Дмитрий Евгеничев - Прогулки с дочерью по нарисованному парку
— Так они же эту пропажу отрицают. — Прищурился гном.
— Официально, Дунтель, только официально. Пойдем, чего здесь сидеть, когда весь город на ушах…
Прислушивающийся к разговору парочки молодняка степенный алхимик, достал дневник и принялся набивать сообщение. — Давай, давай, шевелись, а то все уже ищут серебряную клетку, а ты и не чешешься! — Мысленно издевался над ним сидящий поодаль Холлигонто. Эльфу осталось проследить, когда алхимик навестит своего хорошего товарища в соседнем магазине и можно сообщить Конспирологу, что его план удался на все сто процентов. Кто бы мог подумать, что запустить слух будет так легко и недорого. Кстати о «недорого»… Эльф отправил на счета удалившейся парочки по четыре серебряных с припиской: «Молодцы, вам бы в сериалах сниматься!» и с чувством выполненного долга вернулся к недоеденному фруктовому салату.
Надо отдать должное столичному алхимику. На «похитителей» он вышел всего за полтора часа. А еще через час, с комфортом устроившись в густых зарослях, Холлигонто и Конспиролог наблюдали финальный акт спектакля. Представитель «похитителей» — суетливый гном, хватая алхимика за локоть, таскал его вдоль разложенных по полянке рядов серебряных прутьев и тараторил,
— Прошу Вас, уважаемый льер, обратить внимание — все сто шестнадцать полос и четыре плиты основания, полный, так сказать комплект…
— А заклепки, почему все срезаны? — Спросил алхимик, внимательно приглядываясь то к одной детали, то к другой.
— Заклинание так сработало, — словно бы виновато развел руками гном, — но оно и лучше, для транспортировки, так сказать…
— Ну, ну… А вот здесь что?
— Ах, это… Не извольте беспокоиться! Зверушки поцарапали немного. Как первые заклепки отпали они и ломанулись, так сказать, на волю. Вот и случилась… оказия. Но, оно и лучше, видите, какой слой серебра толстый.
— Убежали, значит, саламандры? — Повеселел алхимик.
— Убежали, — вздохнул гном, — да и пес с ними. Зато клеточка вам достанется в девственной, так сказать, чистоте, хе-хе-хе.
— Хорошо, — алхимик принял решение, — беру, за… тридцать золотых!
Холлигонто толкнул локтем Конспиролога, — Смотри какой жадный! Мои ребята весь день вокруг него кружились и теперь он абсолютно уверен, что гильдия магов за клетку заплатит триста пятьдесят золотых. А предлагает — тридцать. Даже не десять процентов!
— А ты думаешь, почему я хотел найти именно его? — Не отрывая взгляда от происходившего на поляне сказал Конспиролог, — именно из-за его жадности. Любит столичный жук на лохах нажиться… ох любит!
Торг на поляне проходил напряженно, но быстро…
— Но позвольте, уважаемый, — выпучивал глаза гном, — как же такое может быть — пятьдесят пять?!
— Хорошо семьдесят — я сегодня добрый!
— Со всей моей душой — меньше ста шестидесяти не могу! — Бил себя ладошками в грудь гном.
— Ладно, надоел ты мне — девяносто! — Алхимик мрачнел на глазах.
— Такая вещь редкая… Но для хорошего человека пусть будет — сто тридцать!
— Сто! И это мое последнее слово!
— Сто. И десяточку на водочку…
— Да ты на десять золотых полгода пить будешь!
— Ну, ведь за ваше, так сказать, здоровье… Сделка?
— Сделка!
Эльф весело подмигнул Конспирологу, — Как тебе? Правда, Рутутор красавчик? Мы договаривались на сто. А он еще десятку стряс. Ему пойдет?
— Без вопросов! Ему десятка и нам по пятьдесят. — Конспиролог был просто счастлив. — Пошли?
— Пошли. А что ты там хотел нацарапать на плите?
— Напоминание ему, что каждому воздастся по делам его… А потом передумал. Пусть потаскает железки туда-сюда, да с магами столичными пообщается. — Конспиролог оглянулся.
На поляне алхимик Изинедор 21 стаскивал в одну кучу весь комплект, рядами накладывая полосы на широкие квадраты из посеребренной брони скорпионов.
США. Нью-Джерси. Трентон
Джеб, пришедший на работу пораньше, в нетерпении переминался с ноги на ногу возле дверей кабинета начальника. Со стороны могло показаться, что молодому человеку хочется в туалет по-маленькому. Сделав несколько широких шагов вдоль одной стены коридора, он, мелко семеня, возвращался на исходную и, покрутившись из стороны в сторону, повторял маневр. Периодически, услышав шум лифта, Джеб замирал и, смешно склонив голову набок, старался уловить звук шагов мистера Смита.
