Наталья Жильцова - Сила ведьмы
И только потом раздался запоздалый вой сирены, сквозь который прорвался крик Кирилла:
– Арина, не двигайся! Только не шевелись!
А я шевелиться была и не в состоянии. Буквально оцепенев от ужаса, я лежала и неотрывно смотрела на оскаленную морду керберы. Почему эта зверюга так на меня взъярилась?! Она ведь меня защищать должна!
– Кир! – прошипела я. – Что за чертов артефакт ты мне подсунуть хотел?!
– Артефакт нормальный, Ариш, – прозвучало в ответ. – Тебе это кто угодно в отделении подтвердит, да и за его пределами. Дело не в нем.
– А в чем? Она ведь меня того и гляди загрызет!
– Есть только одно объяснение: противоречивый приказ.
– Что?!
Я мгновенно вспомнила квартиру бабушки и паука, с которым сражался Локи. Тот охранник тоже ведь из-за этого был готов на меня напасть!
– Изначально кербера была настроена на защиту хозяина, а твоя защита вторична, – подтвердил мои опасения Кирилл. – По-видимому, твое согласие принять артефакт кербера восприняла как прямую угрозу Локи. Этого я не предусмотрел, прости.
– Прости?! Ты и твой артефакт! Н-ненавижу!
– Ариш, с тобой ничего не случится, обещаю. – Голос вампира стал мягким, успокаивающим. – Главное, не делай никаких резких движений. И попробуй спокойно попросить ее отойти.
– П-попробую, – испуганно простучала зубами я и, глядя в полыхающие сапфировые глаза зверюги, жалобно выдавила: – Керберочка, милая, убери с меня лапку, а? Тяжело ведь…
В ответ послышалось глухое рычание. Зверюга не только с места не сдвинулась, а, наоборот, вжала меня в пол сильнее! Дышать стало трудно.
– Кир! – прохрипела я. – Она не слушается!
Со стороны коридора послышались чьи-то быстрые шаги.
– Никому не входить! – рявкнул Кирилл, а потом опять успокаивающе обратился ко мне: – Ариш, нам необходимо ее убрать. Надеюсь, ты это понимаешь?
Еще как понимаю! И ощутимые сквозь блузку когти керберы – самый главный аргумент!
– Да! – выдохнула я истерично. – Вот только как это сделать, если в данный момент она послушается только Локи, а Локи черт знает где?
– Малыш, только без паники, хорошо? Сейчас я просто спровоцирую ее, и как только кербера отвлечется, сразу выбегай в коридор. А теперь закрой глаза, иначе зрение может пострадать.
Даже не пытаясь спорить, я послушно зажмурилась. Ласковое обращение и бархатистый, уверенный голос Кира на каком-то подсознательном уровне заставляли меня почувствовать себя слабой женщиной. А полыхнувшая тотчас вслед за этим вспышка заставила проникнуться собственной беспомощностью еще больше. Поэтому едва почувствовав, что давление на грудь исчезло, я, не раздумывая, рванулась к выходу из комнаты.
За спиной раздался яростный вой, и одновременно меня подхватили чьи-то руки, оттаскивая дальше по коридору, к собравшимся сотрудникам Сретенского отделения. Только тут, в безопасности, я смогла обернуться и увидела, что вход в комнату преграждает знакомая радужная пленка, а внутри… внутри остались Кирилл и беснующаяся кербера.
При этом темноволосый вампир был собран и спокоен, словно бы ничего ему не угрожало. Впрочем, так оно, похоже, и было, ибо когти серебристой кошки бессильно били по мерцающему вокруг Кирилла защитному куполу.
Внезапно тот легко, едва уловимо взмахнул рукой, и керберу окутала слепящая сеть. Коротко взвыв, кошка пошла радужными разводами, а потом как-то разом потускнела и исчезла.
И наступила тишина.
Мгновение люди в коридоре еще не двигались, а потом, опомнившись, загомонили на разные голоса. Кто-то побежал к лежащему без сознания Владу, кто-то требовал немедленно восстановить повреждения защитного поля… я же просто прислонилась к стенке и постаралась хоть немного успокоиться.
– Как ты, Ариш? – раздался рядом взволнованный голос Кирилла.
– Куда кербера пропала? – вместо ответа тихо спросила я. – Ты ее убил?
Несмотря ни на что, кошку мне было жалко.
– Переживаешь из-за астрального духа? – Вампир слегка улыбнулся. – Надо же. Но не беспокойся, так просто ее не убьешь. Я лишь погрузил керберу в стазис и разорвал вашу привязку. Сейчас она где-то рядом с хозяином.
– Понятно, – произнесла я, а потом, чуть запнувшись, добавила: – И спасибо тебе.
Улыбка на лице мужчины стала шире, однако ничего сказать он не успел, ибо в этот момент раздался чей-то оклик:
– Кирилл! Защитный контур надо восстановить!
