Александр Кондратов - Сталь против Пламени
За неполную неделю в ней совершенно ничего не изменилось, разве что рабы истощены немного сильнее, а руда уже складывается в две телеги. Все так же ругается ненавистный надсмотрщик. Моей ненавистью так же проникся и Уазик, тихо рычавший и готовый разорвать на куски каждого демона.
– Я вот думаю, – заговорил я, достаточно понаблюдав за шахтой, – если мы убьём всех демонов, то что делать людям? Они ведь вряд ли смогут выжить. Мне ведь просто очень сильно повезло выжить тогда, а им так не повезёт.
– А нам обязательно убивать всех демонов? – Спросил Витя. – К примеру, ты можешь с питомцем под невидимостью прокрасться в шахту и добраться до нужного тебе места, а я останусь здесь наблюдать. Потом вернёшься, и мы отправимся в путь.
– Можно, конечно, только я вряд ли смогу снова преодолеть те ловушки… – Вздохнул я, унимая дрожь, появившуюся при воспоминаниях о яме с кольями и тому подобном. Так просто я уже не пройду их. Хотя по параметрам я стал сильнее… ладно, я пойду! Вить, сторожи вещи как себя самого!
– Хорошо, Вадим Алексеевич! – Козырнул парень.
Сняв с себя все доспехи и оставив только арбалет, висевший за спиной с помощью магии, я вздохнул и, убедившись в своей невидимости, пошёл к шахте. Стоило мне перелезть через зубчатый забор, как неожиданно уже привычное ощущение жара спало, вызвав вздох облегчения.
Вы попали под воздействие негатирующего артефакта! Воздействие инфернальной ауры нейтрализовано!
Так вот оно в чём дело! А я-то всё думал, как мы с остальными не померли в первый же день от этой ауры. Ну, ладно, отбросим размышления и двинемся дальше. До входа в шахту недалеко, благо, демоны особо туда не лезут, предпочитая заниматься своими делами. Но вот бесы… эти мелкий засранцы могли меня заметить. Нужно двигаться очень осторожно!
Ступая как можно тише, я на всякий случай обнажил меч. Если что – Витя и Уазик придут на помощь, и тогда демонам кранты. Не самый лучший вариант развития событий, причина уже упомянута. Так что крадёмся…
Чёрт, прямо впереди расселись бесы! А с другой стороны не обойти, там демоны высокоуровневые, они меня вмиг на ноль помножат. Без доспехов я ничто. Так что остаётся один выход – пройти через палатку. Эта та самая палатка, в которой бес выдавал кирки в обмен на руду. К счастью, у неё был второй выход, так что я мог покойно войти.
Бес всё так же сидел за столом, а у его ног лежали кирки. Вот входит человек, кладёт на стол свою кирку и руду. Пользовался он уже каким-то хорошим инструментом, видать, прокачал профессию. Демон выдаёт ему замену, сопровождая оскорблениями. А когда человек уходит, просто берёт обломки кирки и, взмахнув рукой, моментально чинит инструмент! Вот же гад!
– Как же я устал на этой проклятой работе с этими червяками возиться! – Прошипел бес, пнув ближайший ящик. Ящик даже не шелохнулся, а вот бес стал прыгать на одной ноге, поскуливая, зажав вторую ногу руками.
– Давно хотел это сделать. – Одновременно с произнесённой вслух фразой я взмахнул мечом. Слабый бес, втрое уступавший мне по уровню, просто развалился на две части. Он даже пикнуть не успел.
А вот дальше нужно было действовать быстро, чтобы не наткнуться на других демонов. Особенно плохо будет, если труп беса найдут раньше, чем я проникну в нужный штрек. Надеюсь, его там не завалило.
Подойдя к выходу из палатки, я осторожно выглянул. Вроде бы горизонт чист. Вздохнув, я вышел из палатки и, нагло, стараясь не производит шума, направился ко входу в шахту. Как только уже переставшая раздражать за последние дни темнота накрыла меня, я позволил себе расслабленно выдохнуть, от чего проходивший мимо мужчина вздрогнул, расширенными глазами пытаясь разглядеть в темноте того, кто вздохнул.
Надо бы поосторожнее со вздохами.
Стараясь не спотыкаться о кучи булыжников, я направился вниз, где сейчас со стахановским усердием трудились люди. Я уж подумал, что они просто развивают параметры, но всё оказалось несколько интереснее, чем я предполагал.
Штрек, через который можно было выбраться в подземелье замка, не был завален. Наоборот, его расчистили, укрепили непонятно где взятыми балками, а дальше, в глубине шахты, я разглядел кучи крупных булыжников. Их было десятки, а сложены они были аккуратно вдоль стенки, так, что если бы один из рабов не положил ещё один булыжник на остальные, я бы и не разглядел.
