Георгий Смородинский - Тени Великого леса
— Аэрик всегда был не похож на других. Даже его окружение, как ты видишь, спокойно разговаривало на древнеэльфийском, — возвращая послание, пояснил шаман. — Я не знаю, с какой целью была отправлена в Туманную рощу их миссия. Знаю только, что случилось это за несколько лет до нашествия Древних, после которого никто и не вспомнил про уничтоженное представительство.
— А где хотя бы находится эта пятипалая скала и как можно обойти скрывающее тайник заклятие?
— Давай карту. — Шаман взял поданный Максом пергамент и отметил на нем нужное место. Затем достал откуда-то небольшой свиток и вместе с картой протянул его воину. — Вот, возьми, — Глубокое рассеивание с этого свитка уничтожит Длань Альварика, прикрывающую тайник.
Задание: "Загадки истории II" выполнено.
Вам доступно задание: "Загадки истории III".
Тип задания: уникальное.
Найдите в землях Даркана Пятипалую скалу и достаньте из тайника карту Фаланира.
Награда: опыт, неизвестно.
— И вот что, Серый, — произнес мастер-наставник. — Не слушай никого, иди туда, куда считаешь нужным, и все решения принимай только сам. — Редклиф поднялся, показывая, что разговор закончен. — Мне пора, к обеду я должен быть у Великого князя.
— Спасибо, и до свидания, — кивнул на прощанье шаману Макс и, убрав в сумку карту с выданным ему свитком, отправился к выходу из поместья.
"Все смешалось в доме Облонских", — думал он, сидя на поваленном древесном стволе, и задумчиво разглядывал колонию желтых опят, облепивших оставшуюся часть его импровизированного сиденья. В Сиуран отправляться пока не хотелось. Хотелось в тишине обдумать информацию, свалившуюся на него в последние дни, а где это сделать, как не в лесу? Парень сделал небольшой глоток из фляжки с коньяком, выделенным ему Филатримом, закурил и блаженно зажмурился. Наверное, любой игрок на его месте был бы рад свалившимся на него заданиям и связям. С малой только вот оговоркой: происходи всё это до обновления. А сейчас, когда все встреченные им персонажи чего-то от него ждут, становится неуютно. Ладно, Кирана… богиня точно обозначила свои желания, хотя найти ее храм — та еще задача. А вот что от него нужно Сате и Урханту? В том, что каждому из них что-то нужно, Макс не сомневался. А тут еще Великий князь со своим изгнанием. И что за слова про надежду Великого леса? Надежду на что? На то, что Макс избавит князя от нашествия Древних? Даже не смешно… Каждый из них в десятки, если не в сотни раз сильнее Ценатодона, с которым справиться-то получилось только из-за невероятного стечения обстоятельств. Может, миссия Макса заключается в избавлении Великого леса от демонов на границах? Да не очень-то они и мешают. Мучительная смерть? Макс окинул взглядом ближайшие деревья и усмехнулся. Как было бы просто — закинул веревку на сук, очнулся через шесть часов на кладбище, и ни у кого к тебе никаких вопросов нет. Мучительная смерть засчитана, демоны исчезли, и кто-то в карман тебе сунул карту с местоположением храма Кираны. Все это, конечно, смешно, но делать что-то нужно, Урхант правильно сказал: "Занимайся своими делами". Может, это намек, а не просто фраза, как ее воспринимали на Земле, из серии "Отвали"?
Так ничего и не решив, Макс поднялся с поваленного ствола и потянулся. "За неимением информации не стоит и заморачиваться", — успокоил себя он и вздохнул. Сейчас есть только карта с указанием на ней Пятипалой скалы, которая находится примерно в трехстах пятидесяти километрах от границы Дикого леса с Дарканом, если напрямую. Если идти в обход, то нужно умножать это расстояние минимум на пять. А сколько еще займет переход по океану и получится ли вообще обойти этих долбаных демонов? Но сидеть сложа руки еще хуже. В общем, нужно дождаться своих, поженить Луффи и выступать на юг. Как там в той песенке? Нормальные герои всегда идут в обход? "Вот и не будем нарушать сложившихся стереотипов", — хмыкнул Макс, создал портал к Сиурану и, кинув прощальный взгляд на столпившихся на поваленном дереве опят, шагнул в светло-зеленую дымку.
Дикий лес. Последнее пристанище Первого легиона Молоха. Уровень локации 255–280.
— Что за черт! — выругался он и огляделся.
Под ногами холм, вокруг тысячелетний дубовый лес. Могучие кроны вековых дубов словно соединяют вершину холма с небом. Впереди, справа, в нескольких километрах полностью заросшая хвойным лесом гора, по форме напоминающая крымский Аю-Даг, только пониже и подлиннее. И никакого Сиурана поблизости. Вокруг вообще не видно следов пребывания разумных.
