Уильям Гибсон - Периферийные устройства
– Там в доме мама. Наши считали, что на участок никто проникнуть не может. Над ним дроны.
– Можете узнать, что там сейчас происходит, и сообщить нам? – обратилась Лоубир к Тлен. – Мы будем в той прелестной комнате наверху. К сожалению, у меня совсем мало времени, однако я хотела увидеть Флинн в ее периферали. – Она улыбнулась. – И мистера Пенске, разумеется. У меня есть предложение. План действий.
Тлен что-то быстро спросила на очередном синтетическом языке. Прислушалась к ответу, которого не слышали остальные.
– Оссиан на телефоне, говорит с Эдвардом, – сказала она Флинн. – Ситуация под контролем.
– А как мама?
Тлен задала короткий вопрос, уже на совершенно другом языке, выслушала ответ:
– Она ничего не слышала. С ней твоя подруга.
– Дженис, – с заметным облегчением произнесла Флинн.
– Если твои волнения на время успокоены, – сказала Лоубир, – пожалуйста, поднимись с нами в гостиную. Мой план целиком строится на тебе. И вы, пожалуйста, с нами, Коннер.
Устройство взглядом испросило согласия у Флинн, та кивнула.
– Ни хрена в этом не понимаю, – сказало оно Лоубир.
– Вы наш солдат в горячей точке, мистер Пенске, как говорили в моей юности. Нам это нужно.
– Обрадовали, – ехидно произнес спарринг-партнер, по виду, впрочем, ничуть не огорченный.
– Тогда показывайте дорогу, мистер Недертон, – сказала Лоубир.
Недертон двинулся по ступеням, мысленно воображая лучший мир, такой, где в гостиной им предложили бы выпить.
53. Штаб-квартира Санта-Клауса
Дом Льва местами как обычный, жилой, думала Флинн, поднимаясь по лестнице вслед за Недертоном, впереди Лоубир. В кухне, например, пахло жареной ветчиной, хоть там и стоит плита размером с пол-«Эйрстрима». А есть картинная галерея длиной с футбольное поле. И гараж, и еще что-то под гаражом. Лестница же как лестница, полированного дерева, застланная узким ковром, который придавлен бронзовыми арматуринами с навороченными штуками на концах. Ковер потерт, видно, что по нему ходят.
От квадратной площадки лестница повернула вправо и через пролет закончилась. Дальше был коридор со старинной мебелью, картинами и зеркалами в больших рамах, лампами накаливания, хрустальными люстрами. Недертон, впереди нее, шагнул через открытую двустворчатую дверь в отделанную золотом лесную зелень мегамартовской «Штаб-квартиры Санта-Клауса».
Голограмму в витрине ставили сразу после Хеллоуина, всякий раз другую, но Флинн больше всего понравилась комната. Эта была лучше, реалистичнее, и Флинн удивилась, зачем здесь голограмма, но тут Лоубир за плечо ввела ее внутрь и отодвинула стул рядом с длинным темным столом. Высокие окна прятались за длинными зелеными шторами. Следом вошли остальные: Тлен, Оссиан и Лев, Коннер последний. Лев повернулся закрыть дверь, Коннер наблюдал за каждым его движением.
– Садитесь, мистер Мерфи, – сказала Лоубир. На ней был мужского покроя брючный костюм. – Сейчас вы не изображаете дворецкого.
Оссиан сел напротив Флинн, Тлен рядом с ним. Лоубир опустилась в высокое зеленое кресло во главе стола, Лев в другое. Коннер стремительным движением встал у темно-зеленой стены подле буфета, на котором стоял серебряный поднос с хрустальным графином и такими же стаканами. Недертон замер, глядя на графин, потом огляделся, заморгал и сел возле Флинн.
– Спасибо, что заглянули, – сказал Лев инспектору.
– Адвокатов не видно, – ответила она. – Очень душевный прием.
– Они отказываются признать, что совершенно излишни, но согласились присутствовать менее очевидно.
– В любом случае очень любезно с вашей стороны. – Лоубир обвела взглядом остальных. – Я собираюсь изложить план действий.
– Прошу, – сказал Лев.
– Спасибо. Через четыре дня, во вторник вечером, Даэдра устраивает прием, о котором еще не объявлено. Возможно, в одной из гильдий. Список гостей весьма занятен. – Лоубир взглянула на Льва. – Возможно, будет сам поминарий Сити. Чиновники рангом пониже. Мы не смогли выяснить даже мнимый повод. Я бы предположила, мистер Недертон… – (тут Флинн увидела, что глаза Недертона немного сузились), – что вы сумеете изобрести достаточно правдоподобную причину и добыть приглашение.
– Для кого? – Недертон нагнулся над столом, как будто держит карты.
– Для себя, – сказала Лоубир, – и еще для одного лица.
– Я сомневаюсь, что она вообще ответит на мой звонок. Она не пыталась со мной связаться.
