Вячеслав Козырев - Во всем виноваты пришельцы
– Ну, по сравнению с остальным пейзажем, – неуверенно ответил Максим. – И раз уж дошли, давай посмотрим.
Однако идти с каждым шагом почему-то становилось все труднее и труднее, а на последних метрах стало и вовсе невмоготу.
– И куда, спрашивается, лезем, ноги ломаем, – ворчал Толян. – Ни хрена тут нет.
Максим, не отвечая, шагнул и… натолкнулся на невидимую, но вполне осязаемую преграду. Словно перед ними стояла прозрачная стена.
– Это что? – отпрянул Толян.
– Скорее всего защитный экран.
– А не опасно? Может, он под напряжением?
– Слушай, ты столько вопросов задаешь, – не выдержал Максим. – Вернемся домой, подарю тебе энциклопедию для общего развития.
И он, выставив перед собой руки, упрямо двинулся вперед. Сопротивление нарастало, и в конце концов он остановился, не в силах сделать больше ни шагу. Он слегка отступил, разогнался и со всего маху нырнул вперед. Тело его сдавило со всех сторон, и он, не успев испугаться, что застрянет, услышал хлопок, словно лопнул пузырь, и вылетел с другой стороны.
– Давай сюда, – махнул он Толяну.
Тот боязливо шагнул, но тут же остановился. Максим, недолго думая, схватил его за руку и резким рывком втащил внутрь.
От раскинувшейся перед ними картины у Толяна широко раскрылись глаза, а заодно и рот. Перед ними лежал огромный полуразрушенный город.
– Этого не может быть, – промямлил он. – Очередное надувательство.
– Не думаю. Мираж не потрогаешь, – ответил Максим и, подняв с земли маленький обломок, запустил его высоко в небо.
Яркий луч прорезал воздух, и камень разлетелся на тысячи осколков. Оба героя бросились ничком на землю.
– Откуда стреляли? – вопросительно посмотрел на друга Толян.
– Сейчас узнаем, – ответил тот, осторожно приподнимая голову. – Вон, видишь, среди развалин выделяются две целые башни. Наверно, оттуда. Засаду устроили. Да и глупо было бы, если б нас не ждали. Смотри.
Из-за развалин выскочил отряд боевых роботов и открыл по ним огонь.
Максим выхватил свое оружие, и через несколько секунд на земле дымилась груда оплавленного металла и пластика.
– Н-да, если мы будем и дальше так продвигаться, то у нас боеприпасов надолго не хватит, – озабоченно проговорил Максим, глядя на счетчик зарядов. Затем, продолжая сжимать бластер в руке, он подполз к ближайшему роботу.
– Вот так номер, – покачал он головой, рассматривая искореженный механизм. – Многоцелевой «Разведчик А-5», последняя модификация. Нам недавно опытный образец демонстрировали на секретном полигоне. Про него еще никто даже не слышал, а тут аж целых пять штук. Значит, мы на месте.
От волнения Толян вскочил на ноги. Максим попытался его удержать, но не успел. Новая вспышка, и Толян с недоумением уставился на расползающееся по боку комбинезона кровавое пятно.
– Моя очередь, – прошептал он и повалился в обморок.
Максим затащил его за ближайшую яму, достал из бокового кармана пакет первой помощи и наложил повязку.
– Слышь, Макс, – тяжело дыша, проговорил Толян, приходя в себя. – Ты не сердись на меня. Честное слово, я вам помочь хотел. Просто я такой невезучий. По жизни.
– Успокойся, – перебил его Максим. – Если б не ты, мы бы сюда никогда не попали. Вспомни, кто на астероиде люк открыл. А с «Леди-компьютером» общий язык нашел? Да без тебя мы бы до сих пор искали эту планету. Так что помолчи, ладно?
– Ты правда так думаешь? – смутился Толян и попытался приподняться, но тут же со стоном откинулся назад. Из-под опущенных век выкатилась маленькая слезинка. – Ты хороший человек, Макс, и я рад, что с тобой встретился.
– Я тоже, – ответил Максим, перебирая содержимое рюкзака.
– Только ты обязательно их победи. Обязательно, а то Земле конец. А вернешься домой, расскажи…
– Сам расскажешь, – отмахнулся Макс, застегивая рюкзак.
– Не, я к Иванычу на встречу. – Толян заволновался. – Пристрели меня.
– Чего? – ошеломленно уставился на него Максим. – Совсем сдурел?
– Тебе идти надо, а куда с такой обузой.
– Значит, так, – ледяным тоном отчеканил Максим. – Как руководитель группы приказываю: перестать ныть и приступить к наблюдению за противником. В случае изменения обстановки немедленно доложить.
Он протянул Толяну рацию.
– Она включена на прием. Если захочешь что сказать, нажми и удерживай вот эту кнопочку. Я отправляюсь на разведку; проверю, есть ли другой путь. Приказ понятен?
