Евгений Щепетнов - Звёздный волк
Слава, стоящий рядом с Учителем, с гордостью осмотрел эту небольшую армию, и сказал:
- Я оставлю вам двадцать пять роботов. Пока этого хватит. Каждый из них стоит нескольких сотен бойцов. Фактически, если вы поставите их в галереях, на подступах к Рою, ни одна гадина не сможет проползти мимо них. У ваших врагов попросту нет того оружия, которым можно их уничтожить, или даже просто подбить. Кто если и мог бы попробовать что-то с ними сделать - это псионик, моего уровня, или выше. И то, обладающий техническими знаниями. В общем - они практически неуязвимы. Я замыкаю их на тебя, то есть они будут выполнять твои приказы, пока я лично их не отменю. Или пока не отменю своё распоряжение выполнять твои приказы. Никто не сможет причинить вред нашему Рою, пусть даже не пытаются. Я бы не советовал вам нападать на мятежные Рои - пусть делают что хотят - воюют с другими, уничтожают друг друга. В конце вы просто добьёте оставшихся в живых, ослабленных и никчёмных. В конце концов останется один Рой - наш.
- Ты жесток, сын мой - вмешалась Мать Роя через ментальную связь - но ты говоришь умные вещи. В выживании нет места сантиментам - интересы Роя превыше всего. Ты заботишься о своём Рое, это очень верно и хорошо. Скажи одну вещь, сын мой, а КАК эти роботы будут отличать своих от чужих? Все керкары для них на одно лицо - как они отличат врагов?
- Я думал над этим. У боевых роботов нет системы распознавания своих-чужих по запаху. Но они совсем не дураки, и прекрасно различают любые отклонения во внешности. Вот на этом мы и построим свою тактику. Итак: каждый керкар, который принадлежит нашему Рою, должен быть «представлен» боевым роботам. Потом Учитель отдаст приказ о том, что каждый чужой керкар должен быть уничтожен. Ну, сколько в Рое керкаров? Пятьдесят тысяч? Сто тысяч? Двадцать тысяч? Ну, замечательно. Двадцать тысяч. Проведите всех перед «глазами» роботов с приказом не трогать вот этих, которых перед ними прошли. И тогда всё. Роботы запомнят их приметы, и все, кто не будет включён в базу данных - погибнут от стальных лап и бластеров. Расставьте роботов по всем тоннелям, замаскируйте их, чтобы не было видно, и спите спокойно. Никто не пройдёт. Единственное, что нужно сделать - предупредить все дружественные Рои, что без приглашения к вам ходить нельзя, во избежание гибели. Это же будет предупреждением всем врагам. И ещё - заявите, что вы не будете участвовать в братоубийственной войне и нападать на чужие Рои - пусть сами разбираются между собой. Ну а кто к вам придёт - погибнет.
- Как я рада, что ты на нашей стороне! - усмехнулась Великая Мать Роя - как я рада, что когда-то приняла решение помочь тебе и твоей жене! Не представляю, чтобы сейчас мы делали без тебя. Воистину, ты настоящий член Роя! Память о тебе навсегда будет сохранена и передана с каждой последующей Матерью на тысячелетия. Ты изменил наше представление о двуногих - мы всегда считали, что все двуногие наши извечные враги, мерзкие твари, не достойные жизни. И сколько я выслушала упрёков от Матерей других Роев, за то, что помогаю двуногим, что приняла их в Рой, что имею с ними дело! Спасибо тебе, Слава.
- Да ладно…чего там - смутился мужчина - вы-то как нам помогли, спасли нас. Как я могу это забыть? Вернёмся к нашим делам. Итак - наша торговля развивается хорошо, но дело в том, что грибов всё-таки маловато. Надо как-то расширить плантации. Вы можете увеличить производительность ваших плантаций? Расширить их? Увеличить размер поставок гершанки?
- Конечно, можем, если в этом есть такая необходимость. За полгода мы можем увеличить производительность в три раза. Я произведу большее количество рабочих керкаров, и плантации будут расширены. Но тогда надо будет думать о пропитании такого количества работников! Где взять столько еды на столько особей?
- Есть у меня одна мысль. Как вы смотрите на то, чтобы установить в пещерах синтезаторы пищи? В них достаточно засыпать элементы - мусор, листья, даже землю, и они сделают вам то, что нужно. Оно будет выглядеть как вам нужно, и питательно будет так же, как вам нужно. Эти штуки довольно дорогие, но если поставки будут увеличены - вполне вам по силам.
- Да, это решило бы проблему, сын мой. Решите вопросы оплаты с тем, кого ты называешь Учителем. Я же с этого момента увеличиваю производство рабочих особей.