– Мне это прекрасно известно. Однако, если я правильно понимаю ваш метод, вы в силах измыслить историю, которая естественно приведет к тому, что она вас пригласит. Я скажу вам, когда, по-моему мнению, разумно будет к ней обратиться. Присутствие бывших любовников создает неловкость, однако оно вполне в рамках традиции. Впрочем, если вы откажетесь наотрез, я не вижу способа продолжать. – Волосы у нее были такие же белые, как корона, которую Мейкон отпечатал в «Самофабе». – По плану вы должны взять Флинн, чтобы та посмотрела на гостей Даэдры. – Лоубир глянула на Флинн. – Ты попытаешься найти человека, которого видела на балконе у Аэлиты Уэст.
– Они богатые, да? – спросила Флинн.
– Да, очень, – ответила Лоубир.
– Так почему нет хреновой тучи снимков всех, кто был на вечеринке? – спросила Флинн. – Почему нет записи того, что видела я? Что снимали папарацци? Зачем я вообще была там нужна?
Она заметила, как мало места занимает Коннер, несмотря на размеры своей периферали. Вид у него был такой, будто он очутился здесь только что и еще этого не осознал. Он подмигнул ей.
– В вашей культуре уже достаточно развита массовая слежка, – сказала Лоубир. – В нашей ее еще больше. Дом мистера Зубова, по крайней мере изнутри, редкое исключение. Для такого требуются не столько деньги, сколько значительное влияние.
– Не поняла, – сказала Флинн.
– Вопрос того, с кем человек знаком и насколько его считают значительным.
– Чтобы в доме не было наблюдения, договариваются по-левому?
– Наш мир сам вообще весь левый, – сказала Лоубир. – Званый вечер у Аэлиты проходил по сходному протоколу, но временному, квазидипломатическому. Никто ничего не записывал. Ни системы Аэлиты, ни «Парадиз», ни твой дрон. Новостные агентства и фрилансеров не подпустили близко. В этом, кстати, и состояла твоя работа.
– Тот тип может быть на приеме?
– Не исключено, – ответила Лоубир. – Если ты туда не попадешь, мы этого не узнаем.
– Протащи нас туда, – сказала Флинн Недертону.
Тот глянул на нее, потом на Лоубир. Закрыл глаза. Открыл.
– Анни Курреж, эксперт по неопримитивизму. Англичанка, несмотря на фамилию. Даэдра встречалась с нею в моем присутствии, на рабочем ленче в «Коннахте». Позже я убедил Даэдру, что у Анни есть лестная теория касательно творческого развития ее карьеры. Сейчас Анни, к своему величайшему сожалению, не сможет присутствовать на приеме физически, но будет счастлива сопровождать меня… – он покосился на Флинн, – в периферали.
– Спасибо, мистер Недертон, – сказала Лоубир. – Я ничуть в вас не сомневалась.
– С другой стороны, – продолжал Недертон, – по словам Рейни, Даэдра, возможно, предполагает, что я убил ее сестру. Или поручила друзьям распространять подобные слухи. – Он встал. – Так что я считаю, по такому поводу необходимо выпить.
Недертон обошел стол. Перифераль Коннера следила за ним взглядом.
– Еще кто-нибудь будет? – спросил Недертон через плечо.
– Я не прочь, – ответил Лев.
– Я тоже, – сказал Оссиан.
– Спасибо, для меня слишком рано, – проговорила Лоубир.
Тлен промолчала.
Недертон принес серебряный поднос с графином и стаканами на стол.
– Мистер Пенске отправится с вами в качестве телохранителя, – продолжала Лоубир. – Без охраны вы бы слишком выделялись на общем фоне.
– Как Флинн решит, – ответил Коннер.
– Ты идешь, – сказала Флинн.
Он кивнул.
Недертон наливал виски – если это был виски – в три стакана.
– Надо купить губернатора, – сказала Флинн. – Дела паршивые. Стрельба у нас на участке.
– Работа идет, – ответил Оссиан, беря у Недертона стакан.
Тот поднес два других Льву, Лев взял один.
– Будем здоровы, – сказал Недертон.
Все трое подняли стаканы, выпили. Недертон поставил на стол свой, пустой, Лев – почти нетронутый. Оссиан покрутил виски в стакане, понюхал, отпил еще.
– Это всё? – спросила Флинн у Лоубир. – Мне надо вернуться, поговорить с Бертоном. И Коннеру тоже.
– Мне самой уже пора. – Лоубир встала. – Будем на связи.
Улыбнувшись и кивнув всем, она вышла, Лев за ней. Флинн не привыкла видеть, как высокие люди семенят, но Лев явно семенил за Лоубир, как будто у нее есть ключ к чему-то, что ему очень нужно. Они спустились по лестнице.
– Где нам оставить эти штуки? – спросила Флинн, имея в виду периферали. – Мы надолго.
– В «мерседесе», – ответила Тлен. – Твоей пора вводить питательный раствор, мы введем, пока тебя не будет.
