Иван Тропов - Балтиморская матрёшка
— Да что…
— КТО ЗАХОДИЛ В НАШУ КАЮТУ?!!
— Не ори… — процедил Лис, садясь на кровати. — Кто к нам мог заходить, если я клал ложку на ручку? Она бы загремела, если бы кто–то попытался… Вон! Лежит, как лежала. Никто к нам не мог зайти. Успокойся.
— Заходил! — Пацак даже не оглянулся на Лиса. По–прежнему стоял, худой и трясущийся, стиснув в руках простыню, и дико пялился на дверь.
— Да с чего ты взял–то? Пацак! — Лис пощелкал пальцами. — Паца–ак!
Но тут и Туз озабоченно пробормотал:
— Заходил… Смотри, — он указал на дверь.
Не на ручку с ложкой поверх, а выше, где на двери висел календарь под стеклом.
Здесь везде что–то висит. В столовой — с десяток забавных плакатов. И просто надписи, и с рисунками. В нашем коридоре в стенах даже есть специальные ниши, вроде окон в никуда, там висят доски под плакаты, но еще пустые, — кажется, будто черные зеркала. А на дверях во все каюты, с внутренней стороны, месячные календари под стеклом. Чуть разные, но все из одной серии. Числа на фоне бледных узоров. Что–то вроде фрактальной графики.
— Теперь другой… — глухо пробормотал Туз.
— К–кто ег–го пом–ме–менял? — проблеял Пацак. — Кто здесь ночью…
— Тихо! — шикнул Лис.
На цыпочках скользнул к двери, снял ложку и выглянул в коридор.
Где–то за поворотом оживленно говорили, но тут же затихло. И вдруг снова, гораздо ближе: кто–то что–то спросил, другой голос ответил. Стихло. Быстрые шаги, как–то странно звучащие. Из–за поворота появился Артур — босиком, в одних трусах.
— Игорян и Стас не у вас?
Лис смерил его хмурым взглядом. Не стал интересоваться, с какой стати их Игоряну и Стасу быть у нас. Только спросил:
— Когда? Вечером? Пошли к психологу, и?..
— Не накаркай, придурок! Ничего с ними не случилось! Все вместе спать ложились!
— А куда же делись?
— Н–не знаю… Проснулись — их нету… И одежды их нету… — он махнул на Лиса рукой и бросился дальше по коридору.
Лис послушал, как Артур справлялся у соседей. Затем закрыл дверь и оглядел нас.
— Легли спать все вместе… — повторил Туз.
Лис посмотрел на ложку в своей руке, потом на календарик.
— Кажется, — сказал Батый, — узор чуть сдвинут, и масштаб стал больше?
Туз с Пацаком, забыв про одежду, уже деловито обстукивали стены.
— Лис, а в остальных каютах? — спросил я.
Лис кивнул и шмыгнул в коридор.
— Ну где, где же они могли пройти–то, если не в дверь… — бормотал Туз. Закончив со стенами, он изучал трещинки на потолке.
Пацак уже стучал во второй комнате.
— А никого и не было, — вдруг сказал Батый.
— Ну да, как же… Оно само поменялось…
— Почему бы и нет? — мягко заметил Батый.
Он все стоял перед плакатом, внимательно разглядывая его. Сощурился, почти уткнулся носом в стекло.
— Я не знаю, как правильно это назвать, но это не бумага. И не монитор. Зерно очень–очень мелкое, как на мониторе. Но не монитор. Не светится. Просто отражает свет…
В самом деле. Если стекло прижать, и подергать из стороны в сторону — есть люфт — то с одной стороны можно сделать щель в пару миллиметров. А в щели — шлейф угадывается, еще проводки…
— Электронная бумага!
— Вделанная в дверь? И запрограммированная на переключение картинки? — Туз помотал головой, отказываясь верить: — Но зачем?!
А Лис все не возвращался. Я выглянул в коридор. Там назревала буча.
В самом длинном пролете коридора сгрудились почти все наши:
— Нет, Дисней ведь без одежды пропал…
— Ничего не значит! Может быть, его тоже никто не принуждал, он сам ушел?
— В эти коридоры?! Сам?! По доброй воле?!
— Ну эти–то точно сами! Ведь оделись же, и тихонько! И ушли незаметно! Явно заранее сговорились!
— Нет! Не сами! — перекрыл всех Бюрг. Крупный и объемный, как пивной чан. И голос такой же внушительный, будто по цистерне лупят ломом: — Мне Игорян еще позавчера говорил, только я сначала решил, что он дурака валяет, как обычно…
К нему сдвинулись еще плотнее:
— Что говорил?
— Да не тяни, Бюрг!
