На границе миров. Том I (СИ) - Вайс Александр

На границе миров. Том I

Глава 1

На границе миров

— Мы сдохнем, стой! Ты куда летишь⁈ — вскрикнул я, видя намерения пилота, который уверенно направил наш тяжёлый истребитель к Сфере Аккара.

С каждым виражом и безумной петлёй мы оказывались всё дальше от битвы, и в автопилот был загружен курс к лазурной туманности. Я смотрел на показания датчиков и красные сигналы системных ошибок, что заполняли весь интерфейс. Правое крыло оторвано, первый двигатель работает лишь на двадцать процентов мощности, половина систем генератора щита сгорела.

— Не кипишуй, пролетим по границе, оторвёмся! — крикнул мне Кори. — Вырубай защитные протоколы варп-привода, нашей защиты хватит! Переводи энергию от накопителей пушек!

Я подключился к внешнему нейроинтерфейсу и спешно бегал по меню. Отключил все протоколы безопасности, а заодно перераспределил покрытие щитов и защиту ключевых элементов.

— Приказ выполнен, энергия перенаправлена!

Мы резко ускорились, и меня снова вжало в ложемент сиденья: компенсаторы инерции не справлялись. На пробитом экране пилотской кабины я увидел, как выстрелило главное магическое орудие, почти полностью осушивший запасы корабля. Из меня тянули энергию, и я не сопротивлялся, отдавая машине свой резерв. И этого всё равно слишком мало!

Горящий без кислорода магический огонь перегрузил щиты сглаженного, словно рассчитанного на атмосферу, истребителя мирианцев и прогрыз их обшивку. Корабль противника мощно и красочно рванул, оставив лишь обломки и мерцающие искры синеватой маны.

В поле моего зрения мелькнул подбитый корвет: так хорошо знакомый мне Новис-4 пытался отлететь подальше от станции. И правда «лоханка»: один из его массивных задних двигателей полыхал выбросами плазмы и плавился, щиты едва держались, а вокруг корпуса мерцали синеватые всполохи. Его гипердвигатель не мог пробить блокировку пространственной грани, но оставшиеся в живых движки толкали пузатый корпус вдаль. Враги пока игнорировали повреждённый невоенный корабль.

Мимо нас мелькнул ослепительный белый луч, Кори выматерился, резко сменил курс и стал закручивать корабль по спирали. Голова закружилась, и я полностью выпал из битвы. Лишь краем сознания понимал, что мы всё ещё отдаляемся от станции. Вот потому, чтоб вас, я пошёл тяжёлые корабли пилотировать! Бой москитки не для меня!

Ещё одна вспышка, реактор просигналил о перегрузке: меня хватило лишь отключить противный звук. Я механически выполнял приказы пилота на автоматизме вбитых на подкорку рефлексов. Форсаж выдавил воздух из лёгких, повреждения систем штурмовика нарастали.

К счастью, это не малый истребитель, а сверхлёгкий корабль среднего радиуса. И это означало важнейшее отличие.

«Варп-двигатель — старт».

Космос на секунду исказился и размылся, прежде чем компенсаторы выправили картинку, оставив анимацию мелькавших мимо корабля белых лучиков, что давали человеку ощущение скорости и понимание общего направления движения.

Пусть без внутренних помещений, а только с одним истребительным кокпитом, но модель «Денеб» может перемещаться по сектору без корабля-носителя.

— Нормально, парень, — выдохнул впереди Кори. Я по внутренней связи слышал весь спектр его эмоций. — Ситуация охренительно плохая — конец станции.

— Там… все мои сослуживцы остались, — сказал я удивительно безэмоционально… ах, да, скафандр что-то ввёл.

— Сочувствую, первый раз особенно тяжело, — ответил пилот.

— А нам так уж нужно скрываться там?

— Имперцы не захотят отпускать нас. Как только закончат с основными силами, примутся отлавливать разбегающихся. На варпе далеко не уйдём. Ждём подмоги или пересидим на границе. Притворимся кучей обломков, залатаем дырки и улетим. Это наш единственный шанс.

Спорить с опытным пилотом было глупо. Мы на сверхсветовой скорости приближались к лазурной туманности вдали.

— И какой шанс выживания? — спросил я, почти равнодушно смотря на заплатку над своей головой.

