Наталья Жильцова - Сила ведьмы
И я остановилась как вкопанная, ибо, блин, страшно же!
– Что такое? – Кирилл недоуменно взглянул на меня.
– К-кажется, моей охраннице не нравится твоя машина, – одними губами прошептала я.
Кирилл приподнял бровь, а потом перевел удивленный взгляд на керберу и уточнил:
– Так ты что, не можешь ей управлять?
– Нет, – подтвердила я, все еще со страхом созерцая оскаленную морду зверюги. – Она только Локи слушается.
– А-а, ну тогда ясно. – Кирилл скривился. – Значит, не в машине дело.
– А в чем?
– Локи просто установил прямой приказ-запрет на меня, – пояснил вампир. – В каком-то смысле мне это даже льстит. Но сейчас, конечно, совместная поездка исключена. Иначе, боюсь, эта кошечка может тебя даже покалечить.
Я сглотнула. Кажется, она и впрямь может. Ну спасибо, Локи, ну удружил! И чего теперь делать?
– На метро поехали, – словно в ответ на невысказанный вопрос, предложил Кирилл. – В конце концов, здесь недалеко, так что минут через двадцать будем на месте.
После чего закрыл машину и бодрым шагом направился вперед по дороге. Прежде чем последовать за ним, я в очередной раз опасливо покосилась на керберу, но та уже успокоилась. И несмотря на страх перед кошкой, одновременно я почувствовала облегчение. Все-таки оставаться наедине с Кириллом я пока была не готова, поэтому вздохнула и тихо произнесла:
– Хоть ты и жутковатая зверюга, но спасибо. Знаешь, мне ведь и вправду страшно. Очень.
Неожиданно глаза керберы знакомо вспыхнули, и на мгновение в них будто отразился взгляд Локи. А потом серебристая кошка приблизилась практически вплотную к моему бедру и фыркнула. Не сердито, а, кажется, наоборот, подбадривая. Мол, не волнуйся, я рядом.
– Арина! – поторопил в этот момент обернувшийся Кирилл. – Ты чего застыла? Поехали!
И мы поехали. На Сретенку.
Глава 16
Катерина стояла у окна в малой гостиной резиденции Рональда Оллфорда и, задумчиво потягивая шампанское из бокала, вспоминала все произошедшее за день. Несмотря на легкую усталость, девушка наконец-то чувствовала себя спокойной и удовлетворенной. А все благодаря мужу, который использовал любую возможность, чтобы сгладить неприятный утренний инцидент с Кириллом.
Сразу после росписи в ЗАГСе и объяснения с Рональдом, несмотря на то что девушкой овладела апатия, вампир настоял на поездке в салон красоты. И когда Катерину привели в божеский вид, настроение ее и впрямь немного улучшилось. Но на этом Рональд не остановился. Из салона он вынес собственную жену на руках и лично усадил в машину, так и не дав Катерине ступить ни шагу. А затем было триумфальное возвращение в особняк, где вдоль входа выстроился восторженный персонал, приветствуя мецената и его супругу.
Потом Рональд провел-таки экскурсию по дому, показав наконец Катерине свою коллекцию антиквариата. Собрание редкостей у него действительно оказалось весьма внушительное. При этом о каждой своей редкости вампир знал практически все. А вот коллекция в подвале мецената заставила девушку расхохотаться. У каждого, конечно, свои заморочки, но подобная страсть к коллекционированию устройств для пыток ведьму позабавила. И этот факт неожиданно обрадовал самого Рональда. Оказалось, он всерьез беспокоился, что Катерину подобное увлечение может испугать. Вспомнив это признание, девушка вновь улыбнулась. Учитывая место, где ведьма работала последние несколько лет, груда старых примитивных механизмов не вызывала в ней абсолютно никаких эмоций.
Кстати о работе. В который раз Катерина подумала о том, что Астарта своим предательством оказала девушке большую услугу. По крайней мере, вопроса о нарушении корпоративной этики для Катерины теперь не существовало в принципе. Как и проблем с предстоящей процедурой увольнения. Черт с ней, с Астартой. Если жрица все же и надумает мстить Катерине, о безопасности собственной жены теперь позаботится Рональд.
Одновременно с этой мыслью на плечо погрузившейся в воспоминания девушки легла мужская рука. Подошедший сзади Рональд обнял Катерину и, уткнувшись носом в ее шею, тихо спросил:
– Милая, почему ты стоишь здесь одна? Что-то не так? Банкет назначен на завтрашний вечер, но если ты против…
Катерина отрицательно качнула головой.
– Нет, Рон. Все в порядке, – ответила она, наклоняясь, чтобы поставить опустевший бокал на стеклянный столик. – Просто устала. День выдался слишком насыщенным.
