Михаил Атаманов - Защита Периметра. Восьмой сектор
На бывшем пиратском крейсере в тюремных камерах осталось порядка двадцати человек — капитан, офицеры и несколько не пожелавших принять трудовую повинность на Гиморе. Размещенная на «Расплате» команда Оранжевого Дома гарантировала, что сможет довести корабль до Тессы, где уже можно будет полностью укомплектовать экипаж. Ровно в семь вечера по общему времени мой флот в составе одного тяжёлого и двух лёгких крейсеров, четырёх эсминцев и десяти фрегатов ушёл в варп — туннель на Тессу. Одновременно с уходом кораблей в варп я получил следующее игровое сообщение:
Изменение репутации. Отношение к вам Зелёного Дома Империи ухудшилось.
Текущее отношение к вам Зелёного Дома Империи: — 11 (недоверие)
Изменение репутации. Отношение Зелёного Дома к Оранжевому Дому ухудшилось.
Текущее отношение Зелёного Дома к Оранжевому Дому: — 4 (безразличие)
Находящийся поблизости от меня капитан Оораст Поль скривился и прокомментировал ухудшение отношений между Великими Домами:
— Не всех шпионов Зелёного Дома мы выловили, раз информация о казни агентов моментально прошла.
Видя полнейшее непонимание на моём лице, капитан разъяснил:
— Приговорённых к смерти поместили на «Расплате» в изоляционных камерах крейсера. Включение варп — двигателя всегда сопровождается выбросом колоссального количества энергии, к тому же температура в какие‑то микросекунды повышается до пяти тысяч градусов. Мгновенная безболезненная смерть.
Братишка
Я достаточно хорошо подготовился к встрече с родным братом Георга, изучив всю подноготную кронпринца Робена ройл Инокия тон Месфеля, а потому совершенно не опасался разоблачения. Другие близкие родственники и могли что‑то заподозрить, но только не Робен — этот пятидесятидвухлетний прожигатель жизни последние четверть века интересовался исключительно лишь гладиаторскими боями, транжиря доставшееся ему от нашего общего отца состояние и доходы с богатой планеты Тесса — III на лучших бойцов со всей галактики. Именно Робен стоял за самыми крупными трансферами последних лет, и его команда гладиаторов «Убийцы с Тессы» являлась бессменным чемпионом Империи вот уже четыре года подряд. Отыгрывал такого персонажа — толстосума и прожигателя жизни — скорее всего игрок со схожим характером, так как более деятельному человеку подобная роль была бы неинтересна.
Являясь полноправным хозяином планеты Тесса — III с шестимиллиардным населением и развитой промышленностью, Робен был баснословно богат. Точных размеров его состояния не знал даже он сам, полностью доверив все финансовые вопросы и управление звёздной системой своим доверенным помощникам. В политику мой старший брат вообще не лез, появляясь в Тронном Мире только на обязательных мероприятиях или на финалах крупных гладиаторских турниров. Звёздный флот Тессы являлся предметом заслуженной гордости Робена и состоял из двух линкоров и более сорока крейсеров разных типов. Формально флот Тессы входил в состав сил Оранжевого Дома, но на деле после какого‑то конфликта с главой Оранжевого Дома герцогом Паоло ройл Анжер тон Месфелем уже несколько лет безвылазно находился в самой Тессе.
Робен встретил меня и Лику в своём летающем дворце. Нужно сказать, что просмотренные мной снимки не полностью передали габариты брата. Я сам вовсе не являлся худым, даже наоборот, но на фоне безразмерного старшего брата выглядел просто спичкой.
Робен ройл Инокий тон Месфель, кронпринц Империи, правитель планеты Тесса — III, возраст 52 года.
Раса: Человек Пол: Мужской
Степень родства: ваш родной брат
Класс: Аристократия Достижения: не имеет
Известность: +5 Репутация: — 4
Предполагаемое персональное отношение: +55 (лояльность)
— Георг! — тряся пластами жира, который не могли скрыть даже свободные одежды, двухсоткилограммовая туша кинулась в мою сторону.
— Робен! — я раскрыл руки для объятия и побежал навстречу.
Баммм! В полном соответствии с законом сохранения импульса меня отшвырнуло назад на несколько метров, я не удержал равновесия и упал на спину.
— Да ты похудел, братишка! — весело заржал старший брат, подавая мне руку и помогая подняться.
— Дядя Робен! — Лика с радостным визгом повисла на моём брате.
