Карина Вран - Восхождение
Хэйт с облегчением кивнула: пусть гнома пополнит запас эликсиров или бородатых своих соотечественников навестит, с целью подшлифовать навыки, главное — погуляет где-то на стороне, и у нее (Хэйт) будет целых тридцать минут покоя от неугомонной мелюзги.
— Кстати… Я тут подумала, — замялась Массакре. — А не завести ли мне зверушку?
— Какая еще зверушка, тебе тех, что мы истребляем, недостаточно? — всплеснула руками Хэйт.
— Обыкновенную… Медвежонка вон, приручить, или тигренка, смотри, какие миленькие! — гнома лучилась жизнерадостностью, впрочем, это было нормальное для нее состояние. На невысоком постаменте напротив здания ратуши дрессировщик выпустил рекламы ради несколько животных.
— Ага, давай. Как раз медвежатины-то и не хватает в нашем рационе. Как прихлопнут твоего медвежонка, будет у нас экзотический ужин.
— Злая ты, Хэйт, — надулась Мася. — Бу на тебя!
Квартеронка привычно проигнорировала ребяческий выпад приятельницы, ведь что взять с недоросли? Жуткое детство, промозглые рудники, костный язык…
— Нет, мелочь, я реалистична. Мы сами зачастую еле отбиваемся, а зверушке твоей вообще в момент шею свернут.
Гнома сверкнула глазками, молча развернулась и пошла в обратном направлении. Не сказать, чтобы это сильно расстроило Хэйт…
— До встречи на западных! — крикнула она в спину Маське. Догонять подругу, спорить с нею, переубеждать и в мыслях у Хэйт не было, ведь если уж эта ходячая юла себе что-то вбила в голову, здравая аргументация бессильна.
В Гильдии она закупила два манускрипта улучшения умений — для лозы и регенерации. У останавливающей лозы время действия заклинания возросло с десяти до двенадцати секунд, а малая регенерация восстанавливала теперь по двадцать хп в секунду.
Несмотря на затраты, Хэйт была довольна — это был необходимый вклад, потому как, по ее мнению, лучше бегать в недорогой броне, но с максимально развитыми умениями, чем в самом лучшем эквипе, но со слабыми скиллами. На той же радостной ноте все свободные очки были определены в интеллект — во время сумасшедших гонок с мобами на хвосте повышались живучесть и мудрость (мана улетала только так — и Маське регенерацию накинуть, и монстров заставить стоять на месте, и дот на каждую зеленую рожу по откату навесить), а вот интеллект даже на пункт не поднялся.
До запланированной встречи девушка успела забежать в ремонтную мастерскую, подлатать вещи, а также пробежаться по овощному рынку — прицениться, с рецептами нового уровня уже недостаточно было мародерства на капустных полях, адекватнее выглядело закупать ингредиенты, все-таки кладовые Сорхо бездонным рогом изобилия не были. Цены приятно удивили, неписи буквально за бесценок продавали с лотка фрукты и овощи. Приправы стоили дороже, но тоже вполне приемлемо. Приценившись, но ничего не купив (нарезать круги с ватагой гоблинов на хвосте с перегрузом блестящей идеей не показалось), Хэйт зашагала к воротам.
К назначенному времени Маська не явилась. Не было ее и через пятнадцать минут сверх срока. Когда же наглая пигалица соизволила-таки нарисоваться, под ногами у нее мельтешило нечто серое и мохнатое.
— О, нет! — возмутилась Хэйт, когда добродушное существо приветственно замахало хвостом. — Из-за этого рассадника блох ты шлялась неведомо где?
— Не кричи. Это Хэтти, в твою честь назвала, между прочим, гордись!
Наивные изречения Массакре порой умиляли квартеронку до слез.
— Ты назвала в мою честь кусок нарисованного меха? Да у меня от гордости щеки раздуваются, как у хомячка! Она у тебя, случаем, не хомяк? Похожа, между прочим.
— Хэтти — снежный барс, — Мася обиженно засопела. — И у нее нет блох. И на хомяка она не похожа ни чуточки!
— Барс? — изогнула бровь Хэйт. — А пятна где? Бракованную подсунули, немедленно оформляй возврат.
— Ушастая, не обижай котенка! — гневно воскликнула гнома.
Хэтти мяукнула и лизнула протянутую ладошку хозяйки.
— Как скажешь, дорогая, — с улыбкой отозвалась квартеронка. — Пойдем тренировать твою Хэтти, сделаем из нее хищника, пока она нас тут не зализала до смерти.
Долго сердиться на выходки гномы у Хэйт никогда не удавалось. В конце концов, она была ее единственным другом в виртуальном мире.