– Ну, отдых я тебе вполне могу обеспечить, – сообщил Рональд и хитро прищурился. – К примеру, тебя до сих пор ждет фисташковое мороженое.
– Мм… – протянула Катерина с мечтательной улыбкой. – Звучит заманчиво. И, пожалуй, я не против…
Внезапный звонок мобильника мецената заставил девушку замолчать.
– Один момент, – извинился Рональд, но, едва взглянув на номер, нахмурился и пробормотал: – А может, и не один…
Промелькнувший вдоль дороги синий указатель радовал первой строчкой: Ржев 50 км. Еще пара часов, и Локи будет в Москве, а там найти Арину для него не составит труда. Однако, несмотря на это, тревога за девушку с каждым мгновением все нарастала. Надеяться на то, что Кирилл не сможет выманить доверчивую Арину из дома, было глупо. Слишком разный у них уровень. Важно лишь то, сколько вампиру потребуется на это времени. И успеет ли Локи добраться до города, пока не стало слишком поздно?
– Успею, – тихо рыкнул блондин, в который раз убеждая самого себя. – Должен успеть.
Неожиданно по коже пробежала легкая волна уходящей силы, и пришло осознание: кербера перешла в боевой режим. Причем, судя по количеству потребляемой энергии, ей требовалась дополнительная подпитка, чтобы победить врага… или даже не одного.
Непроизвольно вздрогнув, Локи вжал педаль с такой силой, будто намеревался продавить пол. Кербера сильна, но если рядом с Ариной Кир, то долго она не продержится.
– Дьявол, ну почему эта колымага не может ехать быстрее? – прошипел маг, одновременно понимая, что даже увеличь еще он каким-то чудом скорость, то это все равно мало поможет.
Чтобы действительно быстро преодолеть такое расстояние, существовала лишь одна-единственная возможность. Возможность, которая для него может закончиться весьма печально.
Внезапно вид из лобового стекла на секунду померк, являя вместо дороги совершенно другую, переданную керберой картину. Встревоженное лицо Арины и ее шепот: «Знаешь, мне ведь и вправду страшно. Очень».
И тут страх впервые в жизни накрыл Локи по-настоящему. Сейчас он действительно боялся ее потерять. Навсегда.
Мобильник мгновенно оказался в его руке. Новый вызов, и маг вновь слышит голос Рональда:
– Локи? Не волнуйся, я отправил своего парня присмотреть за твоей…
– Хорошо, – не особо вслушиваясь, перебил тот. – Рон, я подъезжаю к Ржеву. Сделай что угодно, но обеспечь мне доступ к местному источнику. Плевать на цену, которую там запросят. Мне нужно подключение, хотя бы ненадолго.
На том конце трубки на несколько секунд воцарилось молчание, а потом раздался изумленный вздох:
– С ума сошел, Локи? Забыл, что с тобой в прошлый раз было? Так я напомню! Из-за своих экспериментов по слиянию и перемещению ты чуть не сдох!
Светловолосый маг отчетливо скрипнул зубами, а потом отрывисто произнес:
– Ее телефон заблокирован, а мне даже на максимальной скорости добираться не менее двух часов. Учитывая, что рядом с ней Кир, это долго, очень долго. Другого варианта нет.
– Локи…
– Просто обеспечь чертов доступ к источнику, Рон, и встреть меня в Битцевском парке! – прорычал Локи и бросил трубку.
Его ждал Ржев.
Едва оказавшись на станции метро, я поняла, что близится вечерний час пик. Народ толпился у турникетов, и нас с Киром почти сразу разделила толпа. Правда, в отличие от меня, для вампира, как оказалось, люди помехой не являлись. Едва я сошла с эскалатора, Кирилл как по мановению волшебной палочки оказался рядом, и в вагон поезда мы заходили уже вместе. Ну, настолько вместе, насколько кербера позволяла, разумеется. На меня она, конечно, больше не рычала, но и не отходила ни на шаг, все время оставаясь точнехонько между мной и Кириллом.
Напряжение не покидало меня ни на минуту, и радовало лишь то, что добираться до Сухаревской недалеко. Двадцать минут – и мы «дружным» коллективом уже проходили мимо охранника отделения. Вопросов тот не задавал, лишь кивнул своему начальнику и с легким подозрением покосился на керберу.
– Пошли в пятую к ребятам. Ты там была, помнишь? – сказал Кирилл.
– Помню, – кивнула я, сразу почувствовав облегчение.
Кажется, он и впрямь ничего не замышляет, раз даже не пытается оставаться со мной один на один. А мне, пожалуй, как и говорил Локи, и впрямь пора пить успокоительные.
Заметив перемены в моем настроении, Кирилл неожиданно улыбнулся и еще более неожиданно подмигнул.
– Трусишка, – шепнул он и быстрым шагом двинулся в глубь здания.
