Minor Ursa - Реализаты (СИ)
- Жизнь - это вообще сплошные метаморфозы.
- Когда оно само, я обычно не чувствую себя виноватым, - сокрушённо покачал головой нахохленный ворон.
- Так ведь оно всегда само, просто иногда привлекает и тебя для массовки, - снова усмехнулся юный морф.
Теперь он напоминал девушку разве что накинутым на узкие плечи цветным женским пончо.
- Иногда мне кажется, что вы, дети, убийственно холодны и бездушны.
- А вот ты возьми и научи любить, - пожал плечами морф.
Ворон покосился на него одним глазом, почти по-человечески хмыкнул и, взмахнув крыльями, полетел почти над самой водой в сторону ушедшего под землю космопорта Ханэда.
- Ты там любуйся, любуйся, - донеслось издалека. - Только очень надолго не затягивай. За тобой ещё доставка недоставленных флаеров.
Оставшийся на мосту морф внимательно осмотрел всё ещё колышущиеся высоко в ночном небе яркие красные точки, сосредоточился, рассылая им нужные координаты, после чего зевнул, снял пончо, взобрался на каменные перила и спрыгнул вниз.
Реальность в очередной раз бесшумно вздрогнула, перевоплощаясь, и вместо морфа до воды долетела уже бледно-жёлтая, с большими светлыми пятнами неправильной формы, крупная сильная кунджа.
55. 2331 год. Бенжи.
Ночью на улице шёл снег, - мелкая густая крупка. Его не было видно, но было отчётливо слышно, как он шуршит по тонкой косой крыше и металлическому косому отливу.
Кровать, на которой они лежали, совсем не походила на монастырскую койку - она была большой, двуспальной, с красивым шёлковым бельём, двумя выкатными ящиками и вычурным кованым изголовьем.
Бенжи растянулся на ней по диагонали, закинув скрещённые ноги на изголовье и свесив свою терракотовую голову к полу.
- Меня уже начинает тошнить от ожидания, - сказала Ая.
Голова её тоже почти доставала пола, но только с другой стороны кровати.
- И чего ты ждёшь?
- Финала событий.
Бенжи перекатился на кровати и притянул Аю к себе, оказавшись с ней лицом к лицу.
- Уж очень все они относительны, эти финалы, - сказал он, слегка касаясь губами мягких человеческих губ. - Тогда уж жди вовлечения.
Ая усмехнулась, от этой усмешки комната всколыхнулась, как, бывает, колышется в горячем воздухе марево, а потом пошла широкими расплывающимися кругами, и в этих расходящихся волнами кругах их роскошная кровать съёжилась до обычного топчана, а оба они оказались на самом его краю и плавно съехали на пол.
- Этого-то как раз ждать, вроде как, и незачем.
Несколько секунд Ая смотрела в так и оставшиеся у самого её лица глаза андроида.
- Пойдём, - сказала она наконец, вставая. - Пойдём, пойдём.
- Ты знаешь, сердце моё, иногда мне кажется, что я больше пригодился бы для закручивания гаек на каком-нибудь более или менее отлаженном конвейере в каком-нибудь относительно сухом тихом месте, - осторожно посетовал Бенжи, с опаской глядя на то, как снег забивает в приоткрытую Аей дверь. - Может, ты сжалишься, и я постою в ожидании тебя где-нибудь в углу этой дивной прихожей?
- Брось, Бенжи, - уже в дверях отмахнулась Ая. - Когда это тебя пугала погода?
Пару мгновений андроид ещё постоял на пороге, удручённо качая головой, а потом пошёл следом, в снег.
- Пойдём, пойдём, - донёсся до него откуда-то из темноты тихий смех. - Всё будет хорошо: они покажут тебе вовлечение - совершенно бесплатно и без регистрации.
***
Бенжи закрыл за собой дверь. Снаружи, уже в паре метров от монастырских строений, ночь была так черна, что его тонкой оптики не хватало на то, чтобы выделить в ней что-нибудь и зацепиться за это взглядом.
- Вот она, вечная проблема одновременности постоянства и перемен, - сказал чей-то скрипучий голос, и из тьмы рядом с ним медленно проступил неуклюжий долговязый силуэт.
Существо было тощим и длинным, как фонарный столб, намного выше Бенжи. Оно наклонилось, разглядывая андроида - так разглядывают случайно попавшегося на дороге муравья, и молча улыбнулось ему: пойдём со мной? а потом, не дожидаясь ответа, снова шагнуло во тьму.
Бенжи открыл было рот, но передумал, махнул рукой и шагнул следом, а застывший в монастырском дворе невидимый никем земляной голем приоткрыл глаза и проводил их обоих тяжёлым каменным взглядом.
