Андрей Крыжевский - Эвотон: начало
Я слушал его с огромным удивлением.
– О чём ты? О каких испытаниях ты говоришь?
– Вел, жизнь меня научила одному золотому правилу: для развития важны не только сделанный выбор и направление мышления, но и непоколебимость в стремлении защитить и отстоять достигнутый результат. Пространство проверяет и анализирует тебя каждую долю секунды…
И хотя я не совсем понимал куда и к чему клонит Валидий, зато постепенно начинал привыкать к неожиданным поворотам и загадкам, подстерегающим меня на каждом шагу.
– Перед тем, как мы приземлимся, считаю своим долгом напомнить тебе о некоторых тонкостях жизни на S24. Прежде всего, земляне находятся на двадцать четвёртом уровне своего развития. Как ты знаешь, именно достижение двадцать пятого слоя информационного поля даёт право носителям его информации на невмешательство. Равно как и обязывает их не вмешиваться в дела иных цивилизаций с уровнем развития выше только что озвученного мною числа. Иными словами, на данный момент, согласно правилам нашего мироздания, любая цивилизация, находящаяся выше в развитии, чем земляне, вправе вмешиваться в их внутренние процессы, вплоть до полного внешнего контроля и управления. Конечно, к нам всё вышесказанное мало относится в силу понятных причин, и прежде всего – моральных.
– Ты насчёт контроля и управления? – поинтересовался я.
– Разумеется. Но – ограниченное, а главное – разумное, рациональное и тактичное вмешательство с нашей стороны, как ты сам понимаешь, вполне допустимо. Но только в особых случаях.
Я заметил, как мы начали плавно приближаться к планете.
– Во-вторых, нам необходимо будет какое-то время на адаптацию к более сильной гравитации S24.
– А что насчёт состава атмосферы?
– Об этом не стоит беспокоиться: имеются Восстановители, – Валидий вводил в компьютер необходимые данные для посадки. – И, наконец, не забудь перенастроить все свои приборы и оборудование на питание от собственных эвотонов: космическое воровство нам не к лицу, как ты сам понимаешь.
На трёхмерной модели Земли замигала красным цветом точка, расположенная в высоких северных широтах.
– В остальном же доверься мне: я и моя группа приобрели неплохой опыт во время установления постоянного контакта с землянами. Честно говоря, после того, как меня настигло известие о пропаже Милы, я где-то в душе был уверен, что второго полёта на S24 мне не избежать…
* * *– Добро пожаловать в Норвегию – родину фьордов и викингов! – с широкой улыбкой приветствовал нас человек лет тридцати по земным меркам, с очень коротко подстриженными волосами и широкий в плечах. На нём был одет чёрный костюм – такой же, как те, что нам подобрал Валидий перед посадкой. Мы улыбнулись в ответ и опустили головы: у землян это считается одним из жестов уважения или просто правилом хорошего тона при общении.
– Вас приветствует патрийская делегация! – отрапортовал Валидий. – Меня вы должны помнить, а это – мой коллега, Велфарий, – он вопросительно посмотрел на меня и немного отошёл в сторону.
– Очень приятно. Стив Фоллинг! – сказал мне человек в костюме. К слову сказать, в костюмах были все: непосредственно Стив и ещё пять мужчин того же возраста, двое из которых были в тёмных очках, несмотря на то, что погода была пасмурной, и одна мило улыбающаяся девушка в блузке и деловых брюках с элегантной маленькой сумочкой и папкой с какими-то бумагами.
– Взаимно! Вы – председатель межцивилизационной комиссии? – поинтересовался я.
– Совершенно верно. А также глава Мирового совета. Рады приветствовать вас на Земле.
Я благодарно и с улыбкой кивнул.
– Велфарий работает в Центре космологии, непосредственно в отделе внепатрийных цивилизаций, – дождавшись паузы, тактично вмешался Валидий. – Просим с этого момента считать его членом нашей комиссии.
– Конечно. Диана, будь добра, проводи наших друзей к автомобилям, – Стив обратился к той самой девушке в белой блузке. – Это – мой заместитель. Диана.
Мы вежливо по очереди пожали девушке руку.
– Сейчас мы с вами отправимся в одну из резиденций нашего Совета, недалеко от Лиллехаммера. Дорога займет пару часов, – рассказывал Стив, идя между мной и Валидием. – Сразу хочу выразить своё сочувствие в связи с пропажей Милы. Для нас это стало не меньшим шоком. Со своей стороны мы делаем всё возможное, чтобы найти девушку. Все наши лучшие специалисты со всего мира задействованы в операции по её поиску. Каковы ваши предположения относительно причин данного инцидента?
– Мы обсуждали их в нашем Центре, пытаясь хотя бы приблизительно обрисовать список возможных вариантов, но не пришли к единому мнению. Ситуация сильно осложняется тем, что мы не можем с ней связаться.
