Евгений Щепетнов - Звёздный волк
- Да, умеешь - усмехнулся прежний собеседник, стирая пот, капающий со лба рукавом полотняной рубахи - я чуть не обделался от страха! Честно - не знал, что они сюда свои корабли притащат! Ну вот и напросились…нечего бряцать оружием, если можно договориться! Правильно говорю, парни?
- Верно говоришь! Верно! - зашумели остальные, и Слава с улыбкой сказал:
- Ну и отлично. Моё имя Вольф. Завтра я буду у Зенгара в полдень. Жду вас, чтобы обсудить подробности - как всё будет выглядеть. До этого вам предстоит составить списки тех, кто будет заниматься этим делом, координаты для связи, ну и…всё, в общем-то! Будем работать! Скоро потекут денежки и вы будете довольны, не сомневайтесь.
- А не прихлопнут нас? Власть, например? - спросил кто-то из толпы.
- Нет. Не прихлопнут. Если, конечно, что-то в этом мире не изменится так, что всем власть имущим перестанут нравится деньги. Это, говорю вам, моя забота. Ваша - возить, да получать деньги. Вот теперь до завтра, господа! Удачи вам в бизнесе!
- Слава повернулся и довольный, пошёл во флайер. Сделка прошла нормально. Не без напрягов, но в бизнесе и не бывает иначе? Он оглянулся на обломки вражеских судов, и довольно сказал:
- Присваиваю тебе звание Ворошиловский стрелок! С прикреплением знака на корму!
- Это куда? - подозрительно спросила Наташа - на задницу, что ли? Спасибо тебе! Лучше поторопи айболитов с телом! Ждём тебя, Лера тут испереживалась вся.
- Вот тут. Глубина пятьдесят метров. А до него сейчас около десяти. Ты должен достать на этом расстоянии - для тебя это ерунда!
Слава опустился на пол тоннеля у стены и посмотрел на плотный, как будто утрамбованный бульдозером завал. Он тянулся до самого потолка тоннеля, и за долгие годы превратился в практически однородную массу, неотличимую от почвы, в которой пробит подземный ход. Сам тоннель тоже пришлось расчищать, иначе пройти было невозможно. Слава хотел было запустить двух роботов-землепроходчиков, но керкары обошлись своими силами - целая толпа рабочих насекомых выгрызала, вычищала тоннель, мгновенно выламывая здоровенные куски грунта своими мощными жвалами. Слава с интересом наблюдал, как копают керкары - теперь было ясно, как разумные насекомые смогли создать такую мощную систему подземных ходов по всей планете.
Освобождённый разум человека легко прошёл через многометровый тоннель туда, где сиял источник энергии, заваленный землёй, зажатый в толще грунта. Это был первый их тех роботов, что намеревался достать и реанимировать Слава. Несколько десятков таких монстров было погребено во время последней широкомасштабной войны между подземными насекомыми и зелёными, когда надпланетые жители пытались покончить с керкарами раз, и навсегда, используя самые современные средства убийства. С тех пор прошло несколько сотен лет, но погребённые в своих земляных могилах роботы «жили, и ждали того момента, когда их откопают, или освободит какой-то катаклизм, и вот тогда…тогда они снова примутся преследовать и убивать керкаров. На лапах этих металлических чудовищ кровь сотен, а может быть и тысяч хозяев подземелий. Прежде чем керкары научились бороться с этими страшными механизмами, те уничтожили подчистую несколько Роев, и воспоминания об этом до сих пор приводили керкаров в печальное настроение.
Слава коснулся мозга робота, тот ожил от своего заторможенного состояния и начал борьбу с вторжением, посылая на агрессора толпы антивирусов. Но после корабельных мозгов, борьба с таким относительно простым позитронным мозгом как у боевого робота для Славы не представляла никаких затруднений. Уже через пять минут робот был полностью подчинён человеку и был готов исполнять любые его приказы. Цель достигнута.
Слава с облегчением вернулся в своё тело, и через несколько минут заработали роботы проходчики. Они отбрасывали твёрдый, уплотнившийся грунт, а керкары уносили его наружу, выкидывая возле входа. Полчаса - и показался бок чешуйчатого «зверя, похожего на тех боевых роботов, что уже служили Славе. Сотни лет назад они все делались примерно по одному лекалу, так что он не удивился, увидев робота, практически неотличимого от своих четырёх.
Когда железного пятитонного монстра освободили от земляного плена, Учитель, находившийся рядом во время всех земляных работ, с опаской подошёл к чудовищу и негромко, как будто боялся что монстр услышит, спросил Славу:
- А может он уже и не действует? Может они за это время уже все передохли? Сотни лет быть засыпанными - это не шутка!
