Владимир Лосев - Проверка на разумность
— Какая разница? Видно же, что это хищник, сильный, быстрый и умный. Кстати, заметил, что травоядные имеют, как правило, рога для защиты, а хищники обычно зубы и когти?
— Это в нашей галактике…
— Какая разница! Ты посмотри вокруг: отличия есть, но итак уже понятно, что здесь жизнь развивалась по тем же законам, что и у нас, а это значит, и сражаться нам придется с таким же зверьем. Отличия, несомненно, будут, но несущественные. Кстати, не сомневаюсь, что даже тактику они будут использовать одну и ту же. Хищники охотятся чащу всего стаей, и предпочитают либо догонять жертву, либо гнать туда, где в засаде сидят самые ловкие и быстрые.
— А как охотятся одиночки?
— У тех тактика проще — подобраться незаметно и убить одним ударом.
— Откуда ты это знаешь?
— А я очень тяжело прошла первое испытание в академии десанта, меня тогда едва не сожрали, пришлось почитать книжки, чтобы в будущем избежать укусов. Бежим дальше или есть другие варианты?
— Пока нет.
— Тогда вперед навстречу новой драке! — Марина вытащила из рюкзака длинный рог. — Этой штукой я немало животов пробью!
Они побежали вперед и, пробежав пару сотен метров, налетели на огромное мертвое существо лежащее в луже собственной крови. Вокруг хватало много помятой травы и следов, похоже, здесь не так давно разыгралась битва, и не все ее участники смогли остаться в живых.
— Определенно, здесь что-то случилось, — задумчиво проговорил Евгений, вслушиваясь в себя, чувство опасности становилось с каждым мгновением все сильнее. — И, кажется, нас здесь ждали.
— Ты тоже это почувствовал? — девушка помахала костяным рогом, чтобы почувствовать баланс оружия. — Поздравляю, с каждой минутой ты становишься все более наблюдательным!
— И, похоже, это большое травоядное убил кто-то из хищников.
— Отличная логика! Пойдем дальше, или еще что-то скажешь?
— И эти хищники сейчас вокруг нас, — Торк потер виски, вслушиваясь в свои неясные ощущения. — Мы окружены. Идти нам некуда.
— Что?!!
— Смотри, — Евгений показал рукой в сторону зарослей высокой серой травы, оттуда выглядывала здоровая коричневая морда, из полуоткрытой пасти торчали острые и крепкие зубы. — Ты видишь перед собой самую настоящую смерть, которая желает пообедать нами.
— Посмотрим еще кто кого, — девушка встала за его спиной. — Ну что ж, тогда все просто, ты убиваешь первый десяток, остальные мои.
— А если их больше сотни.
— Тогда убивай больше, я не стану возражать.
Заросли травы раздвинулись, и оттуда показалось длинное темно-зеленое тело почти три метра ростом. Существо стояло на задних лапах, передние неразвитые прижимало к груди, было видно, что они использовались как средство убийства, три острых когтя — примерно десять сантиметров торчали из каждой лапы.
Когти на ногах выглядели еще более устрашающе. Одинокий загнутый коготь, среди других менее развитых собратьев, размером примерно двадцать сантиметров, отклонялся назад. Он явно предназначался для вспарывания живота.
Большой и толстый хвост уходил назад, поддерживая существо в равновесии, уравновешивая переднюю часть тела, и помогая ему при поворотах на бегу, как противовес.
— Похоже на раптора, — мрачно проговорил Евгений. — Видел как-то скелет в музее. Ловкий и умелый хищник, прыгает на высоту трех метров, главное оружие когти на ногах, но и зубы острые, он ими выгрызает куски мяса при каждом нападении. Ты права, развитие на этой планете шло почти также как на Земле, или…
Он задумался.
— Что или?
— Или эти существа были выведены специально для нас, слишком большое сходство с земными.
— И как ты считаешь, это было сделано?
— Думаю, киоты использовали программу нашего тела, а в ней многое осталось от наших предков. Но я могу ошибаться…
— У них не хватило бы времени. Эти твари местные, они хорошо приспособлены к жизни здесь, видишь — какие сытые, здоровые, лоснящиеся?
Хищник взревел, призывая собратьев, глядя на них огромными желтыми глазами с вертикальным зрачком. Весила эта тварь в среднем приблизительно триста килограмм или чуть больше, и этот вес приходился на мощный костяк, груду мышц и мощный длинный хвост, который вероятнее всего тоже использовался как оружие.
— Утешил, — произнесла Марина. — Передо мной пятеро рапторов, нет шестеро, и еще трое подходят сбоку. Как дела у тебя?
