Четвёрка разумных (СИ) - Глурджидзе Вахтанг "Вахо Глу"
К вечеру пленных доставили в какую-то большую крепость. Такие сооружения на планетах амаррцев давно канули в Лету, и они с интересом уставились на высокие каменные стены, мощные башни и открывающиеся металлические ворота.
— Граф, мы их уничтожили, оставили только троих. — У командира аборигенов в руке оказалась небольшая коробочка, в которую он говорил.
«У дикарей ещё и радио есть? А может быть, и локаторы? Чёрт, что за странная планета!» — Думал Троп. То, что тут их встретила какая-то дикая смесь средневековья и современности, очень напугало амаррцев. Ничего хорошего от хозяев они не ждали, и не ошиблись. С них сняли скафандры, полностью раздели, дали какие-то рубища, а потом их принял хозяин замка, граф. Рядом с ним сидели три, довольно приятные женщины, в местных нарядах.
— Кто вы и откуда? — Спросил их молодой мужчина, которому на вид было не более двадцати трёх лет.
Пленные рассказали. Граф перекинулся на незнакомом амаррцам языке с женщинами. Было видно, что ни солдаты и ни слуги, которые принесли еду и поставили на стол перед пленными, этот язык не понимают, но особенно этим не озабочены. Да и по истории Амарра, Трол знал, что в некоторые периоды у элиты существовал язык, коренным образом отличающийся от речи народа.
Потом одна из женщин заговорила со служанкой, принесшей ей младенца, совсем на другом языке, но амаррцы опять ничего не поняли, хоть у них и стояли в нейрочипах импланты с профессией «Учёный-исследователь», позволяющий переводить незнакомые наречия на общегалактический или амаррский язык. Как потом понял Троп, язык местного Содружества, знали только граф, его солдаты, и три женщины.
На ночь пленников заперли в каменной темнице, хотя там горела светодиодная лампа амаррского производства, тип которой опознал один их амаррцев — он был техником на эсминце. В темнице была и еда — пленные увидали на каменной тумбе в центре тюремной камеры три контейнера с офицерскими пайками минматарского производства. Сама тумба вызвала у пленных нехорошие мысли — по её бокам в камень были вделаны металлические кольца, от которых на пол спускались толстые цепи…
Пообедав, амаррцы стали рассуждать о том, что заметили на этой странной планете.
— Ясно, что они знают о нашем Содружестве! Вон сколько у них предметов из нашего быта! — Высказался один из пленных. На корабле он отвечал за боевые модули.
— Но тогда, у них должны быть свои звездолёты. — Возразил техник.
— Но мы ничего не видели, да и аппаратура капсулы не засекла никаких технических устройств около планеты и на её поверхности. — Задумчиво произнёс Троп.
— А может быть, они прячут свои корабли? Может они пираты? — Сделал предположение оператор модулей.
— Всё, может быть… — Ответил техник, и на этом все разговоры прекратились сами собой. Амаррцы легли спать прямо на каменный пол, другого места тут не было…
Угрозу отправить пришельцев на рабские работы, хозяева осуществили на следующее утро. Троп и двое других амаррцев были проданы графом за золотые монеты каким-то караванщикам, обоз которых был на постое в крепости…
Г Л А В А П Е Р В А Я.
(Мир, в котором сейчас живут герои повествования).
Пятый рукав одной из спиральных галактик, система жёлтой звезды Альм, планета Альмас, южная часть континента Анизар, одно из местных государств.
КОРОНАЦИЯ НАСЛЕДНИКА.
