Прототипы (СИ) - "chromewitch"

Кроме интриги, пригодится еще и симпатия. В Аркадии любят играть в героев, и пусть раннеры не сражаются с преступностью, но тоже носят маски — поэтому Флай решает добавить в голос надежды.

— Но вы ведь не выбросите меня сейчас, посреди дороги? «Новатех» убьет меня, если увидит, и мне очень нужно время прийти в себя.

Она улыбается той невинной, уязвимой улыбкой, которую не раз демонстрировала после полетов, под взглядами толпы, под прицелами камер. Теперь она сильнее, они видели это, но... Но она все равно доверяет им и просит их помощи.

И эта лесть бьет точно в цель.

8. Последний полет

— А музыку тут у тебя поставить можно? — спрашивает Полли. — Или все по протоколу, только полицейская волна?

Аркадий — «В честь города назвали? Ну дела!» — только хмурится в ответ. Честный и неподкупный страж закона, шпала вместо хребта, недовольная рожа идет в комплекте с формой...

Но Полли — мастер переговоров. Стокгольмский синдром вырабатывается у жертв примерно на вторую минуту вместе.

— Осторожно, если вдруг ударишься, то останешься с таким лицом навечно, — с преувеличенным испугом говорит он. — Так говорила моя мама, по крайней мере.

Упоминание матери работает. Всегда срабатывает. Полицейский — Аркадий — громко выдыхает и мотает головой.

— Полицейская частота независима. Музыку можешь выбрать, вон на борту. У меня плейлисты в сейвах.

— Супер!

У него неплохой музыкальный вкус. Разве что многовато павер-металла в сохранках. Мужик любит эпик? Представляет себя героем, когда задерживает очередного виджиланте? Надеется поймать кого-то покрупнее?.. Полли усмехается про себя. Они быстро поладят.

— Ох, вот эти круты, — оценивает Полли, выбрав трек.«Плазменный Ожог», он слышал о ней пару раз от Артема. — Хотя мне больше нравится их акустический альбом.

Потому что у всех рок-групп есть акустический альбом, верно?

— В соседнем плейлисте. Ремастер-версия, вбросили два дня назад.

— Женский вокал не убрали? Это было лучшее.

Спасибо Артему за вклад в музыкальное просвещение Полли.

— Лилия все еще с ними, — Аркадий горячо кивает, но тут же зажмуривается на секунду и мотает головой, вспоминая, с кем разговаривает.

«Поздно, — думает Полли самодовольно. — Мы уже друзья.»

Соваться к копам было идеей столь же смелой, сколько и простой, а Полли всегда старался выбирать пути наименьшего сопротивления. Свой лимит сложностей он перевыполнил, когда отказался от идеи Беллы.

Чем стараться опередить охотников, не проще ли к ним примкнуть?.. И вот оно — случайный коп, где-то оставивший напарника, полицейская тачка и информация о местонахождении Флай на блюдечке. Если только... Если только не думать о том, что вместо верениц полицейских машин за Флай движется только одна.

— Ты сказал своим? — спрашивает Полли, разглядывая бортовую панель.

Он уменьшает масштаб на сенсорном экране, чтобы убедиться — три машины все еще стоят на месте «приземления» Флай, еще четыре медленно разъезжаются в разные стороны.

Надо сказать, грохнулась Флай эпично. Всем провалам провал. Полли рассмотрел это в деталях, спасибо полицейским дронам и его новому знакомому, который, под дулом пистолета, разрешил Полли похозяйничать в бортовом компьютере. Новые друзья-раннеры помогли девушке сбежать, однако дроны вполне себе проследили ее путь, поставили и переслали копам цифровую отметку пикапа, так...

— Почему преследуем их только мы?

— Я говорил, — вздыхает Аркадий. — Я сказал это раз пятнадцать, и если б ты меня послушал...

— Ну прости, первое правило работы с заложниками — не слушай ничего, что они там несут, пока не убедишься, что они надежно зафиксированы.

Аркадий смотрит на себя — зафиксирован он разве что ремнем безопасности. Потом на Полли, который уже давно убрал пистолет в кобуру. Его мыслительный процесс читается без малейших усилий — попробовать атаковать? автопилот убережет от аварий, но как быстро отреагирует захватчик? да и захватчик ли он, если они уже успели обсудить музыкальные вкусы... Полли безмятежно улыбается, и Аркадий переводит взгляд на дорогу с коротким вздохом.