Начальник появился совершенно с другой стороны, из глубины коридора. Так как туда Джеб смотреть и не думал — получилось неожиданно.
— Я такое видел, когда был в командировке в Южной Африке, танец тростника называется. Только у них еще были длинные шесты. Тебе дать? — Ухмыльнулся мистер Смит.
— Доброе утро, сэр! — Дернувшись от неожиданности, обернулся к нему Джеб, — а я вас от лифтов ждал…
— Не ходи к воде одной и той же дорогой… Впрочем, отставить лирику. Вижу у тебя новости. — Смит открыл дверь кабинета и жестом пригласил следовать подчиненного за собой. — Абсолютно уверен, что это касается нашего «русского шила в заднице». Я прав?
— Как всегда, сэр! — Смиренно согласился Джеб.
— А вот этого не надо. Учитесь мистер Руфферс льстить начальству тоньше. Итак?
— Я узнал про девятую комнату, она есть… — Не стал «околачиваться вокруг куста»[41] Джеб.
— Стой, дай угадаю! Судя по твоей кислой физиономии в ней Ezh получит в свое распоряжение… так, драконы-фениксы, отпадают, слоны-гиппопотамы — тоже редкие для России звери, — откровенно веселился Смит, — остается… неужели боевая машина пехоты?
— Нужна она ему больно эта машина, — не поддержал веселья начальника Джеб, — у него и так уникальный питомец. И еще неизвестно кто лучше, какой нибудь боевой слон или его кошка.
— Слон покрупнее все-таки будет. — Перестав улыбаться, настороженно отметил Смит.
— Кошки тоже разные бывают. Вот, например, как выглядит уник тридцатого уровня. — Джеб включил наладонник и попытался протянуть его начальнику.
— Выведи на экран, — отмахнулся Смит, — смотреть ужастики на семидюймовом экране, все равно, что подглядывать за сестрой в ванной через замочную скважину.
Они, пару минут, молча, наблюдали как появившаяся на экране зверюга, отдаленно напоминавшая крупную канадскую рысь припадает к земле и вдруг резким рывком с оскаленной пастью бросается прямо в объектив камеры.
— Изображение какое-то нечеткое. — Нарушил молчание Смит. — Как будто через горячий воздух снимали.
— Попробовали таким образом передать ее уникальную способность. Ее можно увидеть только в момент атаки. А вот еще ее особенности… — Джеб вывел на экран таблицу характеристик.
— Беру свои слова о слоне обратно, — криво усмехнулся начальник, — ее заразу и не убьешь, получается. По единице тюкать она себя долго не даст… Достойная альтернатива если не драконам, то всяким единорогам — точно!
— Есть, разумеется, способы воздействия, отнимающие у них и больше единицы, но…
— Скажи еще, что все они с приставкой «как правило, даруется богами». — С подозрением уставился на Джеба Смит и, дождавшись его осторожного кивка, закончил, — и драконам тоже! Считаем, что боевая машина пехоты у него уже есть. Одна надежда, что она не тридцатого уровня. Что? — Спросил Смит, заметив попытки Джеба вставить слово.
— О богах… Я узнал про девятую комнату… Ее не убрали…
— Ты с этого и начал. — Смит вспомнил, что сам перебил подчиненного своим «дай угадаю», но, вновь не удержавшись, съязвил, — Там и сидит главное божество… Кто там у славян? Перун?
— Вообще-то главным считается Род, — Наставительно произнес Джеб, а потом мстительно закончил, — только в девятой комнате сидят ВСЕ боги русского кластера. Насладился видом отвисшей челюсти начальника и добавил, — только по переменке. Сначала один, через день — другой…
— Молодец, это было… круто! — Медленно приходил в себя Смит, — я почти обделался, почти… Я запомню тебе этот день Джебадайя. Да ты не расстраивайся, я напомню тебе о нем в самый неожиданный момент. Ты забудешь и расслабишься, а я напомню… — Смит с силой потер лицо ладонями. — Итак, что там эта девятая комната?
— В самом начале, когда прописывались места, где игроки могут призвать в мир богов, — Джеб сделал паузу, но мистер Смит, по-видимому, был не против экскурса в далекую уже историю, — случайно оказалось, что в русском кластере их э-э-э существенно меньше, чем во всех остальных.
— Ну, так ведь и богов у славян, кажется, раз-два и обчелся? — Пожал плечами Смит.
— Не так уж и мало, больше двадцати. А мест вызова сначала оказалось всего девять. Учитывая что, например, в азиатском кластере их сто четырнадцать… Вот и решили оставить русским такой сложный квест, добавив формально два еще места.