***
Шаг во тьму оказался шагом в озарённую светом гигантскую анфиладу, - свет был так нестерпимо ярок, что Бенжи от неожиданности даже зажмурился, а когда открыл глаза, долговязый спутник его уже шагал далеко впереди.
Место, в котором они оказались, было ошеломляюще грандиозным, и покрывавший его стены тонкий резной орнамент высоко вверху терялся, сливаясь в сплошной неразличимый набор ярких пятен.
Бенжи замешкался и оглянулся: сзади - как, впрочем, и спереди - анфилада уходила так далеко, что конец её разглядеть было невозможно.
- Пойдём, пойдём, Бенжи... - гулко гудело само пространство, и Бенжи, вздрогнув, побежал догонять спутника.
***
- А ты быстро бегаешь, - сказало существо, как только Бенжи поравнялся с ним. - Расскажи, что ты думаешь о вовлечении.
- Я? - в замешательстве переспросил андроид, торопливо переставляя ноги и чувствуя себя одновременно маленьким, беспомощным и до невозможности бестолковым. - Судя по всему, в настоящий момент я вовлечён. Но я так и не понял, во что. Что это?
- Коридор, - усмехнулось существо.
- Я... - снова начал было Бенжи.
- Я знаю, - перебил его таинственный спутник. - Ты хотел спросить, зачем он и что ты тут делаешь. Будем считать, что ты просто наблюдатель, попавший в место, где рождаются перемены. Смотри! - и он гостеприимно развёл своими длинными руками по сторонам.
От этого движения покрытые орнаментом стены медленно просветлели, стекленея, стали прозрачными, и Бенжи увидел, что там, за ними - везде, насколько хватает глаз - огромными многоярусными конструкциями шевелится механическая жизнь.
- Надеюсь, это не Земля... - прошептал он.
- Земля, - усмехнулось существо. - Не похожа?
- Нет, - покачал головой Бенжи. - Я помню её другой.
- Это её будущее сердце, - тихо, почти ласково сказало существо и остановилось, оглядываясь. - А, может, и настоящее.
Бенжи не оставалось ничего другого, как тоже последовать его примеру.
***
Наверное, именно так выглядел бы изнутри титанический механический левиафан: электрические, управляющие, преобразовательные и передаточные части его рабочих машин совершали непонятные головокружительные колебания, и определить, откуда приходила и куда уходила преобразуемая энергия, было практически невозможно.
Аю он увидел случайно, самым краешком глаза: далеко-далеко, в самой чаще этих апокалиптических железных внутренностей мелькнуло её лёгкое голубое платье.
- О, чёрт! - вырвалось у него.
В простодушном порыве он даже рванулся было следом, но прозрачная стена по-прежнему оставалась стеной и Бенжи со звонким "дзанннньс!" со всего размаху въехал в неё головой.
Существо засмеялось. Смех его был с резким металлическим оттенком, скрипучий и хриплый, - как скрип несмазанных колёс или звук стекла по стеклу.
- Пойдём со мной, - сказало оно, успокоившись, после чего одной рукой взяло Бенжи за руку, а другой махнуло перед собой, и прозрачная стена медленно поплыла.
Внутри было шумно - там стоял металлический лязг и шорох, а прогоняемый какими-то неведомыми путями воздух громко гудел и дрожал, выплёвываясь из узких, похожих на выпускные окна пневматических перфораторов, щелей. Энергозатратность, казалось, вообще никого не волновала.
Ая нашлась в небольшом круглом зале со стенами из таких же шевелящихся механизмов непонятного назначения. Она сидела в огромных наушниках перед большим конденсаторным микрофоном и пела на незнакомом языке.
То есть это Бенжи подумал так, что она пела. На самом деле с губ её срывались почти одни согласные, мало чем отличающиеся от шороха поршней или стука клапанных коромыслиц, а вся та металлическая братия, которая шевелилась вокруг неё, выползая на поверхность противоестественных стен и снова проваливаясь, внимала её голосу, словно загипнотизированная.
- Боже... - сказал Бенжи. - А я-то думал, она маленькая скромная девочка...
- Эй, псс! Амиго! - прошептал, наклоняясь к самому лицу андроида, его долговязый спутник и подмигнул. - Коды нужны?
Он раскрыл протянутый кулак, и с его руки на руку Бенжи перепрыгнуло нечто, похожее на крупную металлическую осу.
Нечто потопталось на ладони андроида, поискало подходящий разъём, пискнув, окунуло в него своё тонкое дрожащее жало и замерло.
