Зореслав Степанов - Элизиум 2. Сумерки Юпитера
К сержанту Коржу быстрой походкой подошел полковник Егоров.
– Ну? – требовательно спросил он.
– Не смогли, товарищ полковники, – запинаясь, проговорил Корж, – Улетел Рябов. Совсем улетел.
Полковник Егоров крутнулся на месте.
– Что показывают приборы, вмонтированные в одежду Рябова? Где он сейчас? – требовательно спросил он.
Лейтенант Котов бросился к приборам:
– Живой он! – товарищ полковник, – летит на Марс.
Полковник Егоров молча размышлял.
– Ладно. Пусть летит…Ольга Антоновна, идите за мной, – полковник Егоров направился в свою каюту.
Берестеева послушно пошла следом. В голове у нее все перемешалось от волнения и испуга. Она все меньше понимала, что происходит на корабле, и совсем не знала, чего ей ждать в будущем.
Бойцы тем временем осматривали корабль и проходили обследование на предмет выявления неизвестного вируса в организме. Ничего подозрительного анализы не выявили. Все были здоровыми. Эта новость немного всех успокоила. Все гадали, что могло случиться с Рябовым. Он даже не летал на спутники Марса.
Вразумительного объяснения никто придумать не мог. Сошлись на том, что у Рябова просто иммунная система слабая. Не выдержала нагрузок, вследствие чего начались мутации организма.
Бойцы разошлись по своим делам. Экспедиция продолжалась.
* * *Окутанный коконом из собственных костей, Рябов совершил посадку на поверхности Марса почти на самом берегу реки обнаруженной Евпатием.
– Наконец я дома, – прошептал Рябов со счастливой улыбкой на губах, – Дома! Мне бы только еще воды напиться, – с удивлением и испугом, Рябов вдруг увидел, что у него посыпались изо рта зубы, и отвалился нос. Но крови не было. Боли он тоже не чувствовал.
Словно понимая его слова, кости живыми нитями потянулись к реке, исчезли в мутной глубине. Тело Рябова начало пульсировать, наполнилось бледным свечением. Рябову никогда еще в жизни не было так хорошо. Он блаженно улыбался и забыл не только о своем настоящем доме, но и о своих товарищах на корабле. Ему казалось, что всю свою сознательную жизнь он провел здесь, на берегу марсианской реки.
Кости Рябова начали исчезать в красной марсианской земле. Он пускал корни, словно какое-то дерево. Не прошло и десяти минут, как Рябов находился уже в центре сплетения из собственных костей, зависнув в нескольких метрах над поверхностью Марса. Его ребра исчезли глубоко под землей проникнув на глубину в несколько сотен метров. Тело Рябова было окутано какой-то паутиной, как будто он превращался в кокон.
Глаза Рябова были закрыты. Он напоминал высохшую египетскую мумию. Рядом появились какие-то существа.
Глава шестая
Полковник Егоров посмотрел на Берестееву. Под его пристальным взглядом Ольга Антоновна съежилась, как будто в том, что произошло, была и ее вина.
– Как вы себя чувствуете? – неожиданно спросил Егоров, – Насколько я помню, вчера вам было плохо. Вы были в бреду.
Берестеева удивилась. Она не думала, что полковника Егорова интересует не самочувствие.
– Спасибо, товарищ полковник. Уже лучше.
Егоров кивнул на кресло.
– Присаживайтесь.
Берестеева послушно села.
– Что будем делать, Ольга Антоновна? – спросил Егоров садясь напротив.
– Вы о Рябове или об экспедиции в целом? – поинтересовалась Берестеева.
– Обо всем.
Берестеева невольно пожала плечами.
– Трудно сказать. Даже не знаю, – на ее бледном лбу появились тонкие морщинки, – Ситуация с Рябовым вообще не имеет объяснения. Он даже не был на спутниках. Если бы это был неизвестный вирус, то первыми бы его подхватили разведчики. Разве что, – она задумалась, – У него оказалась более слабой иммунная система.
– Это означает, что скоро все на корабле превратятся в подобие Рябова и выпрыгнут в открытый космос? Так что ли?
Берестеева от напряжения вспотела. Она не знала, как правильно ответит.
– Не думаю, – осторожно начала она, – Но нужно быть готовым ко всему.
– Очень оптимистично. Вы говорите как тот древний пророк. Царство будет разрушено, но без уточнения какое именно, – на лице полковника Егорова появилась улыбка.
«Ему еще и весело! – изумилась Берестеева, – Сам ведь может превратиться в мутанта. Хотя… – она нахмурилась. Берестеева вдруг вспомнила о слухах ходивших в Управлении. Была какая-то темная история с Егоровым, после которой он то ли заболел, то ли еще что-то с ним приключилось, – А может, – у Берестеевой от неожиданной догадки от изумления даже рот открылся, – Может он сам давно уже мутант? Поэтому его и отправили в космос!»
