Татьяна Устименко - Невезучие
Светлена игриво хихикнула, притворно краснея и прикрываясь фартуком, из-под которого с вожделением выглядывали ее бесстыжие карие глаза.
А десять минут спустя, нежась в деревянном корыте с горячей водой и попивая совсем недурственное вино, Зорган уже торжествовал победу. Виконта ждала обильная трапеза и млеющая от вожделения женщина, готовая содержать и ублажать его до тех пор, пока он сам не сочтет нужным покинуть сей гостеприимный кров. Ночь обещала стать бурной и приятной, а к утру истосковавшаяся по мужской ласке Светлена совсем потеряет голову, и превратится в его преданную рабыню. Уж кому, как не Зоргану, знать толк в изощренных любовных утехах! О да, он ловко обеспечил себе комфортный приют на долгое, очень долгое время.
«А потом… – виконт саркастично усмехнулся и отпил глоток вина, – я просто подожду. Рано или поздно они тоже приедут сюда, мои враги, так же как и я желающие отправиться на остров Ледница. И тогда-то уж я сумею сделать правильный выбор и попасть на оный с ними или без них! И еще, она тоже прибудет в Рюнге – эта своенравная девушка с саблями, вызывающая во мне столь противоречивые, непонятные и доселе неизведанные чувства. Желание целовать ее сотни, нет, тысячи раз, а затем безжалостно убить, вырезать удивительные девичьи глаза и вставить их в оправу из чистейшего золота. Целовать ее, ласкать и мучить, делать с ней все что мне заблагорассудится…»
Дверь скрипнула, приоткрываясь, и на пороге комнаты появилась хорошенькая трактирщица, облаченная в одну лишь полупрозрачную муслиновую рубашку. Зорган похотливо хохотнул и поднялся во весь рост, открывая жадному женскому взору свое великолепное нагое тело. Трактирщица восторженно охнула и закатила глаза… Виконт без смущения поманил ее игриво полусогнутым пальцем. Светлена, конечно, не дерзкая девушка с саблями, но пока сойдет и она…
Вода из корыта тяжело плескала на пол, повторяя слитные движения двух распаленных страстью тел…
Человек склонен к самообольщению и в первую очередь верит тому, во что ему хочется верить больше всего. Памятуя о сем бесхитростном правиле самообмана, я воткнула в землю заляпанные кровью сабли и протерла глаза, пытаясь избавиться от навязчивого видения. Но видение не пропадало… Удивленно приоткрыв рот, я таращилась на плывущую над болотом женскую фигуру, окруженную сполохами голубоватого пламени. Сначала я приняла ее за призрак, но, после того как незнакомка вскинула раскрытую ладонь, изливая на островок потоки холодного огня, все-таки уверовала в реальность происходящего. Женщина откинула за спину длинные волосы, заплетенные в десяток тонких косичек, нахмурила брови и соединила пальцы в непонятном жесте. Из обхватывающих ее запястья браслетов вырвались две извилистых молнии, ударяя в скопление мерзких тварей. Стало светло как днем… По мокрому мху прыгали огненные шарики, беспощадно настигавшие последних воинов Армии Смерти и сжигавшие их дотла. С умертвиями было покончено.
Стараясь не выглядеть вусмерть заморенной, я попыталась непринужденно опуститься на кочку, но усталость оказалась сильнее меня, и я довольно неграциозно шлепнулась на пятую точку. Кайра замерла как вкопанная, тяжело опираясь на рапиру и не сводя выпученных глаз с парящей в ночном небе волшебницы. Мои губы исказила злорадная ухмылка – а нечего тут голову ломать, и так уже понятно, что удача перестала показывать нам свою тыльную сторону, приведя на помощь не абы кого, а саму легендарную фрау Оссу.
– Вот тебе и лесная старая оса! – непонятно буркнул принц, облегченно приземляясь рядом со мной. – Ай да Логрин, ай да гоблинов сын!
– У тебя, случайно, вина не осталось? – Я попробовала дотянуться до фляжки, висевшей у него на поясе.
– Вода! – Эльф бултыхнул полупустой посудиной.
– Я у тебя выпить просила, а не помыться! – склочно огрызнулась я.
Тайлериан прищурил фиалковые глаза, казавшиеся особенно прозрачными на перепачканном сажей лице.
– Рогнеда, а тебе, случайно, съездить никуда не надо?
– Куда? – не поняла я.
– В челюсть, например! – доходчиво пояснил эльф. – Ну что ты за существо такое – злобное и ершистое? Ведь женщина должна быть мягкой, любезной и обходительной…
– Должна, но не обязана, – непринужденно рассмеялась я, начиная ощущать, как спадает сковывающее меня напряжение.
Принц смотрел на меня осуждающе.
– Не злись, – пошла на мировую я. – Мы выжили, а это главное!
