Попаданец в Рой. Том Ⅵ (СИ) - Кита Никита

Слуга совершил ещё три боковых кувырка и каждый раз длина натянутых цепи и верёвки сокращалась. У головы жука появился толстый воротник из войлочных волокон и стальных звеньев. Вереницы мужчин участвовавших с насекомым в перетягивании каната оказались в непосредственной близости от бронированного монстра. Ещё несколько перекатов в исполнении бронерога и, коль бокаты не разожмут кисти, их тела попадут под здоровенный живой каток.

В свете горящих крыш королева увидела, как дрожат напряжённые руки гуманоидов, услышала, их тяжёлое натужное дыхание. Тогда она вновь ощутила злорадное восхищение собственным превосходством. Рой с силой человеческого разума опять переиграл своих недругов!

Громадная махина кувыркнулась через бок. Задребезжала цепь скользящая сквозь стиснутые кулаки в перчатках. Мужчины в доспехах взволнованно закряхтели. Самый передний из ряда не выдержал близости верной смерти, опустил канат и убежал. Следующим кувырком бронерог вынудил отступить ещё троих противников. Давление тягачей на слугу начало ослабевать.

«Без ящериц вы беспомощны пред мощью моего рыцаря!» — возрадовалась мать Роя.

Как вдруг из толпы выскочил странный безоружный жуколов. В руках вместо копья, сети или крюка он нёс большую глубокую деревянную миску. Подбежав к рогачу спереди, ловчий взмахнул сжатой в ладонях ёмкостью. На морду насекомого хлюпнул добротный объём вязкой прохладной жидкости.

«Масло…» — только и успел осознать Фёдор.

Из середины вражеской ватаги вверх вылетел горящий факел. Вращаясь в воздухе, он описал дугу и по итогу стукнулся бронерогу в лоб. В ту же секунду вся голова жука вспыхнула оранжевым пламенем. Осы не были заранее готовы к перехвату, поэтому не смогли в моменте помочь братцу. Гигант тут же получил команду сделать перекат и за счёт трения о землю попробовать затушить огонь. После первой же попытки выяснилось, что масло так просто не потухнет.

Хитин был достаточно толстый, чтобы какое-то время защищать плоть и органы от повышенной температуры. Летуньи с носилками поспешили зачерпнуть в болоте воды, дабы провести пожарную операцию, пока не стало слишком поздно.

А меж тем во вражеском строю начало появляться больше факельщиков и мисочников. Да и ребята с крюками и сетью не спешили сдаваться.

«Ух, мрази!» — сердился перерожденец — «Они тоже борются с врагом интеллектом. Ну ничего, сейчас вы у меня познаете всю силу переката!»

Главенствующий разум избрал тактику уворачиваться от невода, крюков и брызгов масла, дожидаясь прилёта пожарного мультикоптера.

Параллельно генеральному сражению с бронерогом продолжалось противостояние на крышах деревенских домов. Когда члены Гильдии отвлеклись на шестилапый танк, давление на кузнечиков и ос таскающих сено и угли ощутимо снизилось. Теперь им в основном противостояли королевские гвардейцы и за редким случаем местные козопасы. Стоит отдать должное, воины оказывали сопротивление в разы эффективнее, чем в первую ночь. Вместо беспомощных мотыляний оружием и беготни, солдаты давали насекомым жёсткую взбучку. И основной причиной почему они сумели повернуть ситуацию в свою пользу, были улучшенные доспехи, приближенные по характеристикам к костюму жуколова.

На телах пехотинцев стало гораздо меньше мест, которым можно было быстро нанести ущерб мандибулами шипами или жалами. Пока насекомые искали уязвимые точки в броне, их рубили топорами, кололи кинжалами или просто давили, словно ничтожных букашек. Бокаты выручали и прикрывали друг друга, становились спиной к спине, вдвоём, втроём или вчетвером. Масляными фонарями и факелами они освещали пространство вокруг себя, лишая Рой преимущества темноты. Гаснущие от сбросов воды и задувания крыльями источники света спешно зажигали по новой. Ну и в конце концов у гуманоидов в распоряжении была целая куча построек, в которых можно было прятаться от летающих существ. Все эти факторы в совокупности позволяли им успешно держать оборону и прогонять кузнечиков с крыш.

