Старатель (СИ) - Лей Влад

Специальные модификации, имеющий особое покрытие корпус, специфические колеса позволяли использовать машины даже там, где идут кислотные дожди, где поверхность чуть ли не покрыта лавой, где невозможно пройти пешком даже пару метров.

«Рысак» пользовался огромным спросом, но, как всегда бывает, и его звезда популярности закатилась. После того, как все та же Супаку выпустила «Проходец» — машину на гравиподушках, без всяких колес, «Рысак» довольно быстро был забыт.

Ну, еще бы — «Проходец» в прямом смысле мог пролететь через озеро с лавой, его салон и грузовой отсек был куда вместительнее и удобнее, его надежность была даже выше, чем у «Рысака».

Сегодня уже и «Проходец» считается морально устаревшей моделью, хотя пользуются им повсеместно, по лицензии производят на многих планетах и многие корпорации. А чего уж о «Рысаке» говорить? Эта машина давно превратилась в реликт, артефакт седой древности, место которому в музее.

Однако вот, пожалуйста, Рико может лицезреть данный агрегат во всей красе прямо перед собой. И, судя по всему, конкретно этот экземпляр находится в отличном состоянии — видно, что ему уже много лет, однако владелец о нем заботится.

Вообще Рико отметил странность Юджина — все, что касается техники, у него прекрасно хранится, обслуживается и работает, но во всем остальном старатель ‒ редкостная свинья. Как такое может быть? Непонятно. Это сродни хирургу, который вне работы любит вываляться в грязи и дома разводит антисанитарию, сапожнику без сапог или же гениальному музыканту, способному придумать и сыграть шедевр, но при этом неспособному настроить свой инструмент.

— Что, нравится? — спросил Юджин, заметив, как Рико осматривает «Рысака».

— Чудо! — откликнулся тот. — Я подобное только в сети видел…

Сам же задумался — он кучу времени в трюме провел, и как только не заметил эту машину? А хотя…стояло в уголке под бортом нечто, прикрытое тентом, но Рико не проявил любопытства, не заглянул. А там, похоже, как раз «Рысак» и был…

— Ну, полюбуйся, — добродушно хмыкнул Юджин, — но быстро. А сейчас мне надо ехать.

— Лады…

— Юджин уже уселся за руль своего «раритета», когда вспомнил что-то и окликнул Рико:

— Слышь, пацан!

— Ну?

— Ты это, лицом не торгуй!

— Да слежу я за буром, не переживай!

— Я не о том. Ты пушку то возьми какую-нибудь…

— Зачем?

— Хрен знает, что на этой планетке может быть…вооружись лучше.

— Да вроде ж тут никакой жизни, — удивился Рико.

— Это на первый взгляд…уж поверь моему опыту — было всякое…

— Ну ладно…

Юджин закрыл дверь, и «Рысак» тут же рванул вперед. Рико же не стал игнорировать его совет, не поленился и сходил на корабль за оружием.

В качестве такового он решил взять энергопистоль — с винтовкой или чем потяжелее будет неудобно таскаться…

Юджина не было уже довольно долго — часа полтора, а то и два (Рико как-то забыл засечь время), и пока его не было, пришлось дважды перенаправлять бур.

Более того — Рико уже успел отвезти полностью загруженный «Мул» к кораблю, выгрузить из него руду и вернуться на место, при этом настроив автопилот, чтобы в дальнейшем «Мул» выполнял эти рейсы самостоятельно.

Однако все это заняло от силы час-полтора, а большую часть времени Рико откровенно скучал.

Он уже пожалел, что не взял ничего с собой — тот же приватник, к примеру. Можно бы было подключить устройство к скафу и позалипать в какие-нибудь голофильмы, или почитать чего-нибудь интересное, но…Рико не хотел бегать к кораблю. Он таки умудрился прозевать, и сломал наконечник бура.

Впрочем, на корабле, в отсеке для буровой установки, он обнаружил запасные, причем вместе с новыми лежали и изломанные, стертые, старые.

Рико забросил внутрь тот, что только что сломал, и, молясь, чтобы Юджин не заметил этой его проделки, побежал обратно, ставить на бур новый наконечник.

