Сборник - Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013
— Ну, что ж, Элизабет, не отставай, пошли.
Они поднялись на небольшой холм. Оттуда открывался прекрасный вид на всё поле боя. Эли посмотрела на запад — там должен был быть Генрих. Но с такого расстояния разобрать хоть что-нибудь было практически не возможно. Лишь виднелась большая куча трупов.
Этот холм был лагерем рыцарей, здесь стояли небольшие зелёные палатки, вокруг которых валялись кучи разнообразного оружия: старые копья с ярким налётом ржавчины, большие топоры, яркие стальные мечи и груда луков со стрелами. Такой беспорядок показался ей очень странным. Подходи, кто хочешь, бери, что хочешь. Совсем же неудобно. И опасно!
Фредерик отослал несколько человек на разведку, и как те ушли, он сразу вернулся к своей новой боевой подруге.
— Элизабет, мне надо отправиться на помощь Генриху, а ты оставайся здесь.
— Могу я чем-нибудь помочь? — После недавних событий адреналин зашкаливал, и сидеть на месте хотелось меньше всего.
— Честно говоря, не знаю, чем ты можешь помочь… — он окинул взглядом лагерь, в нём не было ни души.
— «Наверное, все в бою». — Подумала Элизабет.
— Хотя, ты когда-нибудь стреляла из лука?
— Да! — рефлекторно соврала она. На самом деле Эли лишь видела, как на охоте стрелял её брат. Да и было это давно. Года два назад. Осознание того, что она нагло врет, пришло слишком поздно, чтоб отказаться от новой для себя роли.
— Хорошо, возьми у палатки лук и колчан со стрелами. — Он указал пальцем на небольшую, грязную палатку, рядом валялась настоящая куча мусора. Кто-то забыл тут свои мешки, оружие и еду. На цыпочках, чтоб не вляпаться в мусор она, подобрав небольшой лук, вернулась к Тромпеуру. Да, она и без того была грязная, что там, очень грязная. Копоть, кровь, грязь и много чего ещё сейчас украшало её одежду и волосы. Фред уже стоял у большой, рыжей лошади.
— Давай я тебе помогу. — Он взял её за талию и помог забраться на лошадь, после чего вручил ей потёртый плащ. — Возьми, а то простудишься. — С этими словами Фред залез на лошадь сам. Только сейчас Элизабет заметила, в чём она одета. Порванная ночная рубашка была уже не белой, а красной. Почти все швы разошлись, вдобавок виднелась работа кинжала. Было вообще удивительно, что эта «одежда» ещё держится на теле. Девочка выхватила плащ, закуталась в него с ног до головы и недовольно ткнула в бок Фреда, который уже во всю управлял лошадью. Мог бы и пораньше сказать, что она в таком виде! — Поедем на запад к Генриху, может он и будет недоволен, но, по моему мнению, оставлять девушку в почти брошенном лагере, не лучшее решение. Тем более он сказал ни на шаг не отходить от тебя. — Он улыбнулся ей своей белоснежной улыбкой.
По прибытию на место им открылась впечатляющая воображение картина. На поле, перед небольшой кучкой израненных солдат, стоял Генрих. Вокруг него без движения лежало около сотни арабов. Зелёной травы не было видно, её закрыли горы трупов. Доспех стал красным от крови, но воин в них казался не тронутым. На него набегали новые и новые арабы, но каждый был повержен его ударом.
Фредерик пришпорил коня, и тот помчался вперёд. Подъехав ближе Фред на ходу прирезал двоих арабов, кинувшихся на лошадь.
— Фредерик, какого чёрта ты тут делаешь?! И девчонка с тобой! Дурак, она же ребёнок, увези её от сюда!
— Лагерь пуст. Все в бою. Боюсь бежать уже поздно, к нам гости. — Фред высадил девочку, а сам поскакал на врага.
— Идиот, куда?! Там лучники! — Заорал Генрих, от чего Элизабет чуть не оглохла — голос у него был очень мощным. Чистый бас с примесью странного акцента.
Во Фреда попала стрела. Он выронил меч, схватился за рану. Ещё две стрелы пролетели рядом с его головой. Повезло — не задело. Конь взбесился, кинулся на вражеское копьё, а через секунду его тёплый труп уже лежал на холодной земле. Фред был ещё жив, но к нему приближались враги, а сражаться он не мог. Генрих подхватил Элизабет за шкирку, и в три прыжка долетел до раненого. Видимо враги не ожидали такой прыти от тяжёлого, закованного в броню рыцаря, поэтому они остановились, переглянулись. Никому не хотелось быть в первых рядах. Кто-то из них отступила ближе к лесу, оттуда как раз приближалась пара всадников.