Хуторяне желающие уберечь жилища от пожара помогали воинам, как могли. Вряд ли они понимали, что дело не в намерении насекомых сжечь их посёлок, а в собаках, прячущихся в помещениях.

Фёдор утратил возможность спокойно прогрызать черепицу и забрасывать внутрь изб пылающие пучки. Пришлось подстраиваться под изменившиеся условия. В обновлённой тактике осы больше не выгружали сухую траву непосредственно с носилок на крышу. Вместо этого они сбрасывали сено на скаты с большой высоты. Крупные копна слетали с наклонной поверхности, поэтому было решено производить не одномоментный сброс всего стога, а постепенное рассыпание травинок по всей площади кровли.

Когда крыша оказывалась уже достаточно обильно притрушена, туда подлетала оса несущая в лапах горящую доску или немного углей в горшке, взятых у истлевшего дома. Дальше огонь быстро распространялся по всей крыше и поджигал в том числе штанины стоящих на скатах солдат. Впрочем от сена пожар получался не такой стойкий, как от масла. Это позволяло бокатам успешно заниматься тушением, просто сметая полыхающую траву на землю. Там же где полымя хваталось за черепицы, они применяли вёдра с водой и мокрые тряпки, передаваемые в руки воителям снизу.

Чтобы внести в стан врага больше сумятицы, Фёдор начал поджигать всё подряд, включая уличные клозеты и сараи с инструментами. Конечно, в своём деле он старался избегать объектов расположенных близко к лесу. Не хотелось отвлекать сестричек с носилками на экстренное тушение чащи.

Прыгая кузнечиками на гвардейцев, коллективный разум пытался скидывать их с крыш, дабы они не мешали огню разгораться. В процессе стрельцы становились на горящее сено и обжигали лапы или получали болты в бочину от арбалетчиков на центральной улице. Бойцы ближнего боя тоже бывало бросались в шипастиков топорами и ножами. Из-за опасности подобного мероприятия, Фёдор применял для сталкивания лишь тех слуг, что уже потратили весь боезапас.

Общими усилиями детям Роя удалось распалить на одном из жилищ достаточно мощный пожар. Все гуманоиды покинули крышу, которую было уже не спасти брызгами из вёдер. Внутри же данной избы забаррикадировались минимум полтора десятка взрослых бокатов и две собаки. Одна из псин являлась домашним питомцем хозяев дома, а другая была приведена на поводке жуколовами.

Рой приготовился встречать цель на выходе из парадных дверей. Хотя и об окнах, а также проходе на задний двор он не забывал.

Члены Гильдии показали превосходную ориентацию в сражении и заранее направили к горящей хате отряд щитовиков. Столь эффективное взаимодействие, для существ не обладающих общим разумом, в такой неразберихе и правда выглядело поразительно.

Эвакуационная команда ждала у входа, пока оборонцы разберут завал мебели с внутренней стороны. Когда засов был снят и створка распахнулась первыми вышли трое солдат. За ними появились женщины и дети. За хозяевами избы выскочил их сторожевой пёс. В итоге получилось так, что жуколов ведущий ищейку на поводке выходил последним.

Как только нюхач в защитной жилетке вынырнул из проёма, Фёдор отдал команду: «Пли!».

Ловчие с большими толстыми щитами заслоняли четверолапую тварь со всех сторон. Но… Имелся небольшой зазор между ногой в плотной штанине и стеной дома. С крыши в эту прореху было не попасть. Вероятно, только поэтому она и существовала. Фёдор же приказал выстрелить одному единственному кузнечику, который сидел в пустой собачьей будке, как раз напротив выхода. С такого близкого расстояния стрелок Роя сумел пометить точно в лузу. Шип прилетел в нужный момент, пробил защиту и вошёл в рёбра ищейки очень глубоко.

Ошалевшие бокаты попадали на колени, закрывая ценного питомца в том числе и снизу. Вращая головами, они искали снайпера поразившего цель с неожиданного направления. Жук убрался от проёма и залез под крышу собачьей конуры, за счёт чего скрыл своё присутствие.

«Мистер Пиклз сущее зло…» — подумал Фёдор, посчитавший, что такая кличка гораздо больше подойдёт зелёному насекомому, чем чёрно-белому псу.*