Максим Халяпин - Обратная сторона Земли (СИ)
Слова Саргала еще сильнее убедили меня в том, что отступники — это единственный инструмент, способный противостоять натиску Корпорации. Огибая очередной раз назойливого робота, я думал над тем, что, возможно, их методы и чужды, но только они способны разрушить укоренившиеся зло. А почему я так зол на Корпорацию? Я десятки лет работал и не подозревал, что творится совсем рядом со мной. Обман и ложь заставляют по-другому думать о вещах, которые казались всегда простыми. Ложь заставляет задуматься, взглянуть со стороны не только на себя, но и на свои поступки. И это приводит к тому, что ты срываешься с места и бежишь, без оглядки, оставляя все. Так и случилось со мной, я попытался убежать, но сама судьба меня остановила и направила в нужный поток.
Окунувшись под струи душа, я немного забылся от проблем. Грейс тактично скрылась где-то в глубинах моего мозга, но даже ее незаметные действия были ощутимы. Мне хотелось побыть одному, просто расслабиться и не думать ни о чем. Вода просто лилась вниз, но я не чувствовал, как тугие капли падали и разбивались о мою кожу. Чувства притупились и я поплыл. Пытаясь опереться о стенку душевой кабинки, я не встретил преграду и рухнул на пол.
Очнулся я, когда мое лицо облизывал шершавый язык кота. Черный мурлыка слизывал с моего лица капли и пытался меня разбудить, трогая мокрой лапой мой нос.
— Когда же все это закончится, — кот отбежал в сторону. Я поднялся на ноги и обнаружил, что одет как обычно в свой старый плащ. Всю прилипшую к нему грязь смывал сильный поток воды, срывавшейся с небес.
— Как хорошо, что ты проснулся! — в голове заверещал голос Грейс. — Я уже думала, что ты никогда не очнешься. Внутренних повреждений нет, из внешних только ссадины и ушибы. Я взяла на себя смелость провести диагностику.
— Диагностика… не важно. Сейчас не об этом надо думать. Где мы вообще находимся?
— Я тоже хотела бы знать. Соединиться со своим сервером я не могу. Дублирующие каналы и контуры также недоступны. Мне не хватает мощности подключиться через твой чип к сети.
— Но-но, — я пригрозил девушке пальцем, — Мой Акус — совершенное устройство. Что? Это у меня не совершенный организм? Вон из моей головы! Так ты и этого сделать не сможешь? Тогда чем ты лучше моего чипа?
Несколько дальних огней тянули свои лучи сквозь темноту. Под ногами хлюпала жижа, чип включил ночное зрение. Кот стоял под навесом моего плаща и брезгливо перебирал лапами, пытаясь стряхнуть с них воду и грязь. Хорошо утроился. И как он вообще тут очутился? Переступив через животное, я побрел в сторону огней. Подсознание кололо мой разум иголками. С каждым шагом это чувство сильнее и сильнее начинало меня раздражать. В какой-то момент я обернулся и понял, что животное так и осталось сидеть на том месте. Я быстрым шагом подошел к коту и, подняв его на руки, спрятал за пазуху.
Устроившись поудобнее, Клякса уснул — именно такое прозвище животине дала Грейс, ведь, вымазанный в грязи, он походил на бесформенную субстанцию. Я шел по наитию, не выбирая направления. Ветер сбивал с ног, заставляя пригибаться до самой земли, отбрасывая назад, я падал в лужи и вставал на ноги. Не знаю, сколько продолжалась моя борьба со стихией, но и без того обессиленный, я лишался последних сил, борясь с ветром.
Очередная встреча моего лица с лужей увенчалась огромной шишкой на моем лбу. Я довольно сильно приложился о люк, скрытый под толщей дождевой воды. Проснувшийся от очередной встряски, кот потребовал, чтобы его выпустили из плена моих объятий, впившись когтями в мою грудь. Отпустив его волю, я нащупал ручку для открытия люка и потянул на себя. Вода с гулом обрушилась в прямоугольный зев, ведущий в глубину тоннеля. Когда поток утих, мохнатый прилипала, свалившийся на мою голову, без раздумий прыгнул внутрь.
— Чип улавливает нестабильный сигнал. На достаточной глубине под нами, есть довольно мощная вычислительная база. Нам… — я без раздумий прыгнул вниз.
Пролетев пару метров, я ударился о мокрый настил из досок, разбив его в щепки. Похоже, тут уже не пройдешь, не замочив ноги. Довольно высокие своды были построены для того, чтобы человек среднего роста смог стоять тут, не пригибаясь. Через каждые сто-сто пятьдесят метров были расположены такие же отверстия, через которое я попал сюда. Они также были прикрыты, несколько было заварены наглухо, но вода все равно находила место и просачивалась внутрь тоннеля.
