Андрей Александров - Vita seconda (Вторая жизнь)
— Смотреть.
— 1 золотой.
…
— Смотреть или участвовать?
— Участвовать.
— 5 золотых.
…
— Эй, Гран… Гра — а-ан… ГРАНИТ! — слышался крик у входа на арену. Там стояла невысокая девушка, с длинными черными волосами, которые были такой длины, что буквально не доставали до земли каких‑то десяти сантиметров. При этом ее длинная челка полностью закрывала глаза. Удивительно, но это совершенно не мешало девушке активно двигаться, жестикулировать и бегать вокруг спокойно стоящего парня в балахоне. Сам же парень, видимо член клана, владельца этого города, занимался тем, что продавал билеты на арену для участников и зрителей. Странно, ведь такую нудную работу обычно давали НПС, а игроки предпочитали более интересное времяпровождение.
— Гран, что мы тут делаем?
— Мы продаем билеты, Чи — спокойно ответил все тот же парень в простом, просторном балахоне, довольно грязном и пыльном, что было не менее удивительно, в игровом то мире.
— Да, мы молодцы, Гран, мы билеты продаем. Потом бабушек через дорогу переводим, цветы садим, кормим маленьких котяток и ведем беспрестанную борьбу с энурезом. Давай я попробую еще раз. Что мы, одна из лучших боевых двоек магов клана делает тут, в то время как мы должны набирать людей и искать союзников среди кланов. Ты же был со мной на востоке, у самых границ империи, Гранит. Ты же видел их. Они идут и совершенно они не сказочные. Восток пылает, Гран. Но империя столь велика и инертна, что никто в центре даже ухом не повел. И мы ПРОДАЕМ БИЛЕТЫ?!
— Оу, какие мы нетерпеливые, впрочем, как всегда. Хорошо, Чи. Мы тут стоим, чтобы я мог отдать небольшой долг и ты составила определенное мнение о одном… человеке.
— Не совсем тебя поняла, Гранит.
— Хорошо, кто ты такая, Чи. В твоем классе как раз кроется ответ.
— Хм, твой напарник, маг пространства. Вхожу в боевую двойку магов. В нашем клане считаюсь одним из сильнейших магов…
— … и слабейшим классом при появлении в игре. Маг пространства. Извозчик. Доставь туда, перемести то. Телепортируй это. Разве может этот класс быть боевым?
— Ты же знаешь я доказала это еще на границе. Мнение о том, что слабый изначально класс априори поддержка я опровергла еще на границе.
— Да, вот поэтому мы здесь. Вчера я случайно засек правонарушение, воришки совсем расшалились. Это наш город, мы за него в ответе, хоть сейчас и торчим на границе. Решил вмешаться. Но моя помощь не потребовалась. Хотя пострадавшие все же заслуживают небольшой компенсации. И если я не ошибаюсь в их планах, они ее получат здесь.
— Все же не вижу, причем тут я.
*где‑то в хвосте очереди*
— Эй, парень смотри куда прешь!
— Че сказал, придурок. На! Лечи резкость!!!
— А вот и они, Чи, смотри внимательно…
В сторону входа на арену, по коридору, пропаханному телом недавно возмущавшегося неудачника, шел человек в плаще. Девушка, если судить по голосу. За ней спокойно, напевая что‑то веселое, шел эм… кто‑то в древесных доспехах. Более подробно определить не удавалось из‑за весьма необычной маски, закрывающей лицо.
— Смотреть или участвовать? — меланхолично повторил парень.
— Да — да, участвовать, вот деньги и мы пошли — начала девушка, но привратник ее прервал:
— Для вас, в качестве извинения за утренний инцидент вход бесплатный, если сможете войти сами — это будет и вашей квалификационным заданием. Справитесь и зайдете бесплатно и сразу на арену, без отборочных.
— Да хоть мимо пройти, хоть через тебя, хоть по тебе, я иду и все тут — нетерпеливо начала девушка.
Привратник вопросительно глянул на спутника девушки…
— Желание дамы закон.
— Хорошо, тогда прошу всех отойти. Мною, Гранитом, на правах члена клана — владельца города будет проведен квалификационный тур прямо здесь. Ваша задача — пройти на арену через меня.
И как только прозвучали последние слова привратник резко изменился. Весь его балахон потемнел, стал землистого цвета и покрыт сетью царапин, как у засохшей земли. Тем не менее это нисколько не помешало ему двигаться. Он резко поднял правую ногу и просто с силой топнул о землю. В сторону «испытуемых» прошла легкая волна и в грохотом из земли буквально выстрелили 4 больших плиты. Они появились так, что между двумя из плит находился один из участников. Резкий хлопок руками мага и плиты схлопываются, расплющивая претендентов.
Всю площадь накрыло облако пыли.
— Хм, жаль, видимо я ошибся в оценке их сил… — начал было маг, но тут же прервался.
Площадь накрыла очередная волна пыли и треска ломающихся камней. Девушка, якобы расплющенная плитами, стояла, разведя в стороны обе руки, а куски плит представляли сплошное крошево под ногами.