На второй полный круг их не хватило: у Хэйт закончились готовые перекусы, а бодрость и сытость во время забегов выгорали только так. Посему решили прерваться.
— Нам нужна безопасная полянка, чтобы ни одного агрессивного моба поблизости, — заявила квартеронка тоном, не терпящим возражений.
— За мной, — легко согласилась Мася и помчалась в сторону холмов.
— А как же: «Следуй за белым кроликом?»[41]
— Так нет никакого кролика!
— Есть барс. Без пятен. Некондиция!
Пушистое нечто, не отстающее от Маськи ни на шаг, огласило округу недовольным мявом.
— Хэтти, не слушай вредную тетю! Подрастешь, окрепнешь, наваляешь ей за все обиды!
— Ага, отличные из нее выйдут помпончики для тапок. Или меховая сумочка… можно я уже буду называть ее — барсетка?[42]
— Хэйт!
— Да, тут ты права — плоская вышла шутка.
Так, обмениваясь подначками, подруги дошли до милейшей лужайки, окаймленной цветущим кустарником. У подножья холма журчал ручеек, но главное — ни одной гоблинской физиономии даже на линии горизонта не высматривалось.
— Подойдет, — довольно кивнула Хэйт, извлекая переносную жаровню и набор кулинара. — Займи себя чем-нибудь, а я осуществлю давнишнюю мечту.
Шашлык! То, ради чего она извела целое поголовье диких кабанчиков, но каждый раз, приходя в Обжорку, готовила что-то другое.
Вскоре жаровня начала распространять соблазнительные запахи, которые заставили всех троих (включая «котенка») мечтательно облизываться.
— Ушастая, тебе удалось меня удивить, — восхищенно выговорила гнома, когда расправилась со своей порцией шашлыка. — Вкусно!
Хэтти жалобно мяукнула.
— Выдели уж бесполезному меху кусочек, — расщедрилась Хэйт, довольная похвалой подруги.
— Ей нельзя, у нее свой корм, специальный, — покачала головой Массакре. — Вся из себя умная, а о такой простой вещи не знаешь.
— Я вообще ничего не знаю о покупных питомцах, кроме того, что это блажь для богатеев, — отмахнулась Хэйт. — Не в обиду.
Момент с приобретением детеныша барса они обговорили еще по пути из Велегарда. Гнома отсыпала за свою живность без малого сто золотых (плюс простенький квест от НПЦ-дрессировщика), что для Хэйт было почти фантастической суммой на данном этапе. Маське повезло: в заброшенной шахте, куда ее заслал Вальх, она наткнулась на выход адамантита, довольно редкой руды, о которой в задании от кузнеца не упоминалось. Гнома не растерялась, выдолбила всю руду до крошки, а затем выгодно продала: думала было оставить себе, но уж очень хорошую цену предлагали, а ей до работы с адамантитом нужно было бы качать кузнечное дело месяца три, причем не отходя от станка.
— Знаешь, Восхождение игра гибкая, — решила высказать пришедшую мысль квартеронка (очень уж просящий взгляд был у Хэтти). — А она, как я смею надеяться, будущий хищник. Какому хищнику мясо не пойдет на пользу?
— Не знаю, — гнома приласкала питомицу. — В инструкции значится особая еда…
— В рекламе по ТВ кошки счастливы, поедая сухой корм, но покажи мне хоть одну нормальную кошку в реальности, которая откажется от мяса? А тут — ни пестицидов, ни консервантов, ни прочей дряни, которой нас запугивают.
— А если она отравится? Заболеет? Умрет?!
Гномка крепко стиснула пушистый комочек.
— Лично сбегаю в город и куплю на последние деньги свиток воскрешения, — пообещала Хэйт. — Держи, животное!
Хэтти мгновенно вцепилась зубами в протянутый кусок шашлыка.
— М-ррр!
— Видишь, все с ней хорошо, жива, здорова и довольна.
Мася круглейшими глазами уставилась перед собой.
— Ушастая… Ей два уровня прилетело из ниоткуда! Да мы на гоблинах ей меньше набили!
Питомец, даже не участвуя в бою, получает часть опыта хозяина, но эффективнее выходит, если питомец и сам наносит урон врагам.
Котенку незамедлительно скормили еще немного мяса.
— Не-а, больше не дали, — прокомментировала гнома результат повторного эксперимента. — А что-нибудь еще мясное есть? Кроме шашлыка?
Хэйт отрицательно покачала головой.
— Жаль, — поникла Маська, словно и не она минуту назад была категорически против «неправильного» корма.
Ее напарница в задумчивости складывала посуду, жаровню и наготовленное впрок мясо. Ее догадки о скрытых возможностях игры, находимых только опытным путем, только что нашли очередное подтверждение. И — наверняка! — не на одних питомцев распространялось это свойство…
