Елена Горелик - Имя твоё — человек
А ещё в вышеупомянутых ведомствах запрещено влюбляться в «подопечных». Отстранение от дела — самое мягкое наказание за нарушение этого неписаного правила. Анна…
Пусть она скорее возвращается на свою Терру. Так будет лучше и для неё, и для него самого.
Нойгеш сам не понял, когда осознал, что любит. Просто в один далеко не прекрасный момент, вспоминая службу и свой развод, понял, что мысли об Элау-сен больше не ранят его душу до крови. Бывшая жена, о частых изменах которой он, как водится, узнал последним, со дня развода не проявляла себя ни словом, ни делом. Но два с лишним года воспоминания о подлой красавице, в которую он был без памяти влюблён, каждый раз причиняли боль. Кажется, Нойгеш так и не сумел за два года её разлюбить. А вот теперь всё прошло. Как ни странно, именно после личного знакомства с Анной. Эту девушку по руннийским меркам можно было смело назвать уродливой. Нос короткий, глаза голубые с белёсыми белками, волосы цвета коры хлебного дерева, смешные уши, легко красневшее лицо болезненного бело-розового цвета, когти плоские и мягкие. Но совершенно беззащитное на первый взгляд существо показало себя умной и хитрой тварюшкой, для которой соврать как для него горло промочить. Теперь хоть понятно, почему выжили предки этого мягкотелого недоразумения. Они умели не только хорошо драться, но и быстро убегать. И качественно морочить головы преследователям — если те обладали хоть каплей мозгов, конечно. «Ядом плюну» — это ж надо было такое придумать! Да ещё в критической ситуации, вися на стене и бросая камни в уличную шантрапу… Что в ней могло привлечь мужчину-рунн? Да ничего. Тем не менее, Нойгеш чётко осознал, что нарушил одно из основных правил своей «конторы».
Он полюбил. Не так пылко и страстно, как когда-то любил Элау-сен, но зато всем своим существом. Созвучие душ — вот как это называлось на У-Найте. Редкая вещь, далеко не каждому рунн удаётся встретить пару с таким уровнем соответствия друг другу. Он понимал инопланетную девочку не то, что с полуслова — ещё до того, как она начинала говорить. Тайно надеялся, что девочка точно так же понимает его самого. Казалось бы, объяснись ей, женись и радуйся. Браки между мужчинами-рунн и инопланетянками хоть и не приветствовались в обществе, всё же не были чем-то из ряда вон выходящим. Всё же два фактора жирным косым крестом перечёркивали даже малейшую надежду на такой исход. Первый Нойгеш уже мысленно упомянул, не забыв пожелать изобретателю сего правила оказаться в самом дождливом уголке руннийской преисподней. А второй — не стоит заставлять девчонку разрываться между родной планетой и чокнутым отставным «умаби». Нельзя пробуждать в ней несбыточные надежды. Нойгеш Рили ещё не ослеп и способен понять, нравится ли он женщине. Так вот: нравится.
Пусть она возвращается домой. Вместо любимой женщины у него останутся воспоминания. Далеко не самые плохие, между прочим.
Ну, почему же так тоскливо на душе… Хлопнуть пару стакашек крепкого горского найсата? В холодильном шкафчике ещё остался «пузырь», родственники по материнской линии были недавно, угостили. Ох, не поймёт куратор юмора, когда к нему заявится в дымину косой наблюдатель — о результатах наблюдения докладывать…
Года через два-три это пройдёт. Анна не ранила его душу — наоборот, сама того не зная, излечила от давней раны. Быть может, они ещё увидятся, когда У-Найта и Терра начнут устанавливать дипломатические контакты. Быть может. А найсата всё же стоит глотнуть, хоть немножко.
13— Вокруг цели обнаружено кольцо, состоящее из каменных обломков, — чётко, как положено кадровому военному, докладывал офицер. — Вероятно, экипаж борта сто пять — девяносто восемь принял решение наблюдать за планетой изнутри кольца, что их и погубило.
— Они погибли смертью героев, — нетерпеливо перебил докладчика один из Высших Командующих. — Родина почтит их долгой памятью. Но говори по существу.
— После того, как истекли все сроки возвращения борта сто пять — девяносто восемь, я лично возглавил миссию разведки, — офицер и ухом не повёл, но подчинился. Заговорил по существу. — Борт сто пять — шестьдесят два под моим командованием вылетел к месту проведения разведывательной миссии. Я с почтением представляю вам результаты.