Кровь текла из-под кольчуги, тоненькая стрела застряла под ребром. Генрих обломал её, попытался вытянуть наконечник, но не вышло. Лицо Фреда побледнело, из-за рта потекла кровь. Вдали послышались звуки горна. От чего Генрих расплылся в улыбке, но как только его глаза вернулись к раненому, он снова побледнел. Элизабет села рядом, ей был невыносимо жалко беднягу. Такой смелый, такой молодой, лет двадцать, не больше, такой глупый. Она прильнула к его голове и начала медленно поглаживать холодный от пота лоб. Фред улыбнулся и сказал:
— Не печалься, миледи. Я ещё повою. Только посплю немного…
— Фред, молчи, разберёмся после того как выберемся из этой заварушки. И не спи! Слышал меня?! — Генрих отвесил ему звонкую пощёчину, от чего парень вздрогнул, пискнул, но теперь его глаза были широко открыты, а на щеке красовался красный след ладони.
— Элизабет, дай руку. — Сэр Генрих извлёк из мешочка на поясе небольшую фигурку змеи из серебристого металла, и положил её в руку девочки. — Не отпускай этот предмет даже на секунду. Возьми свой лук. Прикрывай меня, а я позабочусь, чтоб к Фреду никто не подошел.
— Но я плохо стреляю, может лучше сбегать за подмогой? — Элизабет покраснела от стыда, но ненадолго. В следующее мгновение она любовалась змеёй, коброй, если быть точным. Фигурка жгла ей руку, не сильно, даже приятно. А вот глаза начали чесаться, вот это неприятно. Тем более со стороны могло показаться, что она плачет. Может, она и действительно плакала…
— Нет! Стой тут и стреляй, главное не отпускай кобру.
— Но, как этот мне поможет? — У неё начиналась истерика, мысль о том, что именно из-за неё все вокруг мертвы, сводила её с ума. Безусловно, она не была виновата, но маленькой девочке, потерявшей семью, казалось именно так. А теперь ещё и Генрих требовал от неё чудес. Ей хотелось снова вернуться на пару дней назад, снова увидеть своих родителей и брата, но этому было не случиться. Деревня в огне, друзья, знакомые, родственники, все мертвы, осталась только маленькая девочка и рыцарь, который требовал от неё чудес.
— Главное, верь. — Он положил свою тяжелую руку ей на плечо, посмотрел в глаза. Они по-прежнему были разного цвета. — Верь и тогда всё получиться.
— Хорошо… — От него исходила невероятная сила, и эта сила заражала всех вокруг. Ей захотелось броситься вперёд, но оглядев Фреда, она передумала.
— Вот это уже лучше! Стой тут и если кто-нибудь подойдёт, стреляй не раздумывая.
Она взяла лук, он стал каким-то лёгким и невесомым. Из леса выбежал враг. Прицелившись в него, она отпустила тетиву. Стрела легко, невесомо полетела прямо в голову. Он упал и больше не шевелился. Генрих, только что отбившийся от троих арабов, крикнул ей:
— Молодец, Элизабет, продолжай в том же духе.
Она натянула ещё одну стрелу, в этот раз смерть от неё нашёл воин с большим двуручным топором. Потом была третья стрела, четвертая, пятая… Когда в колчане остались две последних стрелы, атаки прекратились. Осмотрев поле боя, она заметила, что вокруг Генриха лежат уже около сорока новых трупов. Эта картина поражала воображение. Как один человек может уложить целую сотню? Правда и она в этом не долгом бою убила тринадцать врагов, хоть и не держала раньше лука.
— Элизабет, молодец, ты хорошо справилась. — Он снова снял свой шлем и улыбнулся. На щеке красовался свежий шрам — Теперь, пожалуйста, верни мне фигурку.
Расставаться со змеёй не хотелось, за это короткое время они как будто срослись вместе, но что тут поделаешь? Девочка вздохнула, последний раз оглядела украшение и вложила его в руку сэра Генриха.
— Хорошо, теперь помоги мне донести Фредерика до лагеря, вид у него становится всё хуже и хуже.
Не успели они сделать и шага, как к ним подбежал изрядно потрёпанный солдат с улыбкой во всё лицо.
— Сер Генрих, с вами всё в порядке? К нам подошли подкрепления! Спешу сообщить, что противник бежит, нам преследовать его?
— С мной-то всё в порядке, а вот бойцы, сражавшиеся тут… большинство ранены. Помогите им, а враг пусть бежит, ими мы займёмся позже. Как всё закончите, приведите ко мне Могре, мне надо с ним серьёзно поговорить.
— Хорошо, Сер Генрих!
Путь был долгим — то, что Элизабет с Фредом проехали за пять минут, пешком с раненым на плечах заняло гораздо больше времени.
— Элизабет, расскажи мне, как ты оказалась в том доме, где я тебя нашёл.
Девочка всплакнула, и Генрих сразу перевёл тему.
— Мне нужен новый ученик, Фреда я научил всему тому, что знаю сам. Я предлагаю тебе пойти со мной и стать рыцарем. Стрелять ты уже умеешь. А остальному я тебя научу.
