Ульяна Каршева - Оберег для огненного мага
Мама с Кареем стояли неподалеку.
И первой к Ферди быстро пошла именно она. Тоже ухватила за руку и со слезами на глазах негромко засмеялась, гладя парня по щеке:
– Господи, как я боялась, что будет хуже!
Ферди выдохнул и опустил плечи.
Подошел Карей, хмыкнул:
– Честно говоря, я боялся того же. Ферди, ты везунчик, брат. Был и, видимо, всегда будешь.
Алекса с трудом разжала задеревеневшие на руке Ферди пальцы. Тот уже неуверенно улыбался, жадно всматриваясь в глаза всех, как будто пытаясь прояснить для себя: искренни ли они? Мама быстро отошла, а потом вернулась – с зеркалом, снятым со стены. Подсунула зеркало парню:
– Посмотри. Ты и правда везунчик, как сказал Карей. То, что ты видишь, легко вылечит тебе любой целитель. Здесь всего лишь будет необходимо наполнить твою кожу жизнью, чтобы она стала прежней. Судя по всему, ожоги на лице ты получил не очень сильные. Так что все дело теперь только в способностях Алексы. Как только ты сможешь подольше находиться на свету, можно будет приглашать целителя, специализирующегося на работе с кожей. Регенерация пройдет быстро.
Ферди недолго смотрел в зеркало. Глянул и тут же отвел взгляд:
– Я уже видел. Только не знал, что такое легко вылечивается.
– Надевай капюшон, – напомнила Алекса. – Ты стоишь на слишком ярком пока для тебя свете. Десять минут превращаются в меньший объем времени.
Ферди неохотно накинул капюшон. Карей взглянул на Алексу и подошел к брату:
– Пусть они выспятся. Поехали.
– До свидания, госпожа Коллум.
– До свидания, милый мальчик. Надеюсь, мы еще увидим тебя у нас в гостях.
Они проводили неожиданных гостей до калитки и долго стояли, сначала глядя вслед машине, а потом просто на ночную дорогу, черную, поблескивающую желтыми пятнами фонарей в мелком дожде. Теперь-то Алекса понимала, почему так украдкой плачет Регина. Ферди оставил ее в сомнениях по поводу их совместного будущего.
– Мам, – поежившись, сказала Алекса, – пора спать.
– Алекса, почему Карей тебе ни слова не сказал? – задумчиво спросила мама. – Он тебе даже доброго вечера не пожелал.
– Какой вечер, если ночь? – удивилась девушка.
– Мне же пожелал.
– Ну, тогда не знаю…
– Ты не обидела его?
– Что?! Чем?!
– Ну уж это ты должна знать.
Они вернулись в дом, закрыли входную дверь и разошлись по комнатам.
Перед сном уже Алекса, настроенная очень решительно, потратила полчаса на то, чтобы разорвать нить, связывающую ее с Ферди. Вооружившись учебниками и конспектами, она нашла нужную методику и наложила стандартное заклятие на эту нить. Все. Теперь, когда она спокойна за Ферди, можно не бояться снова увидеть его во сне. Да и вообще за него теперь можно не бояться.
Зато приснился Карей.
Алекса видела сон, где ей приходится много бегать: по этажам университета, по магазинам – и постоянно с кем-нибудь: с младшими сестрами, с братом, даже с Ферди и с Рэдом. И везде мелькал Карей. Вроде далеко в стороне, но был постоянно в каждом «кадре» сна. И это Алексу раздражало. Как она смутно сумела понять, потому что он стоял именно в стороне, а не был рядом. Правда, едва он приближался – хоть чуть-чуть, набегала целая толпа людей, которая уводила ее, Алексу, подальше от парня. Наконец прямо во сне девушка уловила связь: как только она начинала напрямую думать о Карее, искать его, тут же появлялись те, кто хотел ее внимания, – и тем самым снова уводили ее от него.
Проснувшись, она некоторое время лежала неподвижно, вспоминая сон. Нет, она понимала, почему приснился Карей. Последнее воспоминание всегда отражается во сне. А ведь перед сном мама упомянула о нем.
И каково значение сна? Не надо обращаться к соннику, чтобы понять: она хочет быть с Кареем, но ей постоянно что-то мешает.
– Я хочу быть с Кареем, – вслух повторила она. – А Карей хочет быть, судя по сну, со мной. Или я неправильно поняла?
А потом началось утро.
Мама уже хлопотала на кухне. И Алексе пришлось привычно будить всех на работу и на учебу. «Зато не пришлось готовить завтрак!» – с облегчением решила она. Как ни странно, привычно не выспавшаяся Эмбер сумела сделать сюрприз: она затащила Алексу к себе и показала сшитое вчера платье.
– Надень! – скомандовала она.
– Зачем? Я иду не на вечеринку, а на учебу, – напомнила девушка.
– Алекса, если уж мне надоела твоя вечная юбка, то уж Карею точно.
– А при чем тут Карей? – удивилась Алекса.