Свет в зале приглушили, и голографический проектор, в который офицер вставил прозрачную пластинку с записью, еле слышно загудел. Над ним повисло чёткое трёхмерное изображение планеты-цели.
— На планете действительно обнаружена высокотехнологичная цивилизация, — говорил офицер. — Нами зафиксированы гигантские города, состоящие преимущественно из небольших домов, рассчитанных на несколько семей, но имеются и высотные здания. Промышленность в основном упрятана под поверхность. Смею предположить, что на большинстве тарийских заводов работает техника, управляемая несколькими операторами: мы не заметили, чтобы подземные предприятия, подобно нашим, выбрасывали в воздух и воду массу веществ органического происхождения. У нас вместо автоматов рабы и, к сожалению, наши учёные ещё не вывели породу, которая не производила бы массу …гм …отходов жизнедеятельности. Впрочем, я несколько уклонился от темы. Итак, на поверхности производственных мощностей мало. Но мы засекли множество энергостанций, без которых намертво встанет любая промышленность. Вот их координаты. Изображение чужой планеты покрылось алыми точечками.
— Оружие, армейские склады, казармы? — поинтересовался глава генералитета. — Эти …как их …тари — они что, пацифисты?
— Никаких намёков на системы вооружения нет ни на планете, ни на её орбите, господин, — важно ответил офицер-докладчик.
— Учитывая наличие на их орбите кучи камней вместо нормальных спутников, следует предположить, что тари каким-то образом защищаются от их падения на поверхность.
— Да, такие комплексы мы обнаружили — в экваториальной зоне, — слегка поклонился офицер. — Мощные установки, способные мгновенно превратить в пар камни размером с наш корабль-разведчик. К счастью для нас, эти комплексы стационарны и не способны поражать цели, заходящие с высоких широт. Никаких иных признаков военной силы не обнаружено.
— Хорошо, можешь идти, — кивнул Верховный Командующий. Ещё крепкий старик, увешанный наградами. — Получи благодарность Командования и право на двойной отпуск.
— После захвата и приведения к покорности Тарины, господин, — офицер просиял и, коротко, по-военному, поклонившись, вышел.
— Свет, — негромко скомандовал старый генерал. Где-то там, за стенкой, сидел раб, управлявший освещением комнаты, и уж он-то сработает лучше любой автоматики. Попробует только не сработать.
— Этот тупица не догадался просканировать телепередачи с планеты? — хмыкнул один из Командующих.
— К чему? — возразил Верховный. — Даже если первый разведчик был сбит и правительство Тарины получило предупреждение, они не идиоты, чтобы вбрасывать такую взрывоопасную информацию во всеобщую телесеть. Толпа их попросту сметёт.
— Ты судишь о тари по нашим критериям. Это мы не даём своей черни ни малейшего повода смести нас, держа под грифом секретности девять десятых всего информационного потока, — заскрипел голос старейшего из Командующих. — Если поверхностное исследование попавшей к нам самки тари дало правдивые результаты, то мы столкнулись с невероятным обществом. Тари не только не лгут в принципе — они почти ничего не скрывают друг от друга.
— И это общество ещё не рухнуло?
— Как видишь, нет. Даже вполне процветает.
— Ну, тогда мы ему немножко поможем, — Верховный пожевал морщинистыми губами. — Пятьсот лет назад мечтатели неполноценных темноголовых что-то лепетали о царстве справедливости, но до сих пор я с чистой душой считал их сказки бредом недоумков. Теперь мы сталкиваемся с обществом, которое построено по принципу этих сказок. Как вы думаете, господа мои, что случится с обществом Каттэ, если хоть малая доля правды о тари просочится из этого кабинета наружу?.. Правильно: нас самих сметут, не поможет никакая идеология превосходства.
— Нужно представить тари чудовищами.
— Для нашего плебса любое существо не-катэри уже чудовище, прирождённый раб. Нет, господа мои, здесь нужно действовать тоньше. Катэри должны не презирать этих …рослых, а бояться их. Только всерьёз напугав чернь, мы сможем добиться абсолютного сплочения всего общества в войне против Тарины… А что слышно от разведывательной миссии на планету людей? Я ещё не получал донесений.
— Они отправлены туда месяц назад с соответствующими инструкциями и миссией «свободной охоты», — ответил Командующий разведкой. — Обратная связь предусмотрена лишь в случае, если потребуется срочная отправка войск. Но мы не имеем права разделять силы, если призыв с Земли придёт одновременно с атакой на Тарину.
