Джейн Астрадени - Омут в зазеркалье
— Ева… Поверь. Так лучше. Иначе с тобой случится что-то плохое. Я не пугаю. Я боюсь. Мы соединили гены как проявление высшей любви, ради новой жизни, а не для того, чтобы обречь тебя на смерть и страдания. Я хочу, чтобы вы… ты и… — он вздохнул. — Джардани жили долго и счастливо.
Он поцеловал её и решительно удалился по душу Карека. А Евгения немного задержалась у ворот в оранжерею, соображая, что это на мужа нашло. Почему он начал изъясняться столь высоким слогом…
«Хм! Высшей любви…».
Сегодня в парке было малолюдно. И посетители в основном сосредоточились в беседках и у фонтанов. Женя побродила немного по дорожкам. Потом её окликнула Тери. И они стали бродить вместе.
— Выпьем? — спросила джамранка, едва они поравнялись с автоматическим баром, расположенным в центре оранжереи. Там роботы подавали только безсинтегольные напитки. Соки, чай, кофе, коктейли — цветочные, травяные, молочные, кислородные.
— Пожалуй, — согласилась Женя, и они уселись за ближайший столик, скрытый от посторонних глаз виноградной плетью.
К ним тут же подкатил робот и спроецировал ассортимент. Они выбрали цветочные коктейли и рассчитались с роботом гала-кредами. Робот выдал им стаканы, сдачу и укатил. А вообще, в оранжерейном баре принимали и картами, но Женька не захватила свою. Тери, как оказалось, тоже…
Некоторое время они молчали, потягивая напиток через трубочки. Потом разом глянули друг на дружку и одновременно спросили:
— Тебя что-то гнетёт?
— Ты первая, — быстрее сориентировалась Тери.
Женя вздохнула.
«А! Была не была».
В конце концов, Талех в курсе и хуже от этого не станет. Да и Тери вроде бы специализируется на истории генетики. Наверное, она и знает больше Рокена…
Женя торопливо, в запале, выложила свои измышления о человеческом доминировании. И поняла, что напрасно беспокоилась. У Теризы буквально загорелись глаза. А учитывая, что она вернула себе всегдашний потрясающий имидж… Недаром на Тери постоянно оглядывались прохожие на аллее. Сегодня она выглядела серебристо-оранжевой и с волосами до пояса.
— Ты не шутишь? — сперва не поверила джамранка.
— Да куда уж мне… Не до того.
— Это же моя любимая тема! — возликовала Тери. — Руннские доминанты, сверхспособности, нерушимая клятва… Ммм… Обожаю! Но очень зыбкая тема! И полна таинственности… Я так рада, что моего племянника назвали Джардани. Это же такой удар по канонам и снобам!
— Тогда посоветуй, что мне делать. Талех против, а я… Не знаю, что-то мне подсказывает… В этом спасение нашей галактики.
— Интуиция штука правильная, но в данном случае не помешает собрать всю информацию и взвесить… А я бы не против уесть эрфов, показать их настоящее место, истинное лицо и загнать на задворки вселенной.
— Вот и я о том же! — подхватила Женька.
Тери в порыве выкинула трубочку и взволнованно допила остатки.
— Надо составить план! Продумать до мельчайших деталей и действовать.
В ней отчасти кричал праведный гнев, бурлило попранное достоинство кир-джаммрит и малая толика… Об этом она предпочитала не распространяться.
— Придётся орудовать за спиной командора, — спохватилась Женя. — Как? Он же читает мысли.
— Это всего лишь мысли. Думать не возбраняется, но… Действовать надо с умом. Результат стоит риска… — Териза мечтательно уставилась в голографическую даль. — Если родится джамрану с глазами землянина… Ты хоть понимаешь, что это значит?
— Что-то ещё, кроме того, что мне известно?
— Во всём обитаемом космосе никто не способен доминировать над джамрану, кроме самих джамрану! — с воодушевлением поведала джамранка. — Мы — доминирущая раса, с убийственными аминокислотами. А ты как-то умудрилась адаптироваться к ним и сумела зачать от джамрану естественным образом.
О роли во всём этом наггеварского асше и его заламининов Женька тактично умолчала.
«Кое-кому не обязательно знать. А вот Эшессу надо бы сообщить, радостную новость».
— Ты — землянка, человек, — увлечённо разглагольствовала Териза. — Представь, ты родишь сына от джамрану с глазами землянина… И докажешь всем, а особенно традиционалистам, что человеческие гены способны доминировать над джаммскими… То есть, люди — не глехам, поскольку тем самым опровергают закон доминирования высшей расы над другими расами. С землянами нельзя будет поступать и обращаться как с глехам! С ними придётся считаться, как с равными! А если земляне могут, то и… Остальные тоже! Это… Это даже не нож, а кинжал и целый меч в рукаве.
