Владимир Черепнин - Бесштановый переворот
И переместился.?
Обнаглел денисовский народ. Разбаловался. А все из-за отсутствия половодий. В детстве, помнится, речка по весне разливалась аж до задней стенки бабушкиного дома. Не то что на огород, в сараюшку пройти было невозможно. А теперь, на том же удалении от водоема, что и мой огородик, выстроились пять сравнительно новых домов. В одном из них я и оказался.
И нет бы попасть куда-нибудь на кухню или в зал, фигушки, по закону подлости, я очутился в хозяйской спальне. Прямо перед кроватью. А на ней — супружники Кузнецовы. Родители одного из обучаемых мной оболтусов. Обоим где-то под сорок, а ему еще и под сотню, в смысле, килограммов живого веса. Проснется, мало не покажется. Благо, на дворе глубокая ночь, и семейная пара дрыхла без задних ног. Вот ведь совпаденьице! Из одной опочивальни — в другую.
Я хотел было ретироваться в соседнюю комнату, но при первом шаге под ногой предательски громко скрипнула половица. Кузнецовы, как по команде, завозились. Я присел и замер.
Планы рушились прямо на глазах. Ведь намеревался всего-то сделать несколько шагов по родной земле, дабы при последующем перемещении оказаться по ту сторону королевского ложа и проследить уже незамеченным за Кульдульперпуксом.
Делать нечего. После того, как в Денисовке начало все успокаиваться, и всевозможные слухи непотребного характера, касающиеся моей скромной персоны, стали потихоньку сходить на нет, вновь светить голым задом да еще среди ночи в чужом домовладении, не было никакого желания. И я нажал на камень.?
Получилось очень своевременно. Облаченный в сюсюлевую ночнушку Кульдульперпукс только-только миновал место моего перемещения. Я материализовался аккурат за его сгорбленной спиной. Мгновением раньше, и он бы кубарем перелетел через меня. Я затаив дыхание, продолжал оставаться на месте, надеясь, что король не станет оборачиваться. Так и вышло. Узурпатор переместился в дальний угол опочивальни, откинул в сторону коврик, открыл люк и спустился в тайник.
Все в точности с моей задумкой. Я же ляпнул, что забираю жезл, а после этого испарился, как раз в надежде на то, что Кульдульперпукс тут же кинется проверять, на месте ли колдовская подделка.
Я тихо приблизился к зияющему отверстию. Оттуда доносилось тихое бормотание:
— Вот он, родненький, любименький! А то, ишь, заберу! У-у-у, колдовское отродье. А убивать ему меня еще никто и не разрешит. Приведенческий консислиум не позволит. Не положено мертвым в живые дела вмешиваться. Кабы было иначе, меня б уж давным-давно тю-тю. — Голос начал приближаться, король поднимался по винтовой лестнице.
Я в три прыжка оказался у ложа, обогнул его и улегся в узкую щель между стеной и постелью. Узурпатор улегся, еще несколько минут побормотал что-то насчет того, что надо научиться казнить не только живых людей, но и их приведения тоже, затем гундосое причитание плавно перешло в сопение с пробулькиванием. Кульдульперпукс уснул.
Выждав еще несколько минут, я покинул свое укрытие и спустился в тайник, прикрыв за собой люк. В маленькой комнатушке кроме столика с ларцом ничего не было. Благо, никаких запоров и замков. Потом я «поматерился» над святыней Юпалтыны, перепрограммируя заклинание свечения. Проверил, получилось ли. Еще как! Полыхнуло, еле успел зажмуриться.
Итак, очередной этап завершен. Я выбрался из тайника. Возвращаться к Кузнецовым не было никакого желания. Я решил, что надо перемещаться с того же места, в которое попал сюда, поближе к шмоткам, и вышел из спальни.
Стражники стояли на месте, как ни в чем не бывало. Молодцы. Решили прикинуться, что ничего и не было.
— Пацаны, не верьте в приведения, их не бывает. — Заговорщическим шепотом сообщил я начавшим зеленеть от ужаса охранникам. — Кроме симпатичных и в полном расцвете лет.
И воздев руки, угугукнул. Гремя латами, секьюрити вновь рухнули в непредусмотренный уставом краткосрочный отдых.
За следующей дверью повторилась примерно та же самая картина. Разве что, перед обмороком, тот стражник, что покрепче, успел мне сказать, что меня не бывает. Я с ним согласился, назвал соображучим молодцом и потрепал по щеке.
В том, что, очнувшись, охранники ни словом не обмолвятся о моем посещении, я ничуть не сомневался. Здесь и за меньшие провинности отправляют на казнь. А уж за позволение всяким там приведениям беспрепятственно входить в королевские покои точно по головке не погладят. Очухаются и опять прикинутся, что за время несения службы никаких происшествий не произошло.
