Вячеслав Железнов - Маг. Новая реальность
– Очнись! Что с тобой? Ты… плачешь? Почему?
Отвечать не хотелось. Несмотря на всю чуткость девушки, вряд ли смогу объяснить ей, что пережил сегодня. Сейчас я настолько выбит из колеи, что лучше держать рот на замке, пока не приду в норму, иначе можно сказать такое, за что потом сам себе половину волос выдерешь. Но обижать ее тоже не хотелось… От этой дилеммы избавил внезапный поворот событий.
Дара вдруг выпрямилась, вытянулась в струнку, глаза ее потемнели, взгляд устремился вдаль. Потом она сквозь зубы с отчаянием произнесла:
– Опять! Опять они подобрались так близко! И я снова ни-че-го не почувствовала!
Из-за дальнего поворота дороги, походя снеся скорбный столб, споро выползала колонна блистающего металлом строя. Впереди на громадном гнедом коне ехал закованный в дорогущий бехтерец воин с баннером. Из горла девушки вырвался странный скрежещущий звук, словно она хотела зарычать, но от ненависти перехватило дыхание. Глянув ей в лицо, я понял, что так оно и есть.
– Гр-р… Гр-рават. Первый ублюдок Данария. Рэндом, – она порывисто обернулась ко мне, – я хочу его яйца!
– По возможности – непременно, – ответил я, продолжая рассматривать колонну.
Эх, сейчас бы звено «грачей», проштурмовать как следует, чтобы кровь ручьями по оврагам, а кишки узором по склонам. Стоп, я ж теперь сам себе штурмовик! Я начал быстро по памяти создавать «дождь праха», трансформируя свою магию в магию Смерти, на которую было рассчитано заклятие. Десятикратный коэффициент. Н-на! Снизу что-то протестующе закричал Панцер, так зычно, что донеслось даже сюда, на стометровую высоту, замахал руками, но было уже поздно – заклятие пришло в действие.
Пелена серого дождя обрушилась на дорогу, на колонну войск, на склоны гор по сторонам. В несколько секунд превратились в потеки бурой жижи все кусты и деревья, даже земля изменилась и потекла мокрыми серыми хлопьями, обнажая голый камень под собой. Через двенадцать секунд заклятие исчерпало вложенную в него силу и прекратило действие. Облако исчезло, последние мертвящие капли упали вниз, и в очистившемся воздухе нашим взорам предстала картина полного уничтожения всего и вся на площади в шесть-восемь гектаров. Ну, не «Ураган», конечно, и даже не «Град» – зато полнейший оверкилл[17] в зоне действия, заклятие рассчитано на поражение магически защищенных целей и соответственно подобраны его параметры. Э-э, стоп, не понял. А где металл? Где доспехи, оружие и прочее снаряжение? Где кости?
– Вицболд! Аршлох! Арш мит оарен! – бушевал во дворе магистр, причудливо и во все новых сочетаниях склоняя некую задницу с ушами, которая не может даже помочиться в свои ботинки без письменной инструкции.
А потом… Из-за дальнего поворота дороги, походя снеся скорбный столб, споро выползала колонна блистающего металлом строя. Впереди на громадном гнедом коне ехал закованный в дорогущий бехтерец воин с баннером и издевательски ухмылялся… Сегодня что, день сурка? Потом до меня дошло. Не совсем банальная, даже весьма искусная, но все-таки иллюзия. И я истратил на нее все силы разом, заодно раскрыв врагу часть козырей. Точно – аршлох.
Глава 14
Орден Света Очищающего сам решил пощупать подбрюшье противника. Вообще-то войска несли нашивки с цветами шуна Данна и его знамя, но это никого не обманывало: снующие тут и там воины в специфической одежде командовали безо всякого стеснения, а среди групп воинов я обнаружил ровным счетом те же самые наемничьи лица, что и на недавнем сборище. Самого шуна не было видно – похоже, его еще не поставили на ноги.
Прибывших оказалось на удивление много, не менее полнокровного полка. По местным меркам – Орден явился «в силах тяжких». Они быстро взяли замок в окружение, вернее, не сам замок, а подножие скалы, на которой он высился, прочесали округу, обнаружив и выбив в коротких стычках придорожные секреты огэпээшных созданий, и даже успели завалить одного агро. Слившиеся с камнем на вершинах скал и в прочих труднодоступных местах костяные пауки уцелели. С медведом расправилась группа из пяти воинов во главе лично с Граватом. Учитывая его класс опасности, это было весьма круто.