— Не что, а кто, — с расстановкой сказал Бюрг. — Кто–то был в нашем коридоре. В военной форме, но не наш Перик. А может быть, и вообще… Игорян сказал, он был странный. Желтый и узкоглазый, но не китаеза, а вроде нашего Батыя. И тоже крупный. А двигается — совершенно бесшумно. Игорян его совершенно не слышал. Просто почувствовал что–то, обернулся — и чуть концы не отдал. Этот узкоглазый у него прямо за спиной стоял. И в руке что–то…
— Палм? Как у Перископа…
— Нет, не палм. Игорян толком не разглядел, он и человека–то нормально не разглядел, не в том состоянии был. Но не палм, крупнее. Типа планшетки, только с каким–то странным отростком. Вроде антенны, как у старых сотовых, только потолще и покрупнее…
К завтраку выяснилось, что человека с планшеткой видели еще двое.
С Кешей было то же, что и с Игоряном. А вот с Тигрой — иначе.
Тигра не только за компом герой, он еще и в страйкбол неплохо играет. Как маскируется и в атаке — не видел, не знаю; но ходить умеет почти бесшумно. Даже в нашем коридоре, где и пол, и стены бетонные, и от любого шага стук с эхом, Тигра ходил едва слышно. И любил этим попижонить. Подойдет со спины, быстро и бесшумно — и пальцами прямо над ухом: щелк! Эффект тот еще.
А тут он по делу пошел в конец коридора — до туалетов. По пути кивнул троим ребятам, они в центре коридора стояли, трепались тихонько… Тигра нужду справил, и так же тихо, своей фирменной походочкой, крадется обратно, царь бетонных джунглей…
Успел пройти ровно один пролет коридора. И чуть не схватил инфаркт.
Тигра как раз обогнул колено коридора… на автомате скользнул взглядом дальше по стене, туда где следующий поворот, сделал даже еще пару шагов… а потом понял, что слева от него — не сплошная стена.
Человек! Слившийся со стеной человек! Пока Тигра обходил выступ, человека выдавливало из стены…
Он будто вылуплялся из нее, такой же неподвижный, как бетон, такой же безжизненный. Даже зрачки не двигались. Как у манекена…
— А он не сочиняет? — спросил я.
— Ты бы его видел! — обиделся Туз.
— Но антенна? — укорил за несообразительность Батый, но так ласково, будто усюсюкивал младенца: — Мы ниже уровня земли. Даже если мачта с передатчиком стоит прямо над этим местом, железобетонные перекрытия подавят любой сигнал.
— А если это адаптер для беспроводной локалки? — возразил Туз. — В стенах передатчики. Через них что–то скидывает прямо на планшетку.
— Если бы внутри была сеть, — заметил Батый, — приказы на догтэги посылали бы через эту сеть, майор не ходил бы по столовой с палмом.
— Это не антенна, — вдруг сказал Пацак.
— В смысле?
Пацак поглядел на Туза, будто просил подмоги. Туз неохотно пробормотал:
— Бюрг говорит, что Игорян пропал после того, как с этим шаманом повстречался… И Дисней… Может, он тоже с ним встретился?.. Эта не для радиосвязи антенна. И планшетка эта — совсем не планшетка…
— Народ! — вступил я, пока они не договорились до чего–нибудь совсем дикого. — Не надо сходить с ума. Этого вашего Шамана, может быть, вообще нет. А если и есть, то ходит здесь не для того, чтобы чем–то облучать нас, своими делами занят.
— Ага! — сказал Туз. — И какие, интересно, у него дела в нашем коридоре?
— Он ею указывает, — сказал Пацак. — Выбирает, кто следующий…
— Пацак! — рявкнул Лис. — Кончай нести дичь!
— Это не дичь! Чем дольше находишься в коридоре, тем ближе он оказывается, когда его замечаешь… А если ты его так и не заметил, пока он не приблизился вплотную… — Пацак шмыгнул и гулко сглотнул.
***В столовой на тарелки с овсянкой никто не глядел. Все ждали, когда придет майор.
— Все, ребят! — заявил Фокс. — Не знаю, как вы — а я все! Больше в эти коридоры не пойду!
— Сейчас Перик придет, со своего палма скинет, и пойдешь как миленький…
— Нет! Все, хватит! Прямо сейчас у него все и выясню, что за хрень тут происходит! И пока не объяснит, ни к какому психологу я больше не пойду! Через эти коридоры… Нет уж!
— Плюс один, Фокс.
— Еще плюс!
— Кто еще со мной?..
Только сбивались в отряд сопротивления они зря. Майор на завтрак не пришел.
Прозвенел сигнал на окончание завтрака. Все повалили обратно в наш коридор, но по каютам никто не расходился.
— Не надо играть! — вещал Бюрг. — Я понял, для чего все эти игры, с утра до ночи! Это чтобы отвлекать нас! Чтобы у нас не было времени понять, что происходит, не было времени подумать и разобраться…
