Андрей Ливадный - Мост через бездну
Запись на этом не закончилась.
Продолжение совещания было коротким, в мраморном кабинете остались только Шейла Норман, адмирал Сокура, Ван Крейк и Снегов.
— Задача на текущие сутки. — Командующий обернулся к Ван Крейку. — Ты осуществляешь координацию действий седьмого флота. Удар по корпорации «Генезис» должен быть обоснован юридически и организован так, чтобы после «взятия с поличным» выжечь это гнездо дотла. Добыча сетрония, должна быть прекращена, все руководящие лица корпорации арестованы и депортированы на Элио.
Ван Крейк кивнул.
Сокура обернулся к Снегову.
— Твоя задача: обеспечить предварительную разведку района запланированных испытаний новых образцов техники. Не нужно привлекать внимания подвижками всего состава пятого флота, думаю, для предварительной разведки системы ХС-3012 будет достаточно двух фрегатов. В сопровождении испытательной группе пойдет тяжелый крейсер «Дион».
— Разрешите лично возглавить группу сопровождения?
— Разрешаю.
…
Дункана трясло.
Мелкая потливая дрожь гуляла по всему телу, и не было никаких сил справиться с ней.
Выжечь это гнездо… Депортация на Элио… — слова адмирала звенели в ушах, словно тот находился рядом и продолжал с монотонной безжалостностью повторять их.
Это конец. За оставшееся время он не успеет остановить добычу сетрония и уничтожить улики.
Что делать? Бежать? Скрываться?
Мысли лихорадочно метались в голове, словно крысы в тесной замкнутой клетке.
Блуждающий взгляд Дункана Итема внезапно напоролся на Лайфа Когана, который спокойно стоял поодаль, ожидая пока босс сумеет справиться с собой после уничтожающего информационного удара.
Вид уверенного в себе Когана, скрестившего руки на груди, окончательно вывел Дункана из себя.
Он не закричал, а зашипел, потому что голос внезапно сел, осип:
— Ты спокоен, да? СПОКОЕН?!!! — В хриплом возгласе Итема все же прорвались визгливые ноты.
— У нас то же есть флот, сэр. — Лайф в отличие от Дункана прекрасно владел собой. Он не строил иллюзий относительно собственного будущего: когда крейсера Конфедерации блокируют Везелвул и систему Онтарио, он окажется в «горячей десятке» кандидатов на арест. Являясь правой рукой Эрика Итема, а затем, после смерти старика, и этого дрожащего подобия своего отца, он руководил не только боевыми подразделения корпорации, — Коган имел прямое отношение к поставкам Эразия на галактический рынок, — по приказу молодого владельца «Генезиса» он лично организовывал схемы сбыта синтетического наркотика на черных рынках Центральных Миров.
Дункан бессильно опустился в кресло.
— Ты предлагаешь начать боевые действия против Конфедерации? — Хрипло спросил он, пытаясь понять, не скрывается ли за маской спокойствия Лайфа безумие?
— В нашем положении хороши все средства. — Ответил Коган, который уже пережил информационный шок, когда просматривал информацию, добытую группой кибрайкеров. Сейчас следовало действовать быстро и хладнокровно. Он посмотрел на поникшего, раздавленного Итема и решил отбросить все условности. В конце концов, речь шла не о каких-то там финансовых потерях, на карту были поставлены их жизни.
— Послушай Дункан, я работал с твоим отцом, помню даже твоего знаменитого деда. Они не порадовались бы сегодняшней ситуации, но думали бы как из нее выбраться.
— Это невозможно. На Везелвуле, куда ни ткни, всюду доказательства. Болота, источающие запах сетрония, тысячи людей и машин, занятых на его добыче, — куда это спрячешь?
Лайфу очень хотелось напомнить молодому Итему о неоправданной жадности: кто как не Дункан приказал развернуть широкомасштабную добычу сетрония, пренебрегая при этом элементарной конспирацией? Голову наследника «Генезиса» вскружили баснословные деньги, источником которых являлись зловонные болота.
Однако Лайф воздержался от комментариев. Работая со страшим Итемом, он научился мыслить глубоко и дерзко.
— Согласен. Мы не в состоянии уничтожить улики на Везелвуле, скажу больше: нам не удержать систему Онтарио, но именно таких действий ждет от нас командующий седьмым флотом. Ждет, чтобы на законных основаниях раздавить «Генезис».
— Мы можем помешать ему? — Без надежды на утвердительный ответ спросил Дункан.
— Да, если перестанем мыслить, как две загнанные в угол крысы.
Итем встал, трясущимися руками налил себе выпить и, поперхнувшись, долго кашлял, судорожно схватившись за массивную лапу огромной скульптуры разумного кота с планеты Эрес.