Руда была свалена огромно кучей с другой стороны, а люди усердно долбили стену, отделяя от неё очередные булыжники. Неужели… они хотят построить стену? Впрочем, если уж они нашли вход в штрек, то наверняка решили через него сбежать, а погоню отрезать самым эффективным способом – замуровав проход.
– Молодцы. – Похвалил я шёпотом, который потонул в шуме работы. А дальше уже отправился через штрек.
Вот знакомые проходы, а вот и то самое сломанное мной и Василием Филипповичем заграждение, за которым начинается давление аурой Инферно. Но вот что странно – как только я перешагнул порог, перед глазами высветилась надпись:
Пагубное воздействие инфернальной ауры. Здоровье -50/мин
Помнится, первый раз было -1 в минуту. Получается, я стал слишком уязвимым к этому воздействию? М-да, расстраивает конечно, ведь столько регенеративных сил уходит в пустоту. С моим текущим здоровьем и регенерацией я бы мог полностью восстановиться где-то за час, а это – фантастика. Но с этим воздействием Инферно…
Когда я дошёл до конца коридора, то удивился так, что едва не рухнул на колья. Мужики, дойдя до этого места, решили не рисковать и просто выбить в стене выемки, в которые уткнули брёвна. Их, наверное, выдавали для того, чтобы новые штреки укреплять, а рабы поступили умнее.
Теперь можно было с минимальной осторожностью преодолеть смертельно опасное место, что я и сделал. А дальше уже я не удивлялся. Ловушку, где по полу нужно было пройти, наступая исключительно на правильные плиты, люди не преодолели, обосновавшись лагерем рядом с ней. Сейчас тут было двое человек, внимательно вглядывавшихся в коридор и державшие наготове свои кирки. А у стены в кучу были свалены крупные тушки летучих мышей.
– Как думаешь, мы этот участок вообще преодолеем? – Спросил один второго.
– Конечно! – Ответил другой. – Скорее всего, просто завалим плиты камнями и по ним пройдём.
– А как же огонь?
– Придумаем что-нибудь. В конце концов, можно методом подбора найти нужные плиты. – Резонно ответил второй.
М-да, помочь бы им, всё-таки свои люди, русские, да ещё и вместе в клетке сидели. Ладно, авось они не забьют меня своим инструментом, даже со своими восьмыми уровнями. Подойдя к самому краю ловушку, я покопался в памяти и вспомнил, какие плиты безопасны. Хорошо, что прошло не так много времени.
– Уазик, снимай невидимость. – Мысленно приказал я.
Моё тело подёрнулось рябью и снова стало видимым, от чего два раба с громким криком отпрыгнули. Посмотрев на них, держащих в дрожащих руках свои кирки, я повернулся к ловушке и пошёл по нужным плитам, молясь, чтобы память не подвела. Как только мои ноги ступили на безопасный участок коридора, я, не сбавляя шага, мысленно приказал питомцу снова сделать меня невидимым.
– Призрак! – Раздался сзади чей-то испуганный выкрик, потому уже две пары ног заторопились к выходу. М-да, не переборщил ли я? А то ведь могли со страху не запомнить плиты.
Ну а дальше я двигался исключительно по памяти, благо, те воспоминания засели в мозгу незыблемой крепостью. Долгие блуждания на этот раз были разбавлены каким-никаким, а весельем. Похоже, в тот раз мы с афганцем разбудили всю заразу этого места, и теперь куда ни плюнь, отовсюду вылезали насекомые-переростки и мертвецы. Но что они значили для меня теперешнего?
Наконец-то я нашёл подъём, а, оказавшись наверху, и памятный склад. Эмоции накатили неожиданно, ком встал в горле, а сердце в груди застучало. Всё-таки я привык только к одиночной битве, терять товарищей я не могу. Слишком тяжело.
Внезапно раздался до дрожи знакомый гул – топот тысяч ножек, скрежет сотен жвал, звон металлических доспехов и хитиновых панцирей. Шёл он как раз с той стороны, куда мне и нужно было. Оттуда, где был зал, в котором мы сразились с демоном. Ну что же, теперь у меня есть арбалет, чей выстрел неплохо разберётся с насекомыми.
Держа арбалет наготове, я двинулся медленно вперёд, а как только первые твари показались в поле зрения, выстрелил. Болт попал точно в летающего комара-переростка, а взрыв сбил ещё трех его собратьев и опрокинул на спину скарабея. Отлично, считай минус четыре. А нет, скарабея его собратья перевернули.
Чёрт, как же их много… У меня так фобия разовьётся.
Выстрелы оставляли целые участки в волне насекомых, которые тут же заполнялись. Казалось, монстрам не будет конца, но я не отступал. Просто потому, что понимал – шансы на победу близки к ста процентам. Слишком слабы насекомые. Успев сделать ещё три выстрела, я взялся за меч и стал словно косарь скашивать насекомых, набрасывавшихся мне на грудь, кусавших за ноги и плюющих кислотой.
