Олег Ерохин - Властелин Галактики. Книга 1
– То есть, если ваш Х-10 будет применен сейчас, плесень, уходя, убьет мою жену? – хмуро проговорил Джонни.
– Совершенно верно, мистер Голд. Давайте дождемся колошения, и тогда уж применим Х-10.
– И другого способа… нет?
– Боюсь, что нет, если вы хотите добиться излечения, а не временного улучшения. Хотя и этот способ, увы, весьма рискован.
– Раз другого способа нет, мы согласны, пусть будет этот. – Джонни повернулся к Лоле. – Так ведь, ты согласна на это?
– Нет. Я не хочу превратиться в обезьяну. И не обезьяну даже, а… Ты никогда не видел, как выглядят эти люди?
– Полноте, полноте, – доктор Бьярни сделал предостерегающий жест руками. – Не нужно так говорить, миссис Голд. Не скажу, что болезнь сделает вас симпатичной, но ведь это косметическое страдание только на время. Потом мы введем вам в вену Х-10, и все будет хорошо. А пока вы могли бы пожить в каком-нибудь загородном пансионате для таких же больных, где вам нечего будет опасаться нескромного любопытства окружа shy;ющих.
– Тебе надо соглашаться, Лола, – буркнул Джонни.
– И сколько… сколько мне придется ждать? – спросила она инфекциониста. – В среднем плесень достигает фазы колошения за десять лет.
– Десять лет! Нет, я не согласна. Я не отдам этой гадости свое тело. Спасибо за консультацию, доктор. Пойдем, Джонни.
Взвинченная, она вышла из амбулатории доктора Хроста – и силы оставили ее, она заплакала.
– Неужели ты подумала, что я оставлю тебя, если ты согласишься десять лет таскать на себе звериную шкуру? – спросил Джонни глухо.
Она ничего не ответила, и он посчитал себя не вправе требовать от нее ответа.
Джонни отвез Лолу домой, а сам отправился к Филипу Лейдену, в Институт Внеземных Болезней. Филип все же окончил медицинский колледж, неужели он не поможет своему старому другу хотя бы советом?..
Филип Лейден теперь работал в охраняемом секторе, поэтому Джонни не удалось пройти к нему так просто, как в прошлый раз. Он прождал Лейдена внизу, в холле первого этажа, почти час. Джонни уже начал морщиться, вспоминая, что Филип Лейден не нашел время побывать у него на свадьбе, он уже начал сомневаться в Лейдене, когда тот появился.
Филип Лейден с ходу принялся извиняться – и за свое отсутствие на свадьбе Джонни, и за то, что заставил друга долго ждать. Джонни, пренебрежительно махнув рукой, перебил его:
– Послушай, Фил. У меня к тебе несколько вопросов. Тут у меня одна проблема возникла… – Собравшись с духом, Джонни выпалил: – У моей жены болезнь Брилла, Фил.
Филип Лейден округлил глаза:
– Что ты говоришь? Плесень Брилла?
– Да, мы недавно узнали это. Она заразилась здесь, на Земле. На Арламе она даже ни разу не была.
– Я знаю, такое бывает, – Филип действительно был сильно расстроен. – Мне чертовски жаль, Джонни, что так получилось.
– Мне нужна твоя помощь, Фил, – с мягкой настойчивостью Джонни дал понять, что одними соболезнованиями Филип Лейден от него не отделается. – Мы сегодня были у доктора, тот сказал, надо, дескать, подождать, пока плесень заколосится. Раньше нельзя лечить. А ждать придется десять лет. Все эти десять лет она будет мучиться, страдать, изнывать в облике монстра… Я не могу об этом думать.
– Да, приятного мало, – согласился Лейден. – Я помню, было у нас несколько занятий по болезни Брилла. От плесени такой запах, бы-р-р-р… И еще, больные говорят, она и болючая к тому же, так что пинцетом ее не повыдергиваешь.
– Неужели нет никакого другого способа лечения?
– Ты знаешь, я не специалист в этой области… А вы не обращались в Имперский Институт Бриллологии?
– Впервые слышу об этом. Что это такое?
– Разве доктор не сказал тебе о нем?
– Нет.
– Понимаю, вы были у частного врача.
– В частной амбулатории.
– В этом все и дело. – Лейден усмехнулся. – Тут у нас так заведено. Те доктора, которые работают в благотворительной сети, пытаются поскорее сбыть сложных больных куда-нибудь. А частнику, конечно, интересно выжать из кошелька своего пациента все до последней капли.
– То есть… неужели… этот доктор Бьярни соврал мне, когда сказал, что нет других способов лечения болезни Брилла? Другие способы есть, но в других лечебницах, так?
