Космос Декстера. Пожиратели (СИ) - Лис Марко

Капитан заметно напрягся, будто не зная, как лучше сформулировать следующую фразу.

— Сэр… Шериф Лиам Роджерс…

Ликвидатор раздражённо выдохнул.

— Капитан, мы же разобрались с этим вопросом. Я подтвердил свои полномочия. На время нашей миссии Роджерс не имеет права отдавать вам приказы.

— Нет, сэр, простите… — капитан слегка замялся. — На этот раз шериф не отдавал никаких приказов. Он запрашивает приватный канал с вами. Говорит, что это невероятно важно.

Нолан совсем не горел желанием с ним разговаривать. Он сильно сомневался, что у Роджерса имелось что-то действительно важное. Скорее всего будут очередные попытки заставить их развернуться.

Но он просил приватный канал. Вдруг у шерифа имелась какая-то информация о произошедшем со связью. Учитывая, возникшие риски, ликвидатор не мог позволить себе проигнорировать законника, не выяснив хотя бы темы беседы. Тем более, в случае чего, возобновление блокировки входящих со станции дело нескольких секунд.

— Ладно. Подключите его. Посмотрим, что ему понадобилось на этот раз.

Скоростной корабль класса «Скользящий», выбранный для задания, не мог похвастаться просторным внутренним пространством. Конструкция была сугубо утилитарной: узкий корпус, рассчитанный на скорость и манёвренность, минимум комфорта и максимум функциональности.

В носовой секции находились рабочие места пилота, техника и двух офицеров. Центральный отсек был заполнен бойцами — около полутора десятков штурмовиков, облачённых в тяжёлую экипировку. Некоторые из них дремали, привалившись к стенкам, другие сидели неподвижно, сосредоточенные на своих мыслях или монотонно проверяя вооружение.

Нолан отстегнулся от своего кресла и перешёл в пустующий хвост корабля. Здесь было тесно, но хотя бы относительно уединённо. Он не хотел, чтобы солдаты слышали предстоящий разговор. Подавив раздражённый вздох, он активировал браском.

Спустя несколько секунд на дисплее появилось ухмыляющееся лицо шерифа Лиама Роджерса.

— Надеюсь, это действительно что-то важное, — без лишних приветствий сказал Нолан, в голосе сквозило нетерпение.

Роджерс, казалось, даже не услышал его слов. Он молча поднял руку и показал на камеру жестяную банку.

Ликвидатор замер.

— Узнаёшь? — шериф говорил небрежно, но словно хищник неотрывно следил за реакцией собеседника.

Нолан ощутил, как в живот скрутило неприятное чувство. Узнавал ли он? Да и ещё как! Он мог бы закрыть глаза и безошибочно продиктовать двадцати четырехзначный буквенно-цифровой код маркировки, выбитый на крышке этой консервной банки.

— Откуда? — выдавил он, заставляя себя говорить спокойно.

Роджерс лишь пожал плечами, делая вид, что это не имеет значения. Вместо ответа он спокойно озвучил условия.

— Хочешь информацию, — тогда слушай внимательно.

Во-первых, Нолан должен был исчезнуть. Раз и навсегда. Не просто покинуть станцию, а отправиться в другую звёздную систему, подальше от дел шерифа. С его выслугой лет перевестись в другое место не составит труда. Правда, места эти будут не лучше системы Адлаг, такие же дыры на краю вселенной.

Во-вторых, перед тем как уйти, он обязан был подделать данные о допросах наёмников, пробравшихся на станцию. Речь шла о людях из команды некой Ниамеи, и Роджерсу нужно было, чтобы официальные отчёты выглядели иначе, чем есть на самом деле.

Лиам выждал пару секунд и усмехнулся.

— Тебе мало моего слова, поэтому нужен ещё и компромат? — угрюмо поинтересовался Нолан.

— Да, — без тени сомнений ответил шериф. Он не собирался раскрывать, от кого именно получил этот козырь, и уж точно не собирался сообщать, что сделку ему подсунул адвокат Кузьо. Если Нолан узнает, то мог бы напрямую выйти на Кузьо, а Роджерс не хотел рисковать.

Ликвидатор смотрел на него долго. Наконец, он коротко кивнул.

