Светлана Уласевич - Полтора элитных метра, или Получите бодрого дракона!
– Спасибо за корону.
– Не за что, – улыбнулся он. – Надеюсь, она принесёт тебе счастье.
Глава 22
«СУПРУЖЕСКИЙ ДОЛГ. Исполняется впервые».
Вдруг Мортифор насторожился. Даже в человеческой ипостаси его уши резко заострились, словно у зверя, почуявшего нечто неладное.
– Что? – осторожно спросила я, подходя к нему ближе.
Супруг приложил палец к губам, призывая к молчанию. Внезапно дверь комнаты с треском обвалилась. В следующую секунду сильные руки Мортифора схватили меня за талию и кинули на кровать, устраняя с линии атаки.
– Беги!
Ворвавшееся в комнату существо было омерзительным. Худощавое человекообразное тело, свисающая как у бульдога черная, чешуйчатая кожа. Огромные орлиные крылья за спиной. Голова напоминала череп, обтянутый кожей, в глубоких глазницах сверкали маленькие красные глазки, вместо ноздрей красовались провалы. Довершала картину полная пасть острых иглообразных зубов.
– Что это такое?
– Гарпия, – коротко ответил Мортифор, медленно отступая к столу, где лежал его меч.
Тварь гортанно рявкнула и прыгнула на супруга. Тот отозвался предостерегающим рыком и ушёл с линии нападения в сторону, метнув в противника неизвестно откуда взявшийся кинжал. Хм, учту, что он никогда не ходит безоружным.
Клинок попал гарпии в плечо, однако та лишь мотнула головой и кинулась уже на меня. Мои инстинкты сработали раньше, чем мозг. Тело само ушло с линии атаки, метнув в нападающую орт.
Серебряное лезвие застряло в коже где-то ближе к груди, и это не понравилось ей гораздо больше. Она взвыла и уже целенаправленно кинулась на меня. Я метнула второй орт, целясь в глазницу. Увы, наученная горьким опытом гадость увернулась и прыгнула снова.
В ту же секунду неведомая сила повалила меня на пол. Мы с Мортифором откатились от линии атаки и скоренько заползли под кровать. Тварь обиженно взвыла и попыталась выковырять оттуда нас лапой. Но постель была огромных размеров, а рука чудовища слишком короткой. Залезть же за нами ей мешали крылья. Мортифор толкнул меня под зад, намекая отползти в левую сторону. И как в воду глядел: гарпия попыталась атаковать с правой стороны.
– Я же сказал: беги! – раздражённо выдохнул он, пристально наблюдая за потугами чудовища. Мы в это время отползли на середину.
– А ты? – Бросать друзей или знакомых в беде не моё хобби.
– А я исполню свой супружеский долг.
– Это с ней что ли? – почему-то возмутилась я, намекая на гарпию.
– Ревнуешь? – послышались насмешливые нотки в голосе мужа.
– Знаешь, конкурировать с такой «красавицей» как-то стыдно, – проворчала я.
– Самый первый и главный долг мужа – защищать свою жену. А то, что ты подумала, только на третьем месте в списке семейных обязанностей.
Что у оборотней на втором месте, выяснять не было времени, ибо в этот момент гарпия запрыгнула на постель. Матрас прогнулся под её немалым весом, и нам пришлось спешно отползти от середины, чтобы не быть раздавленными.
– Морти, извини, что отвлекаю тебя, но может с этой тварью можно договориться?
– После того, как ты чуть не засветила ей в глаз кинжалом? Сомневаюсь. Да и вообще. Это основные слуги-убийцы Ведущих магов мира и они не успокаиваются, пока не исполнят приказ. Да и маги обычно посылают гарпий одного с жертвой пола, чтобы ничто не могло помешать убийству.
– А что кто-то может совратить это чудо?
– Жить захочешь – и крокодила совратишь! – фыркнул Мортифор, прислушиваясь к замершей наверху охотнице.
– А кто к нам пришёл?
– Девочка. И ты её, как женщина женщину, сейчас очень сильно раздражаешь.
Ну, это чувство у нас взаимно!
– Милый, извини, что опять отвлекаю, но как эту тварь убить?
– Изрубить на кусочки и сжечь.
Ага. Понятно. Так и поступим. В этот момент охотница подпрыгнула на кровати и грузно приземлилась, матрас прогнулся практически до пола, мебель треснула. Мы с Мортифором отпрянули в разные стороны и быстренько выбрались из-под кровати. Находящаяся посреди постели гарпия победно рявкнула. Морти кинулся к лежащему на столе мечу.
– Свет, отвлеки её как-нибудь!
Да нет проблем, милый! Эта склочная женщина как раз решила, что я без ортов самое слабое звено. Напрасно, крошка, мы и сами с зубами! Я метнула один из спрятанных на рукаве кинжалов. Тот попал ей в шею. Чудовище обиженно взвыло и хлестнуло шипастым хвостом схватившегося за гарду меча Мортифора. Хвост ударил супруга как раз по руке – и тот выронил вожделенное оружие.
