Екатерина Флат - Культ смерти избранных
– Татилла, – Лия указала на мой рюкзак.
Я поняла, что она имеет в виду череп, и у меня чуть волосы дыбом не встали.
– Откуда ты знаешь? – осторожно спросила я.
– Я всех их знаю, – ответила девочка. – Они приходят ко мне во снах, такие красивые и мертвые. Они хотят, чтобы я стала как они.
– А ты? – мой голос дрогнул.
– А я не хочу. Я люблю папу. Ему будет очень плохо, когда я умру. Не хочу, чтобы ему было плохо.
Она говорила об этом так спокойно, что только усиливало весь ужас. Значит, Лия давно знала, что ее ждет. Знала и принимала это как данность. И все из-за меня! Мало того, что она потеряла несколько лет жизни, так еще и обречена вскорости умереть!
– Ты не виновата, – вдруг пробормотала Лия. – Не думай о себе плохо, ладно?
Не найдя слов для ответа, я просто кивнула. И мы снова молчали. Авенсис все не возвращался. Я полезла в карман джинсов за своим телефоном, чтобы посмотреть, сколько времени, но к крайнему изумлению достала небольшой невзрачный кристалл.
– Прядущий, – нахмурилась я, – твоих рук, то есть лап, дело?
– Ага, – не стал отрицать восседающий на моем рюкзаке паук.
– Ну сколько уже можно тебе повторять, что брать чужое нельзя? – с укором поинтересовалась я. – А бедная Света переживает, что потеряла свой первый созданный артефакт! И еще вопрос, телефон мой куда дел?
– Я его выкинул.
– Что? – Я чуть не задохнулась от возмущения.
– Иначе кристалл не помещался. Пока мы еще за девочкой летели, и ты спала, я выкинул эту бесполезную вечно орущую дребедень, – ответил он как ни в чем не бывало, словно речь шла о сущих пустяках.
Лия только сейчас заметила Прядущего. Видимо, до этого считала, что я сама с собой разговариваю. Она быстро встала и подошла к пауку.
– Ой какой милый паучок. – У Лии глаза блестели от любопытства.
– Привет, Воплощение Смерти, ты тоже милая, – весело ответил Прядущий, и Лия тут же сгребла его в маленькую ладошку так, что только серебряные лапки торчали и истошно дергались.
– Каринка! – истерично голосил Прядущий. – Спаси!
– Лия, это… эмм… не игрушка, – не очень уверенно сказала я, еще обиженная за безвозвратную потерю своего телефона.
Прядущий был нехотя отпущен и теперь восседал у меня на носке ботинка, опасливо косясь на девчушку.
Время уже, видимо, клонилось к вечеру. Закутанная в плащ Лия подошла ко мне и забралась на колени. Я нерешительно ее обняла, и она почти тут же заснула. Я прислонилась к каменной стене и устало прикрыла глаза.
Во сне я оказалась в громадном помещении без окон и без дверей. Свет факелов на стенах причудливо играл на странных предметах, которые лежали на постаментах из черного мрамора.
– Только не шуми, – прошептал Руслан.
– Сон? – тихо уточнила я.
– Сон, – он кивнул. – Я хочу тебе кое-что показать.
На постаменте, перед которым стоял Руслан, лежало невзрачное и на вид самое обыкновенное веретено.
– Знаешь, что это, Карин?
– Веретено, – я улыбнулась.
Руслан тихо засмеялся.
– Не просто веретено. Это Веретено Судьбы.
– А-а-а, – с понимающим видом протянула я.
Он снова засмеялся.
– Ладно, сдаюсь, что за Веретено Судьбы? – Я тоже засмеялась.
– Считается, что оно может исправить прошлое, – очень серьезно ответил Руслан, – изменить или даже отменить любое произошедшее событие.
– А зачем оно тебе? – не поняла я и спохватилась: – Погоди, так а где мы? Это что, Хранилище Совета?
– Оно самое. Сейчас мы в его святая святых. Сюда, кроме Главы Совета, вообще никто не имеет права войти.
Стало жутко.
– Так ты тогда это Веретено имел в виду, когда говорил, что тебе еще кое-что добыть из Хранилища нужно?
– Все верно. Это сон лишь для тебя, но для меня все сейчас реально. Я давно планировал этот артефакт заполучить. Но изначально цели были другие.
– Изначально? – Я совсем запуталась. – А теперь? Неужели ты и вправду намерен изменить прошлое?
– Это на крайний случай, если ничего другое не поможет, – Руслан вздохнул. – Карин, я ведь говорил, что пойду на все ради тебя. Даже на то, чтобы изменить несколько лет жизни.
– Что ты задумал? – Мне стало совсем не по себе.