– Ну здрасте! Разве вы не дружите?
– Дружба – это… – начала девушка и осеклась. Обсуждать отношения с парнем она ни с кем не собиралась. Тем более что сама еще не определилась… Молча взяла из рук сестры платье, молча осмотрела его. Приложила к себе перед зеркалом. Да, на ней, довольно худенькой, сдержанных серых оттенков платье, к которому Эмбер приготовила и широкий черный пояс, будет очень даже неплохо выглядеть. Элегантно, как сказала бы мама.
– А к нему надо парочку украшений, – подсказала Эмбер, – а то ты совсем уж ходишь деловой… клушей.
– Такие разве бывают? – фыркнула Алекса. – Здесь либо одно – клуша, либо другое – деловая. Вместе не бывает.
– Ты – как раз тот случай, когда сочетается несочетаемое, – сморщила носик Эмбер, стараясь за спиной сестры поднять себе волосы для высокой прически. – Ты думаешь обо всем и обо всех подряд, но только не о себе.
– Подумаешь! – снисходительно сказала Алекса, прижала к себе новое платье и предупредила: – Надену, но не сегодня. Спасибо, Эмбер!
– Пожалуйста! Только будь я рядом с таким парнем, как Карей, меняла бы одежку не то что каждый день, но каждый час – точно!
А дальше утро завертелось-закружилось. Венди теперь оставалась на руках своей бабушки, которая взяла на себя обязанность подгонять Эмбер. Зато Алекса бегом мчалась к калитке, гадая, приедет ли сегодня Карей – ведь наверняка не выспался, как и она. Мчалась, слыша за спиной затихающее нытье младших, которым тоже хотелось поехать с Кареем. Мама не пустила, напомнив, что еще рано и их сестра едет не в университет, а сначала в замок Тиарнаков, чтобы лечить Ферди.
Карей приехал.
Он спокойно поздоровался с Алексой и молча повез ее к брату.
– Карей, а ночью все по приезде было нормально? – встревоженно спросила Алекса.
– Все.
– Я тебя видела во сне.
– И что я там делал?
– Ты постоянно был в стороне.
– Тебе это нравилось?
– Нет. Мне это как-то очень не понравилось.
– Сегодня ты опять собираешься идти в магический корпус в одиночку?
– А разве Регины с тобой не будет? – удивилась она.
– Она теперь наотрез отказывается ходить со мной.
– Весь корпус и так гудит, гадая, что происходит, – задумчиво сказала девушка. – Карей… Ты ведь вытряс из меня обещание. Так что…
– Только обещание?
Он остановил машину и обернулся к ней всем телом.
– То есть ты будешь моей номинальной подругой? Только из-за обещания?
– Не глупи, – пробормотала Алекса. – Ты говоришь страшные вещи.
– Почему же? Мне просто хочется расставить все по полочкам. Люблю, знаешь ли, определенность. Итак. Тебе не нравится быть рядом со мной?
– Карей, ты не вовремя начал говорить об этом. Меня еще ждет встреча с твоей матерью, и мне хотелось бы подготовиться к ней.
– Алекса, ты… – он замолчал, как будто осекся на резкой фразе. – Ты…
Девушка опустила глаза. Вот так спокойно признаться?
– Карей, я не тупая и все понимаю. И вилять больше не хочу. Ты мне нравишься. Но мы с тобой из настолько разных миров…
– Стоп. Дальше ничего не надо, – сказал парень и вышел из машины открыть ей дверцу.
С мадам Тиарнак сегодня встретиться не пришлось. Подошел дворецкий и проводил Алексу к нужному коридору.
Ферди сегодня был задумчивым, успокоенным. Он без слов принял желание Алексы сидеть с ним недолго. В обмен на это девушка пообещала привезти ему на вечерний сеанс еще один браслет-оберег.
Карей очень удивился, завидев девушку раньше положенного срока. Настолько, что не сумел скрыть своего изумления:
– Почему?
– Мы с Ферди договорились, – рассеянно сказала девушка. – Ты подвезешь меня к какому-нибудь кафе? Очень хочется выпить черного кофе.
– Я бы и сам не прочь, – пробормотал Карей.
Причем девушка отметила, что он даже не заикнулся, чтобы предложить выпить кофе в замке. Не хотел встречаться с матерью? Побоялся, что мать узнает – Алекса была с Ферди не привычные полчаса, а меньше?
В теплом салоне машины Алекса уснула. И так глубоко, что не заметила, как Карей остановил машину неподалеку от студенческого кафе, долго всматривался в ее лицо, а потом приглушил мотор и взял с заднего сиденья небольшое покрывало…
Когда они оба проснулись, солнце сияло высоко, обещая день без дождей и напоминая, что занятия в магическом корпусе давно начались. Но не это возмутило Алексу. Открыв глаза, она обнаружила, что закутана в теплую плотную ткань вместе с тесно сидящим рядом Кареем. Ее голова покоилась на его плече, а он мягко упирался в нее подбородком.
