Ульяна Каршева - Оберег для огненного мага
– Карей, кто бывает в комнате Ферди? – негромко, чтобы не расслышали мальчишки, спросила Алекса. – Кто бывает вообще у Ферди, кроме семьи?
– …Ты. И теперь Люк. – Перед тем как ответить, Карей помолчал, но потом спросил: – Думаешь, наша семья – такая бесчувственная, что не дает Ферди общаться хоть с кем-то? Все три года он сам наотрез отказывается общаться со всеми. Раньше, до того как выгореть на игре, он с Маргот любил поговорить – она девушка смешливая. А после – как отрезало. Одно слово, не пригласить ли к нему кого-нибудь, – и сразу чуть не истерика.
– А… девушка у него была до несчастья?
– Была.
Вопросов накопилось очень много: «Она перестала приходить сама или Ферди ей запретил? Или она была ниже по общественному положению, чем Тиарнаки, и потому мадам запретила ей встречаться со старшим сыном? А еще… вы когда-нибудь пробовали психотерапевта или психолога к нему приглашать?» Но язычок Алекса прикусила. Она здесь, в замке Тиарнаков, всего третий день. Много чего не знает. Не слишком ли будет нагло, даже беспардонно спрашивать о таком?
И услышала негромкое:
– Алекса, почему бы нам не поговорить… о другом, пока они болтают?
Ищущие пальцы опустились на ее ладонь.
Всего мгновение – и она со всхлипом отдернула руку: темнота, прикосновение… События воскресенья словно рухнули на нее, и девушка вылетела из кресла. Три шага – и остановилась в глубине тьмы, не зная, куда бежать, дезориентированная не только тьмой, но и незнанием обстановки в комнате.
В комнате стало тихо.
– Ферди? – удивленно спросил Люк.
– Ничего, Люк, – отозвался Ферди. – Просто я увидел, как вскочила с кресла Алекса. Алекса, боишься опоздать?
– Ну-у… Мы только начали… – обиженно сказал невидимый Люк.
– Люк, давай договоримся, что ты в следующий раз тоже навестишь меня. Алекса права. В школу опаздывать нельзя. – По интонациям слышно было, что старший брат Карея улыбается. – Сейчас я подойду к твоей сестре вместе с тобой и помогу вам выйти.
– А Карей?
– Я пойду за вами, – спокойно сказал Карей. Кажется, он все еще сидел в кресле. – Сначала отвезу тебя в школу, а потом Алексу на занятия.
И когда Ферди проводил своих гостей, когда сначала Люка, недовольного, а потом вспомнившего, кто проводит его до школы, и уже потому повеселевшего, отвезли в школу, по дороге в университетский корпус Карей, не глядя, спросил:
– Что случилось?
Молчавшая все это время Алекса тоже не взглянула на него.
– А что случилось?
– Почему ты… – Он, видимо, затруднился как-то назвать ее неожиданное движение, когда она вскочила с кресла. А она молчала, не помогая ему. – Почему ты… встала с кресла, когда я предложил…
– Ты дотронулся до меня, – Алекса облизала губы. – Ты дотронулся до меня в темноте. И я… испугалась. Все было как в тот вечер. – Она снова помолчала и добавила: – Карей, не надо ничего. Можешь возить меня к брату и в университет, только не надо ничего – кроме. Как только все с Ферди закончится, мы не будем знать друг друга. Слишком много неприятных моментов для меня связано с братьями Тиарнаками. Я до сих пор помню боль, когда меня схватил Ферди. И хорошо помню боль, когда поняла, что ты… Я не хочу… общения с тобой. Оно слишком многое обещает, но… – Горло перехватило, и она уставилась в боковое окно, чтобы справиться со слезами.
Он не стал утешать ее, как она боялась, потому что его утешение могло бы вызвать слезы – и так была на грани. В тишине довез до корпуса и вышел открыть ей дверцу.
– Я подожду, пока ты войдешь, – сказал он, и девушка, не глядя на него, кивнула и побежала к входу. На крыльце не выдержала и, открывая дверь – все равно же пришлось чуть повернуться, оглянулась.
Он сидел, откинувшись на спинку кресла, опустив голову, и в ее сторону не смотрел. Так и не поняв, почему он так сидит: рассердился? Размышляет? Просто ждет, пока она войдет? – Алекса быстро зашла в здание.
Только добралась до второго этажа, только решила не оставлять легкую курточку в гардеробе: что-то в корпусе сегодня прохладно, как по дороге ее перехватили.
– Алекса, иди к нам!
Она оглянулась и увидела в небольшом зале с библиотекой, предшествующем коридору с кабинетами, целую компанию девушек – свои, однокурсницы. Оттуда махала рукой Лидия, то и дело подпрыгивающая на месте. Ей явно не терпелось что-то сообщить.
Наверное, одногруппнице показалось – Алекса слишком медлит подойти. Лидия сорвалась с места – остальные девушки даже рассмеялись ее прыти, и подбежала к Алексе, схватилась за длинный ремень ее сумки.
