Елена Кутузова - Соло на грани
– Для начала – убраться отсюда как можно скорее.
* * *Спокойная жизнь закончилась. Сьюзи не лукавила, когда говорила, что у Сопротивления большие возможности. Те пещеры на острове, в которых скрывался отряд до отправки в Школу Распускающегося Цветка, оказались крохотным филиалом, не имеющим реальной силы. Но всю мощь организации Гамма уяснила, попав в Центральное отделение.
Оно располагалось в самом центре Лондона, в сверкающей тонированными стеклами высотке. Над входом Эра прочитала название, известное всему миру. Кто бы знал, что этот концерн – всего лишь прикрытие! Вокруг, за высоким забором, скрывались двухэтажные общежития для работников, склады и крохотный парк с фонтаном.
Осмотреться гостям не дали – сразу повели внутрь. Ровные ряды столов, клерки, перебирающие бумаги, нескончаемые трели телефонных звонков…
– Хочешь что-то спрятать – расположи на самом видном месте! – приветствовал гостей Мартин. – Я рад, что могу наконец познакомиться с легендарной Примой!
Эра спокойно ответила на рукопожатие. Комплимент, перетекающий в откровенную лесть, оставил ее равнодушной. Но Дмитрий, стоящий рядом, заметил, как напряглась ее спина. И сделал остальным знак быть внимательными.
Ставр тут же перебрался поближе к девушке. Но Мартин уже увлек ее за собой. Мужчинам только и оставалось, что смотреть, как он, чуть прихрамывая, уводит их Приму куда-то в лабиринт бесконечных коридоров. И слушать подскочившую секретаршу.
Ставр не выдержал. Обошел женщину и кинулся следом за Эрой:
– Подождите. Господин Мартин, ей бы отдохнуть с дороги…
– О, не беспокойтесь. Я скоро ее вам верну.
– Я думаю, – неожиданно поддержала Ставра Эра, – мы можем поговорить в присутствии всего отряда. У меня нет от них тайн.
– Ну, еще бы! – усмехнулся Мартин. – Но я все равно надеюсь, что вы подарите мне несколько минут.
Эра переводила взгляд с одного на другого. Появившиеся следом за Ставром спутники помогли сделать окончательный выбор.
– Или мы разговариваем все вместе… или я устала.
Мартин не сдержал смешок, повернувшись к мужчинам:
– Кажется, я понимаю, почему вы бросили ради нее все.
Ставру показалось, что скрип его зубов эхом отражается от стен коридора. Но Мартин уже поворачивал ручку массивной двери:
– Прошу!
Кабинет соответствовал статусу владельца огромной корпорации. За массивным дубовым столом стояло удобное кожаное кресло. Вдоль двух стен тянулись стеллажи с книгами и папками. Третью стену скрывали темно-зеленые шторы из шотландки. Мартин раздвинул их, нажав на кнопку переносного пульта. Солнечный свет залил комнату, ворвавшись в панорамное окно.
– Понимаю, что вся моя конспирация летит к дьяволу, но все же прошу называть меня, как и прежде, – Мартин. Присаживайтесь!
Секретарша внесла поднос с дымящимися кружками, расставила их на полированной столешнице журнального столика. В центре встала высокая ваза с печеньем.
– Угощайтесь. Я правильно угадал ваши вкусы?
Эра устроилась на кожаном диване. Сидеть было неудобно, жестко и скользко, но, судя по всему, так и задумывалось. Она пригубила чай. Пу-эр. То, что надо, чтобы сосредоточиться.
– Печенье берите! – подвинул к ней вазочку Мартин и сам уселся рядом с ней. – Господа, не стесняйтесь!
Эра рассматривала кабинет. За стеклянными дверцами шкафов стояли фотографии. В основном – самого Мартина. На некоторых он был один, на других пожимал руки узнаваемым личностям.
– Вы популярны. – Дмитрий тоже времени даром не терял.
– Да, – кивнул хозяин офисного центра. – А все потому, что сразу беру быка за рога. И сегодня собираюсь поступить так же. Итак. Взгляните.
Деревянная панель на стене отъехала в сторону, открывая белое полотно экрана. Шторы задвинулись, засветился проектор. На стене махали щупальцами ктулху, и Эра с Хен Мином рвались в самое сердце боя.
– Это видео взорвало Интернет по всему миру. Именно сейчас – самое подходящее время, чтобы открыть людям имя героя, остановившего Прорыв. А еще – сообщить им правду.
– Это не турист снимал… – вгляделся в экран Хен Мин. – Их уже увели к тому времени. Точно! Вон фонарь на веранде! Там туристов не было.
– Это Сьюзи, – кивнул Ян.
– У нее не было видеокамеры! – возразил Ши Ху.
– Была, – стоял на своем Ян. – Посмотрите на ракурс. Она в очки встроена.