– Иду, – откликнулся тот и, извиняясь, развел руками. – Ариш, я отойду ненадолго, буквально минут на пять – десять. Можешь у меня в кабинете пока подождать. Хорошо?
Я согласно кивнула. Не стоять же одной в коридоре? А вскоре уже входила в просторную затемненную комнату. Впрочем, несмотря на внушительные размеры, мебели в ней было немного. Всего пара забитых папками шкафов да массивный стол из черного дерева около окна, пустой, если не считать одинокого монитора. К столу прилагалось глубокое кожаное кресло и несколько стульев для посетителей.
– Отдыхай, – мягко подтолкнул меня к креслу Кирилл и ушел.
Что ж, передышка мне и впрямь не помешает. А там, надеюсь, и мама подъедет. Устало вздохнув, я забралась в кресло, поджала под себя ноги и прикрыла глаза.
Машина вновь «споткнулась» на очередной, спрятавшейся под лужей колдобине. Локи, уже не сдерживаясь, вслух ругал улицы Ржева и местных управленцев, которые довели дороги до такого отвратительного состояния. Если изначально город встретил мага чередой серых пятиэтажек и более-менее ровным асфальтом центральных улиц, то стоило свернуть в район, где располагался источник, Локи словно попал в другую реальность. По обе стороны от грязной, разбитой в хлам дороги стояли одноэтажные домики бог знает какого года постройки.
Неужели местное магическое сообщество не могло сделать район Черного болота элитным? Да хотя бы банально проложить сюда дорогу нормальную! Чтобы в экстренных случаях можно было добраться до источника, не боясь оставить в одной из ям либо колеса, либо ноги.
Время поджимало, но улица Вокзальная, видимо, когда-то вобрала в себя суть находившегося здесь ранее болота и держала своей непроходимостью, как самая глубокая трясина. Машина Локи петляла среди ям, как заправский горнолыжник, однако даже таланты мага в вождении не спасали от неприятного скрежета по днищу и качки.
Каким чудом Локи добрался до нужного перекрестка с улицей Дзержинского, пожалуй, знали лишь производители его иномарки. Однако светловолосый маг все-таки это сделал. А спустя пару минут заходил в дверь одного из домов, который для обывателей практически ничем не отличался от прочих. Разве что выглядел куда более ухоженным, чем его соседи.
В небольшом коридоре на стуле дремал охранник, но при виде блондина мгновенно подскочил. Вытянувшийся по стойке «смирно» широкоплечий и массивный мужчина разом занял практически все пространство «предбанника».
– Господин Локи? – с уважением поприветствовал он. – Вас ожидают. Проходите, третья дверь направо.
Стремительно преодолев небольшое расстояние, Локи буквально ворвался в кабинет. Терпения и вежливости у него давно не осталось, к тому же кербера вновь стала активной. Сидевший за старым обшарпанным столом русоволосый, чуть полноватый мужчина от такого неожиданного вторжения поперхнулся и закашлялся.
– Наимерзейшего вечера, – процедил блондин. То, что смотрящий – именно этот русоволосый, Локи почувствовал сразу. – Мне необходим доступ к источнику. Надеюсь, с вами уже обо всем договорились? Потому что времени у меня в обрез.
– Да, конечно, нас предупредили, – тут же засуетился мужчина. – Подключение не займет и минуты. Будьте любезны вашу печать, мне необходимо сверить настройку.
«Слабый, – протягивая руку, с легкой брезгливостью подумал Локи. – Даже несмотря на прямой доступ к силе источника».
Русоволосый маг слегка коснулся его запястья, но тут же вздрогнул и встревоженно посмотрел на блондина.
– Э-э, господин Локи, вы ведь стихийщик! – выдохнул он. – Надеюсь, вы осознаете всю опасность того, о чем просите? Стихийщикам запрещено слияние с источниками во избежание летального исхода!
– Знаю, осознаю, продолжайте, – рыкнул Локи.
Смотрящий пробормотал что-то невнятное, но явно нелестное, однако работу продолжил. Не прошло и нескольких секунд, как блондин ощутил почти забытое покалывание в подушечках пальцев, а потом резкую боль в груди. Та часть ауры Локи, которая была связана с элементальной энергией, рванулась к более мощному источнику, однако маг усилием воли сдержал этот порыв.
– Господин Локи? Как вы?
– Нор-рмально. Ведите меня к точке выброса.
– Что-о?! – Русоволосый толстячок вновь закашлялся, но тут же взял себя в руки и нахмурился. – Но в этом случае ваши шансы…
– Я в курсе, – перебив, сквозь зубы выплюнул Локи. – Не тратьте мое время, просто покажите вход.
– Как пожелаете. – Смотрящий неодобрительно покачал головой, но двинулся к выходу из кабинета.