- Робот один - ко мне!
Чешуйчатые лапы скрежетнули по грунту, керкары рядом прыснули в сторону, освобождая дорогу этому микротанку, и через секунду робот стоял перед Славой, покрытый слоем грязи, сквозь которую проглядывала блестящая чешуйчатая броня, совершенно не тронутая коррозией.
- Нееет… - протянул Слава, похлопав робота по спине - он живее всех живых. Если бы какой-то катаклизм освободил его, и он снова вылез бы на поверхность - занялся бы тем же, чем и всегда - убивал бы керкаров там, где увидит. У него существовала твёрдая установка - убивать! Поиск керкаров и их убийство - и ничего больше. Так что вам - так и так пришлось бы с ними что-то делать. Всегда существует опасность, что они освободятся сами и тогда начнётся такое… Сколько говоришь осталось прикопанных роботов? Около тридцати? Ох, придётся ещё поработать…ну что же, полетели дальше! Робот один - за мной! Надо им номера на боку написать, что ли…а то и не различишь их рожи.
Отряд зашагал к выходу из тоннеля, сопровождаемый совершенной и трудноубиваемой машиной убийства. Предстояла нудная и тяжёлая работа по извлечению нескольких десятков подобных роботов по всей планете - кроме тех территорий, где жили враждебные Рою Шиннун керкары.
В общем-то и целом эти извлечённые роботы как раз и были изначально предназначены для борьбы с мятежными Роями - Слава собирался после того, как их откопает, перенацелить их, прикрепив к Учителю, или к тому, на кого он укажет. Конечно, не на всё время - роботы и самому пригодятся, но по крайней мере на то время, пока идёт война между Роями. Эта война ещё не началась в том понимании, как принято её воспринимать - с битвами, с кровопролитием и нападениями на поселения. Но мятежные Рои уже объявили о том, что считают территорию, занимаемую Роем Шиннун своей, и всё тут. Без всяких обоснований, без каких-то там сложных казуистических вывертов, предпринимаемых людьми для обоснования своей агрессии, мол: «Эту территорию занимали наши предки сто тысяч лет назад, а потому это наша территория!» Керкары поступали проще - наша территория, и всё тут!
Вчера Слава встретился с контрабандистами в офисе Зенгара. Никаких неожиданностей не произошло - те, с кем он общался на встрече, уже объединились в некую организацию, зарегистрировали её в администрации города и выступали, как компания-перевозчик, так они официально назывались. Славе было всё равно, как они назвались - главное - через полчаса у него были все данные участников сделки, и в тот же день он передал их керкарам, чтобы отпускали товар этим лицам. Поразмышляв, Слава сделал доверенным лицом купца Зенгара - тот показался ему заслуживающим доверия - циничный, любящий деньги, но по-своему порядочный и главное, держащий слово. Такой человек был ему и нужен для ведения дел. Проверить его было несложно - просто кинуть в базу данный Наташке перечень всех сделок, все данные по ним - и через несколько секунд готовый отчёт, из которого ясно - надувает его купец, или нет. По всем логическим выкладкам, надувать своего партнёра по бизнесу ему не было никаких оснований, и просто невыгодно - теперь Зенгар являлся единственным, эксклюзивным покупателем гершанки. Стоит один раз обмануть - и он потеряет всё. Возможно - и с жизнью. Уже разошёлся слух, о том, как Слава расправился с теми, кто организовал на него покушение. Больше желающих совершить что-то подобное не находилось. Пока, по крайней мере.
Уже покидая Зенгара, Слава посоветовал тому усилить охрану раз в десять - если уж на Славу организовали такое покушение, то удушить удачливого купца, подмявшего весь рынок грибов, было святым делом. Хотя бы просто из зависти - могучего двигателя многих преступлений.
За день Слава и его помощники сумели откопать десяток роботов. Перепрограммирование боевых машин шло уже по накатанной, так что особых затруднений не было - кроме усталости. Шутка ли дело - десять машин! Это сказать легко, а ты попробуй полазить по их мозгам, отбить атаки антивирусных программ и заменить прежние установки на новые. Совсем не просто.
Когда Слава попрощался с Учителем и опустился в пилотское кресло своего флайера, он был настолько вымотан, что отдав команду мозгу машины, закрыл глаза и мгновенно погрузился в сон, очнувшись уже на борту «Соргама, от того, что Лера теребила его за плечо.
- Привет, Слав! Совсем вымотался? - Лера потянулась и поцеловала мужа в лоб - пошли отдыхать! Хватит на сегодня работы.