Знатные вельможи страны, которая называется Аранское королевство, и аристократия соседних государств съехались в столицу этой страны. Родовитых дворян пригласили, на коронацию сына императора аранцев, Звария Первого Квата — пятнадцатилетнего наследного принца Ромбера. В честь коронации Зварий устраивал роскошный пир. Традиция знакомства представителей знати своей страны и союзных государств с будущим владельцем трона уходит в седую древность местной истории — первый случай подобного рода был описан в хрониках Арании триста лет назад, когда правил основатель этого королевства, Курий Великий. Коронация и последующий за ним пир, по традиции, проходили за девять дней до празднования Геммануса — местного Нового года. Это сделано для того, чтобы успеть нагуляться и навеселиться, а потом запереться в своих замках, крепостях и городах на время достаточно суровой зимы. В такой период, хоть он и недолог, вся жизнь замирала, ожидая два месяца пришествия весны, а с ним и жаркого лета…
Я въезжал в столицу Арании Курну во главе отряда моих воинов. Ну да! Я ведь здесь феодал, причём, довольно крупный. В местном варианте меня зовут Талий Морай, граф, владелец местечка Морайская долина. Неделю назад мои солдаты пленили амаррцев, которых мы выгодно продали работорговцам. Осуждаете меня за это поступок? Зря! Так бы их просто убили, как непонятных колдунов, а теперь они будут жить. На этой планете рабство совсем не такое, как мы привыкли его видеть на Земле. Раба нельзя бить, его нормально кормят, даже, дают жениться, превращая такого человека в арендатора. Тогда ему дают участок земли, с которого он кормится. Хотя, если раб не желает работать, дерзит, пытается бежать, то его могут просто убить. Ну, амаррцам тут некуда бежать, они и языков местных не знают. Да и их вид может сразу вызвать подозрение, что привлечёт стражников со всеми вытекающими последствиями…
Ладно, чёрт с ними! О чём это я? А, о приглашении на коронацию.
Так как я граф, месяц назад ко мне в замок королевский гонец, привёз приглашение на коронацию. От таких приглашений не отказываются. Правда, жаль, что придётся расстаться с определённой суммой денег, но ничего не поделаешь, к монарху без подарка являться строго противопоказано! Запомнит, сволочь, потом хлопот не оберёшься! Тем более, наш король Зварий обладает великолепной памятью, да и злопамятен безмерно. Наверное, именно эти черты его характера помогли нынешнему монарху сесть на трон. Да и конкурентов из своих родственников, он не пощадил. Всех отправил к праотцам, невзирая на пол и возраст…
При разговоре с ним лучше молчать или отвечать на интересующие его темы, целее будешь. Кто это правило не соблюдал, уже укорочен королевским палачом на голову. Нам такое не надо! Да и близко к трону лучше не быть. Тут и зависть других богатых аристократических родов и кланов, и подозрительность самого монарха, могут сыграть не последнюю роль, ведь все, кто обслуживает короля, так и будут плести за вашей спиной интриги, с целью уничтожения нежелательного конкурента…
Ладно, я редкий гость в столице, а тем более, и во дворце, куда сейчас направляется большая часть знати. Вместе с этой толпой движется и мой отряд. Со мной едут три мои наложницы. Они передвигаются в экипаже, который совсем не похож на карету. Колёс у него нет, он парит над землёй на высоте метра, запряжённый в четвёрку местных лошадей. Всё дело в том, что на этой планете есть кристаллы, которые под действием сильного тепла могут подниматься в воздух, правда не выше двух метров, и там висеть. Вот это свойство местных камней аборигены и использовали в своём изобретении. Кристаллы вставляют в специальный металлический стакан, под которым, в прикреплённом снизу шарообразном сосуде, налито масло, и туда опущен фитиль. Его можно поджечь с помощью специального устройства прямо из экипажа. После этого, через минуту, когда камень прогреется, вся конструкция взмывает вверх. Масла в сосудах хватает на двести километров пути. Потом надо остановиться, чтобы налить новую порцию горючей жидкости. Количество кристаллов и их величина подбирается опытным путём. Какого то общего правила нет. Каждый мастер делает всё, исходя из своего опыта. Кристаллы стоят довольно дорого, например, мой экипаж поддерживают в воздухе шестнадцать крупных камней, общая цена которых составляет почти тысячу золотых. Чтобы при сильном ветре такое сооружение не мотало из стороны в сторону, держалка с кристаллами, идущая по периметру экипажа установлена под определённым углом к горизонту. Такое крепление даёт возможность избежать болтанки при скорости ветра до пятидесяти метров в секунду. При более скоростном напоре воздуха экипаж может перевернуться или врезаться во что-нибудь. Поэтому, при сильном ветре тут никто не ездит. Сегодня погода прекрасная, поэтому никакой опасности нет.