Я занял исходную позицию и привел в действие звездюлявую энергию кольца.?
Домой попал абсолютно без каких-либо эксцессов. Во-первых, стояла глубокая ночь, часа три, как минимум, а, во-вторых, до дома было рукой подать.
Проснулся где-то к обеду. Успел лишь умыться и выпить кофе, как боковое зрение уловило некое изменение.
Вот уж не ожидал! Приятный сюрприз. В комнате материализовалась принцесса. Точнее, девушка, считающая себя таковой, и каковой я намеревался ее сделать…
— Паля! Молодец, что сама пришла, а я собирался к тебе, чуть попозже. — Я протянул руки навстречу рыжеволосой красавице. — Иди ко мне!
Когда говорят: «гром среди ясного неба», «холодный душ» и прочие подобные фразеологические обороты, подразумевается, что произошло что-то неожиданное, ошарашивающее. Эти выражения слишком блеклы, по сравнению с тем, что я почувствовал в следующий момент. Потому что прекрасная обнаженная принцесса заговорила скрипучим голосом старой карги Валакалы:
— Отвернись, бесстыдник!
Я мгновенно повиновался. И не потому, что такой послушный. То что ведьма владеет заклинанием перевоплощения, я знал, но не был в курсе, сколь долго оно держится. И не было никакого желания лицезреть старуху в своем истинном обличии без одежды.
— Можешь поворачиваться.
Колдунья уже в своем образе сидела на стуле, со спинки которого сняла и напялила на себя мою чистую рубашку («Опять стирать придется», — мелькнула совсем несвоевременная мысль), ноги и выше прикрыла пледом с дивана.
— Нам надо поговорить. Без свидетелей. Поэтому я здесь.
— Это точно. Надо. Только сначала вопрос: Паля где?
— Спит.
— Кольцо?
— Гм… Не волнуйся, в случае опасности принцесса сможет укрыться в твоем мире.
Конечно, о существовании третьего кольца следовало уже давно догадаться. Глупо было бы снабжать столь мощными магическими артефактами неродную племянницу и незнакомого «левого» парня из параллельного мира, а о путях собственного отхода не позаботиться.
И вообще, скорей всего, первое перемещение в нашу параллельность получилось у Валакалы случайно. Доэкспериментировалась ведьма с заклинанием перемещения. Небось хотела просто оказаться подальше от дворцовой темницы. Потому как знала, что из нее прямая дорога в отвратительную пасть Глоталки.
— Не в первый раз здесь? — Поинтересовался я, чтобы проверить правильность своих соображений.
— Бывала уже, — проскрипела ведьма.
— Так о чем будем говорить? — У меня и самого имелось достаточное количество вопросов к колдунье, но я подумал, что раз уж она сама приперлась, так пусть и начинает.
— Во-первых, прими мои поздравления. Не думала, что живым останешься. Ты действительно виделся с каждым князем и рассказал им о существовании принцессы? Или просто пудришь девчонке мозги?
— Я же не дворянин Традичайного княжества, мне брехать резона нет.
— Вижу, неприятно тебе общаться со мной в данном обличии. — Наверное, моя кислая физиономия явно бросалась в глаза, не мудрено, не знаю, как я отреагировал бы на сказочный факт превращения лягушки в девицу, ведь в подсознании остался бы первоначальный скользкий образ амфибии, но обратное перевоплощение из прекрасной принцессы в жабоподобную старуху восторгов не вызывало однозначно. — Если честно, то мне и самой надоела эта образина. Как я поняла, ты не из болтливых, так что, с твоего позволения…
Мне померещилось, что на мгновение пропала резкость, и уже в следующую секунду передо мной сидела симпатичная (можно было бы назвать и красивой, но с некоторых пор всех особей противоположного пола я стал сравнивать с эталоном, Палей, а на ее фоне любые раскрасавицы казались мне просто симпатягами) черноволосая женщина. Достаточно молодая, визуально ей можно было дать максимум лет тридцать пять. Стройная (это было заметно, не смотря на укутывающий низ фигуры плед). Короче, за такой я был бы не прочь и приударить, до встречи с Палей, естественно.
— Новая внешность, дабы не омрачать мои эстетические чувства своим настоящим видом?
Преображенная колдунья хмыкнула, как мне показалось, слегка ехидно.
— Как у вас здесь говорится, по фигу мне твои чувства. — Голос также изменился. Из противного скрипучего превратился в бархатистый, грудной с едва уловимой хрипотцой, что ничуть не портило, а даже наоборот. Плюс слегка томные интонации. — Если бы та внешность была моей родной, разве назвала бы я ее образиной? Это мой настоящий облик.