Эра вспомнила модный аксессуар с оправой, усыпанной стразами. Значит, один из них скрывал камеру. Хитро!
Ставр усилием воли заставил себя разжать кулаки:
– Она убеждала, что у нас мало времени из-за туристов. Но при этом вы сами выложили это в сеть?
– Грешен, каюсь, – кивнул Мартин. – Но у меня выбора не было, время поджимает. А так – самый подходящий момент, чтобы выступить…
Беспринципность и наглость Мартина вывела Ставра из себя. Он отодвинул чашку с кофе, который так и не попробовал:
– Вы не правы. Думаю, нам на самом деле…
– Мы можем поговорить наедине? – быстро прервала его Эра, обращаясь к Мартину.
– Вы же сказали, что у вас нет секретов от вашей Гаммы.
– У меня – нет. А вот у вас…
* * *– Так что у меня? – поинтересовался Мартин, когда они остались одни.
Вместо ответа Эра сняла с полки рамку с выцветшей фотографией.
– Вы очень дорожите ей, правда?
Со снимка смотрел молодой военный. Взъерошенные волосы, перемазанное гримом лицо, грязная одежда. С владельцем кабинета его роднил только насмешливый прищур серых глаз.
Не дожидаясь ответа, Эра разобрала рамку и развернула втрое сложенную бумагу. Линии сгиба проходили ровно между людьми, не задевая ни лиц, ни фигур.
– Мэтью Рой. Сергей Шторм. Значит, третий…
– Я просил не называть имен. Но ты догадалась правильно. Неужели старина Мэтью все еще хранит это фото?
– Не только он. Отец тоже дорожил этим снимком. Носил в портмоне. Карточка вместе с ним сгорела тогда…
– Мне жаль, – прервал горькие воспоминания девушки Мартин. – Действительно, очень жаль. Он был моим лучшим другом. Как и Мэтью.
– Я знаю. Он мне рассказывал. И о том, где и когда был сделан этот снимок, – тоже. И я не пойму, что заставляет вас лгать дочери человека, которого вы называли братом?
– О. – Мартин подошел к большому глобусу в углу и откинул верхнее полушарие. Внутри земной сферы выстроились разнокалиберные бутылки. – Видишь ли, люди меняются. Тебе налить чего-нибудь?
– Я несовершеннолетняя, – отрезала Эра. – И мне не выпивка нужна.
– Хорошо. – Мартин уселся напротив нее. – Давай поговорим серьезно. Твой отец был мировым парнем. Пока его не обуяла идея всемирного счастья. К сожалению, я сам подтолкнул его к ней. Тогда мы только-только начали понимать, что такое Прорывы и как их можно остановить. Сергей возглавил Центр противодействия иномирному вторжению, и все разработки поступали прямиком к нему. Тогда человечество стояло на грани глобальной войны. Инфляция, безработица, бесконтрольная миграция, террористические акты. От взрыва нас могло удержать что-то очень серьезное, затрагивающее всех без исключения. Что-то, что могло объединить людей против общей опасности. Так что Прорывы стали своего рода спасением, и Сергей ухватился за эту возможность. Мы тогда работали как проклятые, забывали поесть, а про поспать и говорить нечего, отрубались на ходу. Когда поняли причину катастрофы, мировой порядок уже начал меняться. Одни государства встали на путь разрушения, другие – объединения… Угроза мировой войны отодвинулась так далеко, что о ней и не вспоминали. И твой отец решил, что раз Прорывы удержали Землю на краю пропасти, надо этим воспользоваться. Я был против, – поморщился Мартин. – Но Мэтью… этот парень умеет убеждать, и я просто молча наблюдал.
Эра слушала, затаив дыхание. Ей открывалась еще одна сторона произошедшего, еще один кусочек сложного пазла.
– Очень скоро президенты и главы стран стали выполнять лишь представительскую функцию. Реальная власть оказалась у тех, кто ежедневно останавливал вторжение, спасая человечество.
Шестеренки государственной машины закрутились, перестраивая работу под нужды Армии. Марионеточные правительства рисовали гражданам нужную картинку. Военные с удовольствием оставались в тени, предоставляя людям тешить себя иллюзией свободы.
Я пытался остановить их… Но Сергей настолько заигрался в спасителя мира, что пожертвовал даже собственными детьми. Я помню, как твоя мать рыдала, потеряв первенцев. Она тогда чуть с ума не сошла. Да и второй раз было не лучше. Вы с сестрой стали для нее настоящим спасением, и ради вас она была готова уничтожить любого. А для начала – ложь собственного мужа. С этим она и пришла ко мне. Эра, я не буду отрицать – я любил Анну. Я познакомился с ней раньше, чем твой отец, но… она выбрала его. Мне оставалось только отступить.
