Олег Ерохин - Властелин Галактики. Книга 1
– У меня нет выхода.
– Помнишь того арагонца, которого Великий Магистр повелел сжечь живьем? Как он мучился, бедняга! Пожалуй, умереть от передозировки снотворного куда приятнее, как ты думаешь?
– Я подумал об этом.
– Значит, ты настаиваешь на своем?
– Да.
– Пусть будет так, – со вздохом сказал Магистр-Секретарь. – Голосовать нет необходимости. Чарльз Голд воспользовался своим правом Магистра передать дело на рассмотрение Великого Магистра.
– Но мы уже рассмотрели дело! – возмутился Магистр-Исполнитель.
– Великий Магистр может пересмотреть его, таков Устав, третий тайный параграф. Чарльз Голд и Энтони Криз, к Великому Магистру вы отправитесь вместе со мной. Жду вас завтра на космодроме “Урания”, воспользуемся нашим катером “Циклон”. Старт в девять тридцать. На сегодня все. Прощайте!
Магистр-Секретарь скрылся за боковой дверью. Гимн Арагонцев на этом Совете Магистров так и не был закончен.
Чарльз Голд прибыл домой с тяжелым серд shy;цем. По пути он, сидя в гравилете, несколько раз тер ладонью лоб: а не лучше ли вернуться, сказать, что сдурил, покаяться, и пусть будет так, как решил Совет? Но тогда, мысленно возражал он себе, тогда ему придется убить сына. Убить Джонни! Водитель несколько раз оглядывался, слыша непонятные звуки, но ему так и не пришло в голову, что это были не неполадки в двигателе, это стонал один из главарей всесильного Арагонского братства.
И еще мистер Голд несколько раз ловил себя на мысли, что иногда он бывал удивительно бес shy;печен. Джонни немало рисковал, работая в исполнительном гнезде, приговоренные могли, обороняясь, подстрелить его, и как это раньше не шло ему на ум? То есть он, Чарльз Голд, имел представление, какова работа исполнителя, но почему-то был уверен, что несчастья и смерть – не для Джонни. Какая самонадеянность!
Едва он вошел в свой кабинет, как дверь приоткрылась.
– Чарльз… – Миссис Голд сердцем чувствовала, что там, где был ее муж, решалась страшное.
– Входи, Эльза.
Миссис Голд вошла, не чуя под собой ног.
– Я должен отлучиться, – сказал Чарльз Голд. – Вернусь к вечеру завтрашнего дня, может быть, той ночью.
– А как… с Джонни что?
– Они оба пока будут здесь.
– А ты, куда ты…
– Все, Эльза, мне больше нечего тебе сказать. Эльза Голд как-то боком вышла в коридор.
Она стояла под дверью кабинета мужа, потом шла за ним, не смея приблизиться. Мистер Голд сел в гравилет и улетел, а она еще долго смотрела в небо, глядя из-под ладони.
Мистер Голд собирался пробыть в своей резиденции до утра, а там надо было отправляться на космодром “Урания”.
Эльза Голд все глаза проглядела, дожидаясь мужа. Она прямо-таки извелась за эти часы, она то плакала, то ледышкой застывала в кресле, то громко стонала, ломая руки. Ореховую комнату она обходила стороной.
С наступлением вечера, когда муж обещал вернуться, миссис Голд устроилась на скамейке в садике перед домом и стала наблюдать за небом. Несколько раз она вскакивала, обмирая, но дальний гравилет пролетал мимо.
Загустела ночь. Миссис Голд становилась все взвинченнее – и вдруг она увидела огни подлетавшего к усадьбе гравилета. “Это он, он!” Она выбежала за ворота.
А когда он вышел из машины, на нее нашло оцепенение. Ей захотелось продлить, растянуть время. Кто знает, быть может, шли последние мгновения, отделявшие ее от бездны ужаса и отчаяния.
Ее замешательство продолжалось недолго. Чарльз Голд обнял жену, и она увидела, что он улыбнулся.
– Наш сын будет жить, – выдохнул он.
Она залилась слезами радости.
Спустя несколько минут мистер Голд с суровым лицом объявил Джонни волю Великого Магистра (то есть волю Совета, так он сказал, поскольку само существование Великого Магистра было тайной, ведомой лишь арагонцам, носившим звание Магистра или старшего брата):
– Вы будете жить, вы оба, ты и она. Ты изгоняешься из братства.
– Спасибо, отец! – Джонни потянулся к Чарльзу Голду, чтобы обнять его, но тот ответил ему таким холодным взглядом, что Джонни растерялся.
– Мне удалось убедить Совет, что ты не предавал Арагон, – проговорил мистер Голд. – Но меня-то ты предал, сынок. Вот сейчас ты радуешься, ты и забыл, что эта твоя любовь стреляла в меня?
– Она не знала, что ты мой отец.