«Ага, и пулемёт!»
— Тактический ход! Гибрид землянина и джамрану с…
— Э-э, притормози! — остудила Евгения кир-джаммритский пыл Теризсиллы. — Речь о нашем с Талехом ребёнке, а не об абстрактном гибриде. И потом не забывай, у него и гатракские гены.
— Мелочи, — Териза махнула рукой. — Мы провернём всё так тонко. И суккугент не подберётся[41]… Значит так! Радеха я беру на себя. Вытащим информацию из первых уст. Эрф, как бы, из прошлого, а их предки дольше обитали в Вихре….
— Ты справишься? — усомнилась было Женя, но вовремя вспомнила, что джамрану несвойственны психологические травмы.
— А то как же! — усмехнулась Тери. — Зато и отыграюсь сполна. Радех мне кое-что задолжал. Я настроена утереть ему нос и взять реванш.
Она говорила о нём как о сопернике. Или как…
— Итак… — теперь Женя пустилась в рассуждения. — Необходимо выведать, как точно сформулирована клятва, и где находится эта самая пластина из металла.
— А это пластина?
— Не знаю… Предположим. Если это гравировка, то возможно.
— Гм… выясним. Так… А ещё нам потребуется генетик.
— Есть тут один…
Женя намекала на Рокена, и Тери поняла намёк.
— Он зависит от Талеха и не согласится. И я бы ему не доверяла…
— Плохо ты знаешь Рокена. Оставь его мне.
Она своевременно вспомнила о сыворотке невидимости. Это же такой козырь, ежели генетик вздумает артачиться…
— Только надобно поосторожней с тэрх-дрегор.
— Ха! — Женька приосанилась. — Я и сама из тэрх-дрегор.
— Талех тебя посвятил? — изумилась Териза. — Вот зараза! Я же просилась в тайный орден, а мне отговорки в ответ и завтраки… Ладно, по крайней мере, твоё членство нам на руку.
— Я конечно не дэвхар, но кое-что, — Женька скромно потупилась, — умею.
— Хитростью проникнем к эрф-джаммрут… Смотри!
Пока они сидели в баре, у фонтана собралась небольшая толпа. Оттуда неспешно отделился главный традиционалист, направляясь к центральной аллее, вместе с одним из приближённых легартов и в сопровождении дэвхаров.
— Какое везение, — пробормотала Тери. — Что он здесь делает? И когда это братец успел выдать ему пропуск. Но это весьма кстати… Пожелай мне успеха.
Не сводя глаз с Радеха, Териза отставила пустой стакан и поднялась из-за стола.
— Утте! Поохочусь-ка я на вожака эрфов.
— Успешной охоты, — шепнула Женька и кое-что вспомнила. — Для пущей прозорливости у меня припрятаны телепатические таблетки. В прежней каюте… Надеюсь, у тебя предрасположенность, как и у Талеха.
— Вот и проверим, скоро, — кивнула Териза и, состряпав наиболее загадочную из всех улыбок, двинулась наперехват ничего не подозревающей «дичи».
«Хоть бы всё получилось, и Талех не узнал», — заклинала Женя, глядя ей вслед и изо всех сил сжимая кулаки. На удачу!
«Похоже, он клюнул, — размышляла она, наблюдая как Радех остановился, узрев Тери, и первым заговорил с ней. Весь его вид излучал любезность, а во взгляде сквозила… Страсть?
Ну-ну… Традиционалистов не учили, что альянс двух целеустремлённых женщин — джамранки и землянки гораздо опаснее и злокозненнее, чем все дэвхары вместе взятые.
«Ксенопсихолог я или нет, но он на неё запал, — определила Евгения и сразу озаботилась делами насущными. — Теперь пора бежать шантажировать Рокена… А не основать ли собственный филиал тайного ордена?»
Звёздная дата — 2.11. Черти в Омуте
2.11.1. — Дархад
Это только в Женькином отсталом времени беременные ощущали себя бегемотихами. А в космическом будущем они летали! Но ведь шесть месяцев это уже весьма ощутимо. Женя помнила ещё по прошлой беременности. И хотя её живот заметно округлился, неудобств она не испытывала. Однако Миритин утверждал, что ребёнок чересчур крупный для этого срока. Влад подозревал двойню, вопреки всем сканированиям, но его подозрения не подтвердились тестами. Тем временем Джанни активно толкался и пинался. К радости матери. Такое поведение, по её мнению, соответствовало вполне земному ребёнку. Джамранский бы наверняка по большей части тихо плавал, созерцал и… замышлял.
