Владимир Андриенко - Гладиаторы космоса
— Но вы собираетесь докладывать об этом Хорсеру, полковник?
— Нет! Потому и отключил все системы. Нас никто слышать не должен, полковник Алов.
— Но я не понимаю, Хорсер — принц-майор! Он руководит полицейским департаментом Мелии.
— Это у вас военных все просто, полковник. Здесь же действуют иные законы. И потому мы будем продолжать внедрение Макса Алова к лоуменам! Может статься, что у Хорсера иные цели, о которых он не желает заявлять открыто.
— Что вы предлагаете, полковник Робертс?
— Я предлагаю вам сотрудничество. Только вы и я.
— Но какова цель этого сотрудничества? Я надеюсь на благо Мелии?
— Конечно, на благо, полковник Алов. Ведь если Хорсер ведет свою игру, то он имеет одну цель.
— Какую?
— Добиться короны! Хорсер давно мечтал стать королем. И вот появляется некто Жак землянин, и быстро отбирает у него то, к чему он столь долго стремился. Неужели эльсинорец смириться? Никогда. Нужно знать Хорсера! Борец с играми на планете-казино! Вдумайтесь в это противоречивое сочетание, полковник Алов!
Роман понял, что попал в паутину интриг, и выбора у него не было. Нужно принимать предложение полковника Робертса. Ведь он не большой игрок и мало что понимает в политике. Его используют как пешку.
— Вы приняли верное решение! — улыбнулся полковник Робертс.
— Но я еще ничего вам не сказал!
— Но подумали! Я ведь понимаю, что вы новичок в политике. И вас используют втемную. Я же предлагаю вам равноценное партнерство.
— И что мы предпримем?
— Значит — да?
— Я с вами, полковник!
— Отлично!
Они пожали друг другу руки…
Клу, владелец биоцентра, хитрый чиуанин, после беседы с Чейши, сразу отправился в банк и обнаружил, что его счета разблокированы и ему снова предоставили кредит. Он снова мог покупать и заключать контракты!
В джампере он развалился в кресле и потер руками.
— Домой, сэр? — спросил пилот.
— Домой! В биоцентр!
— Вы провернули выгодное дельце, сэр? — пилот вел координаты.
— Еще какое выгодное. Завтра я буду принят королем! И мои счета разблокированы.
— Значит, я могу рассчитывать на жалование?
— Жалование? — не понял Клу.
— Вы не платите своим сотрудникам уже два месяца, сэр! И мы не покинули вас. Ждем, когда ваши дела поправятся.
— Но мои дела еще не поправились. Они только начнут поправляться. И все свободные средства мне нужны для дела. Но обещаю, что скоро вы получите все, что причитается, и даже больше!
Пилот-чиуанин скорчил недовольную мину. Он предпочитал тысячу мелианских кредитов сейчас, чем две потом.
В биоцентре Клу сразу бросился в свой большой кабинет и связался с агентами.
— Планета Ато, сэр! — сообщил компьютер и на одном из экранов показался чиуаин-агент.
— Это вы, Клу? Что вам нужно? — грубо спросил он.
— Проверьте состояние моего счета! — выдал Клу.
Тот проверил и его тон сразу изменился:
— О! Все в полном порядке! Кредиты «Мелия-банк». Да еще на такую сумму! Что вам угодно?
— Есть у вас экземпляры для моего центра?
— Конечно, господин Клу. Три рогоносца и…
— Нет, нет! — запротестовал Клу. — Это не то! Мне нужен хищник и из редких.
— Хищник, сэр? Но…
— Я сказал, что мне нужно! Мне нужен хищник и из редких!
— Прыгающий с Ато! Таких экземпляров всего два. Ловить их чрезвычайно сложно.
— Показатели! Выведите на экран!
Агент вывел информацию. Клу прочитал:
«Прыгающий хищник с Ато. Крупное существо около 4 метров в высоту. Передвигается прыжками, отталкиваясь мощным хвостом. Нижняя часть тела покрыта прочными роговыми чешуйками, образующими броню, по крепости не уступающую титанитовым пластинам. Прыгающий хищник весьма подвижен, несмотря на свой вес, и атакует жертву сверху, падая и раздавливая её! Спину существа защищает гребень, идущий вдоль позвоночника. Убить его можно холодным примитивным оружием, пробив нёбо и мозг со стороны пасти, т. е. изнутри. Автоматные пули панцирь не пробивают. Лучевое оружие причиняет ему мало вреда. Импульсное ручное оружие против него бесполезно. Разве что из пушки комического корабля».
— Это то, что нужно! Я беру двух.
— К сожалению, одно существо погибло от неизвестной болезни. Так что на нынешний момент имеет один экземпляр, сэр! Его цена 100 000 мелианских кредитов!
