Ульяна Каршева - Оберег для огненного мага
Карей вышел из машины и вывел Алексу.
Оба подошли к крыльцу. Не успели подняться, как дворецкий, взявшись за ручку довольно солидного чемодана, шагнул навстречу Карею.
– Госпожа Тиарнак просила передать вам ваши вещи, господин Тиарнак.
И Карей, и Алекса застыли на месте. Охрана позади дворецкого недвусмысленно придвинулась ближе к ним. Девушка испуганно взглянула на Карея. Тот стоял, бесстрастно глядя на чемодан. Затем, нисколько не изменившись в лице, посмотрел на старого слугу.
– Отец знает?
– Да, господин Тиарнак.
– Хорошо. Поставь.
Дворецкий с облегчением опустил чемодан перед парнем.
Карей взял его и обернулся к Алексе:
– Я подожду в машине.
Запоздало испугавшись, что он потеряет самоконтроль, девушка сообразила, что огненного самовыброса не случится: слишком часто думал Карей о том, что может быть изгнан из дома. Проводив его обеспокоенным взглядом и проследив, как он ставит чемодан в багажник, девушка уже робко оглянулась на дворецкого: а если в дом не пустят и ее? Старик отодвинулся и слегка склонил голову.
Алекса, напряженная до предела, вошла в открытую дверь и оказалась в гостиной. Через весь зал гостиной к ней прямиком направлялась мадам Тиарнак.
– Доброе утро, Алекса, – приветливо сказала женщина, приблизившись. – Я хотела увидеться с тобой, чтобы с глазу на глаз передать, что в твоих услугах мы больше не нуждаемся. Надеюсь, это тебя не заденет, и ты не будешь протестовать, что больше не получишь денег.
– Но Ферди… – изумленно начала Алекса.
– Мы пришли к выводу, – улыбаясь, сказала, не меняя тона, мадам Тиарнак, – что не можем доверять человеку с плохо изученным даром. Пока у тебя нет лицензии с правом на работу в данной области, ты являешься… прости за грубость, шарлатанкой.
– Но вы же сами… – тихо сказала девушка и оборвала себя на полуслове.
– И на всякий случай, милая Алекса, хочу предупредить. Если ты только попробуешь настаивать на своем незаконном праве лечить нашего дорогого Ферди, то будешь настаивать на этом праве в суде. Доказательством твоего шарлатанства являются браслеты, которые мы сняли с бедного Ферди.
Алекса скосилась за ее плечо. В тот самом месте, откуда шла к ней мадам, на диванчике сидела та самая тетка, которую боялся Ферди, как сказал Карей. Внезапно Алексу замутило от странного чувства дежавю… Через несколько секунд она в подробностях вспомнила сон.
– Надеюсь, милая Алекса, возражений с твоей стороны не последует, – уже ледяным тоном сказала мадам Тиарнак. – И мы можем не опасаться твоей настойчивости в незаконной попытке заработать денег.
– Простите мне мое любопытство, мадам Тиарнак, – тихо сказала девушка. Видимо, ее тихий голос стал причиной, что на этот раз ее не перебили. – А как вы объясните Ферди, почему я не пришла к нему в обычное время? Ведь он сидит и ждет…
– Милочка, твое упрямство потрясает, – холодно сказала мадам Тиарнак. – Я понимаю желание получать крупные суммы, которые мы переводим тебе каждый день за исцеление. Но ведь у тебя и в самом деле нет документов, официально подтверждающих, что ты имеешь право на целительство в данной области. Что же до нашего дорогого Ферди, то милый мальчик выпил свой утренний чай и теперь отдыхает, наслаждается сном. Он не ждет тебя.
Отворачиваясь от женщины, Алекса констатировала:
– Значит, он ничего не знает. – А про себя ужаснулась: «Эта… дала ему снотворное?!» А у самой двери, которую уже потянулся открыть дворецкий, она все-таки не выдержала: – Но почему? Почему вы это сделали?
– Только я знаю, что нужно моему Ферди, – высокомерно сказала мадам Тиарнак. – И если ему понадобится добрать «световое» время, как вы выражаетесь, возможно, мы снова попросим тебя появиться в нашем доме. А пока… Учти, милая Алекса. Если ты только попробуешь устраивать скандалы и говорить о нашей семье нелицеприятные вещи, мы не только закроем для тебя двери нашего дома, но и ославим на весь город как шарлатанку, которая может осложнить жизнь тем, кто ей доверится.
– Оскорблять себя я вам не позволю, – невольно начиная говорить с теми же холодными интонациями, отрезала Алекса. – Я больше никогда не переступлю порога вашего дома, в котором так обошлись со мной. Прощайте, мадам Тиарнак.
В глазах женщины что-то мелькнуло – какое-то неясное чувство. Но на лице не дрогнул ни один мускул. И девушка быстро вышла.