— Согласен.

— Отлично, — потирая руки, ответил шериф, успев услышать до того, как связь прервалась, как Нолан прокричал пилоту приказ немедленно взять обратный курс на станцию Солис.

Войдя в свой жилой модуль, Фогель раздражённо снял пиджак и небрежно кинул его на кровать. Движения были быстрыми и резкими, словно он пытался избавиться не только от одежды, но и от скопившегося за день напряжения. Следом он расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки, закатал рукава до локтей и направился к термостату.

Задержав палец над сенсорной панелью, он на мгновение задумался, затем дважды коснулся экрана, поднимая температуру в комнате до двадцати шести градусов. Тепло тут же окутало его, расслабляя зажатые мышцы. Фогель постоял неподвижно, прислушиваясь к собственным ощущениям, но чего-то не хватало. Через пару секунд он снова нажал на панель, убавляя один градус — так было лучше.

Он подошёл к столу, приглушённый свет отражался в стеклянной поверхности, создавая причудливые блики. В нижнем ящике, как и всегда, ждала уже початая бутылка виски. Фогель вытащил её, на секунду покрутил в руках, будто оценивая, стоит ли сегодня пить, но в итоге, не раздумывая, открутил крышку и сделал хороший глоток прямо из горлышка. Обжигающая жидкость растеклась по горлу, оставляя приятное тепло в груди.

В тот же ящик он бросил свой пистолет, но не стал закрывать его до конца.

Перед тем как выпить снова, Фогель запустил аудиосистему, выбирая фоновое сопровождение. Из скрытых динамиков разлились звуки природы: лёгкий шелест листвы, журчание воды, мелодичное пение птиц. Он откинулся в кресле, прикрыл глаза и на несколько секунд позволил себе просто слушать.

Ему это было необходимо.

После сегодняшнего дня его терпение находилось на пределе. Глава службы безопасности только что устроил ему выволочку, причем сделал это при своих подчинённых, не стесняясь ни в выражениях, ни в тоне. Якобы Фогель вмешался в работу одной из досмотровых групп, хотя на самом деле результат от этого вмешательства равнялся нулю. Он ведь всего лишь поговорил с Декстером и всё. Но главный безопасник не только позволил себе повысить голос. Он решил, что в праве читать управляющему лекции, словно Фогель какой-то кадет первокурсник.

Фогель дорого дал бы за возможность просто пристрелить наглеца прямо в его же офисе, пока тот распинался перед своими людьми. Единственное, что его удержало от совершения столь глупого поступка — данное самому себе обещание немного позже устроить несколько публичных казней.

Он сделал ещё один глоток, медленно перекатывая виски во рту, когда дверь модуля распахнулась.

Без стука.

Прямо внутрь друг за другом шагнули двое охранников. Одетые в стандартную форму, с импульсными винтовками на груди, они стояли ровно, демонстрируя абсолютную дисциплину.

Фогель, приоткрыв глаза, раздражённо цыкнул. Он запер дверь. Специально, чтобы никто его не побеспокоил. Значит, использовали универсальную ключ-карту.

— Чего вам? — лениво бросил он, откинувшись в кресле и слегка раскачиваясь.

— Приказано немедленно доставить вас в офис, — ровным, почти механическим голосом отрапортовал один из охранников.

Фогель чуть приподнял бровь, но лицо его оставалось непроницаемым.

— Причина? — медленно спросил он, делая ещё один глоток и даже не думая подниматься на ноги и, тем более, куда-то идти.

— Получили зашифрованный пакет данных.

— Невозможно, — играючи отмахнулся Фогель. — Это не может быть. Если ты не заметил, с недавних пор мы оказались в полном информационном вакууме. Это означает, что не только мы не можем ни с кем связаться, но и нам никто не может «позвонить».

— Получается, что возможно, раз «Пелагас» как-то смог, — хмыкнул охранник, пожав плечами.

— Но… как? — услышав название корабля, Фогель мгновенно протрезвел.

— В подробности меня никто не посвящал, — охранник снова равнодушно пожал плечами. — Знаю только, что один из шахтёрских тральщиков, работавших в районе астероидного пояса, принял кодированную передачу из туманности Мотра. Отправитель — звездолёт «Пелагас».