– Слушай, я, конечно, знаю, что вы с Кареем разбежались! Но тебе, естественно, будет интересно узнать, из-за чего вчера тренировки начались на полчаса позже? Да и Карей – твой бывший! Ну? Интересно же тебе про него! Ага… Вот! У одной с факультета магической визуализации парень из огневиков. Правда, он сказал, что ты тоже была, но, кажется, половины не видела, потому что не с самого начала, а потом… Так вот… Представляешь? Вчера новичок, ну – Рэд, ты знаешь, мы тебе его показывали, пришел в раздевалку, а твой Карей сразу на него посмотрел – так, уничтожающе. Ну, тот не понял, начал переодеваться к тренировке. А огневик визуалистки видит – у Рэда на предплечье браслет, ну, такой, из обычных, как мы плетем. И давай ржать над новичком – мол, девчонку себе нашел, повзрослел наконец-то. Это у них любимое – поржать, особенно если новичок с первого курса. Все в раздевалке тоже давай издеваться над парнем. Тот еще пытается что-то сказать, вроде смеется вместе со всеми и вдруг смотрит на Карея, а тот смотрит на него. Только не на лицо, а на браслет. И, говорит тот огневик, лицо у Карея такое сделалось – спокойное-спокойное. Как у змеи перед броском – сказал тот огневик. Ну, что… Парни поржали и только начали успокаиваться, и тут Карей как прыгнет на Рэда! Тот от растерянности сначала вообще не защищался, а потом, когда остальные кинулись их разнимать – только для виду, конечно, потому что Карея все боятся, сам начал драться по-настоящему. Только ведь он Карея-то еще плохо знает. Тот уж если дерется… А потом, сказал тот огневик, ты пришла. И тут же убежала, как все закончилось. Алекса, не томи, чего ты там появилась? Ну интересно же!.. Наши девчонки говорят – за тобой послали, чтобы ты Карея утихомирила, но ведь он с тобой больше не ходит! Ну? Алекса, ты прости, что я так по-простецки, но ведь ты с Кареем и правда разбежалась…
– Все так и было, – задумчиво сказала Алекса. – Послали за мной, потому что не знали, что мы разбежались. А он обозлился… Но хоть драться перестал.
– Интересно…. – тоже задумчиво сказала Лидия. – А кто Рэду сплел браслет? Кто из наших на него глаз положил? Ой, как узнать бы?!
– Я сплела, – медленно, просчитывая варианты ответа, чтобы Лидия потом не слишком большие сплетни распускала, ответила Алекса, благо уже подошла к своей группе, которая живо прислушивалась к ней. – Только ничего личного. Он у меня будет практическим объектом на тестировании. Мы договорились с ним. А само тестирование будет через два дня.
– Как это? – ахнула Лидия. – Тестирование? Сейчас? Как?
– А просто. У меня прорезалась способность одна. Пока говорить не буду – сама понимаешь, что сглазить можно.
– Всего лишь? – внезапно сделала странный вывод разочарованная одногруппница. – Теперь понятно, почему Карей на него набросился. Он-то думал, что Рэд ему на смену появился. Он же тебя, типа, бросил, думал, небось, без него плакать будешь. А тут… Ишь… Ха, знай наших ведьм! Алекса, девчонкам с курса скажу? Успокою? Мы договоримся молчать, чтобы Карей не знал! Пусть помучается!
– Ага… Скажи.
У Алексы от сердца отлегло. Логичный вывод. Могла бы и сама догадаться – сразу такое придумать. Группа посмеялась над Лидией и уже спокойно принялась обсуждать происшествие, не обращая внимания на косвенную виновницу драки в раздевалке среди огневиков, приткнувшуюся к подоконнику, перебиравшую тетради в сумке. А Алекса выигрывала время на раздумья.
Вот как… Карей набросился на Рэда, потому что увидел на нем браслет – такой же, как у Ферди. Нет, она знала еще вчера причину – и с Кареем говорила об этом, но сейчас рассказанный Лидией случай вдруг обрел другое звучание. Лидия подытожила происшествие, придав ему совершенно иной оттенок. Ревность. Не из-за брата. Но…
– С ума сойти… – прошептала рядом Лидия.
Алекса обернулась.
Поднявшиеся по лестнице Карей и воздушница пропали в библиотеке.
– Легко, – беззвучно, одними губами прошептала Алекса.
Легко предложил поговорить о «нас». И легко нашел других «нас».
Пока одногруппницы взволнованно обсуждали пару, Алекса взглянула на настенные часы. До звонка еще минут семнадцать. Даже лекционный зал до сих пор закрыт. Она отошла от девушек своей группы и некоторое время колебалась, глядя на телефонную книгу мобильного. Время поджимало. Пришлось решиться. Номер Маргот. После беседы они обменялись телефонными номерами, но пока нужды в новом разговоре не было. И теперь, дожидаясь ответа, Алекса хоть и продолжала сомневаться, правильно ли она делает – звоня, деваться было некуда. Позвонила же. Захотелось проверить то, что она вроде поняла в комнате Ферди.