Машина Карея стояла уже за воротами поместья. При виде быстро идущей Алексы парень пошел ей навстречу. Заглянул в лицо и не стал ничего спрашивать, пока оба не сели в машину. Здесь, не дожидаясь вопросов, Алекса коротко пересказала сцену в гостиной. Карей тяжело выдохнул. Но когда он хотел что-то спросить, девушка сказала:
– Подожди. У меня тут нестыковка. Пытаюсь понять. Времени до корпуса достаточно, так что… Прости, Карей. – И она задумалась, хмуря брови и вспоминая. А потом начала рассуждать вслух: – Вчера в комнате Ферди мне было очень тревожно. Так тревожно, что я решилась не блокировать себя от него на время сна. И ночью мне приснилось, что с меня снимают браслеты. Браслеты и в самом деле оказались у твоей матери. Она пригрозила, что, если я буду настаивать, она использует браслеты в качестве доказательства, что я занималась целительством без официального разрешения. Так… Подожди…
– Ферди спит очень чутко, – осторожно заметил Карей. – Я не понимаю, каким образом с него сняли браслеты.
– Сегодня он спал глубоким сном. Я не могла… точнее – с трудом открыла глаза, – вспоминая свои ощущения, сказала Алекса. – Такое впечатление… – Она виновато покосилась на парня. – Прости, Карей, но такое впечатление, что его усыпили.
– Чтобы усыпить его… – озадаченно начал было Карей и вдруг замолчал. Алекса поняла, что он, кажется, что-то вспомнил или сообразил. Посидев немного, парень вынул мобильный и приложил трубку к уху, рассредоточенно глядя перед собой. С той стороны не отвечали, и Карей нетерпеливо сквозь зубы пробормотал: – Ну же, Регина! – Но секунды шли, и Карей убрал телефон. Посидел с отсутствующим видом и сказал: – Мать всегда балует Ферди. Какое-нибудь из его любимых лакомств обязательно бывает каждый обед или ужин. Вчера было шоколадное желе. Его ели только Ферди и Регина, потому что желе было мало и потому что Регина сидела у Ферди на коленях. Регина на звонок не отвечает. Кажется, она все еще спит под действием снотворного. Алекса, повтори, пожалуйста, что тебе мать сказала о «световом» времени.
Когда его просьба дошла до сознания испуганной происходящим девушки, Алекса даже охнула. Постаравшись воспроизвести полностью фразу мадам Тиарнак, она поежилась и сказала напрямую:
– Такое впечатление, что она слышала нас во время ужина.
– То есть первое снотворное добавили в одно из лакомств Ферди во время его обеда. Когда меня дома не было, – заключил Карей. – Скорее всего, она поставила в его комнате «прослушку». Отсюда ее слова про «световое» время – «как вы выражаетесь».
– Теперь, когда мы разобрались со всем этим… – растерянно сказала Алекса. – Карей, как же ты будешь дальше? Если это устройство до сих пор в комнате, ты не сможешь появляться дома! А как Ферди?.. Ой, прости… Все так запутано… Все так связано… – У девушки появилось впечатление, что она снова уперлась в тупик. И этот пока мысленный тупик ее страшил до ужаса. Карей молчал, и в его молчании была такая безнадега, что именно это заставило девушку собраться с силами. Теперь она достала мобильный. – Мама?.. Мы с Кареем сейчас приедем. У нас ведь есть свободная комната – из гостевых? Карей останется у нас на некоторое время… Да, причина серьезная. Спасибо, мама. Он ненадолго у нас…
Парень, не глядя, положил ладонь на пальцы Алексы и чуть сжал их.
– Если это спасибо, то зря, – сухо сказала девушка. – Потому что это маленькое удобство ничего не решает. Ты окончишь университет. Получишь специальность и будешь свободным человеком. А Ферди? Я решила одну маленькую проблему – с твоим временным местом жительства. Решай проблему с Ферди.
– Что, в сущности, произошло? – будто сам себя просил Карей. – Всего лишь усложнилась задача вытащить Ферди из дома. Я не собираюсь бросать брата.
– Вопрос в следующем, – деловито сказала Алекса. – Я теперь без свободных денег, хотя мне сразу будут платить, примерно как стажеру, едва я начну заниматься целительством среди огневиков. Насколько я знаю, врачевателям с едва проявленным необычным даром платят сразу. А вот ты…
– А что я? – усмехнулся Карей. – Когда мы выступаем на соревнованиях уже городского уровня, нам платят за участие неплохие деньги. Да и учусь я отлично. Финансовая сторона в новой жизни меня не волнует. Меня больше волнует момент, когда Ферди проснется, придет в себя и поймет, что произошло. Его надо вытаскивать сегодня.