Сперва под лапы полетела склянка с каким-то странным дымом, который сильно замедлил движения агро – медвед двигался с ощутимым усилием и за секунду словил пару хороших плюх замагиченными алебардами, рассекшими ему бока и спину. Попытка двинуться вперед закончилась нанизыванием на ту же алебарду, ловко подставленную одним из воинов, впрочем тут же поплатившимся за храбрость. Пятно на груди агро вспухло клубом серого дыма, из которого вперед метнулся длинный язык чего-то похожего на черное пламя. Воин молча рухнул навзничь.
На его теле и доспехах не осталось никаких повреждений, но жизнь его безвозвратно покинула. Видимо, это оружие долго перезаряжалось или вообще было одноразовым, потому что медвед продолжил бой врукопашную. Шипы на плечах с треском ударили синими молниями, однако те бессильно разбились о возникшие вокруг воинов яркие белые магические щиты. Конец схватке положил Грават – ловко зайдя сбоку, он в один взмах отрубил голову медведу своим длинным, ослепительно пылающим белоснежным пламенем мечом. С лезвия меча порой падали капли этого свечения и оставляли в камне глубокие пропалины. Эффектно. Произведя декапитацию, все воины мгновенно отскочили в стороны – и через миг агро взорвался.
Еще одного воина нашпиговало костяными обломками – дурак для прыжка повернулся спиной к медведу, прочие же отделались оглушением и царапинами. При этом я заметил, что Грават не только прыгал спиной вперед, не только подставил, как прочие, свое оружие для защиты лица, но и отбил им на лету несколько обломков! Опасный тип. Я хотел пристрелить его лучом, но некое тихое чувство подсказало, что пока не время. Не могли светляки упустить из виду происшествие на параде и наверняка озаботились приготовить что-нибудь для защиты. Слишком уж нагло и провоцирующе вел себя этот Грават. К тому же совсем не факт, что они смогли вычислить, кто был у замка, так что, попытавшись шарахнуть пронзающим лучом, я собственноручно расписывался в том, что этот маг был здесь.
Оседлав обе дороги и отрезав замок, светляки пошли на приступ. Уж не знаю почему они решили попытаться захватить замок нахрапом – то ли разведка с численностью противника налажала, то ли подгоняла возможность скорого прибытия подкреплений, но как бы там ни было, штурм начался. Тут же обнаружилось, что высота стен сама по себе не является абсолютной защитой. Светляки подготовились и имели средства для взятия укреплений.
К этому времени Дара уже находилась в зале управления и подготовилась дирижировать ключами обороны, благо в свое время я озаботился перекинуть на нее полномочия. Девушка должна была справиться с этой ролью лучше меня, поскольку тренированное чутье нюхача давало ей полное представление о происходящем. Тут же присутствовали несколько юнцов, гм, гонцов, чтобы передавать сообщения в том случае, если врагу удастся заблокировать амулетную связь. Дара уселась рядом с огромным кристаллом шеелита, сейчас светившимся изнутри, положила на него обе руки и полуприкрыла глаза, настраиваясь на управляющие контуры.
А я подхватил свой «стрижающий меч» и направился на западную стену, где натиск обещал быть наиболее мощным.
Сначала пошла магическая перестрелка. К замку понеслись первые атакующие заклятия и бесславно погасли на полдороге. Всякие светящиеся и не очень сгустки полуоформленной силы – самые простые, первичные недозаклятия, разнящиеся цветами в зависимости от типа силы мага. Лично я всегда считал их эффективность крайне малой, поскольку паразитные потери на свечение и нагрев окружающей среды в случае огненных шаров и прочие утечки в иных типах сгустков уже на десяти метрах практически вдвое снижали изначальный вложенный запас энергии. Также любой более-менее подготовленный маг мог просто поглотить их, если обладал Даром того же сродства. Именно так вышло и сейчас – первый залп пополнил собой накопители замка.
Впрочем, противник на подобный результат и рассчитывал – это была просто пристрелка с целью определить возможности защиты. Теперь в дело пошли более сложные, полноценные заклятия… с аналогичным результатом. Сложнейшая система магической обороны замка Морг могла справиться и не с таким. Я же стоял на стене и, полуприкрыв глаза, полностью активировал канал магического восприятия, запоминая все детали разразившейся вокруг магической бури.
Вот маг из Дланей делает сложный пасс: перед ним в воздухе наливается режущей белизной полуметровая сфера, но в полет отправиться не успевает, поскольку мага накалывает, как бабочку, толстый стальной болт, подарок некромантского арбалета. Впрочем, вид у арбалета весьма странный, да и болт летел подозрительно далеко и настильно[18]… Бабах! – это разряжается сфера.