— Я тебе говорил, — повторяет он нравоучительным тоном, лишь с самой маленькой толикой нервяка, — я говорил, что погоню отменили. И поиски отменили, и вообще шли бы мы все обратно по участкам, пить чай и отлавливать виджиков.

— Корпа? — догадывается Полли.

— Кто ж еще.

Черт. Ожидаемо, но все равно неприятно. «Новатех» бросила в полицию деньгами, чтобы не мешали корпоративному спецназу ловить сбежавшую собственность. Странным образом это значит, что Флай стоит слишком много — и одновременно не стоит ничего. Полицейские Аркадии это последние люди, к кому граждане обращаются за помощью, но все же у копов есть то, чего нет у корпоративных подразделений — следование закону. По этому самому закону даже несколько убийств не тянут на смертную казнь — тем более, на казнь без суда и следствия; тем более, на казнь публичной фигуры. Корпораты же... Скажем так, если Флай убьют в процессе поимки, то «Новатех» легко представит действия своих солдат вынужденной самообороной.

— Мне срежут зарплату, потому что я не послушал приказ, — говорит Аркадий замогильным голосом.

— Нет, тебя отправят на психологическую консультацию после ментальной травмы, — отмахивается Полли. — Потому что тот головорез, заставивший тебя гнаться за Флай вопреки приказу, был настоящим чудовищем! Он угрожал достать не только тебя, но и всех твоих друзей, он приставил к твоему лицу гребаный гранатомет! И он говорил что-то про корпоративный приказ, разумеется, приказ от... придумай сам. Думаю, у «Новатех» найдутся враги в любой из корпораций, так что пусть они думают над моими мотивами. И к тому же... К тому же, ты все еще слишком спокоен для парня, который нарушает приказ.

Последняя фраза звучит спокойно и жестко, и Аркадий невольно ежится, бросая на Полли очередной косой взгляд.

— Ну-ну, передо мной можно и не прикидываться, — хмыкает Полли. — Тоже не в восторге от вмешательства корпорации?

— Как будто мало было того, что они рассовывают своих «специалистов» по участкам, — признается Аркадий. — Да и...

— Флай? Слишком ценная преступница, чтобы сдавать ее корпе?

— Она их собственность, — Аркадий качает головой. — И я не идиот, чтобы помогать психопатке. Просто... черт, моя племянница по ней фанатеет! Если хочешь мое мнение, ее помешательство — это начало какой-то грандиозной лажи в «Новатех». И я не думаю, что эта куколка действительно виновата во всем этом дерьме.

В другое время Полли согласился бы с этим без промедления. Модели не убивают людей. Это, скорее всего, результат корпоративных войн — вирус в имплантах, подарок от конкурентов... В другое время. Но не сейчас, когда Берг, никаким боком не относящийся ни к одной из корпораций, тоже — и очень похоже на Флай — сошел с ума. Не после рассказа Беллы.

Нет, корпорации здесь не причем.

Поток машин все никак не редеет, и пикап, против всех ожиданий, не гонит куда-то в сторону окраин, к бомжам и заброшкам, в которых так удобно было бы спрятаться. Нет, он едет прямо через Чуркин в сторону бухты. За бухтой начинаются владения «Ровены», самые жирные части Аркадии. После разоблачения шпионов государства многие места Аркадии переименовали в пику России. Так, остров Русский и Русский же мост вдруг стали просто Островом и Мостом, но здесь названия сохранились. Бухта и мост через нее остались Золотыми, что, с течением времени, порождало все больше шуток про ржавеющее золото — вода в бухте уже давно стала зелено-коричневой, спасибо металлургическим заводам «Ровены».

Это осознанный ход, попытка спрятаться во владениях военного гиганта, с которым «Новатех» точно не захочет ссориться? Или у раннеров действительно есть укрытие где-то там?..

Видимо, такие же мысли посещают и преследователей из числа корпов — лучше бы разобраться с беглецами до того, как пикап минует мост и приблизится к драгоценным заводам «Ровены», которая может расценить участие спецназа «Новатех» как угрозу. До того они двигались относительно незаметно — два небольших фургона с гражданскими номерами, заметно отстающие от Полли и Аркадия. Теперь на крышах фургонов появляются мигалки, раздаются сирены, и кто-то очень злой в громкоговоритель предлагает водителям уступить дорогу.