Екатерина Степанидина - Испытание на человечность
'Ну, как - что? - расстроенно спросил Йаллер. - Разве нужно так долго искать? Избавление Кариаки от заключения на острове Бессмертных.'
'Замечательно, - отозвался Милорд. - У тебя есть варианты, как это осуществить?'
'Откуда? - поинтересовался Йаллер. - Но я подумаю.'
'Думай, и побыстрее, - посоветовал Милорд. - Пока Скарвин ещё никого не убил.'
Йаллер охнул и замолчал.
Даниель встретил их в зале совещаний, оттуда вышли Инеат Ар-Никта и два министра, которых Линн не знал.
- Военные контролируют район, - без особого энтузиазма сообщил Даниель. - Только, боюсь, это единственное, на что они способны.
Милорд сел за длинный стол и глянул на Йаллера.
- Варианты, - потребовал он. - Мы освободили Скарвина из стены защитного купола, но в нынешнем случае этот способ не пройдёт.
Линн молчал. Даниель посмотрел на него и тут же отвёл взгляд.
- Защитный купол удерживает души умерших от того, чтобы уйти, - проговорил Йаллер. - При больших повреждениях тела душа не может в него вернуться...
- Да, - сказал Линн. - Но тело мы подлатали. Теперь душа связана с защитным куполом. Как порвать эту связь? Чем? И если порвать - душа вернётся в тело? Оно должно для этого быть целым, ведь так?
Милорд одобрительно кивнул: вопросы были правильными, помогали думать. Йаллер напряжённо размышлял.
- Судя по всему, да, - не слишком уверенно сказал он. - Связь души с телом... с защитным куполом...
- Ну, на это есть способ, - вдруг сказал Милорд.
Он соединил сжатые кулаки, затем медленно стал разводить их в стороны, между ними появился слепящий бело-голубой луч.
Йаллер вскочил.
- Точно, - он сильно волновался. - Клинок Жизни... я должен был вспомнить!
Линн ошеломлённо смотрел на луч, синие глаза казались чёрными - от мыслей о смерти.
- Клинок Жизни разбивает связь души и тела. Надо полагать, на связь души с защитным куполом его тоже хватит. Но я не полечу, - Милорд чуть прищурился. - Потому что это означает - убить. И я не возьмусь. Я не умею возвращать душу в тело. На это нужен ты, Йаллер. Или в набор умений руниа это не входит?
Линн замер, ожидая ответа.
Милорд разжал руки, и луч погас. Даниель наконец осмелился пошевельнуться. Он обычно не напивался, но сейчас очень хотелось хватануть чего-нибудь крепкого, чтобы запредельные для человеческого ума дела растаяли в пьяном угаре... хотя он знал, что это не поможет.
- Входит, - тихо сказал Йаллер, и Линн обнаружил, что забыл дышать. - Но применялось крайне редко. За все времена... считанное количество раз. Я видел, как это делал Скарвин.
- Очень хорошо, - спокойно сказал Милорд. - Мы тебя ждём. Точнее, вас.
Йаллер кивнул и вышел из зала. Линн сжал виски. Милорд смотрел прямо перед собой.
- До завтра, - его голос был очень ровным. - Время полёта до Тайшеле и обратно. Даниель! нужно, чтобы до их прилёта ничего не случилось. Как угодно. Потому что если... то никакого авторитета Линна не хватит на то, чтобы его оправдать.
Даниель связался с военными, те дали ему возможность наблюдать за тем, что делает Скарвин. Руниа чего-то ждал. Или - кого-то. Мелькнула мысль: почему бы Милорду не сказать ему, зачем и куда улетел Йаллер... может, он бы задумался над вопросом о том, чтобы отложить казнь?
- Нет, - тихо ответил Линн. - Его остановит только она. Я видел, как они смотрели друг на друга... точнее, как он на неё смотрел. Она спасла ему жизнь - сейчас.
Он замолчал, лицо исказилось.
- Не думай об этом, - в голосе Милорда был металл. - Если она выберет его, ты ничего не сможешь с этим сделать. Но пока ещё ничего не случилось. И... я сильно сомневаюсь, что случится.
- Да?
- Да. Поэтому - не думай. Ты забегаешь вперёд... это хорошо, раз твои предчувствия - позволили. Но сейчас они только добавляют тебе переживаний.
Даниель оторвался от экранов.
- Давай ты будешь волноваться поэтапно? - предложил он. - Сначала надо было, чтобы она осталась в живых. Теперь - освободить с острова Бессмертных. Ну, а личные вопросы будешь решать, когда она вернётся и приведёт Скарвина в чувство. Хорошо?
- Попробую, - Линн попытался улыбнуться.
