Джанет Эдвардс - Звезда Земли (ЛП)
— Вообще-то, мне совсем не хочется рассказывать в подробностях о проблеме в семье.
Крат вздохнул, но, похоже, смирился, по крайней мере, пока.
— Без всезнайки Джарры все было не так. Нам пришлось самим отвечать на сложные вопросы!
В начале года я кичилась своими знаниями, стараясь показать проклятым крысам, что во всем их превосхожу. И вдруг до меня дошло: я доказывала это не столько им, сколько себе. Всю жизнь я ощущала свою неполноценность, но с этим покончено. Никогда особо не разбиралась в собственных чувствах, поэтому понятия не имею, что изменилось и почему, но на меня больше ничего не давило, и как же это замечательно!
— Я много знала про Нью-Йорк и работу на раскопе из-за экспедиций со школьным историческим клубом, — пояснила я. — А вот с Эдемом вы сейчас знакомы намного лучше меня, ведь провели на развалинах уже несколько недель. Для школьников и любителей здесь слишком опасно, так что наш клуб сюда не пускали, и про Эдем я слышала только на лекциях перед посещением Ковчега.
— Джарра, раз ты уже там бывала, то сможешь рассказать, что и как, — заявила Далмора. — Фиан отправится в Ковчег вместе с нами?
— Я-то туда, конечно, отправлюсь, но без вас. Всем вам лучше поехать домой на пару дней.
Тут класс расступился, пропуская преподавателя.
— Я ожидал, что Лолия и Лолмак захотят остаться в Ковчеге из-за дочери, но, к моему удивлению, вся первая группа тоже туда намылилась. — Он печально покачал головой. — Я не смог их отговорить.
Это сбило меня с толку:
— Но зачем?
— Не хочу домой. Мой идиот папаша выпустил очередную программу на своем дурацком разоблачающем заговоры канале «Правда против угнетения», — пожаловался Крат, раздраженно взмахнув руками. — Теперь он утверждает, будто падение «Солнечного-5» на Землю — ложь, придуманная военными для рекламы. Как так? Я же был там! Ну, почти. Попал туда вскоре после аварии, видел место и знаю, что это произошло на самом деле. Я рассказал отцу, что ты там чуть не погибла, Джарра, а он ответил, мол, ну и кормили бы мы на одну обезьяну меньше. И после такого я сказал, что он может…
Глянув на Плейдона, Крат решил не заканчивать фразу. Впрочем, мы и сами легко догадались, как он выразился.
— В общем, я отправлюсь в Ковчег, — закончил гаммит.
Я порадовалась, что Крат начал думать своей головой и ему хватило ума возразить глупому папаше, но предпочла бы, чтобы друга в Ковчеге не было. Я представила сферу на орбите опасно близко над нами и повернулась к Амалии и Далморе:
— А вы-то что? Неужели действительно решили остаться на Земле? Порталы заблокируются, как обычно во время солнечной бури.
Девушки переглянулись, и Далмора ответила за обеих:
— Знаю, Джарра, ты вспоминаешь, что случилось на раскопе Нью-Йорка. Когда мы услышали про супербурю и закрытие переходов по крайней мере на три дня, то запаниковали и постарались как можно скорее спорталиться во внеземные сектора. Тогда ведь еще и снег шел, а в других мирах нет ни солнечных бурь, ни снега, так что мы перепугались.
Я кивнула:
— Неопланетники очень тщательно отбирают новые миры без солнечных бурь. Естественно, вы волновались. Я просто не понимаю, почему теперь хотите остаться.
— Это историческое событие. — Глаза Далморы блеснули, как всегда, когда она поддавалась мечтаниям и эмоциям. — Все население Земли эвакуируется в древние пещеры Ковчега, и я могу быть там! Это полный отпад! Отец прислал мне кучу видео-оборудования. Я получила разрешение взять его под землю, а Амалия и Крат помогут мне снимать.
Я заметила ухмылку Крата. Теперь все понятно: Далмора хочет сделать романтическое видео об эвакуации в Ковчег. Амалия восхищается подругой и предложила помощь, а Крат не прочь поучаствовать, потому что бегает за Амалией.
Я считала, что Крату ничего не светит: Амалия с пограничного мира Эпсилона, где намного больше колонистов мужчин, чем женщин, так что есть из чего выбирать. И уж точно она предпочтет кого-то поприличнее идиота Крата, пусть теперь он стал немного лучше и понял, что у его отца ума меньше, чем у тарелки сырного фуфле.
Я нахмурилась:
— Далмора, а что твой отец об этом думает?
— Он предупредил меня об опасности, а я заверила его, что в курсе. Папа очень горд, что я остаюсь.