Впрочем, даже если заметит — ничего страшного. Рико успел проверить — цена на них была не особенно и высокой. Не страшно, хотя слушать брюзжание старателя ему совершенно не хотелось.

Итак: Рико сидел прямо на песке, глядел в одну точку и размышлял о своих проблемах.

Легкий толчок снизу привлек его внимание.

Это еще что? Землетрясение? Проваливается почва?

Пока он гадал, что же это такое было, метрах в двух от него вдруг начал подниматься песок.

Это что? Гейзер какой-то?

Рико сделал пару шагов назад.

В следующее мгновение из-под земли стремительно вылезло нечто. Оно поднялось метра на три и нависло над Рико.

Больше всего появившееся существо напоминало земную сороконожку, чье тело покрыто красным, или скорее даже темно-бордовым хитином. Ее множество лапок, с помощью которых тварь наверняка и путешествовала под землей, находились в постоянном движении.

Однако первое, что бросалось в глаза — это здоровенные жвалы, расположенные возле зло оскалившейся пасти, полной то ли зубов, то ли игл. Десять маленьких черных глаз следили за каждым движением Рико, а сама тварь покачивалась, будто змея перед атакой.

Прежде чем Рико успел что-то сообразить или сделать, тварь в очередной раз качнулась из стороны в сторону, отвратительно зашипела и пошла в атаку…

Глава 14 Недовольные местные

Чертова тварь решила убить человека с одного удара. Быть может, она всегда атаковала именно так, и подобная тактика всегда давала нужный результат, однако в этот раз ничего не получилось.

Перекусить странное существо не удалось, даже прокусить его «странную» шкуру не получилось.

Но все же «ранить» противника удалось, хотя явно не смертельно. Твари показалось, что она всего лишь прокусила странному существу его «хитин» или скорлупу, но до тела так и не добралась…

«Сороконожка» отклонилась назад, вернулась в исходное положение, пытаясь сообразить, что ей делать дальше, однако ничего нового она, естественно, придумать не смогла, поэтому решила повторить свою атаку, надеясь, что в этот раз эффект будет лучше.

И опять не получилось…

Прав все-таки был Юджин, скафандр ‒ полное дерьмо!

Монстр смог моментально его продырявить. Благо, Рико всегда следил за наличием расходников, и в целом за состоянием своих вещей, так что пена моментально забила «дырку», оставленную жвалами, затянула ее. В скафе тут же восстановилось давление. Что касается самого Рико — вроде остался невредим, разве что испугался.

Но теперь немного успокоился, тем более истошно сигнализирующий о потере кислорода датчик вырубился, наконец.

На этом проблемы не закончились: тварь явно намеревалась ударить снова.

Рико даже толком не сообразил, что делать, зато его рука сама нащупала рукоятку энергопистоля. Оружие скакнуло в руку, Рико навел ствол на противника и вдавил кнопку.

Яркая вспышка на мгновение ослепила его.

Черт! Пушка как будто не откалибрована абсолютно. Похоже, Юджин вообще ее несколько лет не трогал, иначе объяснить, почему оружие выдало настолько мощный импульс, было нельзя.

Тем не менее, импульс, «ослепивший» Рико, не прошел бесследно и для монстра.

Когда полыхнуло, он дернулся, то ли пытаясь отвернуться, то ли сбежать…

Нет. Хотел бы сбежать — спрятался бы под землю, откуда, собственно, и вылез.

Поток энергии ударил тварь в корпус и моментально испарил огроменный кусок ее тела, настолько большой, что монстр словно бы «переломился», упал на землю и несколько секунд дергался — его жвалы двигались, он разевал пасть, глаза злобно пялились на человека, ровно до того момента, пока Рико не пальнул еще раз.

Головы твари будто и не бывало. Весь песок вокруг почернел, от него подымался вверх дымок.

Фу-у-у-ух…повезло!

Рико облегченно вздохнул, опустил руку с оружием.

Его прямо-таки трясло — появление монстра было совершенно неожиданным, да и сам монстр, мягко говоря, выглядел пугающе. Рико весь покрылся холодным потом, и сейчас стоял на подкашивающихся ногах.