Алексей Быков - Обитаемая. Восхождение в рай
Навстречу, сосредоточенно всматриваясь в картинку нарукавного коммуникатора, протопал Котовски и офицер увидел стоящего на почтенном расстоянии от мечущегося, чадящего пламени сержанта. Подошел.
-Полковник, разрешите? - Тот кивнул и сержант продолжил, - Кот доложил, что атакующих нет, но седьмой вольер прострелен.
-Пулеметная лента. - Напомнил полковник. - Напалм перегрел патроны.
-Так бывает? - Сержант недоверчиво взглянул на догорающее пламя, нашел оплывающие в черных клубах стволы раритетного пулемета, пузырящийся, прожженный скафандр и обуглившееся лицо в осколках шлема. - Напалм, похоже, почти выгорел. - Сзади подошел Котовски. Обычно веселая физиономия хмурится, - полковник, - обратился он и протянул руку. Урман взглянул - перчатка скафандра сжимает маленький красный диск, вплавленный в обрывок переливающейся ткани. - Радиометка Тура. - И на недоуменный взгляд пояснил. - Там в траве яма. Я видел, как Тур растянулся. - Котовски помолчал, собираясь с мыслями. Передал радиометку. - Не знаю, полковник, с какой силищей нужно рвануть, чтоб разодрать скафандр, и почему этот чертов вьюнок не выдрало с корнем... В общем, это запуталось в колючках.
-Вьюнка? - Недоверчиво прохрипел сержант, разглядывая взлетающий в черных клубах ярко алый лепесток.
Котовски кивнул.
-Ладно, ребята, пакуемся. - Скомандовал Урман и с силой сжал в кулаке красный кружек. - Котовски, снимай оцепление. Огнетушители и мешок. Пусть упакуют... - Он посмотрел на догорающие останки, - Тура... И поищи профессорских мышей, номера чипов в компьютере вольера. - Котовски сдуло, и командир группы поддержки ткнул подбородком кнопку вызова. - Дюбуа, прием.
-Полковник, что происходит? Я вызвал флагман, они видят картинку с борта.
- Переключи на меня. - Шлем спроецировал на стекло полупрозрачные изображения каюты Эдельмана и мостика с серьезным видом капитана.
-Мы слышали стрельбу. - Начал капитан.
-Пятый вольер уничтожен, - кивнул командир группы поддержки, - седьмой поврежден, нарушена герметизация.
-На вас напали? - насторожился капитан. В шлеме раздался вопль роющегося в копмьютере вольера Котовски: нашел, чипы откликаются!
-Что значит - нарушена? - Перебил Эдельман. - Вы не можете его поднять? - Урман кивнул. - Он слишком большой для грузового отсека. - Эдельман нервно прикрыл рот ладонью, пальцы энергично теребят седые усы и бородку. - Черт с ним с вольером. Все целы?
-Одна единица выведена из строя. - Откликнулся полковник. - Сейчас упакуемся и начнем грузить. Мышей ищут. - По внутреннему каналу отчитался Котовски: первую нашел.
-Погоди сынок. - Профессор напряженно всмотрелся в картинку. - Покажи-ка мне свою единицу.
Урман до боли сжал лоскуток с радиометкой и повернулся к охваченным клубами чадящего дыма развороченным остаткам вольера. Чуть в стороне третий и четвертый откинули огнетушители и начали раскатывать, приминая траву, черный мешок. Неподалеку - обугленный, чадящий тлеющим мясом, пузырящийся скафандр с остатками... Урман взял себя в руки и показал разбитый шлем.
-Нет, полковник. - В тяжелой тишине раздался голос Эдельмана. - Нет, на борт нельзя. Упакуйте и оставьте.
-Я своих не бросаю. - Жестко пробубнил офицер.
-Сынок. - Эдельман придвинулся к монитору. - Сынок, я все понимаю, но долг, почести и здравый смысл не одно и то же, уж поверь старику. - Помолчал. - Прибудут колонисты. Кремируют, как положено, и передадут на борт. Ты же знаешь, мы все не бросаем своих... И... так безопасней.
В душе офицера боролись долг и традиции. Что-то больно впилось в ладонь. Урман поднял руку и раскрыл ладонь перед камерой. В ярком свете восхода сверкнул красный диск. - Я могу взять хотя бы это? - Котовски доложил о находке второй мыши.
Профессор сосредоточенно вздохнул и углубился в себя.
-Профессор?
Эдельман очнулся:
-Упакуй в один из контейнеров с мышами. Служба карантина потом передаст.
Урман кивнул и развернулся к кораблю. Под ногами пискнуло что-то мягкое и белый комок отскочил в сторону. Сержант ткнул в улепетывающего зверька, - мышь!
-Профессор, что было в пятом вольере? - Спросил Урман.
-Поросенок. Пропекся он точно, но брать не советую.
-Тогда откуда здесь третья мышь? - Полковник завертел головой. - Кот, ты кого поймал? Сержант, проверить вольеры. - Сержант сорвался с места на рысь, раздавая по пути приказы. Стараясь не смотреть на черный мешок, подбежал Котовски. В руках две герметичные полупрозрачные коробки, в каждой по мыши. - Полковник? - Командир группы взял ношу и кивнул в сторону.