– Самое никчемное чувство – бесполезное осознание собственной правоты в споре с женщиной! – произнес красивый грудной голос. – Не так ли, принц?
Мы дружно обернулись.
К нам шла фрау Осса, утратившая значительную часть своего магического величия и принявшая облик обычной пожилой женщины. Седина в ее косах и морщины на лице не слишком-то вязались с громкой славой знаменитой волшебницы. Но, приглядевшись повнимательнее, я заметила несгибаемую силу воли, таившуюся в глубине ее неожиданно молодых глаз. И эти глаза тут же напомнили мне другую женщину, не так давно изменившую всю мою жизнь с помощью нескольких аляповато раскрашенных кусочков картона. Заметив смену моего настроения, Осса одобрительно улыбнулась.
– Спасибо за помощь, Смотрящая сквозь время! – вежливо поблагодарила я.
Улыбка волшебницы стала еще шире.
– Твоя догадка верна, Светлая Дева! Я самая первая Смотрящая, в прошлом – верховная жрица Храма Розы. Многие годы я ждала вашего появления, дабы попытаться переломить жестокую судьбу и облегчить участь этого многострадального мира…
– И ради этого вы жили в таких невыносимых условиях? – недоверчиво перебила ее Кайра, подразумевая болото.
– Ну не совсем в таких… – зябко передернула плечами магичка. – Но неужели ты, воительница, уверена в том, что благие дела вершатся ради награды и из корысти?
– А разве нет? – подхватил принц. Его вопрос таил подвох.
Осса насмешливо приподняла брови:
– И чего вы желаете в обмен на тяготы ожидающего вас пути?
– Любви! Простого человеческого счастья! – синхронно ответили мы.
– О-о-о, – непритворно огорчилась волшебница, – как же это тривиально! Счастье есть всего лишь удовольствие без раскаяния, высшая мечта эгоистов. А любовь… – в ее гибких пальцах неожиданно появилась уже знакомая мне Колода Судьбы, – любовь тоже бывает разной! Например, вот такой…
Мы недоуменно переглянулись.
– Смотрите! – велела Осса, тасуя порхающие в воздухе картинки. – Ты, Дева, поверила, что тебе выпало обещание любви, но ошиблась и подобрала совсем не ту карту. На самом деле тебя ждет это. – И она перевернула один кусочек картона.
Я отшатнулась. С карты на меня глянула ужасающая, смахивающая на череп образина, покрытая струпьями незаживающих язв.
– Что это? – только и смогла вымолвить я.
– Твое будущее, – криво усмехнулась Смотрящая. – Это знак спутницы Смерти – Чумы! Итог Расклада – полная трансформация твоей сущности, это и есть цена спасения мира!
Я ощутила резкий приступ страха и слабости.
– Ты, красавица, – она подозвала к себе Кайру, – станешь вот этим. – Со второй карты мерзко щерилась не менее отталкивающая морда.
– Это Лепра! – скупо пояснила Осса. – Потрясающая милашка, не так ли?
Кайра витиевато выругалась.
Тайлериану предложили картинку, изображающую закутанного в плащ преждевременно поседевшего мужчину.
– Хранитель порталов! – прокомментировала Осса. – Полностью отрешенный от земных благ и страстей мудрец.
– Но как же любовь?! – хором возмутились мы.
Смотрящая презрительно оттопырила губу:
– Лентяи! – заклеймила она нас. – И с чего вы взяли, что любовь всегда приходит в образе молодых и красивых героев? С чего вы решили, что она дается даром?
Мы подавленно молчали. Наконец я стала первой, кто осмелился нарушить затянувшееся молчание:
– Нас не напугают твои угрозы, Смотрящая сквозь время! Мы не трусы, мы не отступимся от своего раз и навсегда выбранного пути. Мы готовы спасти этот мир и заслужить право на любовь!
Глаза магички полыхнули нескрываемой радостью, смешанной с восхищением и гордостью за нас.
– Тогда благословляю вас, дети мои! – растроганно шепнула она. – Мы не ошиблись, вверив вам хрупкие нити бытия. Отныне вы сами станете творить настоящее и будущего, ибо таково предназначение Воинов Судьбы!
Лучи теплого полуденного солнца шаловливо преломлялись в оконном стекле и вразнобой прыгали по деревянному полу маленького домика. Я сидела на второй ступеньке невысокого крылечка и, задумчиво прищурившись, рассматривала шпиль полуразрушенной колокольни, поднимавшийся над зелеными макушками могучих дубов. Прохладный ветерок лениво играл упругими листьями, покачивая незрелые завязи будущих желудей. От Заповедной рощи исходил отчетливо ощутимый дух священной, природной силы. Силы, переполняющей мое тело и вызывающей желание совершить что-то доброе, светлое и безудержно альтруистичное.