– Так точно. Ну, а если я…
– Никаких «если». – Макс показал Толяну кулак. – В одиночку мне не пробиться. Поэтому лежи и смотри. После обсудим твои похороны.
– Ясно. – Толян сурово сдвинул брови. – Гранату дай.
– Зачем?
– А враги появятся? Эти гады меня живым не возьмут.
– Не дам, – отрезал Макс. – Сверху камушек покатится, и ты сдуру все вокруг вдребезги разнесешь.
И, переложив друга поудобнее, он бесшумно исчез.
Толян лежал, словно сжатая пружина, каждую секунду ожидая нападения и готовый дать немедленно отпор, но ничего не происходило, напряжение постепенно спало, и он принялся разглядывать постройки.
Перед ним стояли странные сооружения: одни походили на пирамиды, большие и поменьше, с острыми вершинами и вовсе без них; другие – на небольшие усеченные конуса; от третьих остались нагромождения камней, похожих на кирпичи.
– Они что, в гробницах живут? – поинтересовался он у лежавшего перед ним камня.
– Вряд ли, – раздалось позади него, и рядом с ним на землю опустился Максим. – Как дела?
– Никого подозрительного.
– Замечательно. А у меня две новости: хорошая и плохая. Плохая – лазеры реагируют на любое движение. Хорошая – они стреляют одиночными, и после выстрела следует короткая, в несколько секунд, пауза, а значит, есть возможность их обмануть. Я кидал камень и сразу прыгал вперед. Почти метров пятьдесят вперед прошел, а потом назад. Сейчас мы с тобой подкрепимся и пойдем.
– Я что, кенгуру, зайцем скакать, – запротестовал Толян. – И не надо меня никуда тащить. Если пробьешься, вернешься за мной. Только гранату дай.
– Так ты еще помирать не передумал? – словно удивляясь такому недоразумению, упер руки в бока Макс.
– Очень смешно.
– Ничуть. Но если ты за три часа концы не отдал, давай пока отложим это грязное дело.
– Три часа? – не поверил Толян.
– Не меньше. Я тебе триста раз говорил – все зависит от твоего желания, настроя. Тебе здесь не нравится? Не нравится, домой рвешься. И за Николая отомстить хочешь. Вот и живешь. Да и рана у тебя ерундовая, царапина; подумаешь, слегка по боку чиркнуло.
Толян, слегка надавив на рану, с удивлением отметил, что и в самом деле болеть стало меньше. Кривясь от боли, кряхтя и охая, он медленно поднялся и сделал несколько шагов.
– Ты знаешь, а вроде ничего.
Кидая камни, они благополучно миновали несколько построек и вдруг… очутились в современном городе.
– Вот это да! – ахнул Толян. – Я тебе говорю: над нами издеваются.
Перед ними расстилалась самая настоящая улица провинциального земного города: два ряда обычных четырехэтажных домов, телефонная будка, продуктовая лавка, несколько чахлых деревьев. Широченная вначале, она постепенно сужалась и упиралась в большое, вытянутое в форме дуги здание. Недоумение вызывал лишь стоящий прямо посреди проезжей части странный павильон в виде пирамиды. И от этой безобидной на вид картины веяло ледяным холодом. Вокруг не было видно ни одной живой души: ни людей, ни собак, ни птиц. Даже воздух, казалось, застыл на месте, и ядовито-зеленые листья, словно вырезанные из пластика, висели неподвижно. Зловещая тишина пробирала насквозь, заставляя ежиться в ожидании неизвестной, но явственно осязаемой опасности.
– Да, славное местечко, – пробормотал Толян. – Как в фильмах ужасов – того гляди, разная нечисть наружу полезет.
И тотчас, словно в подтверждение его слов, из-за угла выскочили жуткие монстры. Завывая и размахивая руками, они бросились на людей.
Максим, выхватив бластер, открыл огонь, но огонек индикатора мигнул и погас.
– Все, отстрелялись, – сообщил он и вытащил гранаты. – Это последнее, что у нас осталось.
Он подождал, пока чудища приблизятся поближе, и аккуратно катанул гранату им под ноги. Люди бросились на землю. Прогремел взрыв, во все стороны полетели камни и куски разорванных тел. Одна из рук угодила Толяну по спине. Увидев мохнатую, окровавленную, дергающуюся в конвульсиях конечность, он позеленел и перекорежился от омерзения, а рука неожиданно вспенилась и… растаяла.
– Сколько можно, – в сердцах сплюнул Максим. – Снова наваждение.
– Но очень натуральное. Такое по голове даст, мало не покажется. – Толян кряхтя потер ушибленное место. – Смотри, из-за угла новые выглядывают, а нам нечем с ними бороться. И откуда эта дрянь только берется?
– Я думаю, это связано с нашими мыслями. Вспомни, подумали, что не долетим, и звездолет упал. А в пещере что получилось? И теперь та же история. Мысли, мысли. Наши мысли нас подводят, – в задумчивости повторил он. – А знаешь что? – Он оживился. – Давай с ними их же оружием сражаться. Создадим своего монстра.