За спиной раздался негромкий хлопок. Парень резко обернулся и выматерился. Окно портала захлопнулось. Но почему? Оно же должно висеть ровно минуту! Макс приложил обе ладони к лицу и несколько раз глубоко вздохнул. "Так, спокойно!" — сказал он сам себе и еще раз огляделся по сторонам. Не найдя в пределах видимости никого агрессивного, он пожал плечами, подошел к ближайшему дубу, устроился прямо на земле, облокотившись спиной на торчащий из земли исполинский корень, сделал пару глотков из фляги, закурил и попытался осмыслить произошедшее.
Невероятно, но факт. Построенный к замку кровного брата портал вывел его непонятно куда. И это самое "непонятно куда" на сотню уровней выше его самого. Макс вытащил карту, разложил ее на земле, увеличил до необходимого значения масштаб и присвистнул. Локация, в которой он находился, была расположена в сотне километров от океанского побережья, в южной части Дикого леса. До границы с территорией Крадущихся в Ночи около семисот километров. Что вообще происходит? Как вообще возможно настолько промахнуться порталом? В случайные совпадения Макс верил примерно так же как и в Деда Мороза, а это значит, что кто-то определенно приложил ко всему этому руку. Только кто? И зачем? Можно только гадать — слишком много он встретил в последнее время персонажей, которым это по силам. Самый простой ответ: Великий князь Ирвайн выкинул неугодного подданного с территории своего Великого Дома. Но в системном логе было четко написано, что у него есть две недели! Бред. Урхант? Сата? Редклиф? Но каковы тогда мотивы? И самый главный вопрос: что ему делать сейчас? Нет, понятно, что через сутки портал снова откатится, но эти сутки нужно как-то прожить.
Словно вторя его мыслям, неподалеку раздался треск, и из густых кустов метрах в ста слева выскочило целое стадо диких свиней и направилось в его сторону. Агрессивным среди них был только вожак, но Макс трезво оценивал свои силы и связываться с двести семидесятым мини-боссом не собирался. Быстро выбив о ствол дерева трубку, он перекинулся в кота и широкими прыжками направился в сторону торчащей в паре километров горы. "Неизвестно, каковы цели того, кто меня сюда закинул, но, забравшись на вершину, можно, по крайней мере, оглядеться", — думал он, на ходу внимательно посматривая по сторонам.
До горы он добрался без приключений, заметив по дороге только пару волков, которые из-за большого расстояния не обратили на него никакого внимания. Добравшись к северному подножью горы и налакавшись воды из прозрачного лесного ручья, а в форме кошки это оказалось удобнее и по меньшей мере забавнее, он некоторое время рассматривал свое отражение в медленно текущей воде. Ну что сказать? Классно! Новый облик нравился Максу все больше и больше. Рассмотрев себя во всех подробностях, он подмигнул своему отражению в воде, усмехнулся, явив миру свои почти десятисантиметровые клыки, и направился к подножию горы. "Тут всего-то метров триста до вершины, если не меньше", — думал он. Торчать на месте, ожидая отката портала, не хотелось, а так хоть какое-то занятие. Нет, понятно, что, когда котам нечего делать, они производят всем известные манипуляции, но заниматься этим у Макса желания не возникало никакого. Он же не какой-то там кот, а целый оборотень. Оборотням же заниматься подобным не пристало.
Лес тем временем изменился, из смешанного превратившись в хвойный. Макс мог понять это даже с закрытыми глазами. Запахи! Нет, врут фантасты, описывающие, как превратившийся в собаку или в волка человек может сразу классифицировать огромное количество запахов. Брехня! Чтобы запах классифицировать, нужно его хотя бы запомнить. Хоть кошка не волк и не собака, сейчас Макс ощущал гораздо больше запахов, чем тогда, когда имел человеческое обличье, — но сколько их было и чему или кому они принадлежали, сказать не мог. Узнал только резкие ароматы хвои и смолы.
Когда-то давно, посетив вместе с отцом московский зоопарк, он поразился тому, как воняли стоящие в вольерах животные. В том мире человек в лесу или на открытой местности мог почувствовать такую вонь метров за пятьдесят, что уж говорить о хищниках. В этом мире все не так. Животные тут не оправляют естественные надобности. Их мясо не имеет характерного привкуса и запаха. Он вспомнил, как сослуживец-охотник выделил ему в свое время пару килограммов добытой в выходные кабанятины и как его, Макса, после этого чуть не выгнала из дома жена, и усмехнулся. Нет, этот мир реально чище и лучше. В первую очередь тем, что тут совсем нет заводов, тут даже гномьи станки работают на магической энергии. Конечно, по словам того же Пончика, в игре встречались разные индивидумы. Кто-то даже пытался найти нефть и, что характерно, ее нашел. Только толку? Гномы, к которым этот деятель притащил чертеж парового двигателя, просто посмеялись и покрутили пальцем у виска. Правда, случилось это до обновления, когда они еще реально были компьютерными персонажами, но и сейчас вряд ли что-то изменилось. Добыча нефти — штука затратная, по сравнению с ней магическая энергия стоит копейки. А порох… он просто не горел. Кто знает, что в будущем ждет этот мир, но, судя по всему, огнестрельное оружие тут вряд ли появится. RP-17 не позволит. И это радует.