— Но 100 тысяч указано за двух!
— Но остался один. И ловля этих тварей чрезвычайно сложна. Если это дорого для вас, то у нас есть иные покупатели, сэр!
— Беру! Деньги будут переведены! Половина суммы сразу, вторая после доставки хищника на Мелию.
Клу сразу отключился. Он не хотел слушать вопросов о том, зачем биоцентру такой хищник.
— Соедини меня с планетой Велея с центром космической биологии ЗФЗ. Там всегда нужны средства.
Компьютер сразу вышел на связь с Велеей. И землянин профессор Виловски сразу узнал Клу.
— Долго ты не обращался ко мне, Клу? Говорят, у тебя дела совсем плохи?
— Я не поболтать зашел, профессор. И не просить в долг.
— У меня и так в последнее время слишком много клиентов, Клу. Слишком много заказов. И остались только дорогие особи.
— С чего это у тебя стало много заказов, профессор? Обычно ваш центр постоянно нуждается в средствах.
— Насупила белая полоса и для нас, Клу. Но ближе к делу. Что тебе нужно?
— Мне нужны хищники.
— Хищники? — удивился профессор. — Но зачем в биоцентре хищники?
— Послушай, Виловски, я хочу купить хищника посолиднее, и за ценой не постою. Ты готов продолжать деловой разговор? Если нет, то я обращусь в иное место.
— Есть у меня пара велейских «пауков». Новая мутация на этой проклятой планете. Но эти особи весьма опасны!
— Покажи мне изображение.
— Смотри!
На экране возникли велейские хищники. Они действительно напоминали пауков, но кроме восьми ходильных конечностей у них были еще четыре хватательных, снабженных зазубренными крючьями и присосками.
— Хороши? — спросил профессор.
— И чем они так опасны?
— Их конечности с ядовитыми железами. Нервно-паралитический яд. Смерть для гуманоидов. От места укуса паралич распространяется на 3 см в секунду. При этом яд блокирует синапсы между нервными клетками. А, следовательно, полный паралич через 60–70 секунд.
— А противоядие имеется? — спросил Клу.
— Есть. Но скорость его противодействия в пять раз медленнее. И, кроме того, этот хищник весьма подвижен. Подойдет?
— Подойдет. Стоимость?
— По сто тысяч за штуку.
— Мелианских кредитов?
— Только мелианских. Если брать кредитки ЗФЗ то 200 тысяч.
— Отчего так дорого?!
Профессор засмеялся и ответил:
— Многие стали покупать хищников и цены возросли, Клу! И ты ведь не желаешь пояснять, зачем твоему биоцентру такие жуткие твари! Если скажешь, то я подумаю о скидке.
— Я покупаю их.
— Сколько?
— Две особи.
— Отлично. Подтверди перевод суммы, и я отдам приказ о погрузке тварей на скоростной транспортный звездолет….
Макс Алов проснулся в новом белом помещении с ярким светом. Он не мог вспомнить, как он попал сюда из своих комфортабельных апартаментов. Рядом с ним хлопотала девушка в белом комбинезоне.
— Где я? — спросил Макс.
— Вы пришли в себя? Я введу вам еще немного препарата, и вы снова будет спать, сэр.
Алов попытался пошевелиться и обнаружил, что он привязан к медицинской койке.
— Что это значит? Отчего я связан?!
— Успокойтесь, сэр, — не изменившимся тоном проговорила девушка. — С вами все в порядке.
— Но где я? Кто доставил меня сюда? Кто вы такая?
— Медицинский персонал. Синтетик Д-98.
— Где я? — снова спросил Макс.
— Медицинский центр на базе-98 полиции Мелии.
— Но я совершенно здоров!
Синтетическая девушка сделала Алову новый укол, и он снова погрузился в небытие.
Врач центра, пожилой чиуанин, смотрел на происходившее через большое зеркальное стекло. Он повернулся к помощнику лигийцу:
— А он, похоже, не знает, что с ним делают. Тебе не показалось?
— Док, это не наше дело. Он здесь по приказу полковника Робертса. И уровень секретности у него самый высокий. Нам нужно готовить операцию.
— Не нравиться мне это, — пробормотал чиуанин. — Ведь мы полностью меняем его кожный покров.
— И что с того? Это стандартная операция.
— Но не для молодого человека. И то, что мы ставим ему под кожу совсем не типично для многих. Этот материал еще не прошел клинические испытания на гуманоидах. Композитив на основе панциря аранха. Жуткая штука.
— Это разработки мелианского военно-медицинского центра. Секретные.
— Но они не опробованы, — снова возмутился чиуанин. — Я думал, он знает на что идет, а получается, что мы насильно подвергаем жизнь этого молодого землянина опасности.