Скарвин собирал фанатиков. Безошибочно подходил к домам, внешне ничего не происходило - но люди выходили в ночь, останавливались перед высоким незнакомцем, покорно склоняли головы и шли туда, куда он приказывал, их было много, десятки, сотни. Это повторялось раз за разом, и становилось жутко: никто не может ему противиться, и вот - опять руниа, каким был и Император, и что же теперь будет, он же не исчезнет из Галактики, они своими руками вернули его в жизнь... Даниель вспомнил Йаллера. Тот так уверен, что если Элта вернётся, покажет ему своим возвращением, что она жива и на свободе, - то этого хватит? Хотя кому ж ещё-то верить по поводу Скарвина...
Ночь уходила, но спать было нельзя, Даниель достал таблетки, снимающие сон, выпил сам, предложил Милорду и Линну. Милорд глянул на Линна: тот и так не мог заснуть, хотя ему было бы надо. Покачал головой.
'Ему бы, наоборот, снотворное, - сказал он. - Или усыпить его с помощью Силы. Но так - нельзя: это не поможет, он только больше будет переживать, когда проснётся.'
'Если что, у меня в кабинете есть диван, - Даниель поднял глаза на Милорда. - Кабинет через коридор и налево, там сначала приёмная...'
'Хорошо.'
Он посмотрел на часы. Когда улетел Йаллер? Пять часов полёта в гиперпространстве до Тайшеле... кажется, пять. Или больше? Семь? И столько же обратно. А когда он прилетит туда и... что-то сделает, не может же он не выйти на связь, это было бы как-то совсем не по-человечески. Хотя Йаллер и не человек, он руниа...
Небо светлело, в окна робко стучался рассвет.
Когда взошло солнце, Скарвин скрылся. Не от наблюдения, - обмануть камеру было нереально, - просто от людских глаз. Увёл уже собранных фанатиков подальше от города, люди подчинялись, но боялись, их разум оставался свободным, только тело отказывалось слушаться, выполняло приказы высокого человека в чёрном. И - не позвать на помощь, не убежать... Скарвин не казнил их, но надеяться было слишком страшно, можно лишь предполагать - чего он ждёт, или ещё не всех нашёл, или... В какой-то момент - Даниель сосчитал, что Йаллер должен уже скоро долететь до Тайшеле - Скарвин вдруг вытащил одного из своих пленников, тот покорно набрал для него номер на своём видеофоне. Говорил с Элтой... с Кариаки, и так и осталось непонятным, чего он хотел, добился ли, услышал ли, - ничего особенного, ничего нового они друг другу не сказали, Элта только в очередной раз резко пожаловалась на нынешнюю свою жизнь, и всё. Даниель смотрел на часы, считал время полёта, Милорд - тоже, Линн время от времени застывал с широко раскрытыми глазами, но встряхивался: гнал сон и ждал. Даниель подумал, что после звонка Йаллера тот неминуемо свалится, и что слишком немилосердно смотреть на его ожидание, слушать его молчание - когда нечем помочь...
Гудок видеофона взорвал тишину, Даниель вздрогнул, не сразу попал по клавише ответа - и впился взглядом в экран: вместо Йаллера появилась Элта Ариатис. Милорд не сводил глаз с Даниеля, и действовать под немыслимо тяжёлым взглядом было почти невозможно.
- Даниель! Оставь Скарвина мне, - я вылетаю на Артос!
-Постой, погоди! - он подумал, что у Йаллера ничего не получилось, и хорошо хоть Элта не умерла. - Не делай глупостей! Я скажу Скарвину, пусть прекратит, иначе ты пересечёшь купол...
Линн поднялся, пошатнувшись, вцепился в плечо Даниеля. Милорд оказался за его спиной.
- Нет, ты не понял! Это не шантаж! Я уже в звездолёте! Где Скарвин?
- На берегу Серинды, ниже Кер-Сериндата.
- Спасибо! Скажи, чтоб меня пропустили! До встречи!
Экран погас. Даниель наконец обернулся и осторожно высвободился. Встал.
- Всё. Линн. Слышишь?
Глаза Линна медленно становились из чёрных - обычными, жуткая тяжесть последних часов отступала. Нервно засмеялся.
- Послушай, а ведь... теперь надо как-то объясняться... я же не полечу без неё на Элиетт! Смешно, правда?
- На редкость, - согласился Даниель. - Давай ты теперь ляжешь спать, а? Сколько там лететь...
- Почти семь часов, и они будут гнать, - сказал лорд Эльснер. - Даниель, не надо его уговаривать.
Даниель кивнул. Больше всего ему хотелось, чтобы эта замечательная компания Владеющих Силой перестала трепать ему нервы тем, что постоянно давала причины за кого-то из них переживать. Или чтобы они хотя бы сделали перерыв.
Милорд взял Линна за плечи и повёл к выходу, тот сначала послушно шёл, потом вдруг застрял на полдороге и обернулся к Даниелю.
- Но ведь она... Скарвин... он так на неё смотрел! А ты... вы же...
Даниель развёл руками и улыбнулся.
- Мы изображали бурный роман. Убедительно. Достаточно убедительно для того, чтобы все поверили... даже лорд Эльснер. Послушай, если хочешь - спроси у неё сам, всё-таки ответ на этот вопрос принадлежит не только мне.