— Лика! Племяшка! И ты наконец‑то в гости приехала! — Робен поднял девочку на руки, на фоне его огромной фигуры Ликанна казалась просто маленьким насекомым. — А я, как обещал в прошлый раз, построил замок специально к твоему приезду. Всего в четырёхстах километрах от столицы, восемь башен, порядка сотни комнат, игрушек завезли любых каких только нашли на Тессе. Рядом с замком тихая бухта, а у причала уже стоит твоя персональная яхта. Подрастёшь, племяшка, сможешь понравившихся мальчиков катать по морю.
Радостный визг ребёнка заложил мне уши.
— Она тебя просто обожает, — сообщил я брату, явно весьма довольному произведённым на маленькую гостью эффектом.
— Меня вообще все дети любят, — усмехнулся огромный Робен, осторожно ссаживая малышку на землю и указывая рукой на группки играющей на лужайке детворы. Обычные беззаботно веселящиеся мальчишки и девчонки, пускающие воздушного змея и перекидывающие мяч… хотя не все. Взгляд почему‑то зацепился за русоволосую девчушку лет примерно восьми в коротком платьице, было в ней что‑то неправильное. Я не сразу понял, что именно выделяло именно этого ребёнка, а потом заметил — в отличие от остальной босоногой бегающей по клумбам детворы она не сняла ботиночки. Ерунда какая, ну не сняла и ладно… И тут я понял, что на самом деле меня насторожило — эта девочка лишь делала вид, что резвится и бегает по траве с сачком для бабочек. На самом же деле выражение её лица всё время оставалось неуместно серьёзным, и девчонка нет — нет, да оборачивалась в мою сторону. Действительно странная. Я считал информацию о персонаже.
Миллена Майер, возраст 8 лет
Раса: Человек Пол: Женский
Класс: Мистик Достижения: не имеет
Известность: 0 Репутация: 0
Предполагаемое персональное отношение: неизвестно
Мистик в таком юном возрасте??? Интересно, за какие такие способности Император включил русоволосую малышку в список тех, кому разрешено принимать наркотические кристаллы? Мы медленно пошли по аллейке, причудливо петляющей среди кустов ярко — синих цветов. Вокруг носились стайки детворы, Лика тоже присоединилась к ним, а странная девочка перемещалась параллельно дорожке, всё время оставаясь поблизости. Разговор вёлся ни о чём, и в какой‑то момент я просто вежливости ради поинтересовался здоровьем супруги брата и её малолетним сынишкой.
— Верена собиралась встретить вас, но просто с утра чувствовала себя не слишком хорошо… — начал было Робен, но я сразу по изменившемуся тону брата и по тщательно продумываемым словам догадался, что собеседник откровенно лжёт.
И он тоже сообразил, что я понял. Тяжело вздохнув, старший брат проговорил:
— Да кого я пытаюсь обмануть?! На самом деле ты же сам знаешь отношение Верены к твоей избраннице.
Я почему‑то сразу сообразил, что говорит мой старший брат сейчас вовсе не о принцессе Марте.
— Именно потому что знаю отношение твоей супруги, я и не стал брать с собой Мию в этот раз. Не понимаю, чем Мия ей так не понравилась, но я не стал нервировать молодую кормящую мать.
— Ну согласись, вела себя Мия весьма странно тогда, и случившиеся осложнения беременности как раз совпали с этим… Вот Верена и напридумывала себе всяких страхов.
— Ещё раз повторяю, Мии здесь нет, да и не стала бы она предпринимать ничего без моей воли. А я никогда не задумывал ничего дурного ни против тебя, ни против твоей жены или сына. Можешь подозвать свою Ищущую Правду и проверить мои слова, — я обернулся и указал на приблизившуюся девочку, явно прислушивающуюся к нашем разговору.
Похоже, я угадал со способностями этой малышки, так как хозяин планеты резко остановился и тоже обернулся к Миллене Майер. Та стояла в пяти шагах от нас и ждала решения моего брата, но кронпринц колебался. Я понимал его сомнения — проверять собеседника таким способом считалось откровенно неприличным.
— Ничего, Робен, я не обижусь. Пусть проверяет, мне хочется поскорее снять это невысказанное подозрение, которое отравляет жизнь мне и твоей супруге.
Толстяк махнул рукой, и девчонка с тоненькой косичкой подошла ближе. Я читал про Ищущих Правду, когда искал информацию о таинственной Мие. Поэтому протянул руку ладонью вверх и проговорил чётко:
— Ни я, ни моя спутница Мия не причастны к осложнениям при родах моего племянника.
Девочка положила свою ладошку поверх моей, и меня словно током ударило. Я почувствовал целый спектр эмоций маленькой Ищущей Правду, самым сильным из которых являлся страх.