-Ну-ка, пошаруди в тех кустах сканером.
Котовски вскинул руку и начал сосредоточенно допрашивать свой браслет. В шлеме пробасил капитан:
-Павел, что происходит?
Кот удивленно посмотрел на командира:
-Их две.
-Мыши?
-Одинаковых метки.
-Мальчик, думай, что говоришь. - Надтреснуто прошептал профессор.
Котовски, не сводя глаз с монитора, кинулся в кусты. В стороны от веселого рядового порхнули стайки мелькающих чешуйчатыми крылышками мелких насекомых. По поляне разлетелся возмущенный треск кустов.
-Кот, осторожно! Скафандр! - Опомнился Урман. В шлеме раздались урчание и сопение рядового, радостным воплем раскатилось: поймал! Весь в сверкающей росе, Котовски поднялся, одной рукой отряхивая серую ткань скафандра, другой придерживая за хвост извивающегося зверька. Радостно хрюкнул и потрясывая пушистым белым комком подбежал к командиру:
-Вот, смотрите. - Он вскинул руку. На встроенном в рукав скафандра браслете мигают три точки. Рядом подписи радиометок. - Видите, первая и третья идентичны. - Котовски повел мышью в сторону. Болтающийся зверек протестующе заверещал и один из маячков на экране двинулся с места.
Урман непонимающе уставился в полупрозрачную картинку в шлеме:
-Профессор? - Старичок запустил сморщенный палец за ворот рубашки и, поводив туда-сюда, шумно сглотнул. - Профессор?
-Сынок... Э-это нне возможно. - Эдельман сплел пальцы и оперся на них подбородком. Взгляд устремился в даль.
Котовски хмыкнул, вертя мышь перед шлемом:
-Эт чо, у меня, глюки? Что делать-то?
Профессор очнулся:
-Герметичное что-нибудь есть? - Урман покачал головой. - Тогда, сажай в бокс к мыши с той же радиометкой. - Котовски опустился в траву и зашуршал коробками.
Урман огляделся: вольеры убрали. На опустевшей поляне, в качающихся на ветру лопухах, отбрасывает длинную тень поврежденный седьмой. Ошметки пятого. Пепельная полоска деревьев. В утреннем небе на фоне горы носится стайка птиц.
Урман прислушался и в тишине уловил звон бьющей о камень воды.
-Здесь ручей?
-Там. - Мотнул в сторону скалы Кот. - Там даже маленький водопад.
-Про ручей, - вспомнил Эдельман. - Капитан, дроны.
-Да, Дюбуа, выпусти двух дронов. Управление передай своему связисту.
-База, прием, - раздался приглушенный голос пилота. - Ольга, принимайте.
-Павел, - отдал распоряжение капитан, - сворачивайтесь и на флагман.
-Не снимайте шлемы, пока не пройдете карантин. - Напомнил Эдельман.
VII
В надежде немного развеяться от дум, Ридгер решил сам прогуляться в лабораторию за копией памяти андроида и вот уже пятнадцать минут, с любопытством разглядывая сидящего в странном кресле Дерика, выслушивает излияния программистов.
-Ладно, ладно, я понял, - вскинул руки, останавливая нервничающего, и от того говорящего с жутким акцентом, Накамуру. Обратился к андроиду, - Дерик, ты чей? Какого отдела собственность?
-Корпорация "Энигма". - Дерик уставился на пристроившегося на стул напротив бледного старичка в лабораторном халате. - Сотрудник отдела квантовых систем и личная собственность моего владельца. - Старичок вздрогнул. Ридгер внутренне улыбнулся - генеральный попался.
-Надо думать владелец - генеральный директор? Значит, к информации имеют доступ как минимум двое: сотрудник отдела и он?.
-Трое. Двое не сотрудники.
-Генеральный?
Дерик умолк.
-У шефа есть жена и была дочь. - Ридгер всмотрелся в ухмыляющуюся рыжую физиономию. Из глубин памяти всплыл третий номерной счет. - Она умерла в эпидемию, пятнадцать лет назад. Других детей нет. Вряд ли бы он еще кому-то доверил... Дерик, кто третий?
-Я создан два года назад и не располагаю сведеньями, подобной давности. - Протянул андроид. - Ситуация наводит на мысль, что необходимо связаться с корпорацией.
-Нет у тебя мысрей жерезка, - вскипел Накамура. Высунулся из компьютерной стойки. - Подозди, переконфигурирую доказу.
-Сын или дочь?
Андроид безучастно замер.
Ридгер уставился на рыжую физиономию и погрузился в себя. Какая-то мысль, ускользая, вертится на грани сознания:
-Квантовых систем, квантовых систем, - забубнил директор, - подожди, ты экспериментальная модель? - Порылся в коммуникаторе и вызвал отчет. Назвал идентификационный номер прототипа андроида. Тот подтвердил код.