– Она не знала, но ты-то знаешь, что она пыталась убить меня, и я не вижу, чтобы это тебя удручало. (Короткая пауза). Ты должен покинуть мой дом.
– Ты прогоняешь меня?
– Я не желаю жить в одном доме с той, кто хотел убить меня, и с тем, кто предал меня.
Досада желчью разлилась по сознанию Джонни. Отец хотел сделать его убийцей, а теперь недоволен, почему это он так черств, что осмелился полюбить ту, которая стреляла в его отца. Да и разве стреляла бы Лола в его отца, если бы на свете не было Арагонского братства, братства жесткосердных убийц, в котором его отец – один из главных заправил?..
– Очень хорошо, – буркнул Джонни. – Ты больше никогда меня не увидишь.
Чарльз Голд смотрел на сына, пока тот не скрылся за дверным косяком, а потом повернулся к окну.
ПРЕДСКАЗАНИЕ
Утром, едва начало светать, они вышли за ограду усадьбы Голдов – счастливая Лола и смятенный, взволнованный Джонни, то радостно улыбавшийся ей, то темневший лицом.
– Подожди, – сказал он и обернулся. Он долго смотрел на дом, в котором остались его мать и отец. В одном из окон он увидел силуэт матери. Держа платок у глаз, она помахала ему рукой. Ему одному, мать никогда не простила бы Лоле ее попытку убить его отца. Махнув рукою в ответ, Джонни обронил:
– Пойдем туда. – Он показал на домик неподалеку и пояснил: – Там живут Джонсоны. Мис shy;тер Джонсон каждое утро летает на работу в Терриган на своем гравилете, он подбросит нас.
Лола вдруг почувствовала, как тяжело сейчас приходилось Джонни. Слезы подступили к ее глазам. Из-за нее ведь это, из-за нее он порвал со своими родителями… Но что тут сырость разводить, одернула она себя, разве ему станет легче, если она разрыдается? И Лола превозмогла свою боль.
Весельчак мистер Джонсон без всяких расспросов доставил Джонни и Лолу в центр. “Всего хорошего, ребята”, – и он, подмигнув Джонни, повел свою машину круто вверх.
– Неподалеку должно быть бюро по найму квартир, – сказал Джонни.
У Джонни было с тысячу кредов, у Лолы – двести. Они наняли квартирку на бульваре Карла Третьего за двадцать кредов в неделю, плата за пять недель вперед. Квартира с видом на Серебряное озеро смотрелась неплохо, но уж роскошной ее, конечно, нельзя было назвать. Теперь стало возможным заняться подготовкой к свадьбе.
Джонни съездил в Управление сектора. Гражданская регистрация браков проводилась каждый четверг, объяснили ему, заявление подавайте хоть в этот же день. Ближайший четверг – послезавтра, значит, они зарегистрируются послезавтра, сказал себе Джонни.
Когда он вернулся, они с Лолой принялись перебирать, кого же пригласить. Джонни вознамерился позвать на свадьбу всех своих друзей – Алана Фостера, Филипа Лейдена, Дика Кастла, – что же касается Фрэнка Стауна, отказавшего ему в помощи, так о нем Джонни даже не вспомнил, после того случая вычеркнув Стауна из своего сердца. Можно было пригласить, кроме того, нескольких знакомых квадистов и тренеров из квади-клуба. Лола назвала имена трех подруг детства, к этому времени уже замужних. Всего набралось около двадцати человек.
Теперь перед ними встал самый неприятный вопрос, финансы. Джонни обзвонил десяток ресторанов, арендовать на сутки банкетный зал со столом на двадцать человек стоило никак не менее трехсот кредов. Но еще надо было купить обручальные кольца, а это стоило по двести кредов за кольцо, и еще Джонни хотелось отложить пятьсот кредов, меньше никак нельзя, на свадебное путешествие. А венчание в церкви, без которого не обходилась ни одна порядочная свадьба? А несколько кругов над Терриганом в гравилетах фирмы “Лебединая стая”, как без этого обойтись? А счастливое предсказание? И еще, ведь он должен купить по shy;дарок невесте, подумал Джонни тревожно, да такой, чтобы не ударить в грязь лицом. Джонни прикинул, получается, ему нужно где-то раздобыть, по крайней мере, полторы тысячи кредов.
Он отправился в свой родной квади-клуб “Ветры Земли”. Неужели ему не выдадут аванс по случаю его свадьбы, в счет его будущих выступлений на арене?..
Об авансе может распорядиться только председатель, объяснила ему в финансовой части полная женщина в больших очках и носиком-пипочкой, похожая на сову. Делать нечего, Джонни направился к Мартину Кастлу, председателю квади-клуба.
Мистер Борн, секретарь, сразу узнал его, что Джонни несколько обнадежило, он ведь был всего лишь учеником.
– А, Джонни! К боссу? Мистер Кастл занят сейчас. У него совещание по видеофону. Ты не смог бы наведаться завтра?