— Ну, я пошла, я так понимаю? — спокойно сказала отряхивающаяся девушка, и не дожидаясь ответа пошла ко входу. Но, уже почти дойдя до входа, остановилась и развернулась в сторону вторых плит. Вторые две плиты были полностью схлопнуты и оттуда не доносилось ни звука.
— Вереск, я пошла займу нам место, как тебе надоест маяться дурью то догонишь. — и скрылась в здании арены.
— А с чего она взяла, что есть кому догонять? — спросила Чи у Грана, но осеклась, увидев его белое лицо.
В этот момент со стороны плит послышался тихий смех. Плиты начали покрываться сеть трещин, через которые прорывалось алое свечение. А когда они полностью опали, ко входу арены прошел веселящийся друид. Проходя мимо мага смеясь проговорил:
— Хе, землей присыпал… ты бы меня еще полил сверху, я бы тогда вообще бед не знал. Ну я пошел, не стоит заставлять даму ждать, особенно когда у нее рука тяжелая. Да не стой ты статуей, подари даме цветочек… потом — и скрылся в здании.
— Эй, Гран ты понял что за белиберду он нес? — начала было Чи — ээээ, Грааан?
А парень так и стоял не двигаясь. Но вот он начал по не многу шевелить руками, а потом медленно подымать ногу. По мере того как нога подымалась начал раздаваться треск, схожий со звуком ломаемых веток. Когда нога приподнялась достаточно высоко стало видно, что маг просто пытается оторвать ногу от множества корней, что росли из земли и врастали прямо в ступню мага.
— Ого, а полное слияние с элементом это оказывается как в тех йогуртах — не всегда одинаково полезно — проговорила, улыбнувшись девушка и дернула рукой. Никаких видимых эффектов не произошло, но маг вдруг смог свободно поднять обе ноги, корни под ними были очень ровно срезаны.
— Вот о чем я тебе говорил, Чи. Ведь он тоже слабейший, по мнению многих, класс — друид. Как и твой класс считается абсолютно не боевым.
— Да теперь я вижу, согласна, надо посмотреть как они себя покажут на арене. Возможно, что еще один клан станет на защиту надвигающейся с востока проблемы… — но глянув поверх головы мага звонко рассмеялась — ха, Гран, подари даме цветочек — и показала, все так же смеясь, поверх головы мага, где прямо из накинутого капюшона рос большой цветок. — Да, Гран, однозначно магу земли с ним лучше не встречаться. Пошли посмотрим как они себя покажут на арене, все же то, что их только двое меня сильно беспокоит.
А на арене уже начинались бои. Публика требовала зрелищ, поэтому было решено выпустить немного участников, закончивших квалификационные бои, не дожидаясь жеребьевки.
*Вереск*
— Эй ребят, вы прошли квалификацию? — стоило мне догнать Рок и немного зайти в здание, как нас догнал какой‑то парень, судя по одежде из распорядителей арены.
— Ага, квалификатор ща сорняки из пяток корчует и голову удобряет.
— Э… я ничего не понял, но вроде прошли, у меня к вам предложение. Публика что‑то совсем завелась, орут и требуют зрелищ. Не хотите в первый бой выйти без жеребьевки? За это получите полное обслуживание на территории арены и дополнительные очки при спорных ситуация у судей ну и немного наличности подкинем, на сувениры. Прошу вас, очень нужно занять эту толпу. Они там скоро сами на арену полезут!
— Рок, что скажешь?
— Только «за», я как раз в настроении!!!
— Хорошо, мы согласны.
*Круг арены*
Игровая арена была выполнена по примеру знаменитых арен для гладиаторских боев Рима. Круг, песок и кольцо зрителей вокруг. Уже довольно злых орущих зрителей. Народ выкрикивал разные ругательства, требовал хлеба и зрелищ и совершенно не слушал увещеваний распорядителей.
— Дамы и господа — разорвал нестройный гам зрителей громкий голос ведущего — мы рады приветствовать вас на арене.
— Наша арена всегда славилась тем, что ставила в первую очередь ваши желания, наши дорогие зрители. И поскольку вы желаете шоу, то мы вам его обеспечим. Сейчас на арену выйдут добровольцы, которые не были распределены и квалифицированы. Возможно, это будут слабаки, недостойные вашего внимания, возможно будущие чемпионы. Здесь и сейчас мы узнаем это! — вещал на всю арену ведущий. Еще перед началом представления ему дали четкие указания — тянуть время. Давать описания бойцов, давать возможность бойцам обменяться фразами и взаимными упреками, делать все, чтобы остальные распорядители смогли сформировать бойцовые пары после квалификаций. В этом году арена была очень уж популярной и многолюдной — этому способствовали зрелищные бои того года. И начальство решило не нервировать народ, начать ранее, пустив добровольцев. И пока они своей кровью будут выгадывать время, ублажая взор толпы, распорядители смогут рассеять бойцов по более — менее равносильным соперникам. Правда это врятли коснется неклассификационных участников — их будут пихать «на глаз». Но хватит предаваться размышлениям. На песок выходят первые участники и поэтому нужно как следует рассказать о них, хех.