– Если все-таки не получится устранить все преграды, я просто верну время к нашей первой встрече. Той самой, мимолетной, когда я впервые тебя поцеловал, – пояснил он, не сводя с меня пронзительного взгляда. – Тогда еще не было всех этих ошибок, не крутились рядом с тобой церберами Паладины. Я уверен, если бы мы остались с того самого момента вместе, никто и никогда бы нас не разлучил.
– А вдруг наоборот? – Я не только не разделяла его надежд, а еще и перепугалась. – Вдруг бы все сложилось еще хуже? Руслан, менять прошлое слишком опасно!
– Поверь, я и сам не рвусь, – он покачал головой. – Это лишь на самый крайний случай.
Самым бесцеремонным образом оборвав опутывающие Веретено сигнальные нити магии, Руслан взял артефакт с постамента. В то же мгновение раздался жуткий вой, я поняла, что сейчас появятся стражи.
– Тебе пора просыпаться, – с улыбкой прошептал Руслан.
– А как же ты? – Я хотела схватить его за руку, но ничего не получилось.
– Ты сейчас эфемерная, Карин, – пояснил он. – А за меня не бойся. Сила четырех стихий все-таки многое значит.
– Но когда я снова тебя увижу?
– Очень скоро, Карина, очень скоро…
– Карина, – знакомый голос зазвучал уже наяву. Вот только это уже был голос не Руслана.
Я вздрогнула и открыла глаза. Но лучше бы не открывала.
– Откуда ты взялся? – я чуть не взвыла.
Эридан усмехнулся.
– Рин, это мы рассказали, – виновато пробормотала Рита.
Отгоняя последние остатки сна, я огляделась по сторонам. В пещере сразу стало мало места из-за количества народа. Света с Ритой сидели на камнях. Олег и Андрей с Вадимом стояли у входа и смотрели куда-то вниз. Лия по-прежнему сладко спала, прижавшись ко мне.
– Просто ты слишком долго не возвращалась, – пояснила Света, – и мы начали волноваться.
– Но как вы меня нашли? – не поняла я.
– Не так сложно было найти тебя в моем мире. Тем более Авенсис рассказал Рагиму. Ты даже не представляешь, как я рад, что, наконец, до тебя добрался, – нехорошим голосом ответил Эридан.
– Ты убьешь меня, да? – испуганно прошептала я.
– Нет, но твоим перевоспитанием займусь вплотную, – кровожадно пообещал мне он шепотом.
– А что я такого сделала? – мгновенно насупилась я.
– Если я буду перечислять тебе все твои косяки, то и ночи не хватит, – Эридан усмехнулся, – тебе остается только радоваться, что тебе достался такой терпеливый и милосердный возлюбленный. А к тому, что ты с настораживающим постоянством что-нибудь у меня крадешь, я уже привык.
Закрепленный на перевязи за моей спиной Клинок Истины словно в доказательство его слов потеплел.
– Не похожа она на жрицу смерти, – задумчиво смотрела на Лию Рита.
– А что она, по-твоему, должна быть в черном балахоне и с косой? – Света улыбнулась.
– Ну и что, что она жрица, – насупилась я, – в первую очередь она маленький беззащитный ребенок, за которым охотятся всякие полудурки.
– Кстати, о полудурках, – Андрей усмехнулся, – слышали последнюю новость, девочки? Полянский опять грабанул Хранилище Совета.
Я вздрогнула и побледнела. Каким образом они все так быстро узнают?
– Ого! – присвистнула Рита.
– И что он украл на этот раз? – Света была очень серьезной.
– Веретено Судьбы, – прошептала я по инерции, даже не сразу поняла, что подумала я это вслух.
– Откуда ты знаешь? – Эридан резко нахмурился.
Я затравленно молчала. Врать не было смысла, он бы сразу это раскусил.
– Карина, – Андрей не сводил с меня глаз, – в чем дело?
– Оставьте Руслана в покое, – тихо ответила я.
Эридан резко коснулся пальцами моих висков и закрыл глаза. Я смотрела на него в крайнем испуге.
Буквально через секунду он открыл глаза, и от его тяжелого взгляда мне даже малость поплохело.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Андрей.
– Он каким-то немыслимым образом умудряется связывать их сознания, когда Карина спит, – отрывисто ответил Эридан.
– Но зачем? – Андрей резко нахмурился. – Карин, что он тебе говорит во сне?
– Это мое личное дело. И вас вообще никаким боком не касается.
– Карина, для тебя же самой лучше все рассказать. – Эридан не сводил с меня разгневанного взгляда. – Ты ведь прекрасно понимаешь, что я с легкостью могу узнать все, что видела во сне ты.
– Только попробуй, – процедила я сквозь зубы. – Не смей копаться в моем сознании.
Андрей и Эридан переглянулись.
– Я не знаю, чем тебе задурил голову Полянский, что ты так себя ведешь, – Андрей был мрачен, – но мы сумеем оградить тебя от него. Пусть и против твоей воли. Эридан, давай.
