Андрей Бондаренко - Королева бабочек
Ранним утром следующего дня Борх, собрав у крылечка всех членов «золотого» отряда, объявил:
– К дальнему походу всё готово. Вещи и припасы собраны. Но белый иней так и не выпал на траву. Будем ждать. Занимайтесь, чем хотите. Только на ночь – обязательно – возвращайтесь в Веснянку. Свободны…
Ждан тут же напомнил:
– Гарик, а как же рыбалка? Наверняка, кузнец уже выполнил наш заказ. Может, рыбу половим, пока Пумбо дрыхнет? Потом от него будет уже не отвязаться…
Игорь, разжившись у Заряны мотком прочной фландрийской бечёвки и запихав за пояс топор, скомандовал:
– Вперёд, братишка! Голодная рыба, заждавшись, отчаянно бьёт хвостами по речным и озёрным водам…. Стоп! Надо с собой прихватить и большой плетёный короб. Как это – зачем? Чтобы в него, ясный сосновый пенёк, облепленный каплями янтарной смолы, складывать богатую добычу…. А ещё нам понадобятся несколько больших гусиных перьев. Сгоняй-ка, Ждан, на кухню. И возьми у кухаря – в довесок – пустой керамический кувшин. Пригодится…
Крючки получились вполне приличные, хотя и слегка «великоватые».
«Ладно, и так сойдёт», – заверил самонадейный внутренний голос. – «Будем ловить только очень крупную рыбу. На фига нам, братец, сдалась всякая худосочная мелочь?».
Игорь, взяв ещё несколько мелких гвоздей (в качестве будущих грузил), сердечно поблагодарил кузнеца и пообещал:
– Половину добычи – на обратном пути – тебе отдадим.
– Смотри, рыбак, не сглазь, – добродушно улыбнулся в густые усы «железных дел» мастер. – О добыче стоит говорить только после того, как она добыта. Мудрость народная, стародавняя…
– Тьфу, тьфу, тьфу! – послушно сплюнул через левое плечо Игорь, после чего старательно постучал костяшками пальцев по деревянному верстаку.
– Вот, совсем другое дело, – одобрил кузнец. – Молодец, Гарик! Ну, как говорится, ни пуха, ни пера!
– К Перуну и Сварогу!
– Ха-ха-ха! Хорошая шутка. Только при наших жрецах не стоит её повторять. Обязательно, тугодумы упёртые, поймут неправильно и обиду затаят…
Они, направляясь к деревенским воротам, свернули за угол кузницы и – нос к носу – столкнулись с Голубой.
– Крепкого вам здоровья, славяне! – мило улыбнувшись, как ни в чём не бывало, поздоровалась девушка. – Куда это вы, добры молодцы, собрались с утра пораньше?
– Рыбу ловить, – важно известил Ждан. – Крупную.
– Возьмите и меня с собой, – попросила девушка. – Я мешать не буду. Правда-правда! Честное слово…
– Возьмём, брат? – понимающе подмигнул Ждан.
– Ну, не знаю, брат. Говорят, что девица на рыбалке – плохая примета. Мол, клёва не будет.
– Кто говорит-то? – обидчиво прищурилась Голуба. – Небось, законченные и подлые трусы? Ну-ка, бывший варг, посмотри мне в глаза!
– Ладно, проехали, – обречённо вздохнул Игорь. – Приглашаем тебя, красна девица, составить нам компанию. Будем польщены, тронуты и тому подобное…
– Это ты во Фландрии научился так разговаривать?
– Как – так?
– Цветасто и непонятно…. Ладно, проехали. Куда идём?
– К реке.
Они выбрались на широкую речную косу, заросшую – с «водной» стороны – полутораметровыми камышами и кувшинками.
«Красота неземная!», – торжественно известил внутренний голос, пребывающий в отменном настроении. – «В том плане, что, действительно, не земная, а ровенская. Камыши, в основном, нежно-лиловые и тёмно-фиолетовые. Хотя, встречаются и длинные лимонно-жёлтые «проплешины». А, кувшинки? На родимой Земле они белые, или же – чуть-чуть – розоватые. Здесь же наблюдается сплошное буйство красок: багровые, пурпурные, ярко-синие, угольно-чёрные, изумрудно-зелёные. Даже парочка гигантских ультрамариновых кувшинок сонно качается на мелкой волне в полукруглой речной заводи. Лепота, одним словом…».
Ждан, приставив ладошку к глазам, радостно сообщил:
– Смотри, Гарик, как рыба плещется в камышах! Аж, крупные брызги летят во все стороны…. Здесь и будем её ловить?
– В камышовых зарослях мы потом поставим жерлицы на крупную щуку, – пояснил Игорь. – Только чуть позже, когда разживёмся дельными живцами. А обычную рыбу мы будем ловить вон там, – уверенно махнул рукой направо. – Видите, камыши заканчиваются, а за ними начинается обрывистый берег? Значит, там – глубоко. Крупная речная рыба, оказавшись на мелководье, становится крайне пугливой и осторожной. А на глубине, наоборот, слегка расслабляется…. Не, если бы у нас был спиннинг и дельные блёсна «незацепляйки», тогда-то что. С камышами «поработали» бы – по полной программе…
– Ничего не поняла, – расстроено вздохнув, честно призналась Голуба. – Какие ещё – на мою бедную голову – «незацепляйки»? Что такое – «спиннинг» и «жерлицы»?