— Что ты предлагаешь? — Откашлявшись, спросил он.
Коган презрительно посмотрел на ссутулившуюся спину босса, но все же ответил, хотя в мыслях решил: если Дункан предпочитает поднять лапки, лучше предоставить ему такую возможность и действовать в одиночку. В конце концов, корпоративным флотом командовал он, и капитаны кораблей привыкли подчиняться исключительно Лайфу. Они без сомнения пойдут за ним, особенно если правильно преподнести надвигающуюся угрозу, сдобрив эту информацию намеком на некомпетентность Дункана Итема и его явное нежелание защищать своих людей от вторжения сил Конфедерации.
Коган был убежден — его аргументы подействуют, ибо как только рухнет «Генезис», систему Онтарио охватит хаос, — сотни тысяч сотрудников корпорации окажутся без работы, и, следовательно, — без средств к существованию.
— Дункан, возьми себя в руки и выслушай, что скажу тебе я! — Коган произнес эти слова намеренно грубо, чтобы хоть как-то выбить собеседника из состояния безвольного ступора.
— Ты… Ты что себе позволяешь?!.. — Вспылил было Итем, но тут же снова осекся, сник.
— Ладно. — Он хотел поставить пустой бокал на каминную полку, но промахнулся и жалобный звон хрусталя рассыпался в глухой тишине кабинета. — Я готов слушать тебя, следовать советам, делать что угодно, потому что не вижу выхода. Понимаешь, Коган, НЕ ВИЖУ!!!
— И, тем не менее, он есть. Благодаря полной записи секретного совещания в наши руки попал козырь, который Конфедерации нечем крыть. Джокер. — Криво усмехнулся Лайф.
— Ты про этот бред о каком-то Первом Мире? — Теперь Дункан уже откровенно смотрел на Когана, как на спятившего.
— Бред? Дункан ты совсем отупел от страха за собственную шкуру, да? — теперь уже Когана взяла злость. Надо же было целых два года подчиняться этому слизняку… — подумал он, произнеся вслух:
— Секретное совещание с участием командующего объединенным флотом и президента Конфедерации Солнц НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПОСВЯЩЕНО БРЕДУ!
— Хорошо! — Итем поднял руки. — Хорошо, я беру свои слова обратно. Это не бред. Но нам-то что с этого? Завтра крейсера Конфедерации выйдут на орбиты Везелвула, и мы с тобой в силовых наручниках…
— Мы с тобой, или я без тебя, сегодня, сейчас, поднимаю флот, и без лишнего шума по одному кораблю, уводим его в гиперсферу.
— Весь флот корпорации?!
— Весь, включая корабли поддержки. Пусть конфедераты высаживаются на Везелвул, пусть их крейсера ломают орбитальную оборону Онтарио, нас уже здесь не будет.
— Куда ты собираешься бежать?
— Не бежать Дункан. Атаковать. Ты видел запись, слышал все сказанное на совещании, но в твоих мозгах отложилось только три слова «Везелвул-Генезис-Арест».
— А что там должно было отложиться?
— Координаты системы ХС-3012. — Ответил Коган, у которого уже имелся четкий, продуманный план действий. — Мы всплываем в границах системы, атакуем посланные туда фрегаты, но уже после того, как они отрапортуют о безопасности района испытаний. Затем, определив и заняв выгодные пространственные позиции, уничтожаем крейсер прикрытия и, используя десантно-штурмовые группы, захватываем два модернизированных корабля, способных погружаться в пространство десятого уровня гиперсферы. — Коган говорил жестко и твердо.
— Далее — продолжил он развивать начатую мысль, не дав Дункану вставить свой комментарий. — Захватив экспериментальные корабли, мы делим флот на три группы. Каждая совершает серию гиперпространственных прыжков, и в конечном итоге мы снова объединяемся вот тут — Лайф включил занимающий одну из стен кабинета информационный экран и, отыскав систему ХС-3012, расположенную за границами обитаемого космоса, указал на крохотную искорку света, находящуюся на удалении пяти световых лет от точки предполагаемой атаки.
— Мы собьем преследователей со следа, запутав его серией гиперпереходов, и выйдем в трехмерный космос там, где нас станут менее всего искать — по соседству с местом первой атаки.
— Зачем такие сложности?
— За нами будет охотиться уже не седьмой флот, а все военно-космические силы Конфедерации. Это, во-первых. Во-вторых, нам потребуется время, чтобы разобраться в системах управления экспериментальных кораблей. Затем, выкачав всю доступную информацию, мы избавляемся от лишнего человеческого балласта и переводим на борт захваченных кораблей наших лучших бойцов и технических специалистов.
