Александр Зорич - Пилот особого назначения
Сеньор Квартерон попал на флот в 2621 году.
Уроженец планеты Лючия, тридцати лет, закончил Ракетно-Артиллерийскую Академию имени Вернера фон Брауна (Манхейм, субдиректория Германия), факультет боеприпасов, специальность – монтаж и программирование боевых частей.
Отличный специалист, обеспеченное будущее, интересная работа.
Поразмыслив, на военную службу не пошел, оставаясь вольнонаемным сотрудником. Социальных преимуществ не так много, зато свобода, сам себе голова и так далее. Да и с презренным металлом вышло куда как чудно!
К двадцати восьми он изрядно помотался по нашему ломтю Галактики и накопил такой опыт, что разрядность зашкаливала, а его самого без звука принимали на любую работу с любым окладом. Предложений было столько, что Хесус мог позволить себе разные капризы, которые так любят кадровики.
Сеньор Квартерон отличался умом, завидной прагматичностью и ясными целями. Результирующий вектор этих качеств позволял ему переть по жизни, словно линкор через атмосферу – болтает и мотает, но с курса хрен собьешь!
Собственно, генеральная цель была одна: выйти на пенсию годам к тридцати пяти, тридцати шести. То есть, выписать пенсию себе самому. Молодость, здоровье, куча денег и абсолютная свобода!
Иллюзий насчет Очень Больших Денег Хесус не питал. Но вот на Настоящие Деньги рассчитывал вполне обоснованно. В конце концов, человеку нужно не так много. Миллиард терро не потратить и за десять жизней, а в четырех особняках ты будешь жить точно так же, как и в одном. Его запросы были скромнее и разумнее.
Яхта прогулочного класса (не крейсерская, упаси Бог!), дом, пара мобилей, хорошая выпивка и много женщин.
С кучей денег, правда, выходило не совсем ладно.
По его расчетам, вожделенная свобода с такими заработками светила лет на десять позже плана, а такой темп его категорически не устраивал. И Хесус обратил взгляд на частные концерны, которые поддавались доению куда легче, чем государственные конторы, связанные трудовым законодательством и Единой Тарифной Сеткой.
Где Настоящим Ценным Кадрам платят больше всего (на деле, а не в рекламных проспектах)? Правильно, там, где есть Настоящие Экстремальные Условия, куда нормальный человек по доброй воле не полезет. Короче говоря, где у нас "далеко и плохо" разом?
Тремезианский пояс!
И сеньор Квартерон подал заявление на работу в отделе вооружений "Эрмандады".
Итак, 2620 год, последняя работа, последний большой заработок. Как говорил сам Хесус: Большой Рывок. Этот рывок привел его на "Тьерра Фуэга".
Собеседование проводил офицер безопасности Ахилл Мария де Вильямайора, неожиданно заинтересовавшись анкетой молодого спеца.
– Сеньор Квартерон, я вижу, вы написали, что у вас совсем нет родственников?
– Близких точно нет. Таких, о которых бы я знал.
– Тогда, простите за любопытство, ради кого вы стараетесь? Вы же здесь только из-за денег, я прав?
– Именно. И я этого не стыжусь.
– Нечего стыдиться! Мы платим, вы работаете – идеальные отношения! И все же? Ради кого это все?
– Честно? Исключительно ради себя. Я из породы прагматичных эгоистов. Надоело, знаете ли, побираться по крохам в центральных мирах. Мне нужна оплата, достойная моей квалификации и моего опыта.
– Спасибо за откровенность! Ну что же... Не обижайтесь, но мы проверим вас по нашим каналам – это обычная процедура, и я дам ответ. Пока беру паузу. Жду вас в этом кабинете через три дня!
Через три дня сеньор Квартерон был зачислен на службу.
Вскоре начались странности. Хесус стал замечать провалы в памяти. Иногда он не мог вспомнить какой сегодня день, чем именно он занимался вчера и где был. Доктора в голос сказали, что все в полном порядке, просто нужно больше отдыхать.
"Ну сейчас! А кто будет зарабатывать деньги?!"
Примерно через полгода все прекратилось.
"Втянулся в режим", – подумал он и был не вполне прав.
Да, его состояние на языке профессионалов называлось именно так: режим. Но только использование возвратной формы глагола "втянулся" было неправомочно. Втянули – так вернее. Втянули в режим. Уточним: режим ожидания.
Таких как он называли агентами Пси, или "сонными торпедами". И смеялись:
– Почему так? Потому что медленный, но агрессивный! – У всех есть профессиональный юмор, даже у патологоанатомов.