Хаос побери! Знаменитый режиссер Вентрак Ростха такой же романтик, как его дочь. Мне следовало догадаться. Просматривая его исторические программы, люди словно оказывались в прошлом, чувствовали его. Все эти ощущения должны были откуда-то взяться.
Я поморщилась. Мое возвращение к обычной жизни студента-доисторика продлилось всего несколько минут. Теперь я снова майор Джарра Телл Моррат, думаю об инопланетянах. Меня снедает чувство вины. Звено анализа рисков считало, что следующая солнечная буря — решающая. Если сфера недружественная, то именно тогда и нападет.
Столько моих знакомых спрячется в Ковчеге. Фиан отправится туда, так как слишком упрям и не желает бросать меня. Плейдон решил остаться, хотя знает настоящую причину эвакуации. Мои друзья-инвалиды из следующего шага не могут спорталиться с Земли, так что Ковчег — самое безопасное для них место. Лолия и Лолмак не в курсе, что на самом деле происходит, но, уверена, они бы в любом случае остались с дочерью. Они уже пошли на жертвы, чтобы сохранить ребенка, и инопланетяне их не остановят. А вот Крат, Амалия и Далмора — другое дело. Знай они правду, то, наверное, спорталились бы прочь, но я не могла их предупредить.
Внезапно я поняла, что была таким же слепым романтиком, как Далмора. Меня восхищали армейские традиции и медали, но до сегодняшнего дня я не сознавала, насколько тяжела жизнь военного. Я не могла рассказать Крату, Амалии и Далморе конфиденциальную информацию, но если мои друзья отправятся в Ковчег и пострадают, или того хуже, тогда…
Я вздохнула и сказала то, на что имела право:
— Это историческое событие, но безопаснее спорталиться в другой сектор. Я все пытаюсь уговорить Фиана уехать на пару дней на Геркулес.
— Я останусь с тобой. — Фиан красноречиво помахал пальцем с кольцом, и тут же раздались несколько радостных воплей:
— Кольца!
Мне пришлось показать свое, и разговор пошел о текучем золоте. Пока нас с Фианом не было, Петра и Джот заключили контракт помолвки, и она показала и их кольца тоже. Не очень приятно для человека с такой фобией, как у меня. Бедный левый мизинец хотел сбежать и спрятаться в темном уголке.
— Разумеется, мы предпочли кольца без даты окончания контракта, — похвастался Фиан.
— Отпад! — воскликнула Далмора. — Вы собираетесь носить эти же кольца и после свадьбы. Как романтично!
— Мы так делаем в секторе Эпсилон, — сообщила Амалия. — На фронтире женятся поспешно, так что нет смысла заморачиваться с разными кольцами.
— Мы можем сбежать и пожениться на Эпсилоне, — улыбнулся ей Крат.
Амалия окинула его холодным взглядом:
— Я отклонила двадцать три предложения, Крат, и от мужчин с ногами получше, чем у тебя!
Все присутствующие рассмеялись, заметив возмущение Крата, даже Плейдон. За одним исключением: Петра смотрела на меня с презрением, и я поняла, что она уже собирается меня обзывать, как только застанет одну.
Я отвернулась, делая вид, будто слушаю болтовню Амалии о том, как в наше с Фианом отсутствие оставшиеся члены первой группы помогали Плейдону обучать другие команды, но все равно думала о Петре и ее приматоненавистниках. Если они снова начнут меня оскорблять, придется рассказать обо всем Фиану. Я могла бы пояснить, мол, хочу сама разобраться в своих проблемах, и он не станет спорить, но обязательно спросит, почему я раньше молчала и не сообщила о поведении Петры преподавателю.
Я наконец заставила себя хорошенько обдумать неприятную ситуацию. Если бы я пожаловалась Плейдону, то могла бы предоставить доказательства, подкрепляющие мои слова.
Например, проще простого записать на глядильник один из наших разговоров. Этого я не сделала, но не потому, что всегда ненавидела просить о помощи и хотела разобраться со своими проблемами самостоятельно. Просто не желала, чтобы Фиан и Плейдон слышали, как меня обзывают Петра и ее дружки. Всю жизнь я смотрела внеземные фильмы, где люди оскорбляли инвалидов, и внутри меня жил этот неутихающий страх, что…
О, это просто смешно! Петра бы тут же заткнулась, стоило мне пожаловаться Плейдону или хотя бы намекнуть ей о такой возможности. В школе были учителя, которые не желали встревать и не обращали внимания на стычки, но наш преподаватель не таков. Он уже несколько раз разбирался с конфликтами между учениками, всегда решительно и совершенно справедливо по отношению к обеим сторонам. Он очень серьезно относился к ссорам среди студентов, так как мы не только жили вместе в небольшом куполе, но еще и работали в опасных местах.