– Ну зачем же так сразу “соврал”. Вообще-то, насколько я помню, самый распространенный способ лечения как раз тот, про который он сказал тебе. Однако, возможно, в Имперском Институте Бриллологии тебе присоветуют кое-что получше.
– В этом институте опыты над моей женой ставить не будут? Ее будут лечить, да?
– Имперские институты все организованы одинаково, при каждом есть клиника благотворительная и есть клиника платная. Методы лечения отрабатываются в благотворительной клинике, тем же, кто дает деньги, особо опасаться на этот счет нечего.
– Где находится этот институт?
– Головной корпус на Арламе, а филиал на Луне.
Джонни задал еще несколько вопросов. Ответы Лейдена становились все короче, ему, видно, не терпелось вернуться к своей работе. Когда Джонни начал прощаться, тот испытал видимое облегчение. Он уже собирался предложить Джонни встретиться еще раз позже, но Джонни избавил его от нарушения приличий.
На следующий день с космодрома “Гелиос” Джонни и Лола вылетели на Луну.
Лунный филиал Имперского Института Бриллологии находился на окраине Нью-Хоккайдо, крупнейшего города Луны. У входа в приземистое подковообразное здание стояло довольно много гравилетов; озабоченные люди входили и выходили через настежь распахнутые стеклянные двери. Джонни провел Лолу внутрь здания с опасением, как бы им навстречу не попался больной с плесенью в фазе колошения. Она могла бы посчитать, что видит свое будущее, и это было бы для нее сильным ударом.
Прямо напротив входа висел указатель, две направленные в противоположные стороны стрелки: “платный прием” и “бесплатный прием”. С благотворительной стороны до Джонни донесся запах немытых тел, лекарств и мочеприемников. А денег у них осталось совсем немного, меньше тысячи кредов, заскребло у Джонни на душе.
Джонни заплатил шесть кредов “за консультацию”, и миловидная сестра показала им, куда пройти.
На двери висела табличка “доктор Хаггис”. Доктор Хаггис оказался худощавым угловатым мужчиной с торчащим кукишем кадыком. Выслушав Джонни, вкратце рассказавшего их с Лолой печальную историю, он долго всматривался в бумажки из частной амбулатории Хроста, во все эти результаты анализов, благоразумно прихваченные Джонни с собой. Наконец он отложил бумаги в сторону и проговорил с дежурной улыбкой:
– Будьте добры, миссис Голд, разденьтесь.
Закончив осмотр, доктор Хаггис сказал:
– Вам необходимо пройти дополнительное обследование, миссис Голд. Это можно устроить прямо сейчас, если при вас есть наличные или чековая книжка.
– Направляйте, – обронил Джонни.
Когда они через час вернулись к доктору Хаггису, тот, взглянув на поданный ему Джонни листок, произнес:
– У вашей супруги, мистер Голд, действительно болезнь Брилла. Относительно лечения. Про официальный метод лечения вам рассказали в амбулатории доктора Хроста. Это отнюдь не плохой метод, надо сказать, на фоне других, хотя десять процентов выздоровевших, конечно, немного. Другие же методы… Мы используем некоторые другие методы, но каждый из них помимо преимуществ имеет и определенные недостатки. Так, мы можем активизировать развитие плесени, раз ваша жена не желает дожидаться десять лет фазы колошения. Запатентованный нами препарат И-7 позволяет сократить ожидание до трех лет.
– Три года, это слишком много для меня, слишком долго… – пролепетала Лола. – Вот если бы три дня…
– Препарат усовершенствуется, но, к сожалению, до исполнения вашей просьбы нам еще далеко. А что вы скажете про препарат Х-100? Как вам правильно сказали, если фазу исхода вызвать до достижения плесенью фазы колошения, больной наверняка умрет. Но это если вызвать фазу исхода препаратом Х-10. Х-100 дает некоторую надежду, нам удается спасти одного человека из ста.
– Мы не можем пойти на такой риск, сказал Джонни. – Предложите что-нибудь еще.
– Есть еще Лурье-7. При его применении плесень как бы засыпает. Мы добиваемся насыщения больного препаратом Лурье-7, потом начинаем давать внутрь мефенамовую кислоту. В половине случаев плесень погибает. Только при применении этого метода лечения мы встречаемся с одной неприятностью: Лурье-7 очень неблагоприятно действует на мозг. Девяносто человек из ста, принявших его, теряют память. Плюс некоторая неадекватность в поведении, спутанность мыслей, галлюцинации…
– Я не хочу стать сумасшедшей, – со слезою в голосе промолвила Лола.
– Вы говорите, плесень погибает, когда вы начинаете давать мефенамовую кислоту внутрь, – произнес Джонни, цеплявшийся за каждое слово доктора Хаггиса как утопающий за соломинку. – А нельзя ли обойтись без Лурье-7? Или мефенамовая кислота одна не справится с плесенью?