Подобрав кота, я думал, куда же мне все-таки двигаться: вверх, откуда течет вся эта масса воды, или вниз, по течению… Решил, что все-таки вверх. Ведь откуда-то взялся этот мусор, обертки от еды и бумага. Добрался до первой развилки, я попросил Грейс создать приблизительную карту — мне пришлось хорошенько пошуметь, чтобы ИИ на основе эха и скорости затухания звука, смогла нарисовать ближайшие ветки канализации.
От развилок ничего хорошего не жди. Но сегодня удача была на моей стороне. Помост проходил только по одному из ответвлений. Его я и выбрал для дальнейшего путешествия. У очередного распутья кот вырвался из моих рук и стремительной рысью убежал в темноту очередного лаза. Отверстие было уже, чем основной коридор, настил перед ним заканчивался и иного выбора не было — пробираться по нему на другую сторону ползком.
На той стороне меня встречала довольная морда кота и жутко яркий свет. Но привыкнув к нему, я понял, что лампы на стенах светят довольно тускло, просто мои глаза привыкли к темноте подземелья.
Маленькая комната была душевой. Желоб, проходящий посередине комнаты в полу, сейчас не был заполнен водой, а значит, душ уже давно никто не принимал и в любую минуту я могу наткнуться на полуголых мужчин или женщин.
Животина, заметив, что я уже приспособился к обстановке, довольно уверенной походкой подошел к двери и промяукал что-то на своем кошачьем языке. Похоже, он тут частный гость и знает, куда нужно идти. Я осторожно приоткрыл дверь, зверь с довольным видом прошмыгнул в комнату и, запрыгнув на ящики, пропал в узком отверстии вентиляции под самым потолком.
— Вот проныра! — я закрыл дверь, — Грейс, где находится это чертов сигнал? Что значит, ты его не можешь поймать? И какая от тебя может быть польза?
Я осмотрелся вокруг. Единственная дверь, ведущая дальше в этом комплексе, была заперта. Расставленные шкафы содержали в себе полотенца, купальные костюмы, мягкие халаты. Оборудована зона отдыха. Похоже, что люди, обитающие здесь, живут с комфортом и не думают о проблемах насущных. Черт, ничего похожего на терминал или захудалую электронную газету!
Я начал копаться в куче грязного белья, пытаясь отыскать любое карманное электронное устройство, будь это телефон или проигрыватель, но натыкался лишь на грязные носки. Со стороны я походил на бомжа, которой рыскает на свалке в поисках новой одежды. Закопавшись в очередном тюфяке с одеждой, я не заметил, как в помещение зашел человек. Но Грейс вовремя среагировала, и, закоротив электрическую дубинку, вырубила беднягу. Тот так и не понял, что с ним произошло.
Опознавательных знаков на одежде я не нашел. Что это за человек, я мог только предполагать. Довольно крепкий и жилистый парень лежал без сознания. Иных электронных устройств, кроме дубинки и электронного ключа у него не было. Повезло лишь в том, что его одежда подходила мне — это было как нельзя кстати. Переодевшись в сухое, я начал чувствовать себя намного комфортнее. Тело я спрятал, предварительно связав мужчину, в тех же тряпках, сложенных огромной кучей.
Мои собственные пожитки перекочевали в один из ящиков. Обшарив карманы плаща, я нашел непонятную записку, пару мятных леденцов и некрасивую фигурку слона, вырезанную из дерева или кости. Немного думая, рассовал вещи по карманам теперь моего жилета и, нацепив на голову кепку, пошел дальше, искать приключения на свою беспокойную голову.
Не успел я отойти от двери, ко мне навстречу вышли еще двое охранников. Им что, тут медом намазано? Скопировав их движения приветствия, я дождался, пока они пройдут вперёд и скользящим ударом одновременно вырубил обоих. «Ты где нахваталась таких приемчиков?» — «У меня огромная база знаний всех континентов». Мне кажется, или она состроила мне мордочку? Нужно побыстрее уходить — одного охранника, может, и не заметят, но целый патруль без внимания не оставят.
* * *— Да чтоб тебя собаки погрызли, — кричал Бик уносящему ноги коту госпожи коменданта, когда проходил мимо душа. Животина свалилась ему на голову из вентиляции. Нужно снова проверить, не натворил ли он дел. Комендант была недовольна, когда кот погрыз ее любимые лилии. Пусть в душевой и портить нечего, но чем черт не шутит.
Открыв дверь, Бик был несказанно удивлен. Кто-то рылся в грязных вещах. Вымазанный в болотной тине и жиже, больше похожий на подзаборную шавку, чем на человека. Но, не успев схватиться за дубинку, Бик почувствовал немоту во всем теле и свалился обездвиженный и без сознания.
