ожидал. Маша без труда поддерживала высокую скорость. Вначале она шла со скоростью тридцать пять, а затем разогналась еще сильнее. Объем сверхпроводникового аккумулятора электромобиля был рассчитан на десять лет эксплуатации без перезарядки, но при такой интенсивности работы десять лет могли превратиться в десять дней.
Лес проносился слева от Денисова. Когда лес закончился, трава исчезла, грунт стал каменистым, но ровным. Машина разогналась до сорока пяти, что было для нее уже почти нереальным режимом.
— Может быть, ты притормозишь?
— Я чувствую себя прекрасно, — ответила Маша.
— У тебя просто сгорят подшипники, — посочувствовал Денисов.
— Я контролирую свое состояние. Но если я доставляю вам неудобства, то могу снизить скорость.
— Не надо, гони на полной, — сказал Денисов. — Только объясни мне, пожалуйста, что с тобой случилось. Тебя подменили?
— Меня не подменили, — ответила Маша. — Но объяснить ничего не могу. Это слишком сложная задача для моего интеллектуального блока.
* * *Капитан проснулся поздно, около одиннадцати. В этот день ему явно стало хуже. Он глупо улыбался и почти ничего не говорил. Только один раз начал было рассказывать какую-то печальную историю из своего детства, но сбился и быстро замолчал. Робот-паук просто не включался, не реагировал на него. Это означало, что сейчас он ничего не может сделать. Йец была абсолютно уверена, что паука подменили. Робот стал заметно тяжелее, у него появились дополнительные функции. Для чего некоторые из этих функций, девушка не знала. Это был совсем не тот дешевый и простой прибор, к которому она привыкла. Теперь это была одна из самых совершенных и дорогих моделей. Но ведь велосипед не может сам собою превратиться в танк.
Йец не знала, что и думать. Слишком странно, слишком невероятно, просто необъяснимо. Ну и ладно, подумаем об этом завтра, решила она.
С утра она занялась анализом того мяса, которое хранилось в холодильнике. Первые же результаты оказались более чем странными. В мясе всех местных существ оказалось столько цианидов, что люди должны были умереть на месте. Однако этого не случилось.
— Эти соединения смертельны для человека, да еще и в таких дозах, — подтвердила Вера. — Заявляю как врач. Либо приборы врут, либо я ничего не понимаю. Мы никак не могли остаться в живых после такой закуски. Здесь несколько разных ядов, сильных ядов.
— И как это объяснить? Может быть, вещества на этой планете реагируют друг с другом как-то иначе, чем у нас на Земле?
Внутри корабля внезапно послышался странный шум, который сменился грохотом.
— Что это? — вздрогнула Вера.
— Голова пса. Она пытается двигаться. Наверное, снова свалилась. Она уже изгрызла всю внутреннюю обшивку.
— Она не будет кусаться?
— Надеюсь, что нет, — ответила Йец.
— А что лапа?
— Лапа тоже ползает. Я поместила их в пустую каюту, пусть громят ее, как хотят. Свободного места хватает. Зато теперь у нас собственный механический зверинец. Кстати, природа вокруг нас изменилась всего за один день. Не думаю, что трава вернется в первоначальное состояние. Сегодня планета совсем не такая гостеприимная, как вчера. Боюсь, что она уже никогда не станет гостеприимной.
— Может быть, она хочет с нами расправиться?
— Может быть. Но я пока не представляю, с какой стороны она нанесет удар. Всему этому должно быть какое-то объяснение.
— Какое?
— Не знаю. Но чувствую, что всё это можно привести к общему знаменателю. И если мы этого не сделаем…
В дверь вежливо постучали, и Кеша просунул голову в каюту.
— Что случилось? — заботливо спросила Вера.
— Болит голова. С ночи раскалывается. У меня никогда раньше так сильно не болела голова.
— Прими таблетку. Если не поможет, попробуем что-то еще. Если не станет легче через двадцать минут, подойди ко мне.
* * *Кеша вышел из корабля. Остановился, прижал кулаки ко лбу. Голова болела так, что хотелось биться ею о стену. Он шагнул в сторону густой травы, споткнулся и упал.
Солнце почти такое же, как земное, но более красноватого оттенка, светило прямо в глаза. Кеша заметил, что может смотреть на солнце, не прищуриваясь. Он смотрел на солнце так же просто, как смотрят на экран компьютера или на глянцевую журнальную страницу. А ведь Капитан тоже сказал, что его зрение изменилось, что-то случилось с его глазами, вспомнил Кеша, неужели и со мной происходит то же самое? Это хорошо или плохо?
Пульсирующая боль внутри мозга стала не такой интенсивной. Кеша представил себе боль в виде сверкающей ледяной горы. Таблетка, которую он принял, срезала с этой горы верхушку, но гора задрожала, готовая взорваться зловещим пламенным извержением. Он приподнялся, сел. Голова кружилась, всё вокруг плыло и меняло очертания.
«Кажется, я умираю, — подумал Кеша, — или уже умер. Я мыслю, значит, я существую. Но, похоже, теряю способность мыслить правильно. Где я? О чем я думаю? Сколько будет дважды восемь? Я ни в чем не уверен. То есть в одном уверен: я заболел. Это не то, совсем не то, что происходило со мной раньше, я привык болеть, но то было совсем по-другому. Получается, я заразился здесь, на этой планете. На гостеприимной планете. Почему мы до сих пор не назвали ее? Может быть, она мстит нам за то, что мы не потрудились дать ей названия? Она была так прекрасна поначалу, я это помню.
Она была раем, а мы отнеслись к ней как к большому носовому платку, высморкались. Я заразился и могу заразить остальных. Тогда со всеми будет то же самое. Нет, я должен спасти остальных. Я должен уйти».
Он попытался встать на ноги, но упал. Тогда Кеша попробовал ползти и заметил, что ползти было гораздо легче; травяной ковер был мягким и упругим. Он полз вперед, а трава распрямлялась сразу за ним; трава окружала его со всех сторон, это было почти так же уютно, как лежать в гамаке или в колыбели. Всё вокруг наполнялось шумом, мир превращался в мелькание бессмысленных цветовых пятен. Кеша уже не видел ни неба, ни травы вокруг себя, только полз вперед.
Он очнулся несколько часов спустя. Сознание прояснилось, но тело было таким слабым, что трудно шевельнуть рукой или ногой. Он лежал на опушке леса. Судя по положению солнца, уже прошло много часов с того времени, когда он вышел из корабля. Голова почти не болела, но казалось, что она раздувается изнутри. «Что я сделал? — подумал Кеша. — Почему я оказался здесь? Я ведь не смогу вернуться. Надо что-то делать».
Собрав последние силы, он подполз к ближайшему стволу, оперся на него и встал на колени. Перед ним расстилалось травяное море, но «Гордый» исчез. Вначале Кеша подумал, что корабль улетел, но быстро отбросил эту мысль. Местность была совершенно незнакомой. Судя по всему, в полубессознательном состоянии он прополз много километров и забрался в такое место, откуда корабль просто не виден. Но для этого нужно было ползти с очень приличной скоростью!
Опираясь на ствол, он поднялся. Каждая мышца тела болела, дрожала и требовала отдыха. «Неужели я все-таки прополз так много? — подумал он. — Попробуем посчитать. Допустим, что прошло часа четыре, а я переместился километров на десять или даже больше. Я должен был ползти сквозь траву со скоростью что-то около трех километров в час. И при этом не останавливаться и не отдыхать? И поддерживать одно и то же направление? Даже здоровому человеку это не под силу!»
