Макс Ветров - Цена победы
- Ой, много ты понимаешь! – Джокер обиженно покосился на Явика. – Мы-то жнецам пока ещё не слили, как некоторые.
- С такими кадрами как ты - вопрос времени. Притом недолгого.
- А ну-ка хорош собачиться! – В проходе появилась капитан-лейтенант Уильямс. – У меня и без вас голова раскалывается. Вега, скотина, наверное что-то в выпивку подмешал.
- Ты бы поосторожнее с выпивкой-то – Лиара сочувственно посмотрела на Эшли. – Печень, она же не казенная. Да и к тому же у людей она всего лишь одна.
- Спасибо за заботу. Просто я когда вижу с Шепардом эту кривоногую, я… - Эшли осеклась. – Кстати, а где капитан?
- Ну… (Лиара)
- Э… (Джокер)
- Понимаешь… (Явик)
- Капитан Шепард находится в своей каюте вместе с Тали Зорой (СУЗИ)
- Понятно. – Капитан-лейтенант Уильямс сжала кулаки с такой силой, что затрещали перчатки её брони. – Я сейчас вернусь.
Когда Эшли покинула рубку, Джокер повернулся к СУЗИ:
- Это с каких пор ты стала таким толстым троллем?
- А что не так? Это была всего лишь правда. – На «лице» синтетика появилась характерная кривая усмешка. – К тому же троллить вас гораздо интереснее, чем безобидно шутить.
- А мы тем временем прилетели. – Явик указал на навигационный экран.
- О! Точно. – Джокер автоматически перевел двигатели в режим торможения и только потом понял, что это была неудачная мысль. – Ах ты ж твою мать!
«Нормандия» быстро замедлилась со сверхсвета и оказалась прямо в центре гигантского астероидного облака. Благодаря мгновенной реакции СУЗИ корабль успешно избежал столкновения с несколькими крупными астероидами, пока не замедлился до безопасной скорости. Встряхнуло фрегат при этом немилосердно, кое-кто из команды даже попадал на пол. Через несколько минут после такого фееричного прибытия в пункт назначения злой капитан собрал всех героев дня в центре связи:
- Ну и что это за самоуправство? Кому пришла в голову блестящая мысль выпрыгивать в незнакомом звездном скоплении без предварительной разведки? И даже меня вызвать не удосужились! Повесить бы кое-кого за это на рее. Вот только реи на космическом корабле нету.
- Простите, капитан, это была моя идея. – Лиара виновато опустила голову. – Мой инстинкт исследователя заглушил здравый смысл.
- Ладно, с наказаниями разберемся позже. Докладывайте ситуацию.
- Ну, мы таки долетели. Почти в целости и сохранности – Джокер сделал вид, что копается в инфопанели. – Как я и предсказывал, по указанным координатам ничего нет, кроме огроменного облака астероидов. Они мне весь сканер своими статичными сигнатурами забили. В этом облаке мы можем годами шариться, и так ничего и не найдем.
- Предложения? – Шепард в упор посмотрел на Лиару.
- Есть одна мысль. Можно попробовать перекалибровать сканер на определенные сигнатуры, поля массы, например, или электромагнитные аномалии. Ну и мощности можно добавить. Тут-то жнецов мы точно не привлечем.
- Интересная мысль (Шепард из последнего монолога Лиары ровным счетом ничего не понял, но решил не подавать вида). Сканером у нас, кажется, Тали занималась. СУЗИ, вызови её.
После нескольких секунд ожидания в динамиках послышался скрип, потом жуткий грохот, а затем отборный кварианский мат.
- Инженерная палуба на связи. – Тали быстро успокоилась. – Мы тут последствия вашего пилотажа устраняем. Ещё пара таких заходов, и ядро упокоится с миром.
- Э… Слушай, Тали, тут вопрос такой возник. – К удивлению всей команды капитан как будто смущенно замялся. – Можно ли на нашем сканере конкретные сигнатуры задать? И ещё этой, как её там, мощности добавить?
- Да запросто! - Тон кварианки резко поменялся. – Хотя… Вот чего-чего, а «мощности» тебе и так хватает. Вчера ночью ты мне это убедительно доказал. Притом не один раз…
Лиара прикрыла лицо ладонью. Со стороны Эшли послышался приглушенный металлический треск. Джокер и СУЗИ хранили невозмутимые выражения лиц (при этом синтетик тихо шепнула пилоту: «И ты ещё меня троллем обзывал»), а Явик слегка улыбнулся.
- Я тут, как бы, не один… - Капитан немного покраснел.
- Знаю. – Тон Тали не изменился. – Привет, Эшли! Как дела?
- Замечательно! – Подлокотники кресла, в которые вцепилась капитан-лейтенант Уильямс, начали закручиваться винтом.