— У меня их примерно столько же. Думаю, они загнали это травоядное и решили пообедать, но им помешали мы, поэтому хищники спрятались на всякий случай. Думаю, слух у них хороший, потому что я уже метров за сто отсюда почувствовал, что за нами наблюдают.
— Ты думаешь, они решили, что мы безобидны?
— Насчет меня они точно так подумали. Вон смотри, как эта тварь на меня жадно смотрит.
— Что скажешь об их тактике?
— Вероятнее всего огромными загнутыми назад зубами они удерживают жертву, разрывая ее плоть когтями на передних и задних лапах. Если судить по ногам и хвосту, то они хорошо бегают, легко догоняют жертву, и запрыгивают на нее с разбегу, разрывая когтями, одновременно нанося укусы. У них развитое обоняние, потому что они постоянно принюхиваются, а глаза типичные кошачьи, думаю, ими они видят хорошо в темноте.
— Исчерпывающий ответ, — кивнула девушка. — Добавлю, что эти твари довольно умны и очень осторожны, и умеют работать в команде, именно поэтому они не напали на нас сразу, а сначала окружили. Эх, сейчас бы плюшкомет, вот бы повеселились!
— Да, оружие не помешало бы, — откликнулся Торк, рассматривая хищников, те вели себя довольно странно, часть направилась к туше мертвого животного, чтобы подкрепиться, видимо решив, что справиться с двумя мелкими человеческими особями, не имеющими клыков и когтей, смогут их собратья и без них. — И вероятнее всего ты права. Смотри, как ловко разделились? А вообще это глупое занятие кому-то доказывать, что ты разумен! Как мы можем показать свою разумность, если не имеем в руках ничего, что придумала наша цивилизация?!
— В этом-то вся и соль, что выжить мы должны за счет своего ума, а не всего человечества. Но если нам это не удастся, то пострадает наша цивилизация, а мне ее не жалко…
— Мне тоже.
— И все-таки думаю, Крит нас пугал: вряд ли они найдут обратный туннель в нашу галактику, даже пользуясь нашей памятью.
— Не хотелось бы это проверять…
Больше десятка рапторов окружили их, внимательно рассматривая желтыми равнодушными глазами.
— В этом мире нет ничего страшнее смерти, но если подумать, то и она не страшна. — Марина встала рядом, с хрустом ломая высокие зеленые стебли. Пахнуло травяным соком. — Но умирать почему-то все равно не хочется.
— Тогда обними меня!
— Что?! — нахмурилась девушка. — Нам вообще-то сражаться надо с этими тварями, а не играть в любовь перед злобными мордами.
— Все равно нам их не победить. Неужели ты не хочешь прижать меня к своей груди перед смертью? Совсем не нравлюсь?
— Ну, ты не так плох, как показался мне вначале, но и вешаться тебе на шею я не собираюсь, — Марина прижалась к нему. — Ты абсолютно не мой тип, беру назад свои слова о том, что ты кретин, на самом деле ты еще хуже, потому что только дебил станет обниматься с девушкой, когда их окружают кровожадные хищники, готовящиеся их съесть
— Ну, это как сказать, — Евгений следил взглядом за раптором, который уже находился от них в двух шагах. Тот вытянул морду вперед и зарычал, показывая огромные острые зубы. Почему-то звери все еще не решались напасть, давая ему время, чтобы сосредоточиться. — Прости меня за мою глупость и вообще за все.
Он закрыл глаза, положил руки Марины себе на шею, и оттолкнулся от земли, одновременно собирая что-то внутри себя в огромный сияющий шар, который потащил его вверх к огромному жаркому уже понемногу опускающемуся к горизонту светилу.
Торк и сам не понимал, что и как он делает.
Когда он услышал разъяренное рычанье раптора где-то внизу, то осмелился открыть глаза. Хищники бежали внизу, он видел сверху их спины, траву, тело убитого ими травоядного. Евгений парил в воздухе на высоте пятиэтажного дома. Марина висела неудобным, тяжелым грузом, вцепившись в него руками и ногами. Глаза ее были закрыты.
У него получилось! Он не падал, а непонятным образом висел в воздухе, ощущая себя так, словно держал огромный вес мышцами спины.
Девушка потрясенно выдохнула:
— Опять взялся за свои фокусы?!
Торк пытался удержаться в воздухе, понимая, что сможет удержаться еще секунд тридцать, а потом начнет падать. Он судорожно завертел головой в поисках хоть какого-то укрытия и наконец-то увидел метрах в трехстах небольшое странное дерево. Это было то, что надо. Если им удастся добраться туда, то спасутся.
Евгений снова закрыл глаза и попробовал мысленно направить себя в сторону деревьев.