– Потом объясню. А сейчас пошли на обрыв. Будем рыбацкие снасти настраивать.
Обрыв – как на заказ – был украшен густым молодым орешником.
– Лещина – в плане сырья для рыболовных удилищ – самое милое и надёжное дело, – активно работая топором, сообщил Игорь. – Стволы молодого орешника, они очень лёгкие и упругие. То, что надо, короче говоря…
– А почему ты вырубил только два хлыста? – забеспокоилась Голуба. – Нас же трое…. Хочешь меня обидеть?
– Такую обидишь. Как же. Себе дороже…. Просто бечёвки, что Заряна выдала, будет маловато. Хватит только на две удочки и пару полноценных «рогаток»…. Ждан, что у нас с гусиными перьями? Давай сюда…
Он наскоро оборудовал первую удочку – надёжно примотал к кончику длинного орехового прута толстую конопляную нить, закрепил на ней – с помощью двух хитрых рыбацких узлов – стержень гусиного пера, чуть ниже приспособил маленький железный гвоздь, согнутый пополам, а на конце бечёвки привязал крючок.
«Грубовато, конечно, получилось», – тяжело вздохнув, сознался правдивый внутренний голос. – «В скупом земном двадцать первом веке – на такую топорную снасть – ничего не поймать. Даже голодная лягушка мимо проплывёт. Но мы, слава Перуну и Сварогу, находимся на щедрой первобытной Ровене, не избалованной всякими рыболовными изысками…».
Ждан, непонимающе осмотрев удочку, спросил:
– А как же – с помощью этой штуки – надо добывать рыбу?
– Сейчас покажу, – разбивая – скупыми размеренными ударами – на части слегка подгнивший березовый пенёк, пообещал Игорь. – Смотрите, какие шикарные короеды. Отборные и жирнющие. Красавцы упитанные!
– Противные и отвратные, – возразила Голуба. – А как это ты, Гарик, так легко разобрался с пеньком? Крепкий такой был, солидный…. У тебя, что же, руки сделаны из железа?
– Обычные руки.
– Ладно, поверю. А что дальше?
– Первым делом, выбиваем каблуком в земле глубокую выемку-ямку и бросаем туда пойманных короедов…. Ага, не выбраться бродягам! Пусть там и сидят…. Теперь мы должны правильно разобраться с глубиной. Сдвигаем поплавок, то есть, гусиное перо наверх, и забрасываем снасть. Видите, поплавок плашмя лежит на воде? Значит, крючок достиг дна. Вытаскиваем, передвигаем поплавок ниже, снова забрасываем…
– Ничего не изменилось.
– Правильно! Значит, крючок опять опустилась на речное дно. Естественно, повторяем операцию…. Ага, поплавок, наконец-таки, занял нужное положение. То есть, теперь крючок висит над дном. То, что надо…. Вытаскиваем удочку и аккуратно насаживаем на крючок пару-тройку короедов…. Забрасываем и внимательно смотрим на поплавок. Вон – плывёт…. Лишь бы в водоворот не затянуло. Перебрасываем…
– И? – уточнила Голуба.
– Как только гусиное перо погрузится под воду, сигнализируя о рыбьей атаке, надо подсечь. То бишь, дёрнуть за удилище. Только делать это надо очень плавно и коротко, иначе железный крючок разорвёт нежные рыбьи губу, и добыча сбежит…. Всё понятно?
– Понятно, – заверила девушка.
– Тогда держи удилище и не зевай. Иначе рыба сожрёт вкусных короедов. Сожрёт и – безнаказанно – удалится, веселясь от души…
Игорь отошёл в сторону и занялся настройкой второй удочки. Неожиданно сзади раздался громкий всплеск, сопровождаемый восторженным визгом.
«Вернись-ка, братец!», – посоветовал предусмотрительный и хозяйственный внутренний голос. – «Как бы первого крючка не лишиться…».
Ореховое удилище в девичьих руках выгнулось крутой дугой, а по тёмным речным водам активно передвигался туда-сюда приличный – по размерам – бурун.
– Теперь медленно подводи рыбину к берегу! – велел Игорь, свешиваясь над краем низкого обрыва. – Плавнее веди, без рывков! Плавнее! Кому я сказал? Не пускай её к кувшинкам! Тяни влево! Тяни! Молодец! Продолжай…
Минуты через три-четыре он, подхватив указательным пальцем под жабры, вытащил на обрывистый берег приличного сазана.
– Натуральный поросёнок! – восхитился Ждан. – Таких здоровяков вятичей добывают – острогами – только по весне.
«Ну, с поросёнком-то парнишка слегка погорячился», – с гордостью пропыхтел внутренний голос. – «Но на полновесный пудик (может, и с четвертью?), рыбка потянет…».