- Так, будем считать, что все нормально. – Шепард изящно вышел из щекотливой ситуации. – Настраиваем сканер и пару дней шерстим это облако. Надеюсь, тебя это удовлетворит, Лиара?
Не дожидаясь ответа, капитан технично ретировался.
_____________________________
Лиара проснулась и резко села на своей кровати. Плохо запомнившийся ночной кошмар выбил из усталого сознания остатки сна. Азари осмотрелась по сторонам, ещё немного посидела в позе лотоса, затем оделась и вышла из своей каюты, случайно пнув по дороге Глифа. Оставив позади недовольно пищащего дрона, доктор Т’Сони выпила стакан воды на камбузе, и только тогда сообразила, что вокруг никого нет. Часы в униинструменте подтвердили догадку – по 24 часовому циклу сейчас было 4-30 утра. Немного поразмыслив, Лиара прошла к лифту и спустилась на инженерную палубу.
Прямо за шахтой лифта, там, где когда-то проживала Джек, мотористы обустроили временный центр управления сканированием. Со стороны это было похоже не берлогу геймера-маньяка: высокое кресло окружали несколько больших мониторов, голографические панели управления, куча ещё какой-то непонятной техники и декстроаминокислотная кофеварка. Посреди всего этого великолепия, положив ноги на столешницу, сидела Тали и сосредоточенно читала что-то с небольшого планшета. Заметив Лиару, кварианка обернулась к ней:
- О! Привет! Что, не спится?
- Типа того. Дай, думаю, схожу, навещу тебя.
- Спасибо за заботу, блин! – Тали сложила руки не груди. – Это благодаря тебе я тут в одиночестве тусуюсь. Облака астероидные сканирую. А могла бы мирно спать, прижавшись…
- А можно без подробностей? Я, конечно, не Эшли, но…
- Извини – увлеклась.
- Да ничего. – Лиара ненадолго замолчала. – А что читаешь?
- Кошмары, ужасы, трэш и расчлененку.
- В смысле?
- Историю человечества изучаю. Худшего кошмара даже вообразить невозможно. Ты представляешь: они всю свою историю постоянно воевали! Вырезали друг друга миллионами!
- Да, я слышала, что у них не простое прошлое.
- Они взорвали ядерную бомбу! На своей планете! Стерли в прах два города! До такого ещё только кроганы додумались.
- Ну да, воевать земляне умеют. Вон, турианцам с первого раза так врезали, они до сих пор под впечатлением.
- А их психология? Это же вообще тихий ужас! Воруй, убивай и так далее. Тысячелетия истории – одни сплошные войны, угнетения, грабеж и разрушение.
- Посмотри на это с другой стороны: все эти ужасы их неслабо закалили. Они не превратились в каких-нибудь агрессивных чудовищ, не самоуничтожились, наконец.
- Это как посмотреть. Ты их «шедевры искусства» видела? Современные, я имею в виду. Начиная с их 20 века - сплошная муть. Музыка, фильмы, книги, опять же. Мне после некоторых кошмары по ночам снились!
- Некоторые есть вполне приличные…
- Вот именно, что некоторые. И их мало. Большинство можно смело в категорию «ХХХ» отправлять.
- У всех свои недостатки. Вы, например, умудрились собственноручно сознанному искусственном интеллекту родную планету слить.
- Это вот ты на что сейчас намекаешь? – Тали отложила планшет и в упор посмотрела на Лиару.
- Я не то имела в виду. Шепард, он, вообще-то, землянин.
- Вот и я про то же! Как такая раса, с таким прошлым и настоящим, могла породить такого как он? Ну, или Джокер? Или Вега? Эшли, в конце концов?
- Очередная загадка вселенной. Не забивай мозг, Тали. Шепард он…
В этот момент на крайнем левом мониторе замигали красные метки. Кварианка мгновенно рванулась к панели и начала быстро чем-то манипулировать. Лиара молча наблюдала за происходящем, но вскоре не выдержала:
- Что случилось?
- Мы что-то засекли.
- А подробнее?
- Да черт его знает. Электромагнитная аномалия. Следов нулевого элемента нет. Странно. Сейчас подробнее просканирую.
Тали мастерски перекалибровала аппаратуру и запустила сканирование заново. Обе девушки всмотрелись в средний монитор, на котором рисовался заинтересовавший их объект. Вместо привычных уже ломаных линий астероидов, их глазам предстал вытянутый, сигарообразный корпус, сотканный их прямых, правильных линий. Можно было различить отсеки и надстройки.
- Это корабль! – Тали схватила за Лиару руку. – Быстро! Бежим в рубку!
- Можете не торопиться. – Спокойный голос СУЗИ заставил обеих девушек вздрогнуть. – Я уже запеленговала вашу находку. Через полчаса подлетим.
_____________________________