Хотя, надо сказать, "врачи" с уровня 11 орбитальной базы "Тьерра Фуэга" были циничнее любого прозектора раз в сто. Сеньор Квартерон, который был специалистом по взрывчатым веществам и приспособлениям, и очень удачно не имел близких, могущих озаботиться его судьбой, в первый же месяц сел на весьма специфическую дыхательную диету.
В его каюте распыляли пентадотоксин из группы запрещенных нейроморферов. Потом были некоторые интересные процедуры под гипноизлучателем с инъекциями других, но не менее запрещенных токсинов. Процедур он не помнил, откуда и провалы в памяти.
Когда Хесус втянулся в режим, его сознание было заряжено смертоносной начинкой, которая активировалась двумя фразами. Первая – "готовность", вторая – "исполнение".
Внешне все было лучше не придумаешь.
Счет в банке округлялся с запланированной скоростью.
А в 2621 году ему предложили пройти стажировку на флоте в крепости "Амазония". Совсем рядом, на той же орбите, да и полный оклад сохранялся, плюс премии, плюс повышение разрядности, плюс все, что заработает у военных.
И Хесус согласился, ничуть не удивившись, чему он вообще может научиться в этой глухой галактической заднице! К тому времени, наш герой вообще ничему не удивлялся. И вопросов не задавал.
Надо ли говорить, что гарнизонное начальство согласилось принять такого классного спеца, подвывая от радости!
Три "Кассиопеи-Е" стояли на палубе в полной готовности к вылету.
Полной? Что-то вроде этого.
Оставались мелочи: принять жидкое топливо и дождаться парома. Гелий-3 для ТЯРД[4] заправлен, аппаратура смонтирована...
Еще, правда, нужно было подвесить в оружейные отсеки нестандартные модули с ПУ на четыре "Мартеля", но это заботы местных техников.
А вот, кстати, и они – шагающая ТЗМ с тремя контейнерами – под одному на флуггер. Позади заряжающей машины вспыхивали оранжевые проблесковые маяки, а в воздухе повис тревожный рев – это ехала вереница заправщиков.
Значит, конец работе! Скоро начнется служба (техническая разведка в космосе – ответственная да и опасная штука), а вот утомительной работе – конец.
Вся разведгруппа расслабленно слонялась по палубе. Шесть пилотов и дюжина операторов (радарные комплексы, СР-сканеры, БПКА, связь – на одной "Кассиопее" смонтировали миниатюрный Х-передатчик всего двадцати тонн весом).
Легко догадаться, что всеобщее внимание приковал к себе роскошный черный "Хинете" с эмблемой "Эрмандады" на киле.
– Какое у него ускорение, вот интересно?
– Откуда я знаю?
– Ну ты же пилот!
– Чудак человек! Где?
– Что "где"?
– Ускоряться ты где собрался ? В космосе? В атмосфере? Какой атмосфере? Какая гравитация планеты? Погодные условия? Взлетаешь ты или пикируешь? Что ты узнать-то хотел?
– Во зануда!
– И не говори!
– Академик хренов, это называется "удельный импульс двигателя"! Ты вообще чему учился в своей академии?!
– СР-сканированию, вообще-то.
– Сколько такая штука стоит, вот что интересно?
– Пятьсот тысяч в стандартной комплектации, я узнавал. Только у этого комплектация явно нестандартная. Видишь, фрагмент днища выдвигается на палубу вместе с салоном? Ну, чтобы пассажиры ноженьки не натрудили? Это вообще только на заказ делают, "Хинете" Х-5! В серии таких нет.
– Ах-х-хренеть!
– Там не серия – смех. Полсотни машин в год.
– Красиво жить не запретишь, да!
Нибелунг и Вест в обсуждении принимали участие на "необходимо-достаточном" уровне, чтобы не вызывать подозрений у местных. Их внимание было поглощено окружающим пейзажем, особенно сейчас, когда до отлета оставалось меньше часа.
Например, Нибелунг ухватил взглядом двух эрмандадовцев, которые неспешно шествовали по палубе, направляясь к "Хинете".
– Вест, "безопасность" на три часа, – сказал он в рацию на всякий случай.
– Вижу.
В самом деле, какого лешего "Эрмандаду" принесло в крепость? Это не их территория. На заметку.
– Вон, хозяева идут, – бросил кто-то из скучающих разведчиков.
– Ага, они, – согласились с ним. – Шевроны видал?
– Красивая у них парадка...
– Это повседневка! Ты бы парадку видел! Все в эполетах, аксельбантах, мрак, короче, попугаи!
– А повседневка красивая.
– Факт.
Нибелунг оставил эрмандадовцев с их красивой формой на попечение Веста, тем более что гуляли они с его стороны, а сам сфокусировался на ТЗМках и заправщиках.