— Дам целых пять процентов, — усмехнулся пилот. — А это на пять больше, чем не залезь ты сюда. Не дрейфь, лучше перепроверь скафандр: герметичность кабины нарушена, откачиваю из неё воздух.

Я выиграл в самую извращённую лотерею во вселенной. Мы проскочили в возникшем хаосе ближнего боя флотилий. В таких нет времени отслеживать всех мелких противников, события развиваются стремительно.

Вот только сейчас нас прекрасно видно даже без подпространственных сенсоров. В отличие от гипердвижка, этот не отправляет на другой план, а заставляет скользить на границе этого, искажая пространство вокруг корабля. Это позволяет постоянно наблюдать космос, но мы движемся медленнее и заметнее. Нас вполне могут догнать.

— Как говорится, не хочу накаркать, но за нами никто не гонится, — расслаблено сказал Кори. — А это процентов семьдесят успеха. Ну да, кому нужен раздолбанный штурмовик.

— А приказы? Не должны ли мы были присоединиться к отступающей группировке с линкором?

— Вообще да, к ним и попытаемся прорваться, хотя вряд ли нагоним. Ты не на командном канале: там долгое время всё пребывало в хаосе. Пережившие начало битвы слишком поздно определились с направлением бегства, и оно было в противоположную сторону. Шанс проскочить по всей области был мизерным, потому решил придерживаться изначального плана… Оскар, раз есть минутка, а какого хрена ты оставался под куполом так долго?

Я собрался с мыслями и пересказал произошедшее со мной. Прилетели с практикой на старом исследовательском корвете. Пока его заправляли и обслуживали, команде дали отдохнуть на станции Ботейн, прежде чем мы улетим сканировать красные мёртвые камни и искать обломки, вылетевшие из Сферы Аккара, да отрабатывать манёвры. Ну а потом — череда случайных и не очень событий: предательство товарища и свалившийся на купол Кори.

Во время рассказа мы оба пытались сохранить работоспособность корабля и оценить ущерб. Денеб — шедевр в своём классе, правда и стоит вдвое дороже того корвета.

— М-да… в десантуре вечно горячие головы, — проворчал пилот. — Правда, вряд ли хоть одна запись сохранится, и будет твоё слово против его. Но я не думаю, что вы ещё встретитесь: иронично, но, возможно, он спас тебя. Новис-четыре мог бы под шумок быстро сбежать в самом начале, не отсвечивая, но его подбили около дока.

— И что теперь будет? — спросил я рефлекторно, прекрасно зная ответ, но не желая этого признавать.

— Если прибудет наш флот, чтобы не позволить захватить Ботейн, то, скорее всего, их добьют, отступая. Но это маловероятный сценарий: командованию потребуется пересмотр тактик под новое оружие мирианцев. К тому же ещё нужно выяснить, как флот смог подлететь так близко. Если же сейчас не произойдёт чуда, то Ботейн в итоге захватят или уничтожат. Выживших возьмут в плен, далее по ситуации и настроению: предложат за выкуп или сделают рабами.

Дикари. Ладно, что у них там монархия с императором и герцогами — плевать. Но у них рабство считается нормой. Разумного можно купить как вещь, и люди отнесутся к этому примерно как к покупке домашнего питомца или дроида.

— Благодарю за то, что вытащили.

— Брось ты, я лишился второго пилота: в крайнем случае спас бы курсанта, но ты ничего так справляешься, — одобрительно сказал Кори бодрым голосом. — Ладно, смотри на Сферу Аккара, по краешку проскочим, мы иногда туда залетали.

Лазурная туманность занимала уже поле обзора, космос вокруг стремительно синел. Варп-привод был полностью исправен и уносил нас всё дальше. Погнаться за нами сначала попробовали, но быстро плюнули, увидев направление бегства.

— Часть флота отступила от станции, их не преследуют. Из сверхтяжёлого флота уцелел линкор и один лёгкий авианосец, — сказал я.

— Хреново, что сказать. А ведь все были убеждены, что новый император мирианцев — мирный дипломат. А оказалось — хитрый интриган, что просто заставил расслабиться, — Кори вздохнул. — Войне быть, а нам требуется аккуратно свалить по дуге, но сначала небольшой ремонт. Ну что, нервишки шалят? — спросил он с легкой насмешкой.