Мать Роя затихла, отключившись, а Слава задумался: «Всё получается просто отлично. Увеличатся доходы от грибов - значит увеличатся поставки оборудования керкарам и это снова увеличит мои доходы. Эдак можно и в олигарха превратиться…»
Керкарам он продавал снаряжение и оружие по двойной цене. Контрабандистам отдавал тоже по двойной. Деньги просто валили в карман, было только лишь опасение, что сильные мира сего, в конце концов, заинтересуются такой бурной деятельностью и внимательнее присмотрятся к этому странному выскочке, подмявшему рынок контрабандной торговли с керкарами, но…будут деньги - не будет проблем. По крайней мере он так считал. И ещё - его волновала одна проблема - грибы грибами, но как-то это всё несерьёзно…
- Учитель! Когда ты рассказывал мне о том, что зелёные пытались копать планету, на предмет добычи чего-то ценного - что ты имел в виду? Чего они там хотели добыть? Ты в курсе?
- Конечно в курсе! - фыркнул керкар - редкоземельные элементы, само собой. Они - самое ценное, что есть в этом мире. Основа всех самых точных приборов, и в том числе - позитронных мозгов, насколько я знаю. Оружие, техника, звездолёты - вот что такое редкоземельные. Здесь, на планете, самые богатые в этом секторе галактики месторождения редкоземельных. Если бы не наше упорство - зелёные давно бы нас выкурили отсюда. А теперь мы им не даём воспользоваться этими месторождениями. Главная их ценность состоит в том, что эти месторождения, в отличие от многих подобных, не заражены радиоактивными материалами! Понимаешь? Не нужно сложных систем защиты и очистки, просто заложи руду в специальное оборудование и выплавляй супердорогие металлы!
- Одно не пойму тогда - почему они с вами не договорились? - удивился Слава - и почему вы сами не взялись за добычу и поставку редкоземельных?
- Ответ на первый вопрос - после тысячелетних войн, какие им договоры? Все Матери Роев передают своим детям первое правило - никаких договоров с двуногими! Первый случай за тысячи лет, что наша Мать решила оказать помощь двум двуногим - случай из ряда вон выходящий! Скандал! Второй вопрос - а кто нам поставит оборудование для переработки оксидов металлов в металлы? Существует строгий запрет на подобное оборудование! И если кто-то узнает, что ты поставляешь нам что-то подобное - на тебя обрушатся уже не контрабандисты, а все те, кто хотел бы добывать редкие земли, но не может. А раз не может - и тебе не даст! Вся валюта зелёных основана на редких землях!
- Скажи, а золото, платина, драгоценные камни? Есть они у вас?
- Камешки-то? Да полно…воины иногда любят ими украшать оружие - ну ты же сам видал. Золото? Да кому оно нужно - только для техники, но у нас нет техники. Для оружия оно слишком мягкое. Современная цивилизация испытывает постоянный голод в редкоземельных. Отправляются целые экспедиции на поиск планет, в коре которых высокое содержание редких земель. Так что - теперь ты понимаешь, почему зелёные не уходят с этой планеты, и почему тут постоянная война.
- Понимаю. Скажи, а если я поставлю вам оборудование для переработки редкоземельной руды - сколько вы бы могли поставлять? Я имею в виду слитков с высоким содержанием смеси редкоземельных. Они же не бывают, насколько я знаю, в одиночестве. То есть - слиток, в котором содержится смесь редкоземельных металлов, вот что получается в результате переработки руды. А уж из слитка потом выделяют разные элементы. Так вот - сколько слитков, по сто грамм, к примеру, вы бы могли поставить? За месяц, за год? Хотя бы примерное количество.
- Слава, ты о чём спрашиваешь? Ты бы должен сообразить, что те, кто этим до того не занимался, не могут дать тебе точный, или даже приблизительный ответ! Вначале поставь оборудование, научи с ним работать, а потом уже и спрашивай! Руды мы можем добыть сколько угодно - громадные месторождения лежат и в пределах земли нашего Роя, и в землях других Роев. И концентрация такова, что тысячи лет зелёные всё не могут успокоиться! Они и сами не могут добывать, и другим не дают! Кстати - я же тебе сказал, это опасное дело! Как ты собираешься скрыть тот факт, что ты договорился с нами и получаешь драгоценные редкие земли?
- Запросто. Мы распустим слухи, что отправляемся на поиски планет с редкими землями, время от времени будем улетать в космос, якобы для этого дела, а потом - объявимся с грузом слитков. Никто не обязан сообщать, где их взял. Заявим, что это наша находка, и всё.
- В принципе, сработает, я думаю. Когда поставишь оборудование?
- Не знаю. Вначале нужно узнать, как вообще-то выглядит это оборудование и чего стоит. Насколько мне известно, редкоземельные, по идее, можно выплавлять в обычной лаборатории. Значит это оборудование не может быть большим. Кроме того - все охотники за редкими землями должны выплавлять их на месте, или в корабле, или же на другой планете - значит оно должно быть автоматическим, не сложным в обслуживании и вполне автономным. Буду узнавать. Что там с воинами-десантниками для корабля?