– Да, Алмий мне рассказывал об этой загадке её природы.
«Забавно», – подумал я про себя. – «Теперь нас двое таких, с которыми нельзя никак связаться».
– То есть вы хотите сказать, что она не упомянула об этом факте в автобиографии для протоколов комиссии? – удивлённо спросил Валидий.
– Нет, – последовал утвердительный ответ.
Валидий глубоко задумался, но в то же время стало заметно, как на его лице проступают признаки самоудовлетворения, будто он нашёл решение одного из сложнейших ребусов.
– Располагайтесь поудобнее, пожалуйста. Ваш автомобиль поведёт один из моих коллег, – любезно сказал Стив.
Мы поблагодарили его и уселись внутри роскошного тёмного автомобиля. От водителя и его напарника впереди нас отделяла затемнённая перегородка, так что их почти не было видно. Закрыв плотно двери, мы переглянулись с Валидием. Он многозначительно поднял и опустил брови: я понял, что ситуацией мой спутник не доволен.
Стив, остальные трое его коллег и девушка поехали на точно таком же автомобиле впереди нас.
Меня постоянно мутило – сказывалась гравитация Земли и атмосфера. А ещё болела голова, и иногда бросало в пот. Самочувствие Валидия было не лучшим. Но всё-таки ему было, наверное, немного легче. Может быть, за время прошлого контакта его организм уже получил небольшую земную «прививку»…
Окружавшие нас горы, которые мы с любопытством разглядывали сквозь тонированные окна, были частично покрыты лесами. Некоторые из верхушек наиболее высоких вершин прятались под белым снежным покрывалом. Их чёткие верхние очертания навевали присущие таким природным творениям строгость и мощь. Лесистые же горы, между которыми как раз начала пролегать наша дорога, наоборот – излучали нежность и скрытую в их плавных контурах лёгкость. Иногда в поле нашего зрения попадала речка с быстрыми горными водами. А затем уходила в сторону, а берега превращались в высокие скалистые выступы. Небо всё время было затянуто плотными однотонными серыми тучами, на фоне которых местами выделялись отдельные более насыщенные и низкие облака. Воздух был неимоверно свеж и прохладен, но в меру. Я немного опустил своё окно, чтобы за время нашей поездки надышаться им сполна. Более опытные мои коллеги не раз обращали внимание, что небольшие «прививки» атмосферой ускоряют процесс адаптации.
Мы молчали и не говорили друг другу ни слова. Так просил Валидий ещё на корабле. Поскольку я не мог общаться через Вызовы, то мы условились, что говорить друг с другом будем только на природе и никак не в помещениях, а тем более в автомобиле. Также он предупредил меня, чтобы я ни в коем случае никому не рассказывал о своей проблеме отсутствия связи с информационным полем. Мой спутник сидел слева от меня и полностью отдался разглядыванию окрестностей, не выражая при этом на лице никаких эмоций.
Наши автомобили свернули с основной дороги налево и направились под гору, наполовину покрытую лесом. Вторую её часть занимали прекрасные насыщенно-зелёные луга, расположенные прямо на склонах. На них то и дело виднелись небольшие и невероятно аккуратные домики, слева паслись животные, чем-то напоминавшие наших фаргусов. Здесь люди именовали их коровами…
«Подвид – домашний бык. Замечательно всё-таки, что я успел до выхода на геостационарную орбиту подключиться к информационному полю и загрузить основную информацию о планете и жизни на ней», – подумал я с определённой долей самоудовлетворения. Наконец, впереди показалось небольшое, приблизительно в три этажа, строение с изысканными архитектурными формами, когда-то пользовавшимися огромной популярностью и у нас.
– Резиденция… – поспешил объяснить мне Валидий.
Я понимающе кивнул. Теперь у меня была возможность рассмотреть её поближе. От высоких ворот с пристройкой, которая создана, видимо, для охраны, простиралась широкая дорога, в конце огибавшая красивейший фонтан. Выступающие чаши строения покрылись пылью – фонтан не работал уже достаточно давно. Слева и справа располагались садовые рощи и цветущие кусты, высаженные вдоль дороги. А перед нами, за фонтаном, находилось трёхэтажное здание, наверху которого виднелись причудливой формы статуи. Кажется, каких-то мифологических животных… Широкое здание условно состояло из трёх частей, основная из которых была выпуклой формы, а остальные ровно уходили от неё в противоположные стороны. Выпуклая часть резиденции, в отличие от остальных, в основном состояла из высоких и широких окон на каждом из этажей. Вдоль здания цвели розы. Наши автомобили подъехали к центральному входу, к которому вели белые ступеньки, раскинувшиеся полукругом.