– Не так агрессивно отвлекай! – крикнул Мортифор, ныряя за клинком под стол.
Помягче так помягче. Я схватила оказавшуюся под рукой вазу с цветами и кинула в голову охотнице. Меткость всегда была моим коньком. Гарпия взвыла и снова обернулась ко мне. В её глазах мелькнуло тихое бешенство. Видно, мокрой головы и висящих на ушах цветочков она мне как женщина женщине ну никак простить не могла. Я извлекла второй клинок. При виде метательного ножа пыл гарпии слегка умерился, и она притормозила.
В этот момент в дверь вежливо постучали.
– Милорд, что это за звуки? С вами всё в порядке?
Блин! А другого момента они выбрать не могли?! Например, раньше прийти! Гарпия дернулась и обернулась к подкравшемуся сзади Мортифору. Тот, видя, что эффект неожиданности упущен, рубанул сплеча. Но охотница уже уклонялась с линии атаки, и меч вместо шеи прошёлся скользящим движением ей по боку, слегка ранив крыло.
Тварь озверела и резко крутнулась, вновь собираясь ударить обидчика своим опасным хвостом. Я не успела отскочить, и её жесткое крыло, больно хлестнув, отбросило меня на кровать. Оскалившаяся гарпия прыгнула за мной. Мортифор с мечом наперевес кинулся к нам, пытаясь вклиниться между мной и охотницей.
Если вес взрослого маленького дракона и тяжёлой гарпии старое и порядком потрёпанное ложе ещё выдержало, предательски скрипнув, то под тяжестью обрушившегося следом четыреста килограммового оборотня, его ножки подломились, и оно рухнуло на пол. Полу, как ни странно, подобные фортели оказались ему не по зубам, и мы прямо на кровати с грохотом обвалились на первый этаж, взметнув облако трухи и пыли. Не поняла, они что? Набили свежие доски поверх старой прогнившей основы? Это в человеческом понимании модернизация?
И без того притихшая таверна окончательно притихла. Десятки растерянных глаз обратились в нашу сторону, среди них были и мои братья, пересевшие за столик к оставшейся части оборотней-телохранителей Мортифора.
– Да, – протянул Вик, наблюдая наши застывшие скульптуры на изломанной кровати. – Я знал, что у вас будет бурная семейная жизнь, но не до такой же степени! Это у тебя такие понятия разговоров, Морти?
– А я одного понять не могу, – притворно вздохнул Норри, ссаживая с колен очаровательную служанку. – Зачем вы ещё гарпию с собой позвали? Вам что друг друга не хватает?
Приторможенная от полёта гарпия сморгнула, переварила информацию и, кажется, смутилась. В следующую секунду она взревела и кинулась на нас. Мортифор по-хозяйски сгрёб меня за шкирку и кинулся к телохранителям. Те вскочили из-за стола и расчехлили мечи. Норри быстро сообразил, что к чему, и, схватив со стола кувшин с пивом, кинул гарпии в лицо. Витька тоже понял, что нам нужна помощь и запустил в охотницу обгрызенным мослом.
Душ из спиртного и удар костью охотнице ещё больше не понравился, и она, пригнувшись, низко зарычала. Братья тоже извлекли оружие и приготовились драться.
– Милорд, с вами всё в порядке? – просунулись из дырки в потолке две головы стороживших нас телохранителей. Так вы решились всё-таки войти в комнату лорда? Молодцы!
– Не дайте ей уйти! – приказал Мортифор, кивая на гарпию. Меня же толкнул в сторону телохранителей, приказав: – Берегите королеву!
Сам перекинул меч в правую руку и стал в боевую стойку чуть впереди своих подданных.
Телохранители вздохнули и разделились. Четверо осталось со мной, окружив меня с четырёх сторон света, а остальные направились на помощь сюзерену. Гарпия растерянно посмотрела на десяток вооружённых амбалов во главе с Мортифором и, кажется, немного растерялась. Я послала ей из-за могучих широких спин воздушный поцелуй. Чудовище оскалилось и попыталось обойти оборотней стороной в попытке добраться до меня. Как же! Нашла дуру! Без ортов в ближнем бою я геройствовать не собираюсь!
А вот мужа её поползновения в мою сторону очень разозлили, и он коротко рыкнул:
– В атаку! – первым кидаясь на врага.
Гарпии, естественно, такой расклад сил сильно не понравился, и она бросилась к двери.
– Не уйдёшь, зараза! – ухмыльнулся Норри и послал в её сторону какое-то заклинание.
Чудовище взвыло и замедлилось в десятки раз. К ней тут же подоспели оборотни и, взяв в кольцо, принялись рубить. В какой-то момент я видела только их широкие спины в кожаных доспехах, да мечи. Когда они расступились, на месте охотницы Ведущих магов мира был фарш. Очень непрезентабельное зрелище. Поверьте. Раньше меня могло бы вырвать, но теперь драконьей сущности даже понравилось. Звериную половинку моей души очаровывал запах крови и мяса. От этих новых ощущений меня охватил страх. Кто я? Что я? Что со мной стало?