– Что с вами, Ольга Антоновна? Вы внезапно побледнели. Вам плохо. Может, воды или лучше кофейку? – с заботой в голосе быстро спросил полковник Егоров.
Берестеева усилием воли справилась с волнением и охватившими ее эмоциями.
– Нет, нет. Это что-то секундное. Уже прошло. Да, уже все хорошо, – она заставила себя посмотреть полковнику Егорову в глаза, – Так о чем вы говорили, товарищ полковник? Ах да, Рябов. Думаю, если это вирус, то у него быстрее, чем у остальных бойцов прошел инкубационный период. Возможно, вирус избирательного действия. Рябов ему чем-то приглянулся. Не знаю. Надо ждать и смотреть, что будем с остальными членами экспедиции.
– Я тоже так думаю, – согласился Егоров, – Но, честно говоря, не хотелось бы, чтобы когда мы прилетим на Юпитер, на корабле бродило стадо мутантов. Полковнику Дорохову от такой поддержки толку мало.
– Согласна. Я как врач экспедиции и научный эксперт сделаю все, что в моих силах, – пообещала Берестеева, – Сейчас же возьму у всех анализы. Данные отправлю на Землю. Может, они что-то подскажут.
Сигнал тревоги прервал их разговор.
Полковник Егоров посмотрел на ноутбук. Берестеева напряглась.
«Неужели опять что-то стряслось?» – пронеслось у нее в голове.
На связи был майор Клочков.
– Товарищ полковник, на экранах радаров появился неизвестный объект, – доложил он, – Не хотите взглянуть?
– Где? – спросил Егоров вставая с кресла.
– Слева по курсу корабля. Похоже, тоже корабль. Я имею в виду чужой.
– Я понял. Сейчас буду.
Берестеева тоже поднялась.
– Слышали? – спросил Егоров.
– Да, – кивнула Ольга Антоновна, – Думаете это… – она не договорила.
– Какое это имеет значение, что я думаю. Пошли. Сейчас все узнаем.
Полковник Егоров вместе с Берестеевой вышли из каюты и направились в центр управления кораблем.
* * *– Когда обнаружили? – спросил полковник Егоров, всматриваясь в картинку на экране.
– Только что, – ответил майор Клочков, – Решил вас поставить в известность.
– Отлично. Пробовали связаться? Какое расстояние?
– Десять километров. Нет еще. Не знаем как, – ответил майор Клочков.
– Попробуйте радиосвязь. Прожекторами посветите. Еще дайте какой-нибудь знак, – посоветовал полковник Егоров, – Думаю, космонавтам лучше знать, как устанавливать контакт со своими коллегами из других миров? – спросил полковник Егоров, обращаясь к командиру экипажа Беляеву.
Беляев выглядел спокойным.
– Будем действовать согласно инструкции, – ответил он.
* * *После серии безуспешных попыток установить контакт с неизвестным объектом, полковник Егоров принял решение отправить в разведку модуль с добровольцами.
– Кто пойдет? – без долгих предисловий спросил он.
Первым вызвался сержант Корж.
– Я, товарищ полковник. Что-то засиделся я здесь. Пора уже кости размять.
На лице полковника Егорова появилась улыбка.
– Кто еще? – Егоров внимательно всматривался в лица бойцов.
Взгляд никто не ответил. Все были готовы отправиться в разведку.
Сержант Корж, словно ученик в школе поднял руку.
– Если не возражаете, я бы взял с собой Смелякова и Гонтарева.
Полковник Егоров кивнул.
– Я не возражаю. Но как сами бойцы. Пойдут?
– Смеляков и Гонтарев выступили из строя.
– Чего ж не пойти, – ухмыльнулся Гонтарев, – На то мы и спецназ, чтобы ходить в разведку. Верно Смеляков?
– Верно, верно. Только не ори мне в ухо. Не хочу оглохнуть раньше времени, – ответил Смеляков, поправляя оружие.
Полковник Егоров был доволен, что вопрос с добровольцами так быстро решился.
– С вами полетит Евпатий. В качестве усиления группы, – сказал он.
Гонтарев насупился и недовольно засопел.
– Товарищ полковник. Зачем вы нас обижаете. Мы что, дети маленькие, чтобы отправлять с нами няньку. Вы же знаете, что я не люблю всех этих андронедочеловеков или как их там называют. Вот не люблю и все. Хоть убейте меня!
– Он будет управлять модулем. На корабль, если это корабль он не пойдет.
– Ну, ладно, – уступил Гонтарев, – Вы здесь главный, вам решать.
– Отлично, – полковник Егоров повернулся к космонавтам за пультом управления, – Что с объектом? Можно проникнуть внутрь